“这家枪械铺，原先可是潮州帮的总堂口，藏得够深吧？”芬恩迈着步子往前挪了两步，回头冲孙文清扬了扬下巴，语气里带着点熟门熟路的随意，“老板就是刚出去那贼兮兮的老头，姓刘，叫刘老蔫——对了，忘了跟你说，潮州帮现在已经全归洪门管了，办事更方便些。”他一边说着，一边伸手推开二楼的木门，老旧的门轴不堪重负，发出“吱呀——”一声绵长的响。芬恩侧身往旁边让了让，示意孙文清先进，随口补充道：“二楼这地方以前可不是卖枪的，藏着个地下赌场，夜夜都闹哄哄的。后来圣丹尼斯的赌场全被格兰德那家伙包圆了，这儿没了生意，也就空下来咯。”
屋里积着一层厚厚的灰尘，像是许久没人踏足过。木门一推开，“吱呀”声未落，漫天细尘便随着气流翻滚起来，呛得人下意识眯起眼睛。芬恩皱了皱眉，飞快地眨了眨眼，抬手在鼻子前急促地扇了扇，还忍不住往后退了半步，嘴里不停吐槽：“刘老蔫这老小子，真是懒到家了！就算不用这地方，也抽空扫扫灰啊？这要是吸进肺里，不得呛出毛病来！”
孙文清倒半点不嫌弃，反而往前多走了几步，径直走到二楼大厅中间。他微微仰起头，目光慢悠悠地扫了圈整个空间，从墙角的梁柱看到窗边的位置，又低头看了看脚下的地面，语气里满是满意，笑着点了点头：“这地方不错啊！位置选得好，前面是开阔的公园，后面靠着热闹的街道，不管是进出还是观察动静都方便。而且这面积，也完全够咱们用了。”
芬恩听他这么说，松了口气似的，往门框上一靠，肩膀彻底放松下来，双手往身后一背：“孙先生满意就行，我还怕这地方入不了你的眼呢。我已经提前打发刘老蔫去采买设备了，他在圣丹尼斯待了十几年，熟人遍地都是，采买物资、招募人手这些杂活儿，交给他准靠谱，比咱们自己跑省事儿多了。”
孙文清听到“打发刘老蔫去办事”，愣了下，转过身直直看向芬恩，带着点疑惑问道：“这么说，你不留在圣丹尼斯陪我？”
芬恩耸耸肩，嘴角勾起一抹无奈又洒脱的笑，语气轻松得很：“那哪儿能啊！我家住马掌望台，就在大地之心的瓦伦丁镇，老婆孩子都在那儿等着我回去呢，可不能在这儿久待。”他顿了顿，又补充道：“这次是司五爷捎信说你要来，我才特意赶过来的。说实话，我可不爱待在圣丹尼斯，这天总灰蒙蒙的，压得人心里发闷，憋得慌！还是乡下舒坦，天宽地广的，敞亮！”
说着，他慢悠悠掏出腰间的铁皮烟盒，指尖在盒面上擦了擦灰，掀开盖子抽出一根烟，凑到嘴边用火柴点燃，橘红色的火苗跳了两下便灭了。他吸了口烟，缓缓吐出烟圈，又把烟盒递到孙文清面前，笑着问：“来一根不？这烟是我的卷烟厂出的，味道还不错。”孙文清见状，笑着摆了摆手，又轻轻摇了摇头，示意自己不抽烟。
芬恩收回烟盒，重新揣回腰间，又吸了口烟，烟雾慢悠悠从嘴角飘出来，消散在满是灰尘的空气里。他语气笃定地说：“你在圣丹尼斯待着，安全肯定没问题，放心吧。洪门在这一带还有些势力，刘老蔫也会多盯着点，没人敢随便来招惹你。”
孙文清轻轻摇了摇头，眼神里透着股历经风雨的坚定，语气平静却有力：“我不是担心安全。这些年走南闯北，大风大浪见得多了，这点儿风险，我还真不怕。”
芬恩闻言，重重地点了点头，眼里带着毫不掩饰的认同，语气也郑重了几分：“这我信。干革命这事儿，本就是把脑袋别在裤腰带上，哪有怕死的道理？不瞒你说，我家就已经为这事儿走了两个人了。”
孙文清微微一怔，眼神里闪过一丝惊讶。他跟芬恩打交道的时间不算长，司五爷之前只跟他说芬恩可靠，能帮忙，却从没提过他的身世，他对这位热心的帮手，其实了解得并不多。
芬恩一眼就看穿了他的惊讶，脸上的笑容淡了些，却依旧带着洒脱，主动解释道：“我爹和大哥，当年在山东学人家闹革命，举义反抗清廷。可惜势单力薄，没能躲过清廷的追捕，最后都没了性命。我也是因为这事儿，没法在国内待了，才一路逃到美国来的。”
孙文清沉默了一瞬，往前挪了半步，语气放轻了些，轻声问道：“你恨你父亲吗？毕竟是因为他，你才背井离乡这么多年。我听司五爷说，你到美国都快十年了吧？”
芬恩洒脱地笑了笑，缓缓摇了摇头，眼神虽因为提及亲人亮了些，语气却依旧轻松坦然：“恨他干什么？男子汉大丈夫，能为国出力，能为信念拼搏，本就是多光荣的事儿啊！我爹和大哥都是英雄。”说到这儿，他的语气沉了沉，眼里闪过一丝狠厉，“我恨的不是他，是腐朽的清廷——那是不共戴天的恨！所以往后你要推翻它，不管是缺钱、缺枪，还是缺人手，尽管跟我说，别客气！。”
孙文清被他这番赤诚的话打动，沉默了片刻，眼神里带着点不确定，轻声问道：“你就这么相信我，觉得我真能推翻它？要知道，清廷虽然腐朽，但根基还在，想推翻它，难如登天。”
芬恩咧嘴一笑，往前凑了凑，语气特笃定，还带着点兴奋：“那当然！我半点不怀疑！你不信的话，听听美国的例子就知道了。你想想啊，1770年的时候，东印度公司从中国走私了一大批茶叶，这批茶叶够英国市场卖整整两年的。英国政府既不想让本土的茶商破产，又舍不得丢了东印度公司这个摇钱树，就硬逼着东印度公司去波士顿低价卖茶，抢占市场。结果你猜怎么着？直接引发了倾茶事件，老百姓都怒了！1775年，美国就开打独立战争了，前前后后打了八年，1783年就彻底赢了，建立了自己的国家。到了1812年，美国又跟英国开打，这次更厉害，两年就搞定了。等到1894年，美国的工业产值都超过英国，成了世界第一。”他说的时候，手还忍不住比划着，像是在重现当年的场景。
他顿了顿，把烟蒂在门框的灰里摁灭，掸了掸手上的烟灰，语气也松快些：“你看，殖民者和被殖民者的身份互换，也就四十年的事儿！再说了，咱们的大清可比不上当年的英国——就说咱们那老佛爷，修个颐和园就花了上千万两白银！上千万两啊，折合成美元都一千多万了！你知道不？1867年美国买整个阿拉斯加那么大一块地方，才花了720万美元！清廷把钱都花在享乐上了，根本不管老百姓的死活，这样的朝廷，怎么可能撑得住？”
最后他一拍大腿，声音都提高了些，带着点义愤填膺：“你说说，这样腐败无能的大清，能不亡吗？它要是不亡，才对不起天下的老百姓！”
孙文清深吸一口气，芬恩这番话像是一把火，点燃了他心中的斗志，心里积压许久的憋屈仿佛被这一番话冲得干干净净。他用力点了点头，语气也变得亮堂又坚定起来：“说得对！这样的大清，不亡不行！驱除鞑虏，恢复中华！这不仅是我的目标，更是天下百姓的心愿！”
芬恩哈哈笑起来，走上前重重拍了拍孙文清的胳膊，语气更轻松了，还带着点安慰：“这就对了！别绷那么紧，放轻松点。我跟你说，我觉得推翻大清，比当年朱元璋推翻大元还容易些。毕竟现在清廷已经烂透了，民心尽失。真正难的不是推翻它，而是推翻之后，咱们中国该走哪条路，该怎么让老百姓过上好日子。”
孙文清心里一动，芬恩这话正好说到了他心坎里。他借鉴了朱元璋北伐檄文里“驱逐胡虏，恢复中华”的口号，又给这个古老的口号加了些新的时代意思，就是希望能为中国寻一条新出路。芬恩的这番话，不仅认同了他的目标，还点出了后续的关键，让他之前因为支持者少、被清廷骂“乱党”的郁闷，一下子就没了踪影。
孙文清一下子精神起来，眼里满是神采，看向芬恩提议道：“既然你要回瓦伦丁，我能跟你去那边转转不？也看看那边的情况，说不定能找到更多志同道合的人。”
“那有什么不行的！求之不得呢！”芬恩眼睛一亮，立马接话，还兴奋地搓了搓手，“咱们正好可以在瓦伦丁也整个报社，两地用电报互通消息，有什么情况能及时应对。我看黑水城那边也能加一个，狡兔三窟嘛，多留个心眼总没错，就算一处出了问题，另外两处还能正常运转。”说完，他哈哈笑了两声，显然对这个主意很满意。
笑了两声，他像是突然想起了什么重要的事儿，猛地收住笑，表情变得认真起来，郑重地补充了一句：“对了，有句话我得提醒你。美国这路子，咱们只能参考参考，取其精华去其糟粕，可不能照搬。咱们的国情跟美国不一样，照搬肯定要出问题。”
孙文清有点纳闷，皱了皱眉，追问道：“为啥啊？美国能靠这路子成功，咱们借鉴过来，难道不行吗？”
芬恩摊了摊手，语气里带着点过来人的通透，耐心解释道：“你想啊，美国那些托拉斯，一个个野心勃勃的，要是生在中国，能甘心就当个托拉斯，只搞搞商业？肯定不会。美国没有咱们中国这种秦始皇传下来的一统天下的传统和根基，老百姓的观念也不一样。可咱们有啊，咱们的国情、民心、历史传承，跟美国都差得远，所以绝对不能生搬硬套。”