天哀山山顶，云海翻涌。
平台中央的古老石台被移开，取而代之的是一张巨大的环形石桌。天机子端坐北面首位，其余四位阁主分坐两侧。台下，数百名中五阁门生整齐列席，黑压压一片，人人屏息凝神。
天机子端起酒杯，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：“诸位，时隔多年，今日是我中五阁大会。列位不要拘束，尽情畅饮。”
众人齐声应诺，举杯欢庆。酒香四溢，灵力蒸腾，一派热闹景象。
酒过三巡，黄龙放下酒杯，声音洪亮：“天机子大哥，这喝酒怎么能没有节目呢？光喝闷酒，多没意思。”
天机子微微一笑：“贤弟说得是。今日玩一些不一样。往常都是我中五阁长老在此比武，今日就让这些小辈来玩耍一下。”
诸葛金眼睛一亮，手指上的戒指碰得叮当响：“听大哥这么说倒是有些意思，请大哥细说。”
天机子伸手一指山下方向：“请中五阁各自选出一名年轻小辈。我会在山下的灵魂谭设下奖励。奖励就是——天阶高级丹药，凌霄破境丹。谁第一个到达，谁便可以得到此丹药。”
姜无量倒吸一口气，胖脸上满是惊讶：“天机子可真是阔绰啊！凌霄破境丹，此丹药可让人突破修为瓶颈，药材可是十分难寻啊。你舍得？”
天机子淡然一笑：“既然是大会，自然要拿出诚意。”
各阁开始选人。
万兽山庄派出黄龙之子黄武，造化初期，身材魁梧，一脸桀骜，身旁跟着一头通体雪白的六阶飞翼神虎幼崽，虎视眈眈地扫视四周。
神农谷派出青玫，造化初期，一身翠绿药师长袍，面容清秀，神情傲然，腰间别着三个不同颜色的药囊，显然是有备而来。
四海商会派出云翎，造化中期，穿着一身银灰色的锦缎长袍，面容俊朗，嘴角始终挂着一抹淡笑，手中把玩着一枚铜钱大小的玉算盘。
天机阁这边，天机子看向江澈：“江澈，你去。”
江澈起身，抱拳领命。
四人齐聚台前。
诸葛金看了看江澈，皱眉道：“天机子大哥，你让阁客卿长老出来不好吧？江澈毕竟是客卿长老，跟这些小辈比，是不是有些……”
天机子抬手打断他：“江澈虽然是我阁客卿长老，但他也是挂名而已。而且——”他顿了顿，目光扫过其余三人，“他比你们派出的人年纪还小。”
诸葛金张了张嘴，最终没有再说什么。
黄龙却忽然转头看向太史燎，咧嘴一笑，声音中带着毫不掩饰的讥讽：“太史燎，你天兵阁怎么不派人出来？哈哈哈哈哈！”
太史燎身形修长，穿着一身灰白色的文士长袍，面容清瘦，举止文雅，与黄龙那粗犷魁梧的模样形成鲜明对比。他闻言，脸色骤然一沉。
“黄龙，你此话何意？”太史燎的声音冷了下来，“你既知我天兵阁覆灭，还出言挑衅于我，说要打架吗！”
黄龙丝毫不惧，反而站起身来，双手抱胸：“怕你不成？丧家之犬！”
两人灵力同时爆发，气势冲天。太史燎周身金光闪烁，庚金之气凝成无数细小剑芒在身周盘旋；黄龙则兽气澎湃，肩头那只金色小兽猛然膨胀，化作一头丈许高的金毛巨兽，仰天咆哮。
天机子眉头一皱，沉声道：“你们两个都给我消停一点！”
声音不大，却如同一盆冷水浇下。太史燎和黄龙同时一震，灵力不由自主地收敛了几分。
天机子看向黄龙，目光平静却带着压迫：“黄龙，你挑衅太史燎是何意？我还在这，难道你当我是无物？”
黄龙脸色一变，连忙低头：“大哥，我知道错了，不应该在大哥面前出言不逊。”
太史燎也深吸一口气，收敛了灵力，重新坐回座位，只是看向黄龙的眼神依旧冰冷。
气氛一时有些僵。
天机子却仿佛什么都没发生过一般，抬手一挥：“比赛开始。”
四人站在平台边缘的石阶前。
石阶蜿蜒向下，没入云海之中。云海深处，隐约可见一座潭水的轮廓，潭水泛着幽蓝色的光芒，正是灵魂谭。
黄武第一个开口，他转头盯着江澈，嘴角带着一丝挑衅的笑意：“你便是江澈？你的名字我可是如雷贯耳啊。”
江澈面色平静：“黄兄过誉了，在下只是无名小卒。”
云翎把玩着手中的玉算盘，笑着接话：“江兄不必谦虚。你年纪轻轻便能入天机阁坐上客卿长老之位，何谈无名啊？”
黄武冷哼一声，拍了拍身下的飞翼神虎：“江澈，今天就让我挫一挫你的锐气！”
江澈伸手一引：“请赐教。”
黄武第一个动了。
他猛然爆发灵力，周身兽气汹涌，座下飞翼神虎仰天咆哮，双翼展开，足有数丈之宽。虎身腾空而起，带起一阵狂风。
“此乃六阶飞翼神虎！”黄武傲然开口，骑着巨虎荡漾在空中，朝着山下俯冲而去，速度快如闪电。
青玫也不甘示弱。她脚尖一点，整个人如同一片绿叶般飘然而起，翠绿色的灵力在身周流转，轻灵地向下坠落，速度竟不比飞翼神虎慢多少。
云翎看着江澈，嘴角那抹淡笑依旧：“江兄，请。”
江澈看了他一眼，心想：这云翎按何居心？嘴上客气，却始终不先动，分明是想看我手段。
“云兄，请。”江澈回了一句。
云翎不再与他周旋，身形一晃，化作一道银灰色的流光向下飞去。
江澈也不再停留，纵身跃下。
就在四人即将穿过云海、抵达灵魂谭的瞬间——
空间骤然颠倒。
脚下云海消失，四周景物扭曲变形。眨眼之间，四人出现在一片灰蒙蒙的封闭空间中。空间无边无际，没有出口，没有方向，甚至连灵力的流动都变得异常滞涩。
四人同时停下身形。
天机子的声音从上方传来，清晰而平淡：“直接这么飞下去，岂不是太简单了。这是一个封闭空间。你们谁第一个打破空间，便可第一个出去。其余的我将其锁住。”
空间外，天哀山山顶。
四位阁主和台下门生通过一面巨大的水镜，将空间内的情况看得一清二楚。
空间内。
黄武率先反应过来。他收起飞翼神虎，翻身落地，冷哼一声：“这有何难！”
他抬起左手，掌心凝聚出一团土黄色的灵力旋涡。旋涡越转越快，越转越猛，其中隐约可见一头巨兽的虚影在咆哮翻腾。兽气与土系灵力疯狂压缩、旋转，最终凝聚成一个拳头大小的光球。
“破魔力天击！”
黄武低喝一声，一掌拍在空间壁障上。
轰——！
巨响震耳欲聋。光球炸开，狂暴的兽气与土系灵力如洪流般冲击空间壁障。这一击是天阶中级功法，以兽气催动土系灵力，刚猛霸道，足以轰碎一座小山。
然而。
空间壁障纹丝不动。连一道涟漪都没有泛起。
黄武脸色一变：“这空间竟然如此结实？！”
云翎收起把玩的玉算盘，正色道：“让开。”
他双手掐诀，身前浮现出一副巨大的卦盘虚影。卦盘上，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦轮转，卦象变幻不定，透出一股玄奥的空间波动。
“大卦破！”
云翎低喝，双手猛然推出。卦盘虚影急速旋转，化作一道银灰色的光束轰击在空间壁障上。
这一击，是天阶高级功法，专破空间与阵法。
空间壁障上终于出现了一道细微的裂痕。
但也仅此而已。裂痕如蛛丝般细小，且正在缓慢愈合。
青玫一直在旁边观察。她目光锐利，在那道裂痕出现的第一时间便已出手。
她双手合十，翠绿色的灵力从掌心涌出，化作一片细密的药草虚影。那些药草虚影在裂痕处扎根、生长，根系深入空间壁障的缝隙之中，疯狂汲取其中的能量。
“药墟渡空决！”
青玫轻喝。这是姜无量亲自传授的天阶中级功法，专破空间与禁制。药草根系在裂痕中蔓延、扩张，将那道细小的裂痕硬生生撑大了数寸。
裂痕加深了。
但也到此为止。
三人同时收手，齐齐转头看向江澈。
云翎率先开口，语气中带着试探：“江兄为何不出手？”
黄武一脸不耐烦：“江澈，你还不赶紧出手？莫不是怕了吧！”
青玫站在一旁，抱着双臂，一脸傲娇地开口：“江澈，我们都出完了，你也出手让我们看看。”
江澈坐在空间地面上，从方才到现在，他连站都没有站起来。
他抬起头，看着三人，脸上没有任何表情。
然后，他的身形瞬间消失。
不是速度快的消失，不是隐匿的消失——而是整个人化作一片虚无，仿佛从未存在于这片空间中一般。
《神虚》——神隐虚形。
江澈的身形在封闭空间中一闪而逝，化作一道若有若无的虚影，直接融入了空间壁障之中。那壁障如同一层水膜，他的身影穿行其间，如同鱼入大海，毫无阻碍。
下一个瞬间——
江澈出现在灵魂谭边。
第一个幽蓝色的潭水泛着微光，潭边的一块平整石台上，放着一只白玉瓷瓶。瓷瓶中，一枚通体赤金、表面流转着云纹的丹药安静地躺着。
江澈伸手拿起瓷瓶。
空间外，天哀山山顶。
水镜前的众人一片寂静。
黄龙开口，猛地站起身来：“这小子怎么出来的！”
天机子端坐不动，嘴角微微上扬，声音中带着一丝欣慰：“江澈应该是拥有空间功法。而且这个功法，最少是一个圣阶功法。”
诸葛金倒吸一口冷气，手指下意识地拨弄着戒指：“圣阶功法？在中土可不常见啊。这小子这个年纪便拥有此等功法，真是了不得。”
空间内，天机子解开了封闭。
三人被放出空间，落在灵魂谭边。江澈站在石台上，手中拿着白玉瓷瓶，面色平静。
云翎落地后，看着江澈，眼中闪过一丝复杂的神色，随即拱手道：“江兄，没想到还有此等功法，佩服佩服。”
黄武脸色铁青，指着江澈怒道：“江澈，你这个小人，耍赖！你根本没有打破空间，是空间没有拦住你！”
青玫站在一旁，抱着双臂，依旧一脸傲娇，只是看向江澈的目光中多了一丝不服气。
天机子的声音从山顶传来，带着不容置疑的威严：“第一关，江澈胜。你们可以上来了。准备第二关。”
江澈将白玉瓷瓶收入怀中，朝着山上飞去。
黄武咬牙切齿地跟上，云翎和青玫紧随其后。
四人回到山顶平台。天机子坐在首位，看着四人，微微点头。台下数百门生交头接耳，议论纷纷。
天机子抬手虚压，全场安静。
“第一关，考的是破局之法。江澈以空间之道穿行无阻，是为上策。”他的目光扫过黄武、云翎和青玫，“你们三人虽用了破空之法，但过于依赖蛮力与外力，应变不足。”
黄武低头，不敢反驳。云翎面色平静，若有所思。青玫轻咬嘴唇，一脸不甘。
天机子继续道：“接下来第二关。”