“行了，郭总镖头，您甭说了！”
不知什么时候，李尧臣身上都湿透了，褂子贴在身上，都能看到胸口鼓荡不休。
李尧臣伸出两根指头，夹住鼻前的剑尖。
郭汉章右手一松，左手一抛。
李尧臣两指一屈一弹，寒光夭矫如龙，剑鞘从天而降，“仓啷”剑鸣，落到李尧臣的手上。
“郭总镖头，这事儿是李某做得差了，坏了规矩，我认罚！”
李尧臣旧话重提，不过，那“任打任罚”，却变成了“认罚”。
可是千万不敢打了，认了吧！
郭汉章坐了回去，终于捧起茶碗，等着李尧臣的说法。
“不瞒郭总镖头，这次的花红，是整整十万银元，这笔买命钱，我认罚！”
十万？
听到这个数，郭汉章眉毛一挑。
难怪李尧臣都不打听清楚，就接了这趟镖。
去年他落魄的时候，袁克轸找到他，甩出一趟一万银元的镖，他都拍烂了一张八仙桌。
“原本，这买命钱是十万，我负荆请罪，该是再自领十万的罚，可汉章老弟也清楚，咱走镖的苦哈哈，性命全在一口刀上……”
嘴里说着软话，李尧臣脸上满是苦涩。
当年会友镖局说起来风光无限，但那也就是风光了一张面皮，李中堂那儿不要孝敬？各路神仙不要孝敬？
落到这些走镖的身上，又能落下几个嚼谷？
李尧臣是总镖头，囊中殷实一点儿，但也就是那样儿，他家现在还是小门小户的二进院。
镖局关了，但镖局的人还在，都没了活计，都时不时地跑李尧臣这儿打秋风。
就李尧臣这点家底子，哪禁得住这个？
他思虑再三，把心一横，走壬字镖！
可壬字镖也不是这么好走的，活儿呢？
活儿最多最好的地儿，就在二友轩阎王茶座，那儿的当家人，李尧臣也是认识的。
好吧，会友镖局在京城这么多年，还有李鸿章这面大旗，他们不熟的道道，真心不多。
于是乎，李尧臣便带着一伙弟兄，来到天桥，在这水心亭开了间茶馆，成了勾命的阎王。
近水楼台先得月，靠近阎王茶座，李尧臣时不时的能走上一趟镖，可他左有一帮人要接济，右有茶馆要贴补，也没剩下几个。
郭汉章仰头喝了口茶，长叹一声。
他太感同身受了，曾几何时，他也是这样的。
江湖中人，最重规矩。
说什么无规矩不成方圆。
规矩五花八门，总而言之其实就是两个字儿。
生存。
所有的规矩，都是穷出来的，都是为了那一口嚼谷。
李尧臣盘算了一下，咬了咬后槽牙，“正好，前头那佟将军央我给他们搞个大刀队，给我开出了三千银元的赏，我就应了这份儿差事，再贴上一些老本，认罚五千……”
说着说着，李尧臣有些心虚，气就短了下来。
说是认罚，真正认的，就是这五千块钱。
袁凡是什么角色，会将这五千块放在眼里？
他可是差点被走了镖了！
李尧臣巴巴地看着郭汉章，“汉章老弟，劳您跟袁先生说道说道，不是我姓李的不懂规矩，实在是咱穷得就剩喘气儿了。”
他是真没夸张，抛开那三千，这两千已经是他所有的活钱了。
这要还不够，他只能去借印子钱了。
“我可以去袁先生那儿帮你圆乎，但是……”
李尧臣舒了口气，却又听郭汉章调门一转，“李总镖头，你是不是还忘了点儿什么？”
李尧臣听懂了意思，神色有些为难，抬眼看郭汉章，像尊石头雕像，没有半点通融的意思。
回头一想，那狗日的不当人子，这次被他祸害得惨了，管他去死！
李尧臣一咬牙一跺脚，“过来悬赏的那位，虽然藏着头，终究露着尾，那是形意门的赵金彪，都是老朋友了，他能瞒得过谁去？”
“赵金彪？”
郭汉章比李尧臣还熟。
形意门，跟周口镖局太近了。
二友轩。
茶馆门口搭着高高的天棚。
棚架上挂着一大片牌子，牌子色泽暗黄，是楠木的，下边儿系着大红的丝绦，跟酒旗似的，非常打眼。
牌子上刻字涂漆，上面是“毛尖”，“瓜片”，“碧螺春”，“大红袍”等等，像是开着一片茶园。
袁凡站在门口，左右一喽，里头是清一色的方桌木凳，拾掇得挺干净。
前头一方小台，台上有个大姑娘儿，前头敲着鼓，手上拿着板儿，旁边还坐着一位，怀里抱着三弦。
二友轩是书茶馆，晌午饭后开始说书唱书，一直到晚上十一点。
台上现在唱的是京韵大鼓《大西厢》。
“……”
“四更到了四点，月影儿往西行。
醒了梦的相公，长叹了两三声。
最可叹适方才做的本是南柯梦，
要是再相逢，万也万不能。”
“……”
袁凡扫了一眼，找了个清净点儿的地方坐下。
堂倌像影子一样跟了过来，袁凡要了一壶瓜片，他现在喜欢喝这个。
堂倌没有急着离开，一欠身子，“爷，您想听哪出啊？”
说话之间，他递过来一把折扇。
袁凡接过来一瞧，上头写满了曲目，有方红宝的京韵大鼓，郭小霞的梅花大鼓，还有姚俊英的河南坠子。
堂倌言语之间还挺得意，“爷，您瞅瞅，也就是咱二友轩，能够拢齐了这天桥三艳，搁别的馆子，您可是再也瞧不着了。”
方红宝？
天桥三艳？
袁凡抬头瞧了瞧台上那大姑娘儿，一身素色旗袍，头上盘了个髻，插着一根银簪。
长得清秀，唱得清健，要说艳，那也是清艳。
袁凡喽了一眼，没多大兴趣，摆摆手，堂倌眼里有些失望，却也没有多话，只是哈哈腰，退了下去。
茶客拿着折扇点书，这是要另付钱的，这叫“戳活儿”，一般不是恩客捧角，没人会多出这份儿钱。
袁凡听了两句，又过来个小贩，端着个圆筛，里头搁着瓜子花生蚕豆板栗这些吃食，他挑挑拣拣的，要了点五香咸栗子和焖蚕豆。
他吃着蚕豆，不经意的目光在茶馆里扫视。
就现在看，这茶馆并没有什么异常之处，就是一听书喝茶的所在。
那阎王茶座的门儿，不在前堂。
且看那李尧臣是个什么说法，要是不能让袁凡满意，佟凌阁的面子，也卖不了一世。
对于自家东西的去向，郭汉章比谁都清楚。
京城这一块儿，就是那几个镖局。
现在镖局都没了，只有会友镖局的李尧臣还竖着一杆旗，不是他的人，还能是谁？
但袁凡历数自己在京城的冤家，够得着下这般死手的，只有两个。
要么是倭奴，要么是昨晚那位孙相爷。
倭奴不会找中间商，孙宝琦不见得知道壬字镖，只能是在阎王茶座挂花红。
也只有阎王茶座，才能这般高效。
至于李尧臣和阎王茶座是怎么勾兑的，那就跟袁凡没关系了。
不外乎是穷则思变。