太学博士陈瓘率先登台。
衣冠肃整，气度端严，步履如松。
其后九位太学五经博士鱼贯入场，依次落座，阵容鼎盛，压迫感瞬间拉满。
林自与陈瓘同为《易经》博士，端坐陈瓘身侧，目光斜睨对面空荡荡的席位，嘴角勾起一抹胜券在握的冷笑。
在他看来，今日便是苏遁新学彻底崩塌、身败名裂的日子。
队伍末尾，胡安国、汪藻二人缓步随行，风姿俊朗，气韵不凡。
矮胖少年远远望着两位大出风头的“校友”，再次感慨：“哎，看看人家，都能跟着博士上台论学，咱们就只能坐在台下观战，差太远了。”
一个同窗撇了撇嘴，不以为然：“胡安国、汪藻固然天资卓绝，可与苏先生相较，不过是萤火之于皓月。”
另一人低声接话，语气里带着几分敬畏：“是啊。胡、汪二位固然天资卓绝，可还在跟着博士读书，苏先生已经着作等身、开宗立派了。这等天纵之才，咱们俗人如何能比？”
矮胖少年被说得没了脾气，嘟囔道：“我也没说要跟苏先生比啊！我连《三经新义》都还没背全呢。”
众人一阵轻笑，赵明诚却只是微微扯了一下嘴角。
就在此时，赛场入口骤然掀起一阵骚动。
全场士子齐齐转头，无数目光汇聚而去。
五道身影从容缓步走入赛场，气度不凡，瞬间压住满场气场。
为首的苏遁一袭月白襕衫，外罩石青氅衣。
身姿挺拔，眉目温润，步履不疾不徐。
纵使面对满场学界泰斗、天下士子，依旧神色从容，坦荡淡然，仿佛只是赴一场寻常文会，毫无半分怯场之意。
苏过、苏远左右护持，苏元老和李清照紧随其后。
“你们看最后那位小郎君。”
矮胖少年抬手指向台上，语气满是惊叹与自嘲。
“年纪看着比咱们还小，却能站在苏先生身侧登临辩经高台。”
“定然是身怀绝世之才。”
“这一个两个的，真是人比人，气死人。”
旁边有人道：“应该是苏家后辈吧？眼下这种情况，若是不相干的人家，谁敢跟着苏先生登台啊。一旦被划入元佑旧党，岂不是前途尽毁？”
赵明诚凝眸细看。
末尾那少年身形清瘦，眉目温润俊秀，一身利落的青色圆领袍，束发挺立，亭亭如竹。
年岁看着极小，气场却丝毫不弱。
赵明诚越看越眼熟。
回想间，呼吸骤然一滞。
眼底掠过一丝错愕与震惊——
是李清照。
三年前在国子监小学与苏遁同桌的那个李清照。
三年前苏遁离京后不久，李清照也退了学，听说是身体不好，回家养病去了。
没想到今日竟在这里碰上了。
更没想到，他竟敢在这种场合站出来，站在苏遁身边。
赵明诚望着台上从容自若的李清照，心里翻涌着一股说不清道不明的滋味。
又是惊讶，又是敬佩，又有一丝连他自己都不愿承认的羞愧。
世道凉薄。
苏家失势之后，朝野人人避之不及，唯恐沾染风波。
他身为昔日同社旧友，念及家族前程，畏首畏尾，刻意避嫌，连相识之谊都不敢当众承认，一味明哲保身，苟且退缩。
可往日看似温静文雅、恬淡柔和的李清照，却不惧流言非议，不惧朝野压力，逆流而上，公然站台苏遁，援手旧友。
两相映照，赵明诚只觉颜面燥热，满心酸涩与愧疚交织，几乎不敢抬眸正视高台之上那两道熟悉的身影。
转瞬之间，高台两队人马各自就位。
陈瓘缓缓起身，朝苏遁拱了拱手，神色疏离，将“讨经贼”的架势摆得十足，不冷不热道：
“老夫陈瓘，忝为太学博士。
今日与太学诸位同僚在此设台，邀你当众辩学，便是要让天下士子看清，你所创‘新学’，是真知正道，还是虚妄伪学。”
说罢，他逐一点名介绍在座博士：治《诗经》的赵博士、朱博士，治《尚书》的王博士、钱博士，治《礼记》的周博士、孙博士，治《易经》的林自，教《春秋》的陈博士、胡博士，尽显太学阵容之鼎盛权威。
最后才示意末席二人：“这两位是太学上舍生胡安国、汪藻，老夫带来见见场面。”
胡安国、汪藻从容起身行礼，举止沉稳，风度极佳，引得台下不少士子暗自赞叹。
偌大场地，座无虚席，人潮如海，却无半分嘈杂嗡鸣。
台上之人的言语气息，竟清晰通透，字字落地，远近无差，声声入耳。
赵明诚身边的同学低声议论：“德甫，果然如你所说。这台上台下有扩音之效，隔这么远还字字清晰入耳。”
台上，苏遁四目相对，心照不宣。
待陈瓘介绍完毕，他整了整衣冠，朝陈瓘及诸位博士团团一揖，声音清朗如击玉磬：
“眉山苏遁，携家兄苏过、苏远，家侄元老，同学李清照，应陈博士之约，前来赴会。”
目光扫过对面十二席，又落在自己身边寥寥五人身上，心里不免轻轻叹了口气。
人数差得太多了。
对方坐得满满当当，自己这边稀稀拉拉，光看阵势就先输了一截。
当初陈瓘传话要带十博士齐上阵的时候，苏遁也动过心思——
要不要把洪羽、朱彧、古革、古堇、古巩五人也带上台？
带上他们的好处，明摆着。
万人瞩目之下并肩登台，便是向天下宣告：这五人是我苏遁的弟子。
不是私下里喊几声“先生”的那种，而是过了明路的、昭告士林的师生名分。
这份名分一旦定下，他们这辈子便不可能再背叛师门，否则士林共弃。
苏遁也能借着这场辩经，替他们的才学扬名，让他们在科举之外多一条立身的根基。
可坏处同样扎眼，甚至扎心。
这场辩经之后，“苏遁”二字便会与“新学”牢牢捆在一起，再也拆不开。
朝堂上那几位，章惇、蔡卞、曾布，他们不会眼睁睁看着自己坐大。
自己的科举成绩，他们未必敢动手，关注度太高了，天下读书人的眼睛都盯着。
可洪羽他们不一样。
若有人有意针对，想在礼部试中黜落他们，太容易了。
他们十年寒窗，可能就因为自己今日一个决定，付诸东流。
更麻烦的是以后。
他们若真中了进士，步入仕途，这段在万人瞩目下定下的师徒关系，便会成为政敌眼里最显眼的靶子。
他们每做一件事，都会被放在“苏党”的放大镜下审视。
原本可以暗中斡旋的事，便再也藏不住。
甚至一举一动都会被报上去，都会被拿来当作攻讦苏遁这个“先生”的把柄。
所以最终，苏遁放弃了这个想法。
洪羽几人倒是血气方刚，拍着胸脯说不怕连累，要与先生同进同退。
苏遁还是没答应。
眼下自己的确没有能力护住他们，还是不把他们拖下水为好。
可对方十二人，自己一个人单挑，又显得太势单力薄，不太符合自己“一代宗师”的身份。
一个好汉还三个帮呢！
你见过哪个宗师是光杆司令，亲自赤身肉搏的？
以一对十打脸听起来爽，但也太贬低自己，抬举对方了！
跟陈瓘辩辩就算了，其它博士，都啥身份啊，名不见经传地，配跟自己这个“少年儒宗”一对一吗？
跟他们辩论，那是拉低了自己的档次！
更别提要以一对十，到时候说得口干舌燥，声音嘶哑，更掉面子。
苏遁最终选择了邀请李清照，以及两位兄长苏过、苏远，还有侄子苏元老。
苏元老的曾祖父是苏洵的大哥苏澹，祖父是苏澹长子苏份，算起来是苏彭和苏寿的堂兄弟。
苏元老这一脉此前跟着苏洵的二哥苏涣生活在雍丘。
五年前苏元老父亲去世，成了孤儿，是苏辙收养了他。
因为他户籍在雍丘，此前就在雍丘参加的发解试。
虽然年仅十八，却已是正儿八经的举人。
这三人无论上不上台，在外人眼里都与苏遁一荣俱荣、一损俱损。
这份血脉相连的干系，避是避不开的。
既然避不开，不如并肩而立，一同面对，也帮他们扬扬名。
苏遁顿了顿，声音不疾不徐：“《礼记·学记》云：‘独学而无友，则孤陋而寡闻。’今日得与太学诸位博士同台切磋，正是求道者之大幸。”
“学问之道，如切如磋，如琢如磨。”
“遁之所学，不过愚者千虑之一得；诸位博士积年治经，必有以教我。”
“今日无论胜负，但求理愈辩而愈明，道愈论而愈显。”
这番话，谦逊而不谦卑，从容而不倨傲。
既给了太学博士们足够的体面，又不露声色地把自己放在了较高的位置上。
我是来切磋的，不是来受审的。
台下不少士子暗暗点头，心道苏季泽果然名不虚传，光是这份气度，便不是寻常少年能有的。
陈瓘却“哼”了一声，不以为然地撇了撇嘴。
他向台下扫视一圈，目光如鹰隼般锐利，缓缓开口：“自汉唐以降，经学传承，莫不遵循‘疏不破注’之训。”
“注者，去圣未远，闻见犹真；疏者，依注为训，不敢妄越。”
“是以汉之孔安国、郑康成，唐之孔颖达、贾公彦，代相师法，不敢以己意轻议先儒。”
“此非怯也，畏圣人之言也。”
他略略一顿，目光骤然转向苏遁的席位，声音陡然拔高：“《孝经》有云：‘非先王之法服不敢服，非先王之法言不敢道。’”
“《尚书》称：‘圣有谟训，明征定保。’”
“先圣遗言，如日月之悬于中天，后人但能仰而望之，岂可自行涂改、妄增新义？”
“昔王荆公主政，废先儒注疏，自颁《三经新义》，以一家之言为天下法式，其意虽欲经世致用，其行已悖师法之道。”
“如今更有甚焉者，尔年方弱冠，竟敢自注《四书》，自立‘新学’，以‘格物穷理’为名，行穿凿附会之实。”
“老夫敢问：这是治经，还是乱经？！”
台下嗡然一片，像炸开了锅。
林自坐在陈瓘身侧，脸上的表情一时精彩至极。
他本以为今天是来驳苏遁的，哪知道陈瓘这老匹夫一上来连王安石也一锅端了。
他是蔡卞的门生，蔡卞是王安石的女婿。
王安石新学是他的命根子，陈瓘这番话等于把他的命根子也一块儿踹了。
他张了张嘴，想反驳，却不能。
他今天是陈瓘这方的人，总不能自己跳起来打自己队友的脸。
他只能把一肚子火憋在心里，脸涨得像猪肝。
本来是想来打苏遁的脸的，现在，他无比期盼着，苏遁能把陈瓘这老匹夫驳个体无完肤。