晨光刚透，宫道上的青砖泛着湿气。东宫偏院的灯已熄，沈令仪换下粗布衣裳，披上东宫执事宫人的正服，素色绸缎无纹无绣，领口压着暗扣。她未梳高髻，只用一根银簪绾发，模样低微，却步履沉稳地随内侍队列穿廊而行。
太极殿前鼓声响起，百官依序入殿。谢太傅立于文臣前列，仙鹤补子在朝阳下清晰可见，袖口整齐，玉板执得端正。他缓步出列，声音不急不缓：“臣启陛下，祖制为国之根本，今礼崩乐坏，边患频仍，皆因法度松弛。恳请复先帝九年旧典，重定朝纲。”
萧景琰端坐龙椅，指尖轻叩扶手，目光未动。殿内寂静，群臣低头，有人悄然抬眼，神色不定。
话音未落，南掖门方向传来铁甲碰撞之声，脚步密集，由远及近。夹道两侧伏兵突现，手持长戟，直扑太极殿东耳房。丹墀西阶守卫尚未反应，已有三人倒地。
林沧海自东耳房破门而出，身后三百暗卫分三路疾进，封锁望春廊、丹墀西阶与东耳房夹道。他们身着杂役短褐，腰间藏刃，动作利落，顷刻将叛军围困于廊下。兵器相击声刺耳，血溅在石阶缝隙，迅速被晨露浸淡。
萧景琰起身，玄色龙袍垂地，袖口云雷纹隐现。他目光未从谢太傅身上移开。
“尔等持械闯殿，意欲何为？”
谢太傅脸色未变，双膝跪地，叩首道：“臣非谋逆，实为清君侧！奸佞蒙蔽圣听，毁我礼法，臣不得已以兵谏之！此乃忠臣之举！”
“忠臣？”
沈令仪自侧阁缓步而出，手中捧一卷黄绢，展开于殿心。她的声音不高，却字字清晰：“这是陈元吉亲笔供词，三年前驿丞暴毙当日，你命他调换边关急报，将‘谢家通敌’四字添入原折，嫁祸沈氏谋反。他还供述，你私藏甲士四十于南库旧房，今日正是为此而来。”
她再取一纸：“从兵部赵承恩处相关记录可知，此前谢府所交布包残页余烬里有‘甲士四十’字样，与南库人数相符。”
群臣哗然。有人抬头紧盯谢太傅，有人低声议论。一名老臣颤声问：“真有此事？”
林沧海上前一步，双手呈上一只铁匣，打开后是数件兵器，刀柄底部刻有暗记。“此为从南库搜出之物，印记与谢家旧部私铸标记一致，历年兵部备案可查。”
谢太傅猛然抬头，眼中惊怒交加：“伪证！全是伪证！这女子是谁？为何擅闯朝堂？”
“她是谁，你不需知道。”萧景琰开口，声音冷如寒铁，“你只需知道，朕早知你书房暗格藏有伪造信件，朝服内衬缝着通敌密函。你咳嗽的声音，与三年前在沈父书房听到的一模一样。你拇指磨出的老茧，是常年执假印所致。”
他目光冷峻，扫向殿外被押跪的叛军头目：“你让他们打着‘复礼’旗号行事，自己却躲在百官之后，想借乱局脱身。可惜——你忘了，这宫里，没人比朕更懂如何收网。”
谢太傅浑身剧震，额头抵地，不再言语。
“谢太傅。”萧景琰一字一顿，“勾结逆党，私调兵甲，毁诏乱政，罪无可赦。即刻收押，交大理寺严审。”
两名御前侍卫上前，将其架起。他挣扎了一下，终无力反抗，朝服一角拖过地面，沾上尘土。
百官默立。片刻后，有人低声唾骂“国贼”，有人垂首避视，不敢迎视殿中目光。
沈令仪退至殿角，手不自觉地抚向袖中，指尖微颤。颈后灼伤处隐隐发热，像有火线顺着脊背爬升。她未说话，也未看任何人，只望着那枚被押出殿门的背影。
风从殿外吹进来，卷起地上一片碎纸。太极殿内烛火晃了晃，映在龙椅扶手上，闪出一道冷光。