凛冽的阴风仍在极阴之地的峡谷间呼啸，卷着黑红色的煞气碎屑，打着旋儿掠过嶙峋的黑石，发出呜咽似的低吼，那声音像是无数冤魂在暗夜中泣诉，听得人心头发紧。峡谷两侧的岩壁呈墨黑色，其上布满了深浅不一的沟壑，那是常年被阴风侵蚀的痕迹，有些沟壑深处还残留着暗紫色的煞气结晶，在昏暗的光线下泛着诡异的光泽，触目惊心。
方才那足以撼动筑基修士心神的凶戾嘶吼余波尚未散尽，空气里还残留着阴煞兽特有的腥腐气息，混杂着浓郁的极阴煞气，吸入一口便觉喉咙发紧，四肢百骸都透着一股寒意。那尊遮天蔽日的阴煞兽，便已在宋易一剑洞穿灵窍的刹那，化作漫天飞散的黑雾，黑雾蒸腾间，还带着刺耳的尖啸，像是不甘就此覆灭。
这头强大异常的凶兽，躯干本就由极阴煞气凝聚而成，并非血肉之躯，此刻炸开的瞬间，便如冰雪消融于烈焰，连一丝残躯都未曾留下。唯有一点莹白的光晕，在黑雾散尽的原地幽幽悬浮，像是墨色天幕里陡然亮起的一颗星子，澄澈得与周遭的阴寒格格不入，那光晕柔和而温润，将周遭的煞气都逼退了几分，形成了一小片洁净的区域。
“嗯？”
宋易眉头微挑，眸中闪过一抹极浓的讶异。他身着一袭月白色道袍，即便身处这污秽不堪的极阴之地，道袍上也未曾沾染半分煞气，周身萦绕着淡淡的清光，将呼啸而来的阴风都隔绝在外。他本与弟子林天通过宗门传送阵前往陨星界执行任务，却不料传送阵突发差错，二人直接被抛入了这片凶险绝地。他修行至今，虽也曾听闻极阴之地的凶名，却从未主动踏足，更遑论斩杀此地的阴煞兽，此刻见这凶兽陨灭后竟留有实物，心中自然满是惊疑。
寻常阴煞兽溃散，只会化作更浓郁的煞气融入周遭，或是被修士的法器吸纳，断无凝结成物的道理。宋易抬手一挥，一道清光掠过那片区域，将残留的少许黑雾驱散，目光紧紧锁定在那枚悬浮的莹白晶体上，心中泛起了一丝疑惑，还有几分不易察觉的好奇。
林天站在师父身侧，紧绷的神经这才缓缓松弛下来。他额角还带着细密的汗珠，那是先前与阴煞兽缠斗时耗费灵力过多所致，脸色也有些苍白，但眼神却依旧明亮。有宋易在旁护持，周遭残存的煞气翻涌也伤不了他分毫，他能清晰地感受到师父周身那股沉稳而强大的气息，如同山岳般令人安心。
林天的目光落在那枚悬浮的光晕上，好奇心被彻底勾了起来。他修行时日尚浅，虽也曾听闻过不少天材地宝的传说，却从未见过这般奇特的物件，尤其是在极阴之地这等绝境中，竟会出现如此温润的存在，实在令人费解。他当即迈步上前，脚步轻缓，生怕惊扰到这枚奇特的晶体，随后探手将那物什握入掌心。
入手的触感温润如玉，绝非煞气凝成的冰冷质地，反而像是一块温玉，暖意顺着掌心缓缓渗入体内，让他先前因耗费灵力过多而有些滞涩的经脉都舒缓了不少。林天心中一喜，连忙摊开手掌细看，只见那是一枚枣核大小的晶体，澄澈如水，通透得能清晰地映出他掌心的纹路，晶体内部似有流光婉转，如同有一条细小的星河在其中流淌，美得令人移不开眼。
这枚晶体的模样，与阴煞兽此前阴暗可怖的模样形成了天壤之别。阴煞兽通体漆黑，周身萦绕着浓郁的黑红色煞气，一双眼睛更是猩红如血，散发着噬人的凶光，而这枚晶体却纯净得不含一丝杂质，温润平和。一股平和的气息自晶体中缓缓溢出，丝丝缕缕渗入他的经脉，竟与平日里接触的灵石有着几分相似，却又比灵石的气息更加醇厚、更加温和。
“师父，这是……”林天抬头，满眼疑惑地看向宋易，语气中带着几分急切的询问。他能感受到这枚晶体绝非寻常之物，只是以他目前的见识，实在无法分辨出这到底是什么宝贝。
宋易缓步走近，俯身端详着他掌心的晶体，眼中的讶异更甚，眉头微微蹙起，陷入了沉思。他伸出修长的手指，轻轻拂过晶体表面，指尖传来温润细腻的触感，一股精纯的灵力顺着指尖传入他的体内，虽不算雄厚，却极为纯净，没有半分阴邪之气。沉吟片刻后，宋易才缓缓开口，语气里带着几分笃定：“这是灵核。是灵兽一身灵力压缩凝练而成的至宝，只是……”
他顿了顿，目光依旧停留在晶体上，细细打量着，似乎想从这枚晶体上看出些什么端倪，“我从未听闻，极阴之地的阴煞兽能凝结出灵核。此兽由煞气生，周身灵力驳杂阴邪，按理来说，溃散后只会污染一方水土，断无凝练出这等纯净之物的可能。”
宋易的话语让林天心中愈发好奇，他捧着晶体的手又紧了紧，小心翼翼地问道：“师父，灵核很罕见吗？我先前在宗门的典籍中似乎看到过相关记载，说高阶灵兽陨灭后才有可能凝结出灵核，是吗？”
“的确如此。”宋易点了点头，缓缓解释道，“灵核的形成极为不易，只有那些修行千年以上、修为达到一定境界的高阶灵兽，在陨灭时将全身灵力强行压缩凝练，才有可能形成灵核。灵核是灵兽一身修为的精华所在，蕴含着极为精纯的灵力，是修行路上绝佳的助力，无论是直接吸收炼化提升修为，还是用来炼制丹药、锻造法器，都是不可多得的宝贝。”
说到这里，宋易的语气顿了顿，眼神中带着几分凝重：“只是阴煞兽并非寻常灵兽，它并非天生地养，而是由极阴煞气凝聚而成的魔物，本身没有完整的灵智，全凭本能行事，灵力也极为驳杂阴邪，根本不具备凝结灵核的条件。我镇守极阴之地边界十数年，斩杀的阴煞兽不计其数，从未见过任何一头阴煞兽能凝结出灵核，这枚灵核的出现，实在是不合常理。”
林天闻言，心中更是惊讶。他低头看向掌心的灵核，这枚晶体依旧散发着温润的光芒，丝毫看不出有任何诡异之处。他实在无法想象，这样一枚纯净的灵核，竟然会从阴煞兽这样的魔物体内产生。
宋易似乎看出了林天的疑惑，他再次抬手，指尖凝聚起一丝微弱的清光，轻轻点在灵核之上。清光顺着灵核表面缓缓流淌，将整个灵核都包裹了起来。片刻后，宋易收回手指，眼中的凝重消散了几分，取而代之的是一丝欣喜：“这灵核的品质极高，内里蕴藏的灵力极为醇厚，而且属性竟是中立——不偏阴，不偏阳，对现在的你而言，是助益修为的绝佳之物。”
“属性中立？”林天愣了一下，随即反应过来，心中顿时涌起一股狂喜。他如今修为尚浅，刚刚踏入筑基初期，正是需要大量灵力稳固修为、提升境界的时候。而修行之路，灵力属性的契合至关重要。若是吸纳的灵力属性与自身本命灵力相冲，不仅无法提升修为，反而可能损伤经脉，甚至走火入魔。
林天的本命灵力是偏向温和的木属性，平日里吸纳的也都是蕴含木属性的灵石或天地灵气。而极阴之地的煞气都是阴寒属性，与他的本命灵力相冲，所以他在这极阴之地修行极为困难，灵力消耗也远比在外界要快。若是有一枚属性中立的灵核，他便能直接吸收炼化其中的灵力，无需担心属性相冲的问题，这对他来说，无疑是天大的机缘。
“没错。”宋易点了点头，语气中也带着几分欣慰，“寻常灵核都会带有灵兽本身的属性，比如火属性灵兽的灵核便是火属性，水属性灵兽的灵核便是水属性。而这枚灵核，却是罕见的无属性灵核，也即是中立属性，无论何种属性的修士都能吸收炼化，而且不会对自身灵力造成任何影响。尤其是对你这样刚踏入筑基期、需要稳固根基的修士来说，更是可遇不可求的至宝。”
宋易的话语让林天心中的狂喜更甚，他紧紧握住掌心的灵核，只觉那股温润的气息愈发浓郁，顺着经脉缓缓游走，所过之处，连先前与阴煞兽缠斗时留下的些许暗伤，都隐隐有了舒缓之意。他能清晰地感受到，灵核中蕴含的灵力极为精纯，远比他平日里吸收的灵石要醇厚得多，若是能将这枚灵核中的灵力全部吸收炼化，他的修为必定能得到极大的提升，甚至有可能直接突破到筑基中期。
看着林天欣喜的模样，宋易的目光再次落在灵核上，心中却泛起了更多的思绪。他不禁想起了此次意外的遭遇——这片极阴之地，本是他们前往陨星界途中的意外插曲，对寻常修士而言，乃是不折不扣的绝地，可对他这般的大道境修士来说，虽能自保，却也因前路受阻而倍感棘手。更关键的是，此地距离他们的目的地陨星界已不算遥远，偏偏传送阵差错引发的空间乱流扰动了周遭的空间法则，导致他们无法再次动用空间传送阵，想要越过两界界壁抵达陨星界，唯有凭借肉身强行通行一条路可走。
极阴之地，乃是天地间极阴煞气汇聚之地，终年被阴风煞气笼罩，不见天日。这里的阴风绝非寻常的寒风，而是蕴含着极阴煞气的毒风，砭人肌骨，威力无穷。寻常修士一旦踏入此地，那阴风便会如同无数把细小的刀子，刮擦着修士的肌肤，钻入修士的经脉，侵蚀着修士的血肉。
更可怕的是，这阴风中的极阴煞气带有剧毒，但凡沾染上一丝，便如附骨之疽般往经脉里钻，蚀得人四肢百骸都透着寒意，若是没有特制的丹药或法器护体，不出半日，修士的经脉便会被煞气侵蚀得千疮百孔，灵力也会随之溃散。曾经便有不少不知天高地厚的修士，仗着自己修为不弱，贸然闯入极阴之地，最终却因被煞气侵蚀经脉，修为尽废，沦为废人。
而极阴之地最可怖的，并非这蚀骨的阴风，而是此地的煞力对神识的侵蚀。煞力无形无质，却能悄无声息地撕裂修士的神念屏障，一旦中招，便是不可逆的损伤。修士的神识如同自身的灵魂，若是神识受损，轻则修为倒退，心神失守，重则神识破碎，魂飞魄散，连轮回的机会都没有。
宋易曾见过一位金丹后期的修士，为了寻找一株只在极阴之地生长的阴属性灵药，贸然闯入此地。那位修士修为高深，身上也带有不少护身法器，本以为能安然无恙，却没想到在极阴之地深处，遭遇了浓郁的煞力侵蚀。他虽凭借着强大的修为强行冲出了极阴之地，却也神识受损严重，神念变得极为涣散，最终修为倒退到筑基初期，郁郁而终。
除了阴风煞气和煞力侵蚀，寻常修士踏入此地，还要面对灵力补给的难题。此地的天地灵气混杂着极阴煞气，属性驳杂暴戾，与大多数修士的本命灵力相冲，根本无法直接吸纳炼化。修士在修行过程中，需要不断吸纳天地灵气补充自身灵力，可在极阴之地，不仅无法吸纳灵气，自身的灵力还会被周遭的煞气不断消耗。
若是没有特制的法器或丹药护体，修士体内的灵力只会如同漏勺里的水般飞速流逝，最终的结局无非两种：要么咬牙硬撑着，拼尽最后一丝力气闯出绝地；要么灵力耗竭，神念被煞气撕碎，最终埋骨于这片黑石嶙峋的死地之中。是以，极阴之地在修行界中，向来是禁地般的存在，除了那些走投无路或是身怀异宝的修士，极少有人愿意踏足此地。
可对于宋易这般的大道境修士来说，极阴之地却并非鸡肋，而是横亘在身前的阻碍。大道境修士，乃是修行界中的顶尖存在，修为高深莫测，神识凝练如铁，周身灵力雄厚如海。以宋易的修为，极阴之地的阴风煞力根本伤不了他分毫，那足以侵蚀寻常修士神识的煞力，在他凝练的神念面前，也如同蝼蚁撼树，起不了任何作用。但他此刻心系陨星界的任务，根本无心在此地停留，这片绝地对他而言，最大的麻烦并非环境凶险，而是阻断了他的行程。
宋易踏入极阴之地，无需任何护身法器，便能安然无恙地行走其间，周遭的煞气会被他周身的灵力自动隔绝，根本无法靠近他的身体。他甚至能直接吸纳极阴之地的煞气，将其转化为自身的灵力，只是这煞气转化起来极为耗费时间和心神，且他急于赶往陨星界，自然不愿在此地耗费精力。更让他头疼的是，传送阵差错带来的空间余波尚未消散，这片区域的空间稳定性极差，任何空间传送的尝试都会引发更剧烈的乱流，轻则修为受损，重则被空间裂缝吞噬，是以他们连绕道而行都无法借助传送之力，只能一步步肉身穿越。
但这片绝地，除了滋生阴煞兽外，几乎无甚天材地宝产出。极阴之地的环境极为恶劣，绝大多数植物都无法在此生长，只有极少数极为特殊的阴属性灵药，才有可能在这片土地上存活。可这些阴属性灵药数量极为稀少，生长的位置也极为隐蔽，往往藏在极阴之地最危险的深处，想要找到它们，需要耗费极大的心力和时间。
对于宋易这般的大道境修士来说，时间极为宝贵，他们的目标是冲击更高的境界，更遑论此次前往陨星界的任务还关乎宗门利益，容不得拖延。极阴之地即便有零星的阴属性灵药，对他的修行也无太大助益，更不值得他为了这些东西耽误任务行程。是以他本打算带着林天尽快穿过这片绝地，从未想过会在此地有什么停留，自然也没料到会遭遇这般奇特的阴煞兽，更收获了这枚罕见的灵核。