灯芯熄灭后，东暖阁陷入短暂昏暗。沈令仪仍坐在椅中，未动分毫，指尖还掐着那张写有“崔衡、李延年”的纸页，边缘已被冷汗浸软。她闭目调息，胸口起伏微弱，额角青筋随心跳一跳一跳地突起。侍女端来温水，她抬手止住，只低声说：“取灯来。”
火石擦响，烛光重新燃起，映出她苍白的脸。她睁开眼，目光落在案上那幅南市巷道图，墨线勾出窑坊、角门、暗渠走向，昨夜所见残笺上的“火起东南”四字被圈在右上角，墨迹浓重。
她伸手入袖，取出密匣，从夹层抽出一张薄如蝉翼的绢纸——是林沧海前日传回的京城布防草图。她将两张图并排铺开，手指沿东南角缓慢移动，停在一条通往太庙后墙的窄巷。那里无巡更定岗，仅有两处灯笼悬挂高杆，照不到巷底。
她低声道：“敌已潜入。”
侍女点头会意，立即退下传信。不出半刻，太极殿遣人送来密令签牌，空白无字，只盖龙纹玉印。这是准许她直入偏殿议事的凭证。
她起身时腿脚发软，扶了下桌角才站稳。斗篷尚沾泥尘，未及更换，便披上外袍，穿过宫道。夜风穿廊，吹得檐下铜铃轻响。她走过三道宫门，守卫见签牌即放行，无人多问一句。
太极殿偏殿内，萧景琰立于沙盘前，手中狼毫笔指着南市区域，眉头紧锁。听见脚步声抬头，见她进来，目光一顿：“你脸色不好。”
她未答，径直走到沙盘边。沙盘上插着数十面小旗，红为禁军驻点，黑为可疑地段。她盯着太庙东南角那片空白，声音低而清晰：“北狄左部擅夜战，子时动手，不鸣鼓，马蹄裹布，火种藏陶罐，专攻角门与水道交汇处。”
萧景琰执笔的手微微一顿：“你又‘看见’了？”
她闭上眼，呼吸略沉。月圆之期已至，金手指可启。她凝神回想三年前冬夜——那时北狄使团入京，礼部设馆安置，次日却报使臣暴毙，实则替身赴死，真身早已潜入城中，当夜火烧驿馆，劫走边关密档。
五感骤然倒流。
寒风扑面，她闻到羊脂膏混沉水香的气息，耳边响起低语：“子正三刻，东南风起，点火。”脚下砖石冰冷，有人踩过枯叶，极轻。她看见黑影贴墙疾行，手中提物呈罐状，罐口封泥完整，但底部渗出微光——是油浸火绒。
画面碎裂。她猛地睁眼，鼻血自右鼻孔滑落，滴在沙盘边缘，染红一角沙土。她抬袖抹去，继续道：“他们带火器入城，藏于双层陶罐，预计子时发动，目标不是劫财，是乱局。若太庙起火，祭祀中断，圣驾受惊，朝野必乱。”
萧景琰盯着她，良久未语。殿内烛火摇曳，映得他面容冷峻。他放下笔，走到案前，提笔写下一道军令：禁军巡防由两刻钟一次改为一刻钟；东宫至太庙一线增设暗哨十二处，每处不少于四人，佩刀持灯笼巡查；南市窑坊周边三条巷道封闭，非持令者不得出入。
他盖上玉印，交予门外侍卫：“即刻执行。”
沈令仪站在原地，听令传出，才觉双腿几乎麻木。她扶住案角，低声说：“还需一人出面安民。百姓已传‘天象示警’，市集抢购米粮布匹，恐生骚乱。”
萧景琰点头：“礼部老尚书今日上书请安，朕允其明日登城门宣读告示，称‘国运昌隆，祭祀无忧’。”
她应了一声，转身欲走，却被叫住。
“你今夜不宜再用那能力。”他说。
她未回头，只道：“若子时火起，我不看，谁看？”
回到东暖阁，她命人备炭笔与新纸，重新绘制巡防图。她在“子时”二字下重重画线，又在太庙东南角标出三个埋伏点。手指划过纸面，迟迟未停。
窗外，三更鼓响。