“他怎会……强到如此地步？！”
周墨言心中骇然。
他虽不精剑道，但眼力见识非凡，方才那电光石火间的三次交锋，他看得分明。
严化虽未出全力，但那三招皆是杀伐剑术的精髓。
可陈谨礼自始至终，脚步未曾移动半分，仅仅用了两根手指，便似闲庭信步般，将这三招尽数化解！
更令人心惊的是，陈谨礼那剑指之中蕴含的意境。
那并非某种特定剑招的剑意，而是一种更为高渺，更为通透的东西。
仿佛他已洞察了严化剑势中所有的变化与破绽，每一次出手，都恰好是以最小代价消解攻势的那一点。
这不是力量或速度的压制，而是境界上的，近乎俯瞰般的差距。
严化握着剑鞘的手，指节微微发白。
他站在原地，维持着最后一招被点中后微微后仰的姿势，那双冷峻如冰的眸子里，此刻翻涌着惊涛骇浪。
他死死盯着对面神色平淡如初的陈谨礼，胸膛微微起伏，喉结滚动了一下，终于从牙缝里挤出一句低沉嘶哑的话：
“你……为何不出剑？”
陈谨礼摊了摊手，语气依旧轻松随意：“方才约定只以剑招切磋，陈某以指代剑，也是剑招啊。”
“少跟我来这套！”
严化猛地打断他，声音陡然拔高，眼中血丝隐现，“你分明是在戏耍于我！莫非是觉得我严化不配让你用剑？还是说你根本就看不起我这野路子？！”
最后一句，他几乎是吼出来的。
“严先生误会了。陈某并无轻视之意。只是近来于剑道偶有所悟，觉得……拔不拔剑，其实差不太多。”
陈谨礼不置可否地笑了笑，“既然严先生如此坚持，那便如你所愿吧。”
话音落下，陈谨礼右手微抬，袖袍轻拂，挽星剑落入掌心。
下一刻，陈谨礼身上那一直内敛不发气息，陡然变了。
严化的瞳孔骤然收缩如针尖。
作为沉浸剑道数十载，从无数生死搏杀中走出来的顶尖剑修，他对剑势的感应敏锐到了极致。
就在陈谨礼握剑的瞬间，他仿佛看到了一片无边无际的，平静而深邃的汪洋，忽然掀起了微澜。
那微澜初起时细小，却在一息之间，化为了席卷天地的惊涛骇浪，无声，却沛然莫御，朝着他当头压下！
他只觉呼吸一窒，周身血液仿佛都在这一刻凝滞了！
那股无形的压力并非作用于他的身体，而是直接作用于他的剑心，作用于他引以为傲的剑道意志之上！
先前他以杀意锁定陈谨礼时，对方如清风拂山岗，浑不在意。
而此刻，陈谨礼甚至还未真正出剑，仅仅只是握剑而立，所散发出的剑势，便已如万仞高山，将他牢牢镇在原地！
这怎么可能？！
严化心中掀起惊涛骇浪。
他深知剑势的强弱，与修为并无多少关联，乃是剑道造诣与心境的直接体现。
有些专修剑势淬炼功法的宗门修士，的确能在同阶中拥有更盛的剑势，但那多半是借助功法秘术催发，看似磅礴，实则虚浮。
在真正历经生死，剑意纯粹如他的杀伐剑修面前，那种华而不实的花架子，可谓一触即溃。
可陈谨礼这剑势，凝实厚重，渊深如海，绝非靠功法堆砌所能达到的！
单凭这瞬间展露的剑势，严化便已无比清醒地认识到，眼前这个年轻人的剑道造诣，极有可能……不，必然在他之上！
一股冰冷的寒意，夹杂着难以置信的荒谬感，悄然爬上严化的脊背。
但他毕竟是严化，是尸山血海里杀出来的“血剑”。
惊骇与寒意只存在了一瞬，便被骨子里那股桀骜与狠戾强行压下。
必须速战速决！不能再试探了！
严化眼中厉色一闪，周身那被压制得几乎溃散的杀伐戾气，被他以绝强的意志强行收束凝聚！
他不再去抗衡那无处不在的沉重剑势，将全部心神意志都灌注于手中的剑鞘。
“嗬！”
一声仿佛野兽般的嘶吼从严化喉咙深处挤出。
没有预兆，没有起手式，甚至看不清他拔剑的动作！
一道灰暗模糊的影子，瞬间撕裂了两人之间的距离，带着一股惨烈决绝的恐怖杀意，直刺陈谨礼咽喉！
他自信，即便是五境巅峰的修士，在不动用真元，纯以招式应对的情况下，也绝难避开或挡住这必杀的一刺！
然而那快如闪电的一击，在距离陈谨礼面门仅有一线之隔的地方，毫无征兆地停了下来。
严化的手臂依旧保持着前刺的姿势，稳如磐石。
他僵硬地低下头，挽星剑不知何时，稳稳地横在了他的颈侧。
剑刃紧贴着他的皮肤，他能清晰地感受到金属特有的寒意，正透过皮肤，渗入他的血脉，冻结他的骨髓。
只需轻轻一送，他的头颅便会与身体分离。
“你……”
严化的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，却说不出一句完整的话。
后发先至。
能做到这一点，足以说明一切了。
“严先生的剑，很快。”
陈谨礼开口，语气依旧平和，“不过不巧，陈某身边，有人比严先生更快。”
严化闻言，身体猛地一震，如遭雷击。
半晌，他深吸一口气，又缓缓吐出，努力平复着翻腾的气血与心绪。
“原来陈小公爷亦是快剑高手……”
严化的声音沙哑干涩，却异常清晰，“是严某坐井观天，狂妄自大了。这一招，是严某败了，心服口服。”
他顿了顿，目光重新凝聚，看向陈谨礼手中那柄挽星剑，眼中燃起一种近乎虔诚的炽热光芒。
“败于如此剑下，严某无话可说。只是……严某斗胆，还想再请小公爷赐教一招。”
“严某想亲身领略一下，小公爷的剑究竟快到何种境地，还请小公爷……出剑！”
陈谨礼静静看了他片刻，忽然轻轻笑了笑。
“好。”
严化精神一振，立刻退后数步，直到与陈谨礼拉开约五丈距离，方才停下。
他双手握住剑柄竖于身前，摆出了一个最为严谨，毫无花哨的守势。
周身气息彻底收敛，心神晋入古井无波之境，所有感官提升到极致，死死锁定着对面的陈谨礼。
“严先生，可准备好了？”
严化深吸一口气，缓缓吐出，目光如炬，沉声应道：
“请！”
余音尚在庭院中微微回荡。
下一瞬，严化的瞳孔之中，倒映出了一抹淡淡的身影，似乎动了一下。
又似乎，那身影从一开始就在那里，从未动过。
没有剑光，没有风声，没有杀意，没有任何征兆。
严化只觉眼前似乎有什么东西极其轻微地模糊了一瞬，仿佛烛火被微风拂过，摇曳了微不足道的一下。
一只手掌，轻轻拍了拍他的左肩。
同时，一个平静温和的声音，在他耳边响起，近在咫尺。
“严先生，承让了。”