九月的心猛地揪紧。她认得那扑在门板边的妇人——是村西头的张婶子，丈夫前年采石塌方走了，就剩孤儿寡母相依为命。门板上那个痛苦抽搐的少年，正是她的命根子栓子。九月还记得，就在前几日溪水解冻时，还看见这半大小子挽着裤腿在浅滩里摸鱼，浑身泥点子，笑声亮得能穿透柳树林。可此刻，他双眼上翻，只剩骇人的眼白，嘴角不断溢出带血的黏稠白沫，喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”怪响，每一次剧烈的抽搐都像是要把那单薄的身体彻底撕裂。
“救救他…求求你们…他爹死得早…我就这一个指望啊…他要没了，我可怎么活！！”张婶子彻底崩溃，额头重重磕在冰冷的青石板上，“砰砰”作响，血痕混着泥土，瞬间染红了石板。她撕心裂肺的哭嚎，像钝刀子割在每个人心上。
围着的村民也急得跺脚，七嘴八舌，声音里满是恐慌：
“今早天没亮，张嫂子就带着栓子上后山捡菌子了！定是误采了那要命的‘蹬腿蘑’（当地对鬼笔鹅膏的俗称）！”
“坏了坏了！镇上的回春堂离这少说二十多里，山路难走，等把大夫请来，怕是…怕是人都硬了！”
“仓老爷呢？仓少爷呢？快想想办法啊！”
院子里彻底乱了套。仆役们像没头苍蝇，有的喊着烧热水，有的要去套车，王婆子只会尖着嗓子骂人，却拿不出半点主意。肖清月被丫鬟搀扶着站在廊下，脸色煞白，手指紧紧绞着帕子，声音带着从未有过的慌乱：“这可如何是好！老爷去邻县李家沟看诊了，派人去寻，最快也要两个时辰才能赶回来！少爷在县里医馆，这…这如何等得及啊！”
九月站在人群边缘，看着栓子越来越青紫的脸，听着他喉咙里那越来越微弱的“嗬嗬”声，还有张婶子那一声声绝望到极点的磕头闷响。时间仿佛凝固了，每一息都像在凌迟。就在这令人窒息的混乱中，仓呈暄留下的那本《毒草辑要》上的朱砂字迹，突然像烧红的烙铁，清晰地烫在她眼前：“鬼笔鹅膏，其毒甚烈，发作迅疾……首要催吐排毒！绿豆、甘草、金银花三味，急煎浓汤灌服，可缓其毒，护心脉……”
那字迹仿佛带着仓呈暄清润而郑重的声音在她耳边回响。一个念头如同闪电劈开混沌：再等下去，栓子必死无疑！
一股从未有过的力量猛地冲上头顶，压过了恐惧，压过了“下人不该多事”的枷锁。九月猛地拨开身前两个惊慌的仆妇，一步跨到院子中央，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，盖过了所有的嘈杂：
“夫人！”
所有人的目光瞬间聚焦在这个平日里沉默得像影子一样的童养媳身上。肖清月愕然地看着她：“九月？你……”
九月的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要冲破喉咙。她强迫自己挺直单薄的脊背，迎着主母惊疑不定的目光，也迎着王婆子那刀子般剜过来的眼神，硬着头皮开口，每一个字都像从滚烫的炭火里捞出来：
“奴婢…奴婢或许…有办法！”
“你？”肖清月的惊疑更深了，眉头紧锁。
“呈暄少爷…教过我一些，”九月深吸一口气，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着最后一丝清醒，“奴婢看过少爷的笔记，上面写着…中了毒蘑菇，尤其是那‘蹬腿蘑’，当务之急是催吐排毒！可用绿豆、甘草、金银花，三样一起，急煎一大碗浓汤灌下去，或可…或可暂缓毒性，保住心脉，撑到老爷回来！”
她一口气说完，声音带着不易察觉的颤抖，但眼神却异常清亮，直直地看向肖清月。院子里瞬间死寂，只剩下张婶子压抑的呜咽和栓子痛苦的抽气声。所有人都被这大胆的丫头和她口中清晰的方子震住了。
肖清月死死盯着九月，眼神复杂难辨。王婆子第一个跳出来，尖着嗓子嚷道：“胡闹！你一个洗衣服的丫头懂什么！万一弄错了，害死了人，你担得起吗？夫人，您可不能听她……”
“闭嘴！”肖清月猛地喝断王婆子，她的目光依旧盯在九月脸上，像是在审视一件从未看清的器物。时间仿佛凝滞了，每一息都无比漫长。终于，在栓子又一阵剧烈的、仿佛要断气的抽搐中，肖清月眼神一厉，猛地一挥手，声音带着孤注一掷的决断：
“照她说的办！快！去药库取绿豆、甘草、金银花！立刻煎汤！要快！