传送的眩晕感尚未完全消散，一股精纯磅礴、远超下界的天地灵气已扑面而来，沁入肺腑。
沈墨精神一振，混沌道基自行加速运转，贪婪地吸收着周遭能量。他悄然运转“虚无”神通，将自身真实修为稳固地隐藏在筑基后期巅峰，外表看去，与通过遴选的另外七人并无二致。
他迅速打量四周。
他们身处一个巨大的白玉广场之上，广场尽头，一座巍峨耸立的山门直插云霄，门楣上以遒劲笔法镌刻着三个蕴含道韵的大字——“玄天宗”。云雾在山腰缭绕，无数亭台楼阁、仙山浮岛在云深不知处若隐若现，仙鹤翔空，灵泉飞瀑，一派仙家气象。然而，在这祥和景象之下，沈墨敏锐地察觉到无数道或强或弱的神识，如同无形的蛛网，笼罩着整个宗门，充满了审视与冷漠。
这便是仙界大宗的气象？果然远非青云界（沈墨所在的世界）可比。
但沈墨心中并无多少敬畏，唯有冰冷的平静。见识过归墟之眼的真相，领略过寂灭海母的幻境，这外在的宏伟，已难撼动其道心。
主事赵干脸上的贪婪与热切已收敛无踪，恢复了金丹修士的倨傲。他扫了一眼通过遴选的八人，尤其在沈墨身上多停留了一瞬，澹澹道：“此处便是玄天宗外宗接引广场。你等虽通过初选，但需知，入我玄天宗门墙，并非易事。接下来，还需经过‘问心路’考验，检验尔等向道之心是否坚诚。若有懈怠、不诚者，轻则逐出山门，重则废去修为！”
话音刚落，他袖袍一拂，众人脚下白玉广场光华大盛，一道巨大的传送阵图亮起。光芒闪过，众人已被传送至一处幽深的山谷入口。谷口云雾弥漫，仅有一条蜿蜒曲折、布满青苔的石阶小径通向深处，看不到尽头。这便是问心路？
“依次进入，不得喧哗，不得回头。能在三炷香内走出者，方可录入外门。”赵干说完，便与另外两名筑基后期弟子在一旁盘膝坐下，闭目养神，似乎对此考验毫不关心。
另外七人面面相觑，其中血鳗帮的那两名弟子交换了一个眼色，率先踏上了石阶，身影很快没入云雾中。其余人见状，也纷纷跟上。
沈墨走在最后，他并未急于前行。踏上石阶的瞬间，他便感到一股无形的压力笼罩下来，并非作用于肉身，而是直接冲击神魂！同时，眼前景物变幻，种种幻象滋生。
有昔日沈家血奴的悲惨景象重现，有黑礁集棚屋中挣扎求生的艰辛，有云芷被紫陌强行吸收时那绝望的眼神，也有自身血脉深处传来的模糊不清的碎片画面……七情六欲，贪嗔痴念，如同潮水般涌来，冲击着他的道心。
然而，沈墨的道心，历经百世轮回淬炼，又在归墟之眼见识过世界真相，早已坚如磐石。这些幻象于他而言，不过是镜花水月。他谨守“守护”与本心，步伐稳健，速度不快，却异常坚定，一步步向上走去。他甚至能分心感应到，前方那七人气息的剧烈波动，有人痛哭流涕，有人状若疯魔，有人踌躇不前。
约莫一炷香后，沈墨眼前云雾散尽，已然走出了问心路，来到山谷另一端的一个平台上。他是第一个出来的，平台上空无一人。又过了一阵，才陆续有人走出，个个脸色苍白，心有余悸。最终，只有五人通过了问心路，包括沈墨和那两名血鳗帮弟子，另外三人则未能按时出现，下场可想而知。
赵干等人早已在此等候。看到沈墨竟是第一个出来，而且气息平稳，眼神清澈，赵干眼中再次闪过一抹惊异与更深沉的贪婪，但很快掩饰过去。“嗯，不错。你五人从今日起，便是我玄天宗外门弟子。我乃外门执事赵干，负责接引你等。现在，随我去录名籍，领取身份令牌和入门物资。”
跟随赵干，五人来到外事堂。录名籍的过程很简单，无非是记录姓名、骨龄、籍贯（沈墨报的是青云界附近一个不起眼的小界域），并抽取一丝魂息注入身份令牌。令牌入手微凉，正面是“玄天”二字，背面则是空白的，需要滴血认主后才会显示持有者信息。
接着是领取物资：两套灰色的制式外门弟子服饰，一瓶十粒装的“辟谷丹”，一瓶五粒装的“凝气丹”，还有十块下品灵石，以及一本薄薄的《外门弟子规》和《玄天基础功法·炼气篇》。物资之寒酸，让除了沈墨外的四人都微微蹙眉，这与他们想象中的仙界大宗待遇相去甚远。
赵干似乎看出了他们的心思，冷笑道：“怎么？嫌少？宗门不养闲人！想要更多资源，拿贡献点来换！完成宗门任务、修为突破、大比获胜，皆可获得贡献点。贡献点可在宗内坊市兑换功法、丹药、法器，甚至请长老讲道！若无贡献，便是这最低份例，也需完成杂役才能维持！”
言语间的现实与冷酷，瞬间冲散了初入仙门的些许兴奋。仙路艰难，资源争夺，在此刻已初现端倪。
分配居所时，矛盾开始显现。外门弟子的居所也分三六九等，最好的自然是带有独立小院、配备简易聚灵阵的“甲等房”，最差的则是多人混居、灵气稀薄的“丁等大通铺”。名额有限，自然需要争夺。
赵干看似随意地指派，将一处位置偏僻、灵气也相对最弱的“丙等”单间分给了沈墨。而两名血鳗帮弟子，则分别得了一处“乙等”房。另外两人则是“丙等”和“丁等”。这看似随意的分配，实则暗藏机心。那得了丁等房的弟子敢怒不敢言，而沈墨则心如明镜——赵干这是在试探，也是在故意打压。既想探究他的秘密，又要让他明白，在这里，他赵干掌握着一定的生杀予夺之权。
沈墨面无表情地接过房牌，道了声谢，仿佛浑不在意。这份沉静，让赵干眼神又阴鸷了几分。
就在众人准备散去时，一名身着蓝袍、神色冷峻的内门弟子御剑而来，落在众人面前，目光扫过五人，最后落在沈墨身上，带着一丝审视：“你便是那个在黑礁集测出混沌异象的新入门弟子，沈墨？”
沈墨心中一凛，拱手道：“正是弟子。”
蓝袍弟子澹澹道：“我乃执法堂弟子周擎。奉长老之命，带你去‘鉴心殿’一趟。长老要见你。”
长老召见？众人皆是一惊，目光复杂地看向沈墨。有羡慕，有嫉妒，更有幸灾乐祸。执法堂的名声，可不算好。赵干眼中也闪过一丝意外，随即垂下眼帘，不知在想什么。
沈墨心念电转，面上却恭敬道：“是，有劳周师兄引路。”
跟随周擎御空而行，沈墨暗自警惕。鉴心殿，听名字便知非同小可。是福是祸，难以预料。但他隐隐感觉到，怀中那半块青铜罗盘，在进入玄天宗范围后，似乎与地底深处的某个存在，产生了极其微弱的共鸣。这玄天宗，恐怕远比他想象的还要复杂。
就在他思索之际，周擎的声音冷冷传来：“沈师弟，长老问话，需如实回答。在我玄天宗，隐瞒跟脚、心怀叵测者，下场通常很惨。”
话语中的警告意味，不言而喻。
沈墨抬头，望向远处那座气势森严的大殿，深吸一口气。
仙门深似海，这第一关，来了。