深夜的台中城主府的议事堂灯火通明，烛花跳得厉害，映着满屋子文武凝重的脸。
地上摊着基隆的地形图，港口、街巷、南边的七星山口都标得清清楚楚。
刚从基隆逃回来报信的驿卒浑身是血，跪在堂下，喘着粗气，半天说不出整话。
张安弯腰捡起驿卒递上来的血书，是艾邦的笔迹，字歪歪扭扭，浸透了血。
“郑芝豹三十船、三千众破港，守军死伤者半，巷战难支，速援。”
“就这么点字？”张安声音发沉。
“艾……艾爷写了血书就让小的跑……跑了，”驿卒喘着气。
“城里……城里到处都是郑家兵……”
堂内一阵沉默，气氛压得人喘不过气。
“城主，这事麻烦了。”
水师留守的陈参将先开口，皱着眉拱拱手。
“咱们的主力，一半在长山岛跟后金死磕，荣力夫统领那边抽不开身，抽多了长山岛必丢。”
“本岛满打满算，城防营一千五，护卫营五百，加起来两千出头。台中城那边还得留一千人防郑芝龙声东击西，真能动的也就一千多人。”
“郑芝豹有五千人，船还多，硬拼肯定拼不过。”
“依我看，不如暂弃基隆。”
民政司的老吏站出来，躬身道。
“让艾邦带着残兵往南撤，依托七星山口层层阻击，把兵力收缩到台北防线。基隆地方偏，人口少，丢了也不伤根本。等长山岛战事缓过来，主力回师了，再打回去也不迟。现在硬拼，把这点家底耗光了，万一郑家另派一路打台中，就真危险了。”
这话一出，不少人跟着点头。
“是啊城主，留得青山在不怕没柴烧。”
“基隆离台中远，丢了也能缓。要是台中出了事，全盘皆输啊。”
议论声越来越大，大多都是主张退守的。
毕竟谁都看得出来，兵力悬殊，硬拼就是拿鸡蛋碰石头。
林墨一直坐在主位上没说话，手指轻轻敲着桌案，听着众人的议论。
等声音渐渐小了，他才站起身，走到地图前，指着基隆的位置，声音不高，却字字清晰。
“放弃基隆？你们以为退到台中就没事了？”
他手指往南一划，划过新竹、台北，一直落到台中。
“基隆是台湾北大门。门被人踹开了，人家想什么时候进来就什么时候进来，想往哪打就往哪打。”
“今天咱们退一步，弃了基隆，明天郑芝豹就能凭着基隆当跳板，往东打宜兰，往西打新竹，往北还能渡海跟后金勾连。到时候咱们四面都是敌，退无可退，最后只能退到海里去。”
众人面面相觑，都低下头。
“还有，”林墨顿了顿，语气重了几分。
“基隆的百姓还在城里，还在往南逃。咱们说弃就弃了，百姓怎么办？让郑家的人烧杀抢掠？”
“咱们当初来台湾是干什么的？是给流离失所的百姓找活路的。现在敌人打上门了，咱们先跑了，以后谁还信咱们？谁还愿意跟着咱们干？”
堂内更静了。
老吏脸微红，拱拱手。
“城主教训的是。可……可兵力实在不够啊。硬拼，拼不过啊。”
“拼？谁说要硬拼了。”林墨扫了众人一眼。
“人少，就用巧劲打。我问你们，郑芝豹这个人，最急什么？最怕什么？”
李虎立刻接话。
“最急着立功！本来大哥让他打高雄，他私自改打基隆，就是想抢个头功，好在郑芝龙面前露脸。最怕的，就是咱们主力回师，他功没捞着，反倒被包了饺子。”
“对。”林墨点点头，嘴角微微一勾。
“他急着立功，咱们就给他演一出戏。放消息出去。就说长山岛的主力已经连夜回援了，还有水师从海上包抄他后路。”
“让散兵、逃难的百姓故意把这话散出去，越乱越好，越像真的越好。”
“然后，李虎。”
“末将在！”李虎往前一步，抱拳高声。
“你带五百城防营精锐，立刻驰援七星山口，跟艾邦汇合。守住要道，只守不攻。给郑芝豹造成一种‘咱们在等主力’的错觉。记住，只许败不许胜，且战且退，把他往七星岭引。”
“啊？”李虎愣了一下。
“只守不攻？还得败？”
“对。”林墨点头。
“败得真一点，让他觉得咱们快顶不住了，就等援军了。他才敢放心往里追。”
“末将明白了！”李虎眼睛一亮，立刻抱拳。
“张安。”
“臣在。”张安上前一步。
“你去组织民兵、火器总院的学徒、工坊的匠师，但凡能拿动枪的，都算上。凑一千人，连夜开赴七星岭埋伏。多插旗帜，多备火把、锣鼓。等郑芝豹的人进了山谷，滚石、火铳一起招呼，不用冲下去，就打他个措手不及，把他吓退就行。”
张安愣了一下。
“城主，民兵和学徒，大多没打过仗，战力怕是……”
“没打过仗，但他们都是台湾人。”
林墨看着他，语气平静却重若千钧。
“家就在这儿，退一步，家就没了。真打起来，未必比正规军差。再说，咱们不是跟他硬拼，是设伏，是惊他。郑芝豹本来就心虚，听见漫山遍野都是人，看见到处都是旗帜，肯定以为咱们主力到了。他一慌，就乱了。乱了，就会退。”
张安眼神一凛：“臣明白了！这就去安排！”
“港口那些留守战船，全部往北开，佯装水师主力。远远地放炮，别靠近，就给他一种咱们要抄他后路的样子。炮声越响越好，让他越听越慌。”
“末将领命！”陈参将立刻应下。
几条命令下来，原本一筹莫展的局面，瞬间就盘活了。
众人脸上的凝重散了大半，都露出佩服的神色。
“城主，那……谁去七星岭坐镇？”张安问。
“那边是伏击的关键，得有人统一指挥。”
“我去。”林墨淡淡道。
堂内瞬间一静。