保和殿内，一片死寂。
二百多斤重的金丝楠木桌案，在半空中划出一道弧线，朝着高台上的龙椅横扫而去。
“护驾！”
金忠暴喝。
燕王宇文烈常年征战沙场，身体的反应远快于大脑。
他怒吼一声，想也不想，一脚踹翻了自己面前同样厚重的案几。
“砰！”
一声震耳欲聋的闷响。
两张足以传家的厚重木桌在半空中对撞，瞬间炸成漫天的碎木与木刺。
趁着这短暂的混乱，燕王一把将吓得瘫软在地的楚王宇文昭拽到自己身后，拔出腰间佩剑，护在身前。
异化的梁王宇文鸿踩着满地的碎木，上好的锦缎常服被体内暴涨的肌肉撑得寸寸崩裂。
他双目赤红，额头上的青筋一根根暴起，喉咙深处发出不似人声的野兽嘶吼。
没有章法，没有招式，更没有丝毫的停顿。
梁王的目标只有一个——高台之上，那个身穿明黄常服的皇帝！
“结盾阵！”
金忠身形一晃，挡在宇文朔身前，手中雁翎刀已然出鞘。
十几个禁军反应极快，举起半人高的包铁重盾，在通往龙椅的台阶下，结成了一道铜墙铁壁。
梁王根本没有闪躲的意思，大手直接抓向最前方的一面盾牌，整个人迎着盾阵就撞了上去！
“哐——！”
刺耳的金属声响彻大殿。
最前面的三名禁军连人带盾，被这股巨力直接撞飞出去，重重砸在大殿的金柱上，口喷鲜血，当场昏死。
梁王一把扣住其中一面盾牌的边缘，手臂肌肉虬结，竟用手腕的力量，将那精钢打制的盾缘，硬生生向外掰弯！
锋利的金属切开了他的手掌，血液奔涌而出，他却仿佛毫无痛觉。
反手一爪扫出，直接撕碎了一名禁军胸前的皮甲，连带着扯下了一大块血淋淋的皮肉。
“放箭！用长枪捅死他！”
燕王宇文烈急得双眼通红，扯着嗓子大吼。
他戎马半生，从未见过如此恐怖的怪物。
楚王宇文昭更是吓得双腿发软，躲在柱子后面连滚带爬地往殿外缩，嘴里语无伦次地哆嗦：“疯了……宇文鸿彻底疯了！他是个怪物！”
几名禁军下意识地端起早已上弦的重弩，就要扣动扳机。
“谁都不准放箭！”
一声厉喝，压过了大殿内所有的混乱。
顾长清一步跨出，直接挡在了几张对准梁王的弩机前，伸手一把按下箭簇。
“杀了他，你们全家都得满门抄斩！”
“太后要的就是诸王在这保和殿死于乱刀之下，逼天下宗亲造反！把弓弩给老子放下！”
“顾长清你眼瞎了吗！”
燕王提着剑冲了过来，唾沫星子都快喷到顾长清脸上。
“他现在是怪物！不杀他，皇上就得没命！”
“不用杀，也能让他停下。”
顾长清根本没理会暴怒的燕王，转头冲着一直静立在阴影中的柳如是打了个手势。
“柳如是，绊腿！金忠，锁肩井穴！”
柳如是袖口微动，两条在灯火下几乎看不见的透明天蚕丝，借着手腕的巧劲甩出，精准地缠住了梁王还在狂奔的脚踝。
她足尖在金砖上轻轻一点，整个人凌空后翻，落地瞬间，双臂发力，将丝线死死绞紧！
梁王前冲的势头太猛，下盘突然被锁，去势未减之下让他整个人失去平衡，结结实实地一头栽倒在金砖之上，当场砸掉了两颗门牙。
他还没来得及爬起来，金忠已经动了。
金忠从高台上一跃而下，刀背挂着风声，砸在梁王的膝弯软麻之处。
他左手双指弯曲成钩，狠狠扣进了梁王后颈的肩井大穴！
“摁不住！他的力气还在涨！”
金忠咬紧牙关，手背上青筋暴起。
被压在地上的梁王，双臂依旧在疯狂挣扎，眼看就要将金忠整个人掀翻。
就在这时，顾长清动了。
他从腰间抽出一把柳叶刀。
大步走到梁王身边。
他看向梁王手腕和脚踝处，高高隆起的经脉。
这种疯病，本质上是虎狼之药强行榨干人体的所有潜能，导致气血逆流，心阳亢奋。
血压飙得太高，随时可能爆体而亡。
想要让他停下，最简单的物理办法，就是把那股气血，给放出来。
手起，刀落。
刀锋切开了梁王双腕的血脉，以及双膝后侧的腘筋。
“噗——”
血溅了满地。
放血的速度很快。
不到十次呼吸的功夫，梁王那张紫红涨大的脸庞，便迅速干瘪下去。
喉咙里的嘶吼，渐渐变成了虚弱无力的喘息。
他双眼的赤红褪去大半，翻着白眼，彻底昏死过去。
“韩菱！”
顾长清沉声喊道。
一直提着药箱候在殿外的韩菱，立刻快步冲了进来。
她蹲下身子，从药包里抽出三枚三寸长的金针，扎进梁王胸口的膻中、鸠尾、巨阙三大穴位，暂时封住了还在狂涌的气血。
她撬开梁王的嘴，塞进去一颗护心保命的丹丸。
大殿之内。
只剩下众人粗重的喘息声，和满地狼藉的血污木屑。
顾长清站起身，用一块干净的白绢，慢条斯理地擦干净柳叶刀上的血迹。
他转过身，将那半张蜡纸，和刻着“太庙”二字的腰牌，直接甩在了燕王和楚王的脚下。
“这太监叫黄谨，太后的人。”
“刚才如果让他死在皇上的刀下，或者让梁王死在禁军的乱箭之下，明天，‘新皇残暴，设宴鸩杀叔父’的檄文，就会贴满九边十七镇的城墙。”
顾长清将白绢扔进一旁的火盆，火苗窜起。
他的语气平淡。
“诸位王爷，还要留在这儿，看太后怎么下下一盘棋吗？”
燕王宇文烈低头看着地上那块腰牌，又看了看昏死过去的梁王，他虽然是个粗人，但不傻。
今天这场局，是个长了脑子的都能看出来，是冲着谁来的，又是冲着什么目的来的。
楚王宇文昭面如土色，“扑通”一声跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音都在发颤。
“臣……臣该死！臣瞎了眼，竟没看出老妖妇包藏如此祸心，险些害了陛下，害了宇文家的江山社稷！”
老晋王在随从的搀扶下走上前，看着被抬上担架、气息奄奄的梁王，长长叹了口气，跟着跪了下去。
龙椅上，宇文朔缓缓站起身。
他整理了一下被弄乱的明黄袖口，一步步走下台阶，亲手将燕王和晋王扶了起来。
“诸位皇叔受惊了。”
宇文朔的语气温和，但眼神却冷得像冰，“皇祖母年事已高，受了奸人蒙蔽，这笔账，算不到各位头上。”
他环视一圈跪在地上的宗亲。
“但这宫里的虫子太多，灰尘也太厚，朕打算，好好清理清理。只是禁军人手不足，恐怕还要仰仗各位皇叔的兵马，协助朕协防京畿，弹压宵小。”
燕王宇一怔，立刻单膝跪地，双手抱拳举过头顶，声如洪钟。
“臣，即刻将幽州三万兵马名册、虎符、防区图，尽数交由兵部勘合！”
“大虞的江山，只听陛下一个人号令！”
楚王和晋王见状，哪里还敢犹豫，纷纷跟着表态，愿意交出兵权，协助新皇稳定京城。
这一夜的保和殿，太后处心积虑，布下的阳谋。
这本该是她掀翻棋盘的最后一张牌。
却被顾长清以最蛮横、最不讲道理的方式，当场撕得粉碎。
反而，成了宇文朔收拢宗室兵权，稳固皇位的垫脚石。
顾长清靠在蟠龙金柱上，强行运力，压下胸口那股翻江倒海的绞痛。
“噗……”
血顺着他的嘴角溢了出来。
“事儿办完了就消停会儿吧你！”
柳如是眼疾手快，一把扶住他摇摇欲坠的胳膊，另一只手飞快地从袖中摸出一颗凝血的丹丸，塞进了他嘴里。
顾长清把药丸混着血咽了下去，抬头看向殿外漆黑的夜空。
“京城……算是稳住了。”
他低声喃喃。
……
千里之外，祁连山麓。
风雪呼啸。
冲天的火光，将半边夜空都烧成了橘红色。
锁箱在猛火油的持续焚烧下，已经烧得通红变形。
雷豹用一杆长矛，挑着几块干柴扔进火堆里，嘴里还在不停地嘀咕。
“头儿，顾大人信里说，这箱子里装的是个大活人……我刚才偷偷瞄了一眼，那玩意儿还能叫人吗？”
“跟个去了皮的癞蛤蟆似的，真他娘的吓人。”
“不该打听的别打听。”
沈十六将绣春刀在雪地里来回蹭干净血迹，“呛啷”一声，收刀回鞘。
“派人把周围清理干净。”
“死人全都浇上油烧了，马肉片下来，熏干了带走充当军粮。”
“咱们不能在这儿久待。”
几十个士兵手脚麻利地开始摸尸扫尾，动作熟练。
雷豹应了一声，正准备去扒一具无头死士身上的皮甲。
他刚在那尸体旁扒拉了几下，动作突然停住了，从雪窝里抠出一块半个巴掌大的黑色铁牌。
“头儿，你看这玩意儿。”
雷豹把铁牌递了过去。
沈十六接在手里，铁牌入手极沉，质地坚硬，边缘被打磨得很锋利。
牌子正面刻着一个古怪的图腾——一艘在汹涌海浪中穿行的破烂帆船。
这绝不是草原人或者西域人的图样。
“赤影刚才站的地方掉的。”
雷豹指了指不远处的一片冰裂缝。
沈十六把铁牌塞进腰带里，微微蹙眉。
林霜月身边的杀手，身上怎么会带着跟大海有关的物件？
他还没想明白，前方的雪幕中，忽然传来一阵沉闷而整齐的马蹄声。
一队重甲骑兵，破开风雪，出现在火光的边缘。
清一色的玄铁重甲，战马的脖子上，都挂着代表叶家军的“叶”字认旗。
跑在最前面的，是一匹神骏非凡、通体雪白的良驹。
马背上的大长公主宇文宁，穿着一身贴身的银色软甲，外罩一件被风雪打湿的黑色大氅，更衬得她肌肤赛雪，眉眼如画。
两队人马，在雪地中间勒住了缰绳。
战马喷出的白气在冰冷的空气中交织在一起。
宇文宁扫了一眼还在燃烧的火堆，眼里闪过一丝了然。
“看样子，本宫紧赶慢赶，还是来晚了一步。”
她声音清冷，“这趟活儿，你干得不错。东西……毁了？”
“烧干净了。”
沈十六的声音难得地放缓了些，“但林霜月被赤影救走了。”
宇文宁翻身下马，将手里的马鞭扔给旁边的护卫。
“跑了就跑了吧，迟早能抓回来。”
她走到沈十六面前，掸了掸他肩上的落雪。
“镇远关那边的火药匠人，我都接回来了，毫发无伤。”
“大同防线，总算是熬过来了。”
“只是……”
宇文宁顿了顿，从怀里取出一张用油布包好的纸，递了过去。
“只是，在审那个叛将贺铁山的时候，他招了点……有意思的东西。”