曹操率领三万残军退到沂水边时，已是深夜。
九月是枯水期，沂水河水本该只到小腿肚，宽不过两三丈，涉水过河不过是片刻之间的事。
曹操在大半个月前从这里南下时，水位还很低，他的部队直接涉水过河，一刻钟十万大军便渡过去了。
为了防止刘备水攻，他也曾经派人在上游巡视过，确认没有人动过河道，也没有下雨的迹象。
可当他带着残部赶到沂水北岸时，眼前的景象让他彻底愣住了。
河水涨了。
不是涨了一点，是涨了将近腰深，河面变宽了将近一倍，之前的浮桥早消失得无影无踪。
曹操派人去上游查探，斥候回报说上游没有堰塞湖，没有决堤，也没有暴雨。
什么都没有。
“什么都没有？”
曹操瞪大了眼睛，满脸不可置信。
夏侯惇策马赶到他身旁，独目扫过那片黑漆漆的水面，咬牙骂了一声：
“见鬼了！这水是凭空冒出来的？”
但他已经没有时间追究原因了。
背后追兵的喊杀声越来越近，火把的光点已经出现在身后的地平线上。
那可是刘备的数万大军和徐州的万余兵马，要是被堵在这河边，他的三万残兵败将必死无疑。
他必须马上过河。
曹操咬了咬牙，翻身下马，将马鞭往地上一摔：
“全军涉水过河！元让，你带队在前；典韦，你随我居中；子廉，你领后队压阵。
不许乱，不许抢，手拉着手，一步步走！”
夏侯惇将长枪往水中一顿，率先踏入河中，回头朝后队吼道：
“都跟紧了！谁掉队谁死！”
曹洪在后队高举火把，扯着嗓子维持秩序：
“不要挤！一个跟一个！拉紧手！”
三万残兵手拉着手，一步一步踏入冰冷的河水中。
河水从小腿漫到大腿，从大腿漫到腰间。
所幸水流静止不动，倒也不算湍急，再有一刻钟，大军必定能渡过沂水。
他们不知道，水位暴涨的真正原因，藏在下游十里处的一座临时水坝里。
贾诩在十几天前就看中了这条河。
他派人秘密勘察了从郯县到沂水的地形，在沂水下游发现了一处天然的收束河段。
两岸是陡峭的土崖，河道在此处骤然收窄，如同一只漏斗的瓶颈。
他调了一千名辅兵，用之前江浩用过的几万个麻袋，装上沙土，再加上砍伐的原木在瓶颈处悄悄筑了一道矮坝。
一开始只是抬高了半寸，每天加高一层麻袋，水位每天上涨一寸。
两岸的野草和灌木掩盖了水线上升的痕迹，上游的曹军斥候来巡查时看到的只是一如既往的枯水河床。
到了开战前两天，贾诩命令封堵最后一道缺口，将河水彻底拦截，并且瞬间抬高了四尺有余。
这还远远不是贾诩计划的全貌。
河水暴涨只是第一步，他真正的杀招，藏在河面上那层若有若无的薄雾里。
今夜无月，河面的水汽凝成雾，与大坝拦截后新增的湿润水汽混在一起，形成一层浓淡不定的雾帐，飘浮在沂水宽阔的河面上空。
风小，雾不散，视线模糊，五六丈外便已难辨人形。
曹操的大军开始渡河。
三万残兵，没有浮桥，没有舟楫，只有手挽着手的涉水队伍。
雾里看不见对岸，当曹军渡河到一半时，上游忽然亮起了火光，不是一个，是一片。
数百支点火的木筏顺着水流从上游冲了下来，木筏上堆满了浸过桐油的干柴和枯草，火舌翻卷，在雾中化作一片移动的火墙，借着水流朝正在渡河的曹军劈头盖脸地撞过来。
雾里看火，人眼会把火光放大数倍。
原本不过三五尺的火苗，在雾中散成丈许高的一片红芒；几十支木筏，在雾中看仿佛是几百条火龙在河面上狂舞。
那景象之恐怖，远非语言所能形容。
“火！火！河烧起来了！”
不知是谁第一个喊出了声，恐惧像瘟疫一样在河面上炸开。
“快跑！往回跑！”
有人扔了兵器转身就往回蹚，撞翻了身后的同伴。
“不能退，不能退！”
一个校尉挥刀想稳住队伍，话音未落就被逃兵撞翻在水里，连呛了几口水，挣扎着站起来时，一支火筏已迎面撞了上来。
第一支火筏撞上了最靠前的一排曹军。
干柴和枯草在撞击的瞬间被撞散了，燃烧的柴火像暴雨一样泼溅出去，落在士兵们的头上、肩上、手臂上。
桐油沾水不灭，反而浮在水面上继续燃烧，将河面染成了一片流动的火海。
一个士兵的头发被火苗点着了，他惨叫着把头埋进水里，可水面上浮着的油火又糊了他满脸，挣扎着站起来时，整张脸已经变成了一个火球。
他身边的同伴伸手去拉他，袖子也着了火，两个人抱在一起翻滚在河水里，最终一同沉入了河底。
火筏的杀伤力其实有限。
木筏本身不算大，火焰再猛烈也烧不到几丈之外，真正死于火烧的士兵并没有多少。
但恐惧的杀伤力是无限的。
当第二波火筏撞入人群时，整个河面都乱了。
士兵们哭喊着四散躲避，挤翻了同伴，踩碎了落在水里挣扎的伤兵。
有人转身往回跑，撞上了后面还在前进的队伍，两拨人在水中挤成一团，互相推搡、踩踏。
火筏之后，是蒋钦的三千水军。
这些水军是太史慈等人训练的老水手，水性精熟，能在水下睁眼，能憋气半柱香。
火筏只是制造恐慌的引子。
当曹军被火筏冲散，蒋钦的水军已经悄无声息地潜入水中。
他们口中衔着短刀，像水獭一样在水下游动，无声无息地摸到曹军士兵的身旁，然后一刀割喉。
血水在浑浊的河水中无声地扩散，一具具尸体悄然沉入水底。
典韦站在曹操身前，双戟早已在渡河时扔掉，此刻他赤手空拳，面对铺天盖地而来的火筏，连眉头都没皱一下。
他大吼一声：“主公莫慌！典韦在此！”
一步踏进齐腰深的河水，伸手抓住第一支撞过来的火筏边缘。
火焰嗤地一声烧着了他的手掌，皮肉焦烂的恶臭瞬间弥漫开来。
他不管不顾，双臂青筋暴起，猛地一掀，将那支燃烧的木筏整个翻了过去，火星四溅，浇了他一头一脸。
他随手在脸上抹了一把，回头朝河心吼道：
“别乱！跟紧主公！老子给你们开路！”
又一支火筏撞来，典韦一拳砸在筏头上，燃烧的木料被砸得四分五裂，碎屑溅了他一身，战袍烧出了好几个洞。
他撕掉着火的袖子，又冲向第三支火筏。
“子廉！”
夏侯惇在前队回头大喊。
“你护主公先走！我来挡火！”
他挥枪将一支漂到身前的火筏拨开，枪杆被火烧得滚烫，他手掌的皮肉被烫得嗞嗞作响，硬是咬着牙没有松手。
“别废话！一起走！”
曹洪已经卸了甲胄，赤裸着上身，背起曹操就往对岸冲。
河水齐腰深，他每走一步都踩在河底的淤泥里，泥浆吸着他的脚，像有无数只手在拽他。
“子廉，放我下来，我自己走。”
曹操说。
“主公别动！快到对岸了！”
曹洪咬着牙，一脚踩进一个深坑，整个人往下沉了半尺，他硬是挺住腰杆没让曹操沾到水。
他特别想再来一句，天下可以没有我曹洪，但不可没有曹公！
典韦又掀翻了两支木筏，双手已经被烧得焦黑，火炭嵌在裂开的皮肉里，每动一下都钻心地疼。
他回头看了一眼，曹洪背着曹操已经快到对岸了。
背曹操渡河，曹洪是专业的！
他咧嘴一笑，露出一口白牙：
“主公过河了！弟兄们——撤！”
在两人的拼死掩护下，曹操勉强带着约莫一半的残部仓皇过河，狼狈爬上对岸。
曹操瘫坐在泥泞的河岸上，回头望向那片还在燃烧的沂水。
河面上漂浮着密密麻麻的尸体，有的还在燃烧，焦黑的残躯上跳动着幽蓝的火苗。
有的已经被河水冲到了下游的暗处，在月光下只露出一只僵硬的手或半截浮沉的脊背。
空气中弥漫着皮肉焦烂的恶臭和河水特有的腥味，混在一起，令人作呕。
贾诩站在下游的土丘上，透过渐渐散去的薄雾静静地看着这一幕。
河面上的惨叫还在继续，但他只盯着对岸那个被亲兵搀扶着的身影。
等约莫一半的曹军已经爬上对岸，他才抬起手，朝身后的周泰做了个斩落的手势。
周泰率领五千步卒从灌木丛中轰然杀出，撞向那些刚从水里爬上来、惊魂未定的曹军残兵。
他的长刀舞得像一面铁轮，所过之处血光迸溅，刀锋在月光下划出一道道冷冽的弧线。
曹军溃兵刚刚经历了火筏焚河、水中搏杀，此刻浑身湿透、四肢发软，连刀都握不稳，被周泰的精锐步卒一冲，顿时像被割倒的麦子般一片片倒伏。