太极殿外，三百名金甲禁卫列阵而立，长戟如林。
陆沉刚踏出殿门，就被这阵势震住——赵元显然早有准备，不仅调动了禁军，还纠集了数十名朝中大臣，黑压压地跪在台阶下。
陆大人！一名紫袍宦官小跑过来，压低声音，丞相以清君侧之名逼宫，陛下昏迷之事已传遍皇城！您快从侧门走吧！
陆沉摇头。逃？那萧云凰怎么办？夏国怎么办？
不必。他整了整天策郎的官服，大步走向台阶。
人群瞬间骚动。赵元被门生搀扶着起身，浑浊的老眼射出锐利的光：
妖人！陛下昏迷不醒，定是你施了邪术！
荒谬！陆沉厉声反驳，陛下乃龙气反噬，太医可证！
太医？赵元冷笑，太医署早被你买通！他转向百官，诸位同僚，此人来历不明，所携之物皆妖异非常。北境战事刚歇，陛下就突发恶疾，岂不蹊跷？
朝臣们窃窃私语，不少人向陆沉投来怀疑的目光。
陆沉心中冷笑——老狐狸这手清君侧玩得漂亮，既撇清自己，又把脏水全泼过来。
丞相既说我用妖术，他索性顺着话头，可敢让我当众验证？
赵元眯起眼：如何验证？
陆沉从怀中取出手机——昨夜充好电的——点开一段视频。屏幕上顿时显现出北境血池祭坛的画面，黑雾缭绕中，隐约可见张教授和宁王的身影！
此乃千里镜之术，他高声道，可现百里外景象。诸位请看，真正的祸首在北境重启邪阵，陛下昏迷正是受其波及！
大臣们哗然，几个胆小的甚至连连后退。赵元脸色微变，但很快恢复镇定：
幻术尔！谁知这不是你伪造的？
那这个呢？
陆沉又调出一段录音——是昨夜他与林雨晴的通讯记录。林雨晴的声音清晰地传出：
陆沉！空间裂缝扩大到三个街区了，再这样下去…
录音戛然而止，但足以震撼全场。
赵元见势不妙，突然厉喝：
妖言惑众！禁卫军，拿下此獠！
禁卫军迟疑不动——毕竟陆沉是女帝亲封的天策郎。
赵元见状，猛地从袖中掏出一卷黄绢：
太后懿旨！陛下昏迷期间，由老臣暂摄朝政。此人祸乱宫闱，即刻收监！
太后？陆沉一愣。夏国太后不是早在三年前就…
懿旨是假的！
一声清喝从殿后传来。苏芷扶着一名华服老妇缓步而出，身后跟着十余名太医。
太…太后？赵元踉跄后退，活见鬼般瞪大眼睛。
老妇人虽面色苍白，但威仪不减：
哀家闭关养病三年，倒让有些人以为可以只手遮天了！
陆沉恍然大悟——原来萧云凰早防着赵元这一手，暗中将真正的太后保护了起来！
局势瞬间逆转。支持赵元的朝臣纷纷跪地请罪，禁卫军也收起兵器。
但赵元岂会坐以待毙？他突然从怀中掏出一个金属球，狠狠砸向地面！
浓烟瞬间弥漫，烟雾中传来老丞相的狞笑：
既如此，老夫也不必再装！
刺耳的金属摩擦声从四面八方响起，陆沉瞳孔骤缩——是黑鳞怪物！而且比战场上见过的更庞大，更狰狞！
保护太后！他一把拉过苏芷，赵元和张教授是一伙的！
十二头黑鳞怪物冲破殿门，见人就杀。
陆沉护着太后且战且退，但很快被逼到墙角。一头怪物挥爪劈来，他侧身闪避，左臂仍被划出三道深可见骨的血痕！
陆沉！苏芷急抛来一个小瓶，接药！
陆沉凌空接住，仰头灌下——是那支基因强化剂！
液体入喉，如岩浆般滚烫。他跪倒在地，全身血管暴起，皮肤下浮现出与萧云凰如出一辙的金色纹路！
啊——！
剧痛中，陆沉的视野突然变了——所有人的动作都像慢镜头，他能看清每一片飞溅的血珠，甚至能预判怪物下一步的攻击轨迹！
守门人血脉，完全觉醒！
他鬼魅般闪到怪物身后，一记手刀劈在其颈椎连接处——这是黑鳞唯一没覆盖的弱点。
咔嚓！怪物轰然倒地。
剩余怪物见状，竟畏缩不前。赵元在远处怒吼：
废物！他只有一个人！
陆沉冷笑，突然从地上捡起两把长剑，双持冲锋！
在时间感知的加持下，他如同死神般穿梭于怪物群中，每一剑都精准命中要害。短短三分钟，十二头怪物全数毙命！
赵元见势不妙，转身就逃。陆沉正欲追击，突然心脏一抽——强化剂的副作用来了！
他单膝跪地，大口吐血。苏芷慌忙扶住他：药效太猛，你的内脏在出血！
没…事…陆沉咬牙站起，赵元必须…死…
循着血迹，陆沉一路追到藏书阁。
大门虚掩，里面传出翻箱倒柜的声音。他悄声靠近，从门缝中看到赵元正在疯狂翻阅《山河社稷图》旁的竹简。
原来如此…原来如此！老丞相喃喃自语，门在昆仑，钥匙是血…
陆沉猛地踹开门！
赵元惊跳起来，手中竹简地落地——上面赫然画着与陆沉掌心玉痕一模一样的图案！
你果然在找这个。陆沉剑指老贼，张教授许诺你什么？长生不老？
赵元突然诡笑：年轻人，你以为老夫是为了私欲？他颤抖着拉开衣襟，露出胸口——那里竟嵌着半块机械装置！
三十年前，陈天雄将这东西植入老夫体内。它让我活到现在，也让我生不如死。赵元的声音突然变得年轻，只有完全开启两界之门，才能解除它的诅咒！
陆沉倒吸冷气——眼前的根本不是老人，而是被机械改造的怪物！
你不是赵元…你是三十年前穿越的第三人！
聪明。赵元撕下脸上的人皮面具，露出一张中年面孔，我是张明远的哥哥，张明德。
他猛地按下胸口的装置，整个藏书阁突然剧烈震动！
可惜，你知道得太晚了！
震源来自皇宫地底。
陆沉冲出藏书阁，骇然看到太极殿方向升起一道血红光柱——和北境祭坛的一模一样！
他激活了备用通道！苏芷脸色惨白，皇城下面也有祭坛！
更可怕的是，光柱周围的空间开始扭曲，一些区域已经显现出现代城市的虚影！
必须阻止他…陆沉咬牙道，否则两个世界都会…
话音未落，一道黑影从天而降——是张明德操纵的飞行器！这个疯子竟想直接冲进空间裂缝！
陆沉不假思索地扑向《山河社稷图》，一把扯下绘有昆仑山的那部分。
图卷离台的刹那，整座藏书阁开始崩塌！
苏芷！出去！
他将少女推出门外，自己却被掉落的横梁砸中后背。千钧一发之际，一道金光闪过——
萧云凰不知何时苏醒，手持长剑斩断横梁！
陛…下…
女帝脸色仍苍白如纸，但眉心的金纹亮如烈日。她一把抓住陆沉的手：
契约已成，门将开启。
两人的血同时滴在图卷上，昆仑山脉的图案浮空而起，化作一道金色大门！
门外，是现代的祖宅水池；门内，是崩塌的夏国皇城。
只能维持三分钟。萧云凰嘴角溢血，要走就现在。
陆沉看向她身后——黑鳞怪物正在城中肆虐，百姓四散奔逃。
而门的另一边，林雨晴和韩破虏的身影已经浮现，正拼命向他招手。
留下，还是回去？
他握紧萧云凰的手：你早知道会这样，对吗？
女帝沉默片刻，轻声道：守门人的使命，就是守护两界平衡。
陆沉突然笑了。他转向门外的林雨晴，做了个抱歉的手势，然后——
一把将萧云凰推了过去！
女帝惊愕地睁大眼。
夏国可以没有陆沉，他倒退着走向崩塌的皇城，但不能没有萧云凰。
金光吞没了他的身影。
门，关上了。