沈无惑收好最后一张保命符，指尖还残留着一抹红。她刚要开口，阿星便凑上前问：“师父，这符贴头上能防鬼吗？”
“不能。”她答，“但能让你死得慢一点。”
阿星缩了缩脖子，随即笑了：“那也比吓死强。”
沈无惑没理他，目光转向阿阴。阿阴坐在桌边，手中握笔，正对着一张黄纸出神。
“别停。”沈无惑说，“继续画。”
阿阴点点头，手微微发颤，落下一笔。线条歪斜，不成章法。
“你这符拿出去用，鬼看了都要笑。”沈无惑皱眉，“重画。”
阿阴咬住嘴唇，低头重新开始。
阿星蹲在一旁翻捡地上的符纸，小声嘀咕：“我觉得还行，比我第一次强多了。”
“你第一次画的是蝌蚪。”沈无惑瞥他一眼，“还是抽筋的那种。”
阿星摸了摸鼻子，不再言语。
外面传来脚步声，由远及近，不是一人，而是三个。脚步沉重，却走得分外古怪，仿佛踩不准地面。
沈无惑抬眼，透过门缝望向巷口——三个人影缓缓走近。
他们穿着寻常，牛仔裤夹克，像街头常见的混混。可脚踝处缠绕着浓重黑气，色如烂泥。行走时双脚虚浮，不似自主前行，倒像是被什么拖着走。
她立刻明白过来。
这是被鬼附身了。这类鬼魂并不强大，专挑意志薄弱之人占据躯壳，借以作恶。今日找上阿星，必是有人刻意放出。
她不动声色，掌心已悄然扣住三枚铜钱。
阿星还在低头整理符纸，忽然听见门口异响，抬头一看，脸色骤变。
“哎你们干嘛——”话未说完，胳膊已被狠狠拽住。一个混混力大无比，直接将他往外拖。另一人堵住门口，第三人绕至身后。三人动作一致，如同演练过一般。
阿星拼命挣扎，双脚在地面划出两道痕迹。
“沈先生！救——”
人已被拽出门外，重重摔进小巷。
沈无惑起身，缓步走出，立于台阶之上，静静望着巷中的三人。
此刻他们的黑气更盛，自脚踝蔓延至小腿，双眼也逐渐泛灰。
她冷笑一声：“敢动我徒弟？”
铜钱掷出，啪地落地。
卦象显现——巽为风，入也。
风入巷中，邪无所藏。这一局，布置得倒是用心。
她袖袍一扬，七张符纸腾空飞出。
符纸在半空中燃起，绿火跃动，如蛇般窜入巷内。火焰贴地疾行，追着黑气焚烧。
附身的鬼魂无法承受，尖啸一声，从三人身体中挣脱而出，化作黑烟四散。混混们如梦初醒，捂着头跪倒在地，剧烈干呕。
其中一人抬头看向沈无惑，面色惨白，连滚带爬逃走。另两人也仓皇奔逃，彼此相撞也不顾，只求尽快远离。
巷中只剩灰烬与半片破旧t恤。
阿星靠墙喘息，脸上满是汗水与尘灰，嘴唇仍在轻抖。他踉跄跑回，猛地扑上前抱住沈无惑，双手紧紧攥住她的衣角，不肯松开。
“姐姐……他们的眼睛是黑的……我真的怕……”
沈无惑微微一怔。
她极少被人拥抱，更何况是一个十七岁、整天讲网络梗、总问“算命能不能买宝马”的少年。
但她没有推开。
一只手轻轻落在阿星肩上，另一只手缓缓按在他头上，将他往怀里带了带。
“有我在，不怕。”
声音平淡，毫无波澜，就像说“饭熟了”一样自然。
可这句话出口的瞬间，她自己竟也觉得有些不同。
从前她不信师徒缘分，觉得那是累赘。收徒弟就是自找麻烦，要教要管，出了事还得救。可如今，一句话就能让人安心。
阿星吸了吸鼻子，慢慢松开手，抬起头来。眼眶仍红，却已能露出笑容。
“我不是怕他们打我。”他说，“我是怕他们把你骗走，我就没人管了。”
沈无惑弹了下他脑门：“傻话。”
这时阿阴走了过来，手里端着一杯水，递给阿星。
“喝点水。”她说，“你刚才很勇敢。”
阿星接过杯子，咧嘴一笑：“那是，我可是要当大师兄的人。”
阿阴轻笑，在廊下静静看着他们。
沈无惑转身往院里走去，弯腰拾起那半片布。翻看片刻，发现衣角沾着湿泥，颜色偏青，散发着一股腐臭。
她眼神微凝。
这是井底才有的淤泥。
荒井那边的阵法虽已破解，但残存怨气未尽，常匿于潮湿之处。如今用来对付阿星，说明背后确有人操纵。
她将布条仔细折好，收入黄布包中，未多言。
回到院子，她取出新符纸，蘸朱砂，提笔绘符。
阿星凑过来：“又画新的？这都第几张了？”
“第八张。”她说，“专治不服。”
“给谁用啊？”
“等用的时候你就知道了。”
阿星撇嘴：“你每次都说‘到时候’，结果全让我猜。”
“你猜对过吗？”
“有一次。”
“那次是你瞎蒙的。”
阿星不语，蹲在一旁默默看着她画符。
笔尖划过纸面，沙沙作响。符文渐成，隐隐透出一丝腥气。
“师父。”阿星忽然开口。
沈无惑未抬头：“嗯。”
“你刚才是不是叫我……徒弟？”
“我说了吗？”
“你说了！你在巷子口说‘敢动我徒弟’，我听见了！”
沈无惑笔尖一顿，继续书写。
“耳朵挺灵。”
“那你是不是承认我是你徒弟了？”
“我没否认。”
“那就是承认了！”阿星跳起来，“师父！师父！师父！”
“叫三声也没红包。”
“我不图红包！”阿星拍着胸脯笑道，“我图你能教我真本事！以后我也能甩符烧鬼！”
沈无惑看他一眼：“你现在连绿火都控制不好，还想烧鬼？”
“但我能学！”阿星认真道，“你教多少我学多少！我不偷懒，不旷课，不问傻问题！”
“上个月你问了八遍。”
“那是因为我好奇！”
沈无惑低头画符，嘴角微微一动，又迅速压下。
阿阴站在廊下，将那支枯萎的玉兰放入陶罐。花依旧干枯，可茎秆似乎挺直了些许。
她轻声道：“这屋里的光，好像比以前亮了些。”
无人回应。
沈无惑完成最后一笔，吹了吹符纸，收进包中。
她起身拍去衣上灰尘，看向阿星。
“从今天起，不准再叫我‘姐姐’。”
阿星一愣：“那叫啥？”
“叫师父。”
阿星瞪大眼睛，张着嘴半晌，忽然反应过来，猛地跳起，差点撞上门框。
“师父！！”他喊得格外响亮，“我有师父了！！”
沈无惑翻了个白眼：“吵死了。”
“我太高兴了！”阿星原地转圈，“我要发朋友圈！标题写——《今天，我终于不是野孩子了》！”
“你发一个试试。”沈无惑冷冷道，“我就把你昨晚偷吃泡面的事告诉王麻子。”
阿星立刻闭嘴。
上次王麻子知道他在命馆偷吃，当场就在菜市场广播：“沈先生徒弟半夜加餐，命馆伙食不行啊！”半个城的人都跑来问沈无惑是不是虐待童工。
他小声嘀咕：“你也太记仇了……”
“我记性一向好。”沈无惑坐下，又取一张黄纸，“去把桌子收拾了，明天还有事。”
“啥事？”
“矿场那边，该去救人了。”
阿星一怔：“不是说要挖出尸体才能行动吗？”
“现在已经挖出来了。”沈无惑蘸着朱砂，“工人来求救了，证据够了。”
“那你刚才为啥不去？”
“因为我要先确认一件事。”
“啥事？”
“你是不是真的愿意跟我干这行。”
阿星怔住。
他望着沈无惑画符的侧脸，看着她眼角那颗红痣，忽然觉得喉咙发紧。
他知道这行有多危险。前几天有人带刀上门，昨天又有鬼来抓他。往后，或许还会遇到更多疯子、恶鬼、不要命的人。
可他还是想跟。
“我愿意。”他说，“不管多难，我都跟着你。”
沈无惑笔尖微微一顿。
她没有抬头，只轻声说了一句：“那以后，别再让我去巷子里捞你。”
阿星用力点头：“绝不！”
他转身去收拾桌子，动作格外利落，连角落的碎纸都捡得干干净净。
沈无惑望着他的背影，嘴角极轻地扬了一下。
很小，一闪而过。
阿阴站在廊下，望着屋里两人，轻轻抚了抚胸前的玉兰花。
花瓣依旧干枯，可茎上的裂纹，似乎少了一道。
夜幕降临，风吹进院子，卷起几张未收的符纸。
其中一张飘至桌角，边缘焦黑，像是被火烧过又抢救回来的。