走在雁归市的大街上，王浩第一次感受到什么叫“药城”。
街道两旁的建筑不高，但密密麻麻全是药材铺子。
有的门面阔气，烫金招牌在晨光下反着光，门口的药柜一字排开，抽屉上贴着红纸黑字的标签；
有的只是街角一个摊位，摊主坐在小凳上，面前铺一块粗布，摆着几筐还沾露水的草药。
空气里弥漫着一种他从未闻过的气味。
不是药店里那种单调的苦涩，而是千百种药材混在一起形成的复合香，甘的、苦的、辛的、凉的，一层叠一层，像一座用气味搭建的迷宫，每走几步就有新的味道钻进鼻子。
路边一个摆摊的老头正跟人讨价还价，嗓门大得半条街都能听见：“这可是归雁基地城市刚运过来的赤精草！
你看看这叶面上的纹路，正宗的！
早上刚从雁归山脉采出来的，少了这个价不卖！”那人拿起一株对着光看了看，犹豫几秒，还是摇头放下走了。
王浩记住了那句话，雁归山脉上采的。
来之前他做过功课。
归雁基地城市，是修建在雁归山脉外的军事防线，一座为抵抗雁归山脉深处魔兽而建起的钢铁壁垒。
那里常年驻扎着军队和无数异能者，是冒险者深入荒野前最后的落脚点。
而雁归山脉里元能充沛，天材地宝的品质、数量远超其他荒野区，这些年吸引了大批采药者涌入，硬是在刀尖上走出了一条财路。
雁归市，就是距离归雁基地城市最近的后方城市。
这里远离前线，却坐拥最便利的药材运输通道，加上本地的元能、土壤和水源条件得天独厚，渐渐成了这些天材地宝的中转站和种植基地。
王浩走在街上，看着来来往往的人群。
没有人身上缠着绷带，没有人脸上带着硝烟的痕迹，没有那种劫后余生的眼神。
这里的行人拎着菜篮子、推着婴儿车、站在摊位前挑挑拣拣，跟任何一个和平城市的早晨没有区别。
战争被挡在了很远很远的地方，远到这座城里大多数人根本感觉不到它的存在。
他拦了一辆出租车，报了个地址。
雁归市缉武局。
车窗外，晨光清冷，街道两旁的铺子陆续开了门，有伙计端着水盆出来洒水，水汽混着药香蒸腾起来，整条街像泡在一碗温热的汤药里。
缉武局总部是一栋二十层的灰色建筑，坐落在市中心偏西的位置。
楼体设计低调得近乎朴素，没有玻璃幕墙，没有张扬的标志，只有门口一块大理石牌子上刻着“雁归市缉武局”六个字，字迹已经有些风化，看得出有些年头了。
杨寒老师之前跟他说过，到了雁归市，直接来缉武局找他。
王浩走进大厅，前台的工作人员抬头看了他一眼。
那目光在他身上停了一下——不是普通的打量，而是带着某种职业性的判断，像是在评估来人的身份和实力。
“请问您找——”
“杨寒。”
工作人员的表情立刻变了，语气里多了几分格外的客气，显然早就被打过招呼。
“杨院长在十七楼等您，请走右边的电梯。”
电梯门打开的时候，王浩看到的是一间宽敞的会客室。
落地窗外是雁归市的晨景，远处的山影若隐若现。
室内摆着一套深色皮质沙发，茶几上放着两杯还冒热气的茶。
屋里站着两个人。
一个是杨寒。
京都异能者大学自然元素学院的招牌人物，六阶巅峰异能者，穿着一件深蓝色便装，周身那股冰冷的气息一如既往，像一柄随时能出鞘的刀。
他旁边还站着另一个中年男人。
如果说杨寒身上还带着几分书卷气，那这一位用一个词形容就是——
利落！
站姿笔直，目光沉稳，全身上下透着一股雷厉风行、刚正不阿的气质。
看到王浩进来，那人上下打量了两眼，目光里有审视，也有一种“老友家孩子终于见着了”的意味。
“还行。”杨寒的嘴角扯了一下，算是打过招呼，“没缺胳膊少腿，比我想的好。秦川校长给我发消息了，做的很好！”
王浩走进去，没有寒暄的心情，开门见山：“老师，学姐她——”
“不急，你先坐。”杨寒指了指沙发，然后转头看向窗边那位，
“这位是雁归市缉武局副局长元远，也是我的一位老友。”
元远再次打量王浩，眼里的笑意越来越明显，那表情活脱脱就是看到老友家的小子出息了的欣慰模样。
“我可是经常听老杨说起你，全国联赛的冠军，双系异能者。如今一看，名不虚传啊！”
元远笑着说，“老杨，你这个学生看得我流口水啊！”
杨寒脸上的笑意压都压不住，一看平时就没少在好友面前炫耀。
王浩这才发现，原来他这个平时冷着脸的老师，跟老朋友私下相处的时候也会这样。
元远也清楚老友这次来雁归市是有正事，师徒重逢肯定有很多话要说，寒暄了几句就拍拍王浩的肩膀，说有公务先走了，把空间留给他们。
等房门关上，会客室里只剩两个人。
王浩再也忍不住，第三次问了出来：“老师，学科到底出了什么事？”
杨寒不紧不慢，先给他倒了一杯热茶，动作慢悠悠的，像在故意磨他的性子。
王浩差点破防。
真想破口骂这老登。
就在他快要站起来的时候，杨寒终于开口了。
“雁归市这个地方，你应该已经有些了解了吧。”他的声音沉下来，不再是刚才跟老友玩笑的语调，“潇潇的来历，你大概也猜到了一些。”
王浩点头。
来之前他问过沈清风，那家伙虽然平时有些不着调，但办事给力，确实帮他查到了些东西。
不过都只是皮毛，具体还得问问杨寒老师。
杨寒抿了一口茶，把杯子放下，目光落在窗外远处的山影上。
“这事，得从我师姐说起。”
“我师姐叫冷月。我们拜了同一个师父。我师父后来因为某些原因成了京大炼药学院上上一届的院长。
不是董远山校长，他才是你真正的师爷。
不过可惜，几十年前，他为了找一味珍稀药材，孤身进了血色平原后面的魔兽世界，从那儿之后就再没有消息了。”
“我是后来考入了京大，机缘巧合拜的师，没什么药剂师天赋。我师姐冷月不一样——”他顿了顿，“她的药剂师天赋非常惊人。”
王浩听明白了。
冷月应该就是冷潇潇的师父，但她好像不是京大的学生。
师爷是半道当上的京大院长，冷月是之前收的弟子。
杨寒看他一眼，知道他在想什么，直接给出了答案：“我师姐冷月不是京大的学生。她来自冷家，雁归山脉冷家。”
王浩没有说话，等着他继续往下说。
“冷家的情况，你可能不太了解。”杨寒靠进沙发里，目光变得深远，像是要讲一个很长很长的故事，
“大夏中北雁归山脉，传承数百年的药剂师世家。祖上出过一位九阶异能者的药祖，叫冷玄，一手把冷家推到巅峰。
那会儿冷家如日中天，雁归山脉方圆数千里的药材生意，冷家说了算。”
“但那是两百年前的事了。”
杨寒的声音沉下去，像一块石头落进深井。
“冷玄圆寂之后，冷家开始走下坡路。
族中最鼎盛的时期，八品以上的异能者有过七位，九品一位。但现在——”他伸出一根手指，
“只剩一位年迈的快要老死的八阶老祖坐镇，七阶长老不过寥寥数人。听起来好像还行？可你知道冷家的摊子有多大吗？
几百年攒下来的产业，光药材铺子在全国就有上百家，还有各地药田、仓库、分销渠道，要守的地盘太多，能打的人太少。
说好听点叫‘底蕴犹存’，说难听点，就剩个空壳子了。”
“他们的《冷氏药典》，至今还是药剂师领域公认的宝典，不知道多少人想看一眼都摸不着门。
市面上流通的七品以上药剂配方，至少有四分之一出自冷家。
药剂师市场冷家也还占着一块不小的份额，但已经在缩水了，靠着老本勉强维持体面。”
王浩听到这里，脑子里冒出来的第一个念头不是惋惜，而是一个很现实的想法。
他总感觉冷家被描述的像一块大肥肉，还滋滋冒油的，能和药剂两个字沾边的，他的第一反应是贵和钱。
药剂配方，那不就是钱吗？
药剂师行业不止他，蓝星上的所有异能者都知道的，暴利，而且是异能者的刚需。
冷家握着这么多配方、资源...他感觉冷家的实力有些弱了。
“你注意到了？”杨寒看他的表情就知道他抓住了关键，
“瘦死的骆驼比马大，冷家虽然近些年越来越衰弱了，冷家手里还攥着两样值钱的东西。
第一，海量的祖传药典和独门配方。
药剂师最核心的就是药方，有了药方才能出丹药，而一个传承近千年的药剂世家，最不缺的就是这个。
这就是家族和那些散修药剂师之间不可逾越的差距。”
“第二，一座独立秘境。”
王浩的眉头微微动了一下。
但很快又觉得合理。
秘境，这两个字的分量他很清楚。
世家的秘境，不是他之前去过的熔岩之心那种小秘境，而是像黄沙秘境或者他全国高校联赛初赛那个秘境一样，真正能出产巨量资源的独立空间。
这就有些夸张了，那可就是活脱脱的奶牛。
在大夏，拥有独立秘境的势力屈指可数，那是只有九阶强者才有能力开辟的。
现在的秘境大多是远古时期传下来的，每一个里面都会出产独一无二的宝物。
秘境是家族的根基。
药材培育、族人试炼、传承延续，全离不开它。
王浩不由感叹，没想到冷家也有啊，真是祖上冒青烟了。
药剂师家族加秘境，真是富得流油啊，但就这样一个给猪都能起飞的配置，怎么从杨寒老师嘴里听出了嫌弃。
真是不思进取，白白浪费好机缘。
说到这里，杨寒道，“听完有什么感受，是不是觉得想咬一口。”
王浩点头。
好肥，好香，好弱！
“但是——”杨寒的语气一转，嘴角浮起一抹近乎嘲讽的笑意，
“冷家现在的武力值，就是一位年迈八阶带着几个七阶撑门面。你知道这意味着什么吗？”
王浩沉默了两秒，吐出一个词：“群狼环伺。”
“对。”杨寒的笑意没有温度，“弱肉强食，怀璧其罪。
冷家就像一块肥肉，又肥又香，还弱。四面八方的刀叉早就举起来了。”
“这些势力里，动作最快、吃相最难看的，叫周家。”
“周家？”王浩皱眉，他好像没听过这个名字。
“你当然没听过，他们是最近几十年才冒头的。”杨寒说，
“雁归山脉很大，药材市场更广阔。
冷家走下坡路之后，对雁归山脉的掌控力越来越弱，不少势力趁机崛起，抢市场、抢货源、抢渠道。
冷家处处碰壁，一路断尾求生。周家就是这批势力里蹿得最快的那个。”
“周家原本靠矿产起家，家主周世雄是一名年轻的八阶异能者。
攒够了钱之后，他们盯上了药剂行业。这东西门槛高，周家没根基，这些年就靠砸钱收购、到处挖人，硬是在市场上啃下来一块份额。
但做药材生意跟做药剂生意是两码事。
药材能买到，丹药你得有配方。周家缺的就是配方，缺的是底蕴。”
“所以他们把目光瞄上了冷家。”杨寒的声音里带着一丝冷意，
“周家想做雁归山脉的王，最好的办法就是把冷家吞下去。为此，他们甚至想出了联姻这条路。”
他停下来，看着王浩：“你觉得，冷家会同意吗？”
王浩想了想，摇头：“我不会同意。周家一看就是饿虎，司马昭之心路人皆知。”
“是啊，常人都一眼能看明白的事，冷家居然没看透。”杨寒嗤笑一声，“不，应该说是自大。”