阵纹顺着石壁脉络彻底隐没，颠倒五行阵的灵力波动消弭于无形。
江辰褪去黑袍，青衫落定，刚要盘膝调息，掌心忽然泛起一阵温润的热意。
是丹田内温养的半面五行神镜。
他指尖微抬，青铜古镜自掌心浮起。镜身遍布细碎五色纹路，缺口处泛着淡淡金辉，比当年刚炼化时更显古朴厚重。
镜心光晕微漾，一道苍老的虚影缓缓凝出。白袍长须，眉眼深邃，周身裹着淡淡的混沌灵气，正是神镜的器灵。自炼化碎片、器灵苏醒以来，江辰一直以 “前辈” 相称。
“前辈。” 江辰微微拱手，声压得极低，“您方才暗中传讯，可是感应到了什么？”
老者虚影颔首，声音平缓厚重，带着岁月沉淀的质感：“不错，老夫感应到了本体碎片的气息。同源同根，错不了。”
江辰眸光骤然一凝。
这些年他辗转三洲，明察暗访，始终没摸到半片神镜残踪。此番本是顺路来清掉几块令牌的贡献点，竟误打误撞撞上了机缘。
“碎片在什么方位？”
老者抬袖，指向石室西南方向：“就在那边。隔了七八层禁制与敛息阵法，气息压得极深。老夫只能辨出大致方位，摸不清具体藏在何处。”
江辰顺着方向略一沉吟。
西南方位，正是这处地底据点的善功殿。
“能否辨出是何物遮掩？碎片品级如何？”
老者缓缓摇头：“阵法叠得太密，碎片自身又未催发灵力，再近几分或许能探得更准。如今只能断定，品级不低，绝非凡品。”
江辰微微颔首。
硬闯绝不可行。
今日登记时他便留意过，单是血影楼的任务执事，便已是元婴后期修为。这分舵深埋地底，防御阵纹重重，暗处必然还有镇守长老。再加上往来杀手众多，一旦触发警报，群起而攻，纵有六阶阵道傍身，也难全身而退。
更要紧的是，碎片尚未确认位置。打草惊蛇之下，对方只需转移藏品，再想找便难如登天。
“先去探探底。”
江辰心念一动，老者虚影化作流光缩回镜中，五行神镜悄无声息沉回丹田。他重新裹上黑袍，无相幻身催开，阴寒煞意自骨缝漫出，眉眼间的清俊敛得一干二净，又成了那个寡言狠戾的金牌杀手 “黑煞”。
石门无声滑开。
廊道里飘着淡淡的魔元腥气，壁上嵌着幽绿魂灯，火光晃得人影忽长忽短。江辰步履平稳，顺着石阶往上，不多时便踏入了地底广场。
广场四壁嵌满月光石，冷白光线铺在青石板上。往来修士大多遮头盖脸，气息阴寒，擦肩而过时连眼神都不交汇，只有鞋底踏石的轻响此起彼伏。
善功殿立在广场东侧，殿门敞着，里头漫出温润的玉光。
江辰迈步进去。
殿内比外观开阔数倍，十余丈高的白玉壁上，悬浮着密密麻麻的淡金色字迹。功法、灵材、丹药、法器，从天级到黄级分门别类，条目足有数万，灵光顺着字迹缓缓流转。
三三两两的杀手立在玉壁前，神念扫过条目，没人出声，殿内静得只剩灵力流转的微响。
柜台后坐着名灰袍修士，垂目翻着手中玉简。他手指枯瘦，指节泛着灰白骨色，周身气息沉凝如山，稳稳停在元婴中期。
江辰走到玉壁正前方，神念缓缓铺开。
从天级下品一路扫到黄级，从炼器主材翻到上古残片类目，连偏门的魂器、异宝、秘境残图都逐一掠过。名录上五阶极品灵材不在少数，甚至有数卷失传的阵道图谱，可从头到尾，没有半分与神镜碎片相关的记载。
他眸光微沉。
要么是碎片品级太高，不在金牌兑换名录内；要么是根本没摆上明面，只供内部取用。
江辰收回神念，转身走向柜台。
“道友留步。” 他声音压得沙哑粗粝，带着魔修特有的颗粒感，“敢问这玉壁上的兑换名录，可是全部？”
灰袍执事抬眼，目光扫过他领口暗血色的金牌纹路，语气平淡得没有半分波澜：“金牌权限，能兑的都在上面。”
“若是我想找些上古残件，比如古镜碎片一类的异宝，名录上为何不见？” 江辰语气随意，像是随口一提。
灰袍执事嘴角扯出一抹淡嘲。
“金牌杀手而已，真当我血影教的家底都能随便碰？” 他指尖轻轻敲了敲柜台，漫不经心道，“名录上这些，都是给你们外编合作者准备的。真正的核心宝物、上古秘藏，得是教内核心弟子、执事长老才有资格兑换。”
“外编合作者？” 江辰眉梢微挑。
“怎么，没人告诉过你？” 灰袍执事扫他一眼，语气里带着几分司空见惯的漠然，“金牌杀手听着风光，说到底也只是接任务拿酬劳的外人。教中真正的传承、压箱底的资源，从来不会对外开放。你们卖命换贡献，我们出价钱，仅此而已。”
话说得直白，半分情面不留。
江辰心中了然。
神镜碎片品级远超五阶，必然归在核心宝库，不对外部杀手开放。
他面上不动声色，顺着话头往下问：“那要如何才能入教，成为核心弟子？”
灰袍执事终于正眼多看了他一下。
上下打量两眼，见他气息沉稳，不似随口玩笑，才缓缓开口。
“贡献点累计满二十万，便可申请核心考核。考核通过，就能入内门，解锁核心宝库权限。”
他顿了顿，又补了一句，语气听不出是提醒还是嘲讽：“考核九死一生，每年死在上面的金牌杀手，没有十个也有八个。你可想清楚了。”
二十万贡献点。
江辰指尖摩挲着袖中令牌，心底飞快盘算了一遍。
三百七十一号令牌原有七万六千二百四十点贡献。前日继承瓷骨的执事功勋，按教规扣了一成手续费，到手是八万一千点。两项相加，一共十五万七千二百四十点。
还差四万多贡献，便能凑够门槛。
江辰微微颔首，没再多问。
他转身走回玉壁前，神念落在天级下品的任务条目上。四万贡献的差额，接一桩合适的天级任务，便能补足。
先凑够二十万贡献，再谋后续。
残阳如血，泼洒在乱石荒原的枯骨上。
江辰伏在半块风化的岩壳后，黑袍与周遭灰黑色的碎石融成一片。周身煞气压得极低，连风卷过袍角都不带半分灵力波动，像块搁了百年的死物。
下方谷口，一队骨器商队正缓缓而行。为首的壮汉袒着半边胸膛，腰间挎着两柄淬骨刺刀，金丹圆满的气息肆无忌惮地散开 —— 正是他今日的目标，黑砂岭匪首 “砂骨”。
此人占着黑砂岭劫掠过往商队，手上沾了数十条散修性命，悬赏一万八千贡献点，黄级上品任务。
对旁人来说，金丹圆满的匪首身边跟着七八名筑基护卫，又在商队中央，下手需得掂量几分。
对江辰而言，不过是抬手的事。
他指尖捻起三枚乌黑骨针，针尾缠着细如发丝的煞风。这是从顽骨宝库中翻出的淬毒骨器，喂了腐灵散，专破灵力护罩，最符合魔修杀手的路数。
“咻 ——”
三道细不可闻的破空声响起。
骨针贴着地面飞射，顺着沙石缝隙钻进商队阵形。最前面两名护卫只觉脚踝一麻，护体灵光连半息都没撑住，便腐出三个黑窟窿，毒液顺着经脉直窜丹田。
“有刺客！”
砂骨反应极快，厉声暴喝的同时，周身土黄色骨光暴涨，整个人纵身掠起，便要往谷口岩壁后躲。
他常年劫道，警觉性远超寻常金丹。
可江辰要的就是他起身的瞬间。
黑袍微动，一道漆黑煞风自岩后掠出，快得只剩一道残影。黑风爪全力催动，五道爪芒带着撕裂空气的锐啸，当头罩向砂骨天灵盖。
“找死！”
砂骨又惊又怒，双骨刺交叉护在头顶。他一身骨功炼到金丹极致，寻常法器都难伤分毫，自忖能硬接这一击。
“嗤啦 ——”
爪芒与骨刺相撞，没有金铁交鸣，只有布料撕裂般的轻响。
精纯的煞风顺着骨缝往里钻，更有一缕极细的五行金锐之力藏在煞风深处，悄无声息切开了他的灵力护持。
砂骨只觉掌心一凉，低头看时，双骨刺已被齐根削断，五道深可见骨的爪痕横在胸口，黑血顺着伤口往外淌。
“你……”
他瞳孔骤缩，刚要捏碎传讯符，脖颈处已传来一阵冰凉。
江辰不知何时已绕到他身侧，指尖凝着一抹漆黑煞刃，精准抵在他喉骨缝隙处。
“黑煞？！”
砂骨浑身汗毛倒竖。这两年西南地界冒出来的金牌杀手，出手狠辣，从无败绩，死在他手上的魔修没有十个也有八个。
江辰没答话。
指尖微微一送。
煞刃顺着喉骨缝隙刺入，绞碎了对方的丹田与神魂。
干脆利落。
他探手摘了砂骨的储物戒，又随手收了对方的头颅当任务凭证，身形一晃，重新没入荒原暮色之中。
从头到尾，不过三息。
商队剩下的护卫惊魂未定，连刺客长什么样都没看清，只余下地上两具尸体和匪首无头的尸身。
这类低难度任务，江辰每月都能接上两三个。
大多是金丹圆满的匪首、散修败类，或是小家族的族长。目标防备松懈，身边护卫寥寥，只需寻个合适的时机，一记黑风爪便能了事。
真正耗神的，是元婴级的天级任务。
半年前那桩 “毒沼老怪” 的差事，至今想来仍有几分凶险。
目标是盘踞在万毒沼的元婴初期邪修，占着一处毒泉修炼，洞府外布了三层毒阵，豢养了上千条四阶毒蟒，寻常杀手连沼边都靠不近。
江辰接了任务后，在毒沼外围蹲了整整七日。
白日里借着毒雾掩护，以阵道手法悄无声息改动外围毒阵的流向，将几处关键的阵眼挪了方位；夜里便放出神镜分身，贴着地面探查洞府巡防规律，摸清楚老怪每日子时会出洞吸纳月华毒力。