江辰神念刚从玉册里收回，眼底冷光一闪而逝。
面上却只是微微一笑，声音还是惯常的沙哑粗粝，听不出半分情绪。
“不了。在下正好想要闭关修行一段时间。”
他没再看那玉册一眼，指尖收了金色令牌，袍袖一拂，转身便往外走。
黑袍垂落，脚步平稳，连背影都透着股独来独往的冷硬，半点迟疑都无。
灰袍老者望着他消失在殿门后的背影，眼底飞快掠过一丝失望。
指尖无意识捻着玉册边缘，直到脚步声彻底听不见，才捋着胡须，低声自语。
“这家伙，还真是谨慎。”
话音刚落，身侧的阴影忽然微微蠕动。
一道全身裹在漆黑长袍里的人影，毫无征兆地从阴影里踏出，连半点灵力波动都没散出，像一缕本就存在的黑雾。
沙哑低沉的声音响起，带着几分魔道修士特有的阴冷。
“咱们魔道中人，不小心谨慎，可活不久。”
老者也不惊讶，显然早知道对方在侧。
他转过头，眉头微蹙：“查得怎么样了？”
黑袍人微微摇头，兜帽下的阴影遮住了面容，只露出一截苍白的下颌。
“什么都没查到。”
“此人名叫黑煞，最早出现在西南地界是三年前，出手狠辣，专接独活。过往的根脚、师承、来处，一概查无踪迹。就像…… 凭空冒出来的一样。”
老者指尖在桌沿轻轻叩了两下，神色沉了几分。
“我总觉得这家伙不对劲。”
“以前这枚三百七十一号令牌的主人，实力平平，做了七八十年任务，才攒够七八万贡献点。”
“换成这小子之后，短短三年，完成了这么多单。其中好几桩都是极高风险的活计，便是元婴中期的金牌杀手去做，也未必能全身而退。”
黑袍人沉默片刻，声音依旧平稳。
“此人实力确实有些异常。但本座以搜魂秘术暗中探过三次，他的神魂气息与令牌印记完全吻合，魔元精纯，没有半分正道灵力的痕迹。确实没查到什么不妥的地方。”
老者却摇了摇头，眼神里的疑虑没散。
“此人一门心思冲贡献，总额已经快摸到二十万的门槛了。”
“就怕…… 是其他八大门派派来的钉子。”
黑袍人闻言，低笑了一声，语气里带着几分漫不经心。
“是钉子又如何？”
“只要入了核心，一缕神魂点上血影神灯，生死尽在我教掌握。便是钉子，也得乖乖听话，不怕他背叛。”
“这可不一定。”
老者立刻反驳，语气郑重了几分，“万一此人是死间，根本不顾自己身家性命呢？”
“能修炼到元婴的，有几个不在乎自己性命？”
黑袍人语气平淡，“这种可能性，太低了。”
老者却不认同，抬眼望向殿外，目光沉沉。
“沧澜界大乱将至。九大门派都在不惜代价互相算计渗透，好些地方已经直接撕破脸开战了。”
“此时此刻，一切皆有可能。不可不防。”
黑袍人沉默了数息，显然也认可了这话。
“那就卡一卡他的任务。”
“天级下品的任务压着不发，别让他轻易突破二十万贡献点。他若非要接，就安排天级中品里最凶险的单子。”
“届时我亲自在暗中盯着，看他出多少底牌，一试便知。”
老者缓缓点头。
阴影微微一晃，黑袍人的身影便如同融化在黑暗里，悄无声息地消失了。
静室里重新恢复了死寂，只剩老者指尖叩击桌沿的轻响，一声一声，透着凝重。
另一边，江辰走出血影楼，脚步不快不慢，沿着广场青石板往善功殿走。
黑袍帽檐压得很低，遮住了眼底的冷意。
他早就察觉到了。
从三个月前第一次来这据点交任务开始，就总有一缕若有若无的神识，若即若离地扫过他周身。
看似寻常的核验身份、核对任务，实则每一次都在暗中试探他的神魂与灵力根底。
血影教一直在查他。
今天故意放出清一色的天级中品任务，明摆着是为难。要么逼他知难而退，要么逼他全力出手露底。
江辰心底冷笑。
他自忖没有露出半分破绽。
无相幻身早已打磨得炉火纯青，魔元模拟得毫无破绽，镇魂塔又能遮掩神魂本源，便是化神修士当面，也未必能勘破。
但谨慎起见，还是稳一手为妙。
没必要赶着这点时间，硬踩对方的警戒线。
他脚步一转，径直走向东侧的善功殿。
殿内依旧安静，玉壁上的灵光缓缓流转，数万条兑换条目悬浮其上。
江辰走到玉壁前，神念铺开，直奔丹药与天材地宝类目。
先挑了三瓶九曲参灵丹。
五阶上品的丹药，温养元婴、打磨灵力纯度最是有效，正好给洛清婉与紫涵稳固境界，也能留给乔灵儿冲元婴用。
一瓶一万贡献点，三瓶便是三万。
他眉头都没皱一下，直接勾选。
接着是养魂木芯、玄冰陨铁、空间晶石，还有几包炼制六阶阵旗辅材用的混沌沙。
这些都是他寻觅已久的东西，平日里零散收购极难凑齐，血影教的兑换名录里倒是品类齐全。
零零散散加起来，又花了四万多贡献点。
最后他目光落在几卷失传的阵道古籍上。
《上古困杀阵推演注疏》《五行逆阵图谱》，都是五阶极品的阵道典籍，对打磨他六阶阵道的根基大有裨益。
两卷古籍，合计两万八千贡献点。
江辰一并勾选了。
前前后后算下来，足足花了十万出头的贡献点。
他心里有数。
血影教的规矩，只看贡献点累计总额达不达标，花出去的不算扣除门槛。
用了贡献点，半点不影响他核心弟子的资格评定。
神念一动，所有勾选的物品尽数确认兑换。
玉壁上灵光流转，一道淡金色光束落下，各样物品整整齐齐出现在他面前的玉台之上。
丹药封在玉瓶里，灵材收在玉盒中，古籍则是玉简形制，分门别类，分毫不错。
江辰袖袍一挥，所有东西尽数收入纳戒。
动作随意又大气，半点不把十几万贡献点放在心上，活脱脱一副财大气粗、只在乎修行的魔修做派。
出了善功殿，他没多停留，径直走向另一侧的乐享殿。
殿内香风扑面，几名艳丽女修笑着迎上来，眼波流转。
江辰侧身避开，随手丢出一只储物袋，落在前台玉案上，发出沉甸甸的声响。
“租最好的五阶洞府，二十年。”
声音冷淡，带着几分不耐烦，像是被打扰了清净。
前台的女修愣了一下，连忙拿起储物袋神念一扫，脸上立刻堆起更盛的笑意。
最好的五阶洞府，月租便是两百中品灵石，二十年算下来，是四万八千中品灵石，这可是大手笔。
她连忙取了一枚镌刻着繁复阵纹的洞府玉牌，双手递了过来，柔声细语：
“大人，洞府在西区最深处，灵气最足，也最清净。婢子这就引您过去？”
“不必。”
江辰接过玉牌，指尖微凉。他扫了一眼玉牌上的编号，转身便走。
脚步径直，连半分留恋都无，仿佛眼前的美色在他眼里还不如一块灵石。
留下几名女修面面相觑，随即又低声笑起来，议论着这位金牌大人当真是冷得像块冰，一心只在修行上。
江辰按着玉牌的指引，一路走到西区最深处。
这里果然清净，沿途看不到半个人影，两侧的石壁上刻着聚灵阵纹，灵气浓度比外间浓了何止一倍。
最深处的洞府石门紧闭，门上刻着敛息与防御双重阵纹。
他捏碎玉牌上的禁制印记，石门无声滑开。
洞府内空间不小，修炼室、丹室、静室一应俱全，地面铺着温润的青玉，聚灵阵纹隐在玉纹之下，灵气氤氲，确实是五阶洞府的规制。
江辰迈步而入，石门在身后缓缓合拢。
踏入修炼室的瞬间，他袍袖一扬。
五面阵旗自袖中飞出，金、木、水、火、土五道灵光一闪，精准落在石室五个角落。
阵旗隐入石壁，颠倒五行阵瞬间铺开。
淡不可察的阵纹顺着玉质地面蔓延开，将整间洞府的气息彻底隔绝。
内外两层禁制叠加，便是元婴后期修士用神识强探，也探不出半分异样。
做完这一切，江辰才撤去无相幻身。
黑袍滑落，露出底下的青衫。
周身阴冷的煞意散去，取而代之的是温润醇厚的五行灵力，清俊的面容上没了半分狠戾，只剩沉静。
他盘膝坐在玉榻之上，指尖轻轻敲击着膝头。
血影教的提防，早在他意料之中。
一个来历不明的杀手，实力飙升太快，换做任何一个宗门都会起疑。
不急。
神镜器灵如今得了碎片滋养，不会再继续衰弱，找齐剩余碎片的事，本就不必急于一时。
他奔波多年，从大秦边境到苍耳大陆，一路厮杀、布局、寻机缘，修为看似稳步提升，实则根基打磨得还不够扎实。
正好借这个机会，沉下心来闭关一段时日。
一来消化这些年的所得，把元婴初期的底子夯得牢不可破；二来参悟兑换来的阵道古籍，把六阶阵道的造诣再往上推一推；三来炼化这批灵材丹药，给身边人也备足修行资源。
想到这里，江辰指尖无意识摩挲了一下左臂。
袖摆之下，那枚淡粉色的梨花印记，还安静地贴在肌肤上。
和妖妇金瓶儿的三百年之约，像一把悬在头顶的利剑。