张飞惨死、大半士卒叛逃的消息，像一道惊雷劈碎了汉军本就摇摇欲坠的军心。
军营陷入死寂，人人垂首，眼神空洞。
夏侯兰立在空荡荡的帅帐前，一夜竟似苍老了十余年。
他仰头望着天空，满天乌云，不见半分光亮。
两行清泪无声滚落：
“天……天不佑汉啊——！”
便在这绝望沉到谷底，远处骤然响起急促的马蹄。
一骑斥候滚鞍落马，高喝：
“廷尉！大喜！赵咨先生急报——黄巾军五万援军已至！已有使者，前来协商。”
夏侯兰先是僵在原地，双目失神，随即一股狂喜。
他太清楚黄巾军的底细——动不动号称数万大军，实则水分极大。
可即便打个对折，这五万之众的声势，也足以将濒临崩塌的战局，硬生生拽回一线生机！
“天不亡我！天不亡我大汉！”
他颤抖着手扶正冠带，亲自快步出营，去迎黄巾使者。
来者一身黄帻，身姿挺拔，气度沉稳，上前拱手，自报姓名：何茂。
何茂说道：
“夏侯廷尉，我家先锋黄邵渠帅，已领精兵一万，在侧翼列阵。
后军严政大人，亲率四万主力，极速驰援。
另外，我军奉杨教主号令，更得万千百姓拥护，已攻克小沛城！
赤匪张远至今生死不明！”
夏侯兰听得心花怒放，连日压在心头的巨石轰然落地。
小沛一失，人民军侧翼彻底被斩断，张远生死未明、音讯全无，对赤匪士气本就是致命一击。
他心中并非没有警惕——黄巾如今势头如此凶猛，日后必成心腹大患。
可眼下刀已架在脖子上，先覆灭人民军，才是头等大事，其余皆可日后再图。
“好！好！好！”夏侯兰连道三声好，声音激动，
“只要两家同心协力，此番人民军主力，便是插翅，也难飞！”
汉、黄两军合流，兵力暴涨，原本疲软的攻势，瞬间化作滔天巨浪，汹涌反扑。
本还能稳守阵线、步步推进的人民军，压力骤然翻倍，阵线节节受压，战局一夕之间，岌岌可危。
所有最重的担子，全都压在了负责攻山的范康肩上。
只要拿下这道山脊高地，便可居高临下，彻底碾压山谷，刘协一行，再无生路。
中军大帐内，郭嘉眉头紧锁，盯着沙盘上不断变化的战局，沉声道：
“范康久攻不下，敌军援兵已至，再拖，必生变数。传令——撤下范康，换彭虎率军主攻！”
消息传到前阵，范康攥紧了拳头，对着传令兵，一字一顿，说道：
“回去告诉郭参谋——我再试最后一次！若再不克，某自领罪责！”
这一日，范康彻底豁了出去。
不再留手，不再计较伤亡，一双眼赤红如血，厉声下令：
“全军——不计代价，强攻山脊！”
人民军战士如潮水般前赴后继，杀声震彻群山，土石飞溅，整座山头都在惨烈的厮杀中颤抖。
守山多日、早已油尽灯枯的于禁，望着这铺天盖地、不死不休的攻势，终于缓缓闭上了眼。
他撑了一日又一日，挡了一轮又一轮。
对汉室，他已尽了力，流尽了血。
再打下去，不过是让麾下这些跟着他出生入死的弟兄，白白填进这无底的死局。
于禁深吸一口气，缓缓拔出腰间佩剑。
可那寒光凛冽的剑锋，并未指向敌人，而是高高举起，然后扔在地上：
“全军——放下武器！我等……起义了！”
这一声喊，如同平地惊雷。
前一刻还在疯狂冲锋、浴血厮杀的人民军战士，瞬间僵在原地，满脸错愕。
刚才还死战不退的敌军，怎么突然就成了“起义”的自己人？
冲锋的脚步戛然而止，整个战场陷入一种诡异的死寂。
范康缓缓走到阵前，神色平静。
于禁从容整理好凌乱的甲胄，抬眼望向范康，语气平淡：
“范康将军，贵军有政策，放下武器即不加害。我等既然起义，当受优待。”
范康轻轻点头，说道：
“于禁，你倒是好算计。
没错，我们有政策。
可如果人人都像你这样——前期拼死抵抗，耗我将士无数，见大势已去，才摇身一变，开口说起义，那天下，还有公道吗？”
他目光一沉，说道：
“你这种，不算起义，只算俘虏。你认，还是不认？”
于禁面色不变，淡淡开口：“俘虏便俘虏。贵军一向优待俘虏，我无所谓。”
范康挥手下令：“缴械。”
于禁坦然抬手示意，麾下士兵沉默着纷纷放下兵器，无人反抗，也无人喧哗。
范康看着他，忽然一声长叹，说道：
“说实话，你的领兵才能，确是不错。
可惜，私心太重，终究难成大事。”
于禁眉头猛地一皱，声音拔高几分：“我私心太重？”
范康说道：
“你若一早看清天下大势，主动起义投诚，凭你的本事，将来开国，纵然算不上元勋，也必是功臣。
你若选择顽抗到底，战死沙场，马革裹尸，史书之上，人民也会敬你是一条有骨气的汉子。
可你偏偏选了最蠢、最下作的一条路——
撑到山穷水尽、走投无路，才被迫低头。
如今弄得不伦不类，不上不下，除了俘虏二字，你什么都不是。”
他顿了顿，语气更冷：
“你的士兵，只是听命行事，入俘虏营改造之后，便可回家分田种地，翻身做主人。
但你——必须上军事法庭，接受人民的审判。”
于禁脸色骤然大变，急问：
“还……还要审判？”
范康淡淡道：
“自然要有分别。
否则，那些早早弃暗投明、为大义归顺的将领，与你这般死战到最后、耗干我军将士性命的人，待遇一模一样，岂不寒了天下人的心？”
于禁如遭雷击，浑身一颤，瞬间失神。
他猛地抬眼，死死盯着范康，说道：
“不对！你范康，原本也是汉军出身，前后被人民军俘虏三次，怎么没听说你被改造、被审判？”
范康目光平静，语气坦荡：
“第一，我手上，从未沾过百姓的血，没害过无辜一人。
第二，我最后一次，不是被俘——是人民军一到，我未发一箭，主动开城归顺，那才叫起义。
你我，从根上，就不一样。”
于禁脸色惨白如纸：
“那……那你们会杀我头吗？”
范康摇了摇头：“我说了不算，人民法庭说了算。
但若现在能立功赎罪，尚有一线生机。”
便在此时，一名士兵飞奔而来，急声禀报：
“范将军！山巅滚木、擂石、火油……全被于禁提前撤走了！我军想要俯攻山谷，所有器械都要重新准备！”
范康眼神骤然一冷，转头死死盯住于禁，语气冰寒：
“我还以为你有心立功赎罪，没想到，你倒是忠心汉室，连这等断我前路的阴毒细节，都早早安排好了。
于禁，你这是，自己往绝路上走。”
于禁缓缓闭上眼，满脸苦涩，惨然一笑，笑声里全是无尽的悲凉：
“我……我只是想恪尽职守罢了。
谁能想到，到头来，竟是这般结局……”
范康不再多言，冷冷挥手：“押下去！”
士兵一拥而上，将失魂落魄、形如朽木的于禁，半拖半架着带向山腰。
范康转身，立于山巅，冷风卷起战袍，正要下令重整阵型，居高临下，一举冲垮山谷敌军。
突然——
山下杀声震天，动地而来！
一队汉军精锐如疯如狂，悍不畏死，直冲山脊！
大旗猎猎，上面赫然一个大字，刺人双目：
周！
周泰！率军来夺山了！
被押在山腰、心若死灰的于禁，忽闻山下杀声震天，先是一怔，随即如遭重击，瞬间明白了一切。
援军……竟偏偏在这时来了！
他苦撑到油尽灯枯、寸援不至，才放下兵器归降。
可他一降，援兵便至。
关键投降，并没有得到优待，前途未卜。
这世上最残忍的玩笑，莫过于此。
逆血涌上喉头，于禁猛地喷出一口鲜血，溅落尘土。
他仰头望着苍天，发出一串凄厉惨笑：
“晚了……全都晚了！
我死战不降时，你们不来！
我放下刀了，你们倒来了！
还有什么意义……还有什么意义啊！”