北疆边关。
朔风如刀，卷起漫天黄沙，将天边那轮残阳割得支离破碎。
连绵起伏的群山像一头头匍匐在地的巨兽，脊背上覆盖着枯黄的草甸和斑驳的积雪，在暮色中显得苍凉而肃杀。
大帐之外，硝烟未散。
远处的地平线上，狼族的营帐正在燃烧，浓烟滚滚而起，直冲云霄，将半边天空染成了灰黑色。
一具具尸体散落在荒原上，被野狗和秃鹫争抢。
空气中弥漫着浓烈的血腥气，混着焦糊和硫磺的味道，令人作呕。
这一战，大周军队大获全胜。
狼族三万铁骑，阵亡过万，溃逃两万，丢下了无数的粮草辎重和牛羊马匹。
而大周这边，伤亡不过三千。
这在以前，是不可想象的。
狼族骑兵来去如风，骑射无双，大周军队在边关与之缠斗百年，从未占过多少便宜。
能打个平手就算不错了，大胜更是想都不敢想。
但这次不一样。
士兵们还是那些士兵，将领还是那些将领，战法还是那些战法。
唯一不同的是，每个士兵额头多了一道诡异的印记，双眼泛红，喘息如牛，打起仗来完全不知疼痛，战力比之前增强了不知多少倍。
而这，都是四皇子身边那位神秘人带来的。
有了这支战力非凡的军队，大周自然是连战连胜。
大帐之中，四皇子坐在帅案之后，手中捏着一份刚送来的战报，嘴角挂着一丝满意的笑。
他眉目清俊，蓄着修剪得极为考究的三缕长须，头戴金冠，身着锦袍，通身的气派与这粗犷的边关大帐格格不入。
他打了这么多胜仗，回去之后，支持率一定更多了。
更重要的是，夏侯宇给他的法宝，让他在军中拥有了一支强大的忠心的军队，同时也在军中树立了威信。
士兵们不管谁当皇帝，只认能让他们活命、能带他们打胜仗的人。
“殿下，”一名参军进来禀报，“狼族残部已退至乌兰巴托以北三百里，短期无力再犯。此战斩首一万二千级，缴获战马八千匹，牛羊无数。”
四皇子放下战报，端起桌上的茶盏，轻抿一口，声音温和：“传令下去，将士们辛苦了，每人赏银五两，战死者抚恤加倍。另，从缴获中拨出一千匹良马，送往京城，献于父皇。”
“是。”参军领命退下。
大帐中只剩下四皇子和坐在下首的夏侯宇。
夏侯宇看着手中的战报，嘴角缓缓上扬，露出一丝阴冷的笑。
“殿下，这一战之后，狼族元气大伤，凯旋指日可待。”
四皇子点了点头，面上的笑意深了几分：“这都多亏了夏侯先生。若非先生的法宝，这一战不会赢得这么轻松。”
夏侯宇摆了摆手，语气淡然：“殿下客气了，不过是暗影楼的一些小玩意儿，不值一提。殿下要做的，是借这胜仗之名，在朝中积累声望。待时机成熟——”
他顿了顿，目光中闪过一丝寒光，“大事可成。”
四皇子的笑容微微收敛，目光变得深邃起来。
他当然知道夏侯宇说的“大事”是什么。
四皇子的手指在桌面上轻轻叩击了两下，声音温和却带着一丝冷意：“京城那边，最近有什么动静？”
夏侯宇正要回答，帐外传来急促的脚步声。
一名黑衣人掀帘而入，面色凝重，单膝跪地，双手呈上一封密封的信函：“殿下，夏侯大人，京城急报。”
夏侯宇接过信函，拆开，展开信纸。
他的目光在信纸上扫过，面色从一开始的淡然，渐渐变成了凝重，又从凝重变成了震惊，最后定格在一种难以置信的僵硬上。
四皇子注意到了他脸色的变化，眉头微皱：“怎么了？”
夏侯宇没有说话，只是将信纸递了过去。
四皇子接过信，从头到尾看了一遍。
然后，他的手开始发抖。
信纸在他手中微微颤动，发出细碎的“沙沙”声。
他的面色从红润变成了苍白，又从苍白变成了铁青，额头的青筋隐隐跳动，嘴唇抿成了一条线。
“暗影楼三堂齐出，夜闯皇宫。定远侯贾环率骁骑卫围剿，一战击败三名半步天人后期，生擒三堂堂主。”
“皇帝龙颜大悦，当众宣布：晋定远侯贾环为定远公。”
大帐中死一般的寂静。
帐外的风声和远处的战马嘶鸣都像是被隔绝在了另一个世界。
四皇子猛地将信纸拍在桌上，“啪”的一声脆响，震得案上的茶盏都跳了起来。
“废物！”他咬牙切齿地吐出两个字，声音不大，却带着一股压抑到极致的暴怒，
“三个堂主！半步天人后期！三个人！打不过一个贾环！”
他的胸膛剧烈起伏，原本温润如玉的面孔此刻扭曲得有些可怖。
他一把将桌上的茶盏扫到地上，瓷片四溅，茶水泼了一地。
“本王在边关拼死拼活，打了胜仗，正是回京的最好时机。结果他贾环在京城出了这么大的风头！封公！父皇这是要做什么？给大皇子铺路吗？”
夏侯宇坐在一旁，面色阴沉如水，没有说话。
他的内心比四皇子还要震惊。
苍狼、赤蛇、余青——这三个人的实力他再清楚不过。
苍狼肉身强悍如妖兽，赤蛇剑法阴毒诡谲，余青深沉老辣，三人都是半步天人后期，联手之下连天人境都敢碰一碰。
结果被贾环一个人全收拾了？
他知道不可能是泛泛之辈。
但他没想到，贾环强到了这种程度。
三个半步天人后期，那是暗影楼将近一半的常规实力。
全折在京城了。
夏侯宇闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能慌，不能乱，不能在四皇子面前表现出来。
“殿下。”夏侯宇睁开眼睛，声音低沉而平静，“请息怒。”
四皇子正在气头上，闻言猛地转过头来，瞪着夏侯宇，眼中的怒火几乎要喷出来：
“息怒？你让本王息怒？贾环要封公了！你知道这意味着什么吗？意味着——本王就算大胜而归，回京之后，也争不过老大！”
夏侯宇没有躲避他的目光，而是直视着他，一字一句地说：“殿下说的这些，我都知道。但现在不是发怒的时候。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷静，像一盆冰水浇在四皇子头上，让他的怒火为之一滞。
“贾环封公，是皇帝的旨意。殿下在边关，鞭长莫及，就算再愤怒也无济于事。”
夏侯宇缓缓说道，“当务之急，是两件事。”
四皇子咬着牙，没有说话，但眼中的怒火渐渐收敛了几分。
“第一，朝堂上的事。四皇子的人必须全力阻止封公，封公之事一日未定，就还有转圜的余地。”
夏侯宇伸出第二根手指，“第二，暗影楼的事。三位堂主折在京城，此事我会立刻禀报楼主。楼主自有决断。”
他说这话时，语气平静，但眼中闪过一丝寒光。
四皇子沉默了片刻，缓缓坐回椅子上，胸口的起伏渐渐平复。
他端起桌上另一杯茶，也不管凉没凉，一口饮尽，将茶盏重重地搁在桌上。
“夏侯先生说得对。”他的声音还有些沙哑，但已经恢复了镇定，“本王方才失态了。”
夏侯宇摇了摇头：“殿下不必自责。换作任何人，听到这个消息都不会比殿下更冷静。”
四皇子靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了很久。
帐外的风声呜咽，像有人在哭泣。
过了许久，他睁开眼睛，目光已经恢复了清明。
“夏侯先生，此事本王会尽力，希望你们暗影楼也不要让本王失望。”
夏侯宇冷冷道：“放心，贾环很快便会知道，惹怒暗影楼的后果。”