2016年五月十日,印第安纳波利斯。
银行家生活球馆的穹顶下,两万件蓝色t恤在灯光下翻滚。总比分3比1落后,步行者站在悬崖边上。今晚是他们的主场,如果他们输了,赛季就结束了。赛前两小时,球馆外的广场上,印第安纳的球迷们举着“believe”的牌子,穿着“pG-13”的t恤,喊着“one more game”。他们知道翻盘的概率微乎其微,但他们不想看到自己的球队在家门口被淘汰。
乔治坐在更衣室里,膝盖上缠着绷带。他的脸上没有任何表情,但他的心里有一团火。G4他得了32分,但步行者输了,不是他不够强,是骑士太强。今晚,他需要更多帮手。史蒂芬森坐在他旁边,系鞋带。他的眼神专注,没有往日的嬉皮笑脸。希伯特坐在角落里,膝盖上敷着冰袋,没有说话。他的眼神里有光——那是背水一战的光。
麦克米兰教练走进来,手里没有拿战术板:“今晚,我们不是为了赢球,是为了尊严。不要让他们在我们的地板上庆祝。”乔治站起来:“我们不是为了尊严。我们是为了赢。”全场安静了。史蒂芬森也站起来:“保罗说得对。我们是为了赢。”希伯特站起来:“赢。”所有人站起来:“赢!”
“叮——G5赛前。步行者士气:100%。系统评价:步行者已经没有什么可失去了。今晚,他们会拼尽全力。宿主:我会防住他们的。系统:系统知道。”
客队更衣室里,骑士队的气氛很放松。欧文在哼歌,史密斯在刷社交媒体,汤普森在看比赛录像,维金斯在系鞋带。吴道坐在自己的柜子前,手里拿着保温杯。他知道步行者今晚会拼,但他不怕,因为他已经准备好终结系列赛了。
布朗教练走进来:“今晚,步行者会拼命。因为他们不想被淘汰。我们不能让他们赢,因为我们要在客场终结他们。”欧文举手:“如果他们真的拼命了呢?”“那我们更拼命。”布朗教练的声音不大,但每一个字都清晰。吴道站起来,伸出手,所有人把手搭上来:“一二三——家庭!”
“叮——骑士赛前。骑士队士气:100%。系统评价:骑士队想在客场终结系列赛,但步行者不会让他们轻松。宿主:我会终结他们的。系统:系统知道。”
全场灯光暗了下来,聚光灯打在地板中央。现场dJ喊出每一个球员的名字,步行者队最后一个是乔治,全场欢呼,声浪震得篮架都在颤抖。骑士队最后一个是吴道,全场嘘声。吴道没有表情,跑向队友。乔治站在中圈,看着吴道,吴道也看着他。两个人对视了一眼。吴道说:“今晚,你赢不了。”乔治说:“我会赢的。”
跳球。吴道和希伯特同时起跳,吴道把球拨给了欧文。0比0,比赛开始。
欧文持球推进,希尔紧贴。吴道在弧顶要球,欧文传球。乔治防吴道,他的防守很凶,手伸在吴道面前,嘴里不停地说:“今晚,我不会让你得分。”吴道没有回应,连续变向,乔治不为所动。吴道干拔三分——乔治的手封到脸上。球进。3比0。吴道进球后看着乔治,没有说话。
“叮——吴道三分。系统评价:吴道在乔治头上投进了三分,他的状态火热。乔治会回应他。宿主:他会回应的。系统:系统知道。”
乔治在弧顶接球,吴道紧贴。乔治连续变向,吴道不为所动。乔治干拔三分——吴道的手封到脸上。球进。3比3。乔治进球后看着吴道,伸出三根手指。吴道没有表情。两个人在第一节开始了对飙大战。吴道投进三分,乔治回应三分;吴道突破上篮,乔治突破上篮;吴道低位转身跳投,乔治低位转身跳投。两个人像在照镜子,你一个,我一个。
第一节结束时,吴道单节12分,乔治单节12分。骑士以28比28战平步行者。史蒂芬森在第一节得了6分,希伯特得了4分。步行者全队都站出来了。
“叮——第一节。骑士28比28步行者。系统评价:乔治和吴道在第一节对飙,谁也防不住谁。但步行者的其他人也站出来了。宿主:第二节,我会继续得分。系统:系统知道。”
第二节,乔治没有休息。他想打满全场,因为这是他的最后机会。他的腿已经开始发抖,但他的眼神里只有决绝。他在吴道头上连续命中两记中距离,在汤普森换防时突破上篮,在史密斯协防时造成犯规。单节10分,半场22分。史蒂芬森在第二节也站了出来,他在弧顶连续命中两记三分,在快攻中突破暴扣。单节8分,半场14分。希伯特在篮下抢下5个篮板,半场8分8篮板。
骑士队这边,吴道半场20分、5篮板、4助攻;欧文8分;史密斯6分。半场结束,步行者以58比54领先4分。全场沸腾了——他们看到了翻盘的希望。
“叮——半场。步行者58比54领先。系统评价:乔治半场22分,史蒂芬森半场14分。两个人合砍36分,步行者领先4分。宿主:下半场,我会追回来。系统:系统知道。”
中场休息,步行者的更衣室里,乔治坐在地上,大口喘气。他的腿在抖,他的呼吸在喘,但他的心在跳。史蒂芬森走过来:“保罗,你还好吗?”“不好。”“你的腿……”“我知道。但我不想停。”史蒂芬森看着他,想起了2013年东决。那时候乔治还年轻,但他也不肯停。他决定陪乔治一起疯。
骑士队的更衣室里,布朗教练站在白板前:“他们拼了,但我们也拼了。下半场,包夹乔治。不让他接球,不让他出手,不让他活。”吴道点头:“我会防住他的。”
“叮——中场休息。步行者领先4分,但他们已经透支了。骑士队会调整防守。宿主:下半场,我会终结他们。系统:系统知道。”
第三节,骑士队开始包夹乔治。乔治在弧顶接球,吴道和史密斯同时扑上来,不让他出手、不让他突破、不让他传球。乔治只能把球传给史蒂芬森,史蒂芬森在弧顶接球,三分出手——球进。61比54。分差7分。全场沸腾。史蒂芬森进球后对着骑士队替补席怒吼:“你们包夹他,我投!”
吴道看着史蒂芬森,想起了他的吹气。他不再吹了,但他还在投。他比希伯特更难防,因为他没有固定的进攻方式——他投三分、突破、中距离、造犯规。他能做所有事。
骑士队进攻,吴道在弧顶持球,乔治紧贴。吴道连续变向,乔治不为所动。吴道干拔三分——乔治的手封到脸上。球进。57比61。分差4分。吴道进球后看着乔治:“你防不住我。”“我知道。”“那你还防?”“因为我想防。”吴道笑了。
“叮——第三节。步行者82比78领先。系统评价:乔治和史蒂芬森在第三节合砍16分,三节合砍52分。步行者领先4分进入第四节。宿主:第四节,我会终结他们。系统:系统知道。”
第四节,乔治没有休息。他的腿已经抖了,他的呼吸已经喘了,但他的心还在跳。史蒂芬森也在场上,他的腿也在抖,他的心也在跳。他们知道,这是最后12分钟了。
最后六分钟,比分88比88。乔治在弧顶持球,吴道紧贴。乔治连续变向,吴道不为所动。乔治干拔三分——吴道的手封到脸上。球进。91比88。全场沸腾。乔治进球后捶了捶胸口,仰天长啸。他的眼神里全是绝望中的疯狂。
史蒂芬森在防守端抢断了欧文的传球,一条龙快攻。面对空篮,他没有扣篮,而是传给了跟进的乔治。乔治接球,暴扣得分。93比88。分差5分。全场爆炸。乔治和史蒂芬森击掌,他们的眼神里只有彼此。
最后两分钟,比分96比92,步行者领先4分。吴道在弧顶持球,乔治紧贴。吴道连续变向,乔治不为所动。吴道干拔三分——乔治的手封到脸上。球弹框而出。希伯特抢到篮板,传给史蒂芬森。史蒂芬森压时间,最后8秒传给乔治。乔治接球,吴道紧贴。计时器跳到4秒。乔治干拔三分——吴道的手封到脸上。球在空中旋转,弧线比平时更高。全场屏息,两万个人同时屏住呼吸。球穿过篮网——“唰”。99比92。计时器跳到28秒。骑士队最后一攻,吴道三分出手不中,希伯特抢到篮板。终场哨响,步行者以99比94战胜骑士。3比2。步行者扳回一城。
乔治全场38分、8篮板、5助攻。史蒂芬森全场22分、6篮板、4助攻。两个人合砍60分。吴道全场36分、10篮板、7助攻——准三双。
“叮——G5完成。步行者3比2扳回一城。系统评价:乔治和史蒂芬森合砍60分,把系列赛拖入了G6。他们拼了,他们也赢了。宿主:下一场,我会终结他们。系统:系统知道。”
赛后,乔治站在场上,对着观众席怒吼:“我们还没死!”全场沸腾。史蒂芬森站在他旁边,眼眶红红的。他们知道,他们还没有赢,但他们还没有输。他们还活着。
吴道站在三分线外,看着乔治和史蒂芬森的背影。他没有走过去,没有安慰,没有握手。他只是在看。他知道,乔治和史蒂芬森今晚赢了,但系列赛还没有结束。
“叮——赛后。系统评价:乔治和史蒂芬森合砍60分,把系列赛拖入了G6。他们还没有放弃。宿主:下一场,我会让他们放弃。系统:系统知道。”
赛后的发布会上,乔治坐在台上,眼眶红红的。记者问他:“你今天得了38分,史蒂芬森得了22分。你们是怎么做到的?”乔治说:“因为我们不想输。”史蒂芬森在旁边笑了:“他说得对。我们不想输。”
吴道在另一间发布厅听到了乔治的话:“他们不想输。我也不想输。所以G6,我会终结他们。”
“叮——发布会。系统评价:乔治说“我们不想输”,不是口号,是真心。因为他们真的不想输。宿主:下一场,我会让他们输。系统:系统知道。”
晚上,吴道坐在酒店房间里,手里拿着保温杯。手机震了,乔治发来一条短信:“今晚,我们赢了。下一场,我们还会赢。”吴道回复:“你们不会的。”“为什么?”“因为我会在主场终结你们。”乔治发了一个握手的表情。
“叮——乔治短信。系统评价:乔治说“下一场,我们还会赢”,不是挑衅,是挑战。因为他知道,他们还有机会。宿主:我会让他没有机会的。系统:系统知道。”
窗外,印第安纳的夜空中有星星。吴道看着星星,想起了乔治和史蒂芬森的背影。他们还会拼的,但吴道会让他们拼不动的。G6,克利夫兰,他来了。