他们从裂隙中退出时，天色已经近黄昏。夕阳将整片崖壁染成一片浓烈的赭红色，那些密密麻麻的窟洞在斜阳的照射下呈现出深浅不一的阴影层次，如同一张巨大的、布满了空洞的脸庞，沉默地凝视着西方那片正在燃烧的天空。凌清墨站在崖壁下，仰头望着那些被夕阳染红的窟洞，沉默了片刻，然后收回目光，在崖壁下找了一处背风的位置，放下了行囊。
李奕辰没有急着安顿。他沿着崖脚走了一段距离，在一处坍塌的佛塔废墟前停下脚步，蹲下身，在碎石堆中翻找了一阵，找出几块相对完整的青砖和一片残破的瓦当。他将瓦当上的泥土擦去，借着夕阳的余晖看了看瓦当上的纹饰——那是一朵线条简洁的莲花，花瓣舒展，莲心处刻着一个她看不懂的符号。他看了一会儿，然后将瓦当递给凌清墨：“这是唐代的瓦当，从工艺和纹饰来看，这座佛寺的建造年代应该不晚于盛唐时期。”
凌清墨接过瓦当，指尖轻轻抚过那朵莲花的线条。莲花纹饰虽然简洁，但线条流畅而有力，即使经过了上千年的风雨侵蚀，依然能看出当年工匠精湛的技艺。她将瓦当翻过来，看了看背面，没有什么特别的发现，便将瓦当小心地放在一旁，然后在背风处铺好羊毛毯子，坐了下来。
夜色很快笼罩了大地。戈壁的夜晚来得很快，太阳沉入地平线后不到半个时辰，天便彻底黑了下来。一轮弯月从崖壁后方升起，将崖壁和下方的砾石滩笼罩在一片清冷的银白色月光之中。李奕辰在距她不远的地方坐下，背靠着一块从崖壁上滚落的大石，没有生火，也没有说话，只是静静地坐在月光下，仿佛与这片荒芜的戈壁融为一体。
凌清墨从行囊中取出那只油布包，解开层层包裹，露出那块黑色的石片。在月光下，石片表面的符号和纹路显得更加清晰，那些细密的线条在银白色的月光中泛着幽冷的光泽，仿佛在吸收月光中的某种能量。她将石片托在掌心中，感受着那股若有若无的脉动，沉默地看了很久，然后用油布重新包好，收入行囊中。她靠着崖壁，闭上眼睛，在月光和夜风中，渐渐地，沉入了睡眠。
她梦到了星罗海。这一次，梦境比上一次更加清晰——她看到自己站在一艘小船的船头，船下是黑色的海水，海面上漂浮着无数点星光，如同一面被打碎的星空镜面。船在无声地前行，穿过那些漂浮的星光，向着海域深处那座若隐若现的沉没古城驶去。她听到一个声音在呼唤她，那个声音很轻，很遥远，像是从海底深处传来的，又像是从她自己心底发出的——那个声音在叫她：“清墨……清墨……”
她在梦中猛然回头，看到船尾站着一个模糊的身影。那个身影穿着一件旧青衫，身形清瘦，面容在星光和夜色中模糊不清，但她知道那是谁。她张开嘴，想要喊出那个称呼，但声音卡在喉咙里，怎么也发不出来。那个身影只是静静地站在船尾，看着她，目光温和而遥远，然后渐渐地，随着船只的前行，化作一片淡淡的墨色雾气，消散在了星罗海的黑夜之中。
她猛地睁开眼，发现自己已经坐了起来，心脏在胸腔中急促地跳动，额头上沁出了一层细密的冷汗。月光依旧清冷，戈壁依旧寂静，李奕辰依然坐在那块大石旁，保持着与她入睡前几乎相同的姿势。她坐在羊毛毯子上，喘息了片刻，然后慢慢地躺了回去，望着头顶那片缀满星辰的夜空，很久都没有再合眼。