清军王怀忠部营寨内。
王怀忠站在帐中，盯着后山的地图，眉头深皱。
他已经这样沉默了观察一刻钟，一动不动。
帐外传来窸窸窣窣的响动，又是几个逃兵被抓住了。
低声的呵斥、挣扎、求饶，混在夜风里，隐隐约约传进帐来。
副将掀开帘子进来，脸色发白，额头上还有汗珠子往下淌。
他单膝跪地，声音发颤：
“大人，今天抓了七个想从后山溜下去的，按您的吩咐，当众斩了三个，剩下的…关起来了。”
王怀忠没有回头，只是“嗯”了一声。
副将跪在地上，犹豫了片刻，又道：
“大人，营寨里的粮草……最多还能撑七天。”
“我仔细观察过...后山那些小路虽然陡峭，但真要拼死冲下去。”
“明军的陷阱和暗哨未必能拦住所有人。”
“咱们有几千人，分几路下去，他们拦不住全部。”
王怀忠缓缓转过身，目光阴沉地看着他。
那眼神里没有愤怒，只有一种说不出的疲惫和苍凉。
他走到副将面前，声音沙哑：
“你想说什么？”
副将一咬牙，抬起头，眼眶都红了：
“大人，末将的意思是，与其等死，不如趁夜突围！”
“弟兄们已经有人偷偷下山投降了，再拖下去了，不用明军打，自己就散了！”
王怀忠沉默了很久，终于开口：
“你以为我没想过吗？”
他走到帐门口，掀开帘子，望着远处明军营寨的灯火。
那些灯火星星点点，在夜色里格外刺眼，像无数只眼睛盯着他。
“邵尔岱那狗贼，早就把后山每条路都盯死了。”
“他巴不得咱们出去，好半路截杀。你以为分路突围就能跑掉？”
“他那些苗兵，最擅长的就是钻林子打埋伏。”
副将急道：
“那也不能等死啊！大人，弟兄们现在还有士气，再拖几天，连突围的力气都没了！”
王怀忠闭上眼睛，深吸一口气。
他知道副将说得对。
这几日，军心早已动摇。
水源被污染，虽能烧开喝，可那股腥苦味让士兵们很是烦躁抱怨。
曲靖城破的消息虽然被他强压下去，当着全军的面说是明军的诡计。
还打了三十军棍堵嘴，可那些窃窃私语从未停止。
今天有几个士兵偷偷从后山溜下去，被抓回来砍了头。
可谁知道还有多少人在打这个主意？
而且张权勇也不知道何时才能到。
粮草虽然还能撑七天，可眼下的军心能撑三天吗？
他睁开眼，转过身，看着跪在地上的副将。
副将也是满脸焦灼。
王怀忠深吸一口气，最终下定了决心：
“传令下去，今夜子时，从后山突围。”
“所有人轻装，只带兵器干粮，分十路下去，能跑出去多少是多少。”
“告诉弟兄们，跑出去之后，各自往东，去寻张权勇将军的援军。”
副将一愣，随即大喜，重重磕了个头：
“末将领命！”
王怀忠摆摆手：
“速去准备吧。”
副将起身，快步冲出帐外。
帐外传来急促的脚步声和低声的呵斥，整个营寨在夜色中开始骚动起来。
王怀忠独自站在帐中，望着那张摊开的地图，久久不语。
地图上，曲靖城的位置被他用朱笔圈了又圈，那红色像血一样刺眼。
他忽然觉得一阵疲惫，前所未有的疲惫。
...
邵尔岱所在明军大营内，烛火摇曳。
石哈木掀开帐帘急匆匆进来，连行礼都顾不上，喘着粗气道：
“邵将军，刚又抓了个清军逃兵！从后山溜下来的，踩中咱们的陷阱，腿被木桩扎穿了。”
“弟兄们把他从坑里捞上来，还没动刑，他就全招了。”
邵尔岱从地图上抬起头，眉头一挑：
“招了什么？”
石哈木咧嘴笑了，露出一口白牙：
“王怀忠终于撑不住了！营寨里士气快垮了！”
“他决定今夜子时，从后山分数路突围，化整为零往南跑，去找张权勇的援军！”
邵尔岱眼神一凝，沉声道：
“消息可靠吗？”
石哈木点头：
“那小子是王怀忠亲兵队的，跟着他好几年了。”
“他说今晚营寨里一直在悄悄准备，马喂饱了，干粮也发了。”
“王怀忠亲自下的令，子时一到大开寨门，各路人马往后山各自突围！”
邵尔岱快步走到帐门口，掀开帘子望了望天色。
夜空中星斗密布，离子时最多还有不到二个时辰。
时间还面前来得及，但是如果要设伏的话，必须尽快行动了。
他放下帘子，转身走回来，脸色凝重。
“原计划是等周大帅的援军，可王怀忠今夜就要跑，等不到天亮了。”
石哈木急了：
“那咋办？后山那些陷阱最多能拖一阵，真要大部队硬冲，我手下那几百个苗兵根本堵不住的！”
邵尔岱没有立刻回答，只是盯着案上的地图。
过了好一会儿，他才抬起头，声音沉稳得听不出半点慌乱：
“传我军令，挑选三千精兵，轻装简行，不带辎重，即刻出发，马上去后山设伏。”
“其余人留守营寨，多点火把，做出大军仍在的假象。”
石哈木愣了一瞬，随即重重抱拳：“得令！”
...
后山某处隐蔽的山坳里，邵尔岱和石哈木趴在一块岩石后。
他们盯着的，是山顶方向——子时一到，王怀忠的人就会从那里冲下来。
月亮挂在半空，惨白的月光洒在山林间，勾勒出树木和岩石的模糊轮廓。
山风呼呼地吹，带着深夜的寒意。
石哈木，眼睛却瞪得溜圆，死死盯着山顶的方向。
他每隔一会儿就抬头看看月亮的位置，估摸着时辰。
他压低声音道。
“邵将军，快到子时了。”
邵尔岱点点头，没有出声。
他抬起手，往后挥了挥。
身后黑暗中，数百名苗兵和明军精锐早已各就各位，蹲伏在山路两侧的树丛和岩石后面。
只有一个时辰的准备时间，来不及做什么大型的工事。
他们在几个路口匆忙挖出几道陷阱坑，胡乱堆上些砍来的树干和树枝，勉强挡挡路。
把人手撒开，守住几处最险要的路口，在狭窄处拉上几道绷紧的绊索。
忽然，山顶方向出现了光点。
一个，两个，十个，几十个……
光点越来越多，连成一条蜿蜒的火龙，从山顶倾泻而下。
那是火把的光芒。
王怀忠的人终于开始下山了。
火龙分成十几股，各自冲向不同的下山路口。
火把的光在夜空中晃动，照亮了密密麻麻的人影和战马的轮廓。
“来了。”
石哈木攥紧了手里的刀。
邵尔岱盯着那些越来越近的火光，目光冷静得像一潭深水。
他在心里估算着距离——三百步，两百步，一百五十步……
第一批清军冲进了伏击圈。
冲在最前面的几个骑兵刚拐过一道弯。
马腿突然一软，连人带马栽倒在地——那是绊索，绷在两棵树之间，天黑根本看不见。
“小心陷阱！”
有人大喊。
队伍顿时乱了起来。
后面的收不住势，又撞上去几个，惨叫声和马的嘶鸣混成一片。
“杀！”
两侧山坡上，伏兵骤起。
箭矢如雨，从黑暗中呼啸而下。
冲在前面的清军纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
火把掉在地上，照亮了满地翻滚的人马。
后队不知前面发生了什么，还在往前涌。
拥挤的山道上，人挤人，马撞马，乱成一团。
有人被撞下陡坡，滚进黑暗里，惨叫声越来越远。
各条下山路口，都响起了同样的喊杀声和惨叫声。
王怀忠知道明军肯定会有埋伏，但是此时此刻已经没有退路了，厉声喝道：
“不许停！冲过去！”
可话音刚落，两侧山坡上忽然亮起无数火把。
火光中，密密麻麻的苗兵从草丛里、岩石后钻出来，居高临下，箭矢如雨。
“有埋伏！”
副将惊叫。
王怀忠脸色铁青，拔出腰刀，嘶声吼道：
“稳住阵型！盾牌手上前，弓弩手还击！”
可清军早已乱成一团。
那些苗兵根本不跟他们正面交手，放完一轮箭就缩回黑暗里，换个地方再放。
清军追上去，不是掉进陷阱就是被冷箭射中，追了几步就不敢再追。
...
混乱中，石哈木带着一队苗兵从侧面杀出，专挑清军的队形薄弱处下手。
他们熟悉地形，来去如风，清军阵脚大乱。
那些本就士气低落的士兵，一看见黑暗中突然冒出来的苗兵。
第一反应不是迎战，而是转身就跑。
跑的慢的被一刀砍倒，跑得快的挤在一起，互相推搡，自相践踏。
一个清军百总带着几十个人想冲过一道山沟，刚跑到沟边。
脚下突然一空——又是一道陷阱。
七八个人掉进去，惨叫声惊得林子里的鸟都飞了起来。
“往回跑！”
有人喊。
可往回跑的路上，几支冷箭从黑暗中飞来，又倒下四五个。
剩下的人彻底崩溃了，扔下兵器，抱着头往林子里乱钻，谁也顾不上谁。
王怀忠的亲兵队拼死护着他往前冲。
那些亲兵是跟随多年的老兵，刀法还在，胆气还在，可每冲出一段，就有几个人倒下。
身边的弟兄越来越少，身后的喊杀声越来越近。
那些苗兵像鬼魅一样，打一下就缩回去，根本不给你还手的机会。
你追，他们跑；
你停，他们又冒出来。
黑暗中到处是冷箭，到处是惨叫，谁也分不清敌人在哪里。
“大人！这么冲下去不是办法！”
副将浑身是血，声音都变了调。
王怀忠咬着牙，眼眶通红：
“不冲怎么办？回去等死？”
可他心里清楚，那些普通士兵早就没了斗志。
他们掉进陷阱时连挣扎都懒得挣扎，被冷箭射中时连惨叫都是有气无力。
真正还在打的，只剩下身边这两百多个亲兵了。
后山另一侧。
邵尔岱骑在马上，听着四面八方传来的喊杀声和惨叫声，脸上没有任何表情。
一个斥候跑过来，单膝跪地：
“将军，北边那条沟，清狗冲下来两百多人，被石哈木的人堵住了，死了一些人，剩下的缩回去了。”
“有好几十个直接跪在地上投降了，跪了一地。”
又一个斥候跑过来：
“将军，东边那条路，清狗掉进陷阱的有三四十个，被冷箭射死的也有二十多，剩下的不敢往前冲了。”
“有几个小头目想组织反击，被手下的人一把推开——他们不想打了。”
邵尔岱点点头，沉声道：
“让他们继续堵，不要追。把王怀忠往中间赶。”
斥候领命而去。
邵尔岱抬头望了望天色。
月亮已经偏西，离天亮还有一个多时辰。
他攥紧缰绳，手心全是汗。
王怀忠，你今晚跑不掉了。
...
王怀忠带着亲兵队，在混乱中一路冲杀，终于冲出了第一道包围圈。
可回头一看，身边只剩不到两百人。
那些跟着他冲出来的亲兵，个个浑身是血，有的刀都砍卷了刃，有的身上还插着箭杆，咬着牙忍着疼。
可那些普通士兵——冲出来的时候明明有几千人，现在都哪里去了？
有的掉进了陷阱，有的被冷箭射死，有的干脆钻进林子里，再也没出来。
但是却有大批人看到明军，直接跪在地上投降了。
副将喘着粗气，声音发颤：
“大人，往哪边走？”
王怀忠四下望了望。
黑暗中到处是喊杀声，到处是火光，根本分不清方向。他咬了咬牙：
“继续往南！往林子密的地方钻！”
队伍刚钻进一片密林，前面忽然传来一阵整齐的脚步声。
火光骤起，无数明军从林子里冲出来，刀枪齐举。
“王怀忠！你跑不掉了！”
邵尔岱骑在马上，居高临下地看着他。
王怀忠浑身一震，死死盯着邵尔岱。
他回头看了一眼身后——那些亲兵还在，个个握紧了刀，等着他一声令下。
可再往后看，黑漆漆的林子里，没有一个援兵。
那些普通士兵，早就散了。
他忽然笑了，那笑容里有苦涩，有不甘，也有一丝解脱。
“邵尔岱，是我输了。”
邵尔岱没有说话，只是看着他。
王怀忠缓缓抽出腰刀，横在颈间。
几个亲兵大惊失色，冲上去想拦，却被邵尔岱一挥手，几十支弩箭对准了他们。
“王怀忠，”
邵尔岱开口了，声音很平静。
“你打了半辈子仗，应该知道什么叫大势已去。降了吧，邓大人和周大帅都不会亏待你。”
王怀忠惨然一笑：
“降？我王怀忠这辈子，降过清，降过吴三桂，再降邓名？我还有什么脸活着？”
他闭上眼睛，手腕用力——
“咻——”
一支冷箭破空而来，正中他的手腕。
刀脱手落地，王怀忠惨叫一声，捂着血流如注的手腕，单膝跪地。
石哈木从旁边的树丛里钻出来，手里还端着弩，咧嘴笑道：
“邵将军说了，要活的。俺可盯着你呢。”
几个苗兵一拥而上，把王怀忠按倒在地，五花大绑。
邵尔岱翻身下马，走到王怀忠面前，低头看着他。
王怀忠满脸是血，眼神里满是恨意和不甘，却动弹不得。
“押下去。”
邵尔岱挥了挥手。
“等周大帅发落。”