西胡同深处，杜家四合院的中厢房里，暖黄的灯光透过雕花木窗洒在青砖地上。
杜老爷子刚放下筷子，面前的小方桌上摆着三碟小菜。
有一碟清炒芥蓝、一碟酱牛肉、一碗西红柿蛋花汤，简简单单的家常便饭。
他拿起手边的热毛巾擦了擦嘴，动作不紧不慢，带着几十年养成的从容。
齐叔站在一旁收拾碗筷，忽然裤兜里的加密手机震了一下。
他拿出手机看了一眼，脸上先是微微一怔，随即绽开一道藏都藏不住的笑意。
他压低了声音，却掩不住语气里的欢喜：
“老爷子，大喜事。大小姐生了，母女平安，而且……而且是龙凤胎，一男一女，全都平平安安。”
杜老爷子原本正端起茶杯要漱口，听到这话手在半空中顿住了，杯沿离嘴唇还有一寸。
他慢慢放下茶杯，眼底的沉稳被一层薄薄的水光打破，嘴角却不受控制地往上翘：
“哦？龙凤胎？玲丫头那身子骨能扛得住？”
齐叔笑着点头：
“扛住了，东方桐亲自接的生，母女平安，母子也平安。
二小姐说两个小家伙在肚子里头争老大，最后小子让了姐姐，先出来的丫头，后出来的小子。
大小姐虽然折腾了一下午，但恢复得挺好，刚发了信息来报喜。”
杜老爷子“嘿”了一声，脸上的皱纹都舒展开来。
他把茶杯推到一边，用手指轻轻敲了敲桌面，语气里带着几分少见的急切：
“小齐，再给我添半碗稀饭。
今儿个胃口好，这龙凤胎的喜气不多吃半碗饭说不过去，哈哈哈！”
齐叔应了一声“好嘞”，转身去厨房盛粥。
他一边舀着锅里还冒着热气的小米南瓜粥，一边回头说道：
“老爷子，还有一事。
上官文那边，小政来的消息说他已经掉头了，带着影卫撤出了丛林，正在往府城方向返回。
没有硬抗，没有往边境线闯。”
杜老爷子接过粥碗，用调羹慢慢搅了两下，目光落在碗里金黄色的粥面上，沉吟了片刻才开口：
“上官家那个小子，能在最后关头回头，不算太蠢。
这世上的事，最怕的不是输，是输不起。
他能想通这一点，说明上官老鬼这几十年在子孙身上花的心思没有白费。”
齐叔在旁边坐下来，斟酌着说道：
“老爷子，还有钟家那边。
钟老不知从哪儿得到的消息，说上官文之前利用过钟家的路子办事，钟老大发雷霆，暗中放了话。
此次上官家退出来的位置，作为补偿，他钟家要占一半。”
杜老爷子听了这话，没有立刻接茬。
他低头喝了一口粥，慢慢咽下去，才抬起头看了齐叔一眼，嘴角带着一丝若有若无的笑意，但眼神却锋利得像刀锋：
“这个老钟，自作聪明了一辈子。
我没有追究他钟家的失查责任，已是念他过往的功劳上。
他自己心里没数么？上官文那小子要不是仗着跟他钟家那点臭味相投，敢跑到钟家府上去搞那些上不得台面的事？
他是被上官老鬼架在火上烤了还不自知。”
齐叔点了点头，没出声。
他跟在杜老爷子身边几十年，知道这时候只需要听，不需要接话。
杜老爷子又喝了两口粥，把碗放下，用手指点了点桌面，像是在整理思路：
“不过话说回来，钟家那个孙子钟远新，我倒是听说过一些。
在南方几个市干过，据说政绩还算拿得出手，搞经济有一套。
跟基层群众也能打成一片，不是那种坐在办公室里看报表的官油子。
年纪轻轻的能当上市长，虽说有家世背景托底，但底子太差的人也托不起来。”
他顿了顿，目光转向窗外的老槐树，树影在暮色中摇曳：
“传我的话，在西部挑一个市，让他过去挑大梁。
看看他是条龙还是条虫。
要是能经得起西部的苦和穷，干出点名堂来，那就还有得栽培。
至于其他的，叫他钟家别想了。”
齐叔应道：“是，老爷子，我这就去传话。”
他站起身来，走到门口又停住了，回过头来笑着说了一句：
“老爷子，说句您不爱听的。您对钟家那小子，可比对上官家那小子宽厚多了。”
杜老爷子笑了笑，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：
“性质上不一样，上官文是蠢，心不念国家。钟远新不一样。
蠢人毁了就毁了，可造之材毁了，那是罪过。
再说，我也不是为钟家，是为国家。
一个好官培养出来不容易，不能因为上一辈的糊涂账就把下一辈的路堵死了。”
他说完这句话，便把茶杯放下，目光重新落回院子里那棵老槐树上。
暮色里，几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，像是在为杜老刚刚的决定欢呼。
齐叔轻轻带上门，走了出去。
走廊里，他拿出手机拨了一个加密号码，把杜老爷子的交代一五一十地传达了下去。
齐叔转身往厨房走去，他得吩咐人把老爷子的晚饭撤了，再把明天早上的食材备好。
老爷子今天高兴，明儿个肯定要去医院看外孙外孙女，得起个大早。
（场景切换）
同一个夜晚，府城协和医院妇产科五楼的独立病房里，灯火通明。
病房不算大，但布置得温馨整齐。
靠窗的位置摆着一张宽大的病床，杜玲半靠在摇起的床头，脸色虽然还有些苍白，但眼底的光亮得像刚擦过的玻璃。
床头的监护仪已经撤走了，只有墙角的加湿器还在噗噗地喷着白雾。
病床旁边并排放着两张小小的婴儿床，一左一右。
左边的粉色包被里裹着姐姐，右边的蓝色包被里裹着弟弟。
两个小家伙都闭着眼睛，小嘴偶尔蠕动两下，像在做梦吃什么好东西。
病房外面，走廊的长椅上坐着五个人——夏林、姜强、杨铁、祁欣、凌渏。
他们五个人一字排开，表情严肃，目光警惕。
凌渏眼睛却一直盯着走廊尽头电梯间的方向，仿佛下一秒就会有人从那里冲出来。
姜强抱着胳膊靠在椅背上，压低声音对旁边的凌渏说：
“你说咱们坐在这儿是不是有点多余？
这可是协和医院五楼，走廊里全是监控，安保二十四小时巡逻。”
凌渏轻轻摇了摇头：“多余也得守着。
珑姐交代的，医院是公共场所，不能出半点纰漏。禁止任何生面孔接近病房。”
姜强不说话了，只是点了点头，把外套裹紧了些，继续盯着走廊的动静。
病房门虚掩着，门缝里漏出暖黄色的灯光和断断续续的说笑声。
此时病房里，长辈们正围在婴儿床边，一个个伸长了脖子想抱一抱这对刚来到人世的龙凤胎。
黄常青搓着手，小心翼翼地朝蓝色包被里的弟弟伸出手去，脸上带着一种既期待又紧张的表情。
他曾经也是上过战场的人，什么场面没见过，但此刻面对这个比自己拳头大不了多少的小东西，他的手居然有些发抖。
手指刚触到包被的边缘，弟弟忽然张开嘴地一声哭了出来，嗓门之大，震得黄常青的手像被烫了一样缩了回去。
何桂英赶紧把丈夫拉到一边：
“你手凉！手凉不知道吗？小孩子最怕凉了。”
她一边说一边自己凑上前去，把手在衣襟上搓了又搓，直到手心发热，才小心翼翼地朝弟弟伸过去。
结果手刚摸到包被，弟弟又是一嗓子嚎出来，哭得小脸通红，两条小腿蹬得像踩自行车。
何桂英又心疼又好笑：“这小东西，谁都不让抱，就认他爸妈？”
陈萌在旁边乐了，她转头看向粉色包被里的姐姐，轻声细语地说：
“来，外婆抱抱，我们丫头最乖了。”
她伸出手去，稳稳地把姐姐托了起来。小丫头在她怀里安安静静的，小嘴微微张开，打了个小哈欠，眼皮都没抬一下。
陈萌的心软成一团，低头用额头轻轻蹭了蹭丫头的脸颊，嘴里念叨着：
“我们丫头真乖，比弟弟强多了，将来肯定是个省心的闺女。”
陈露站在一旁，一身笔挺的军装还没来得及换，肩章上的星徽在灯光下微微反光。
她听到姑姑这么说，忍不住凑过来打趣：
“姑姑，您这话说得太早了。我小时候也乖，长大了照样把您气得跳脚。”
陈萌白了她一眼：“你那是后来跟珑珑学坏了。我这外孙女可不一样，一看就是个文静的。”
杜珑直翻白眼。
杜文松站在窗边，手里端着一杯温水，目光越过人群落在两个婴儿床上。
他没有急着去抱孩子，只是安静地看着，嘴角带着一丝属于父亲和外公的、含蓄而深沉的笑意。
他忽然想起杜珑和杜玲刚出生那会儿，也是这么两个小小的、皱巴巴的襁褓，他抱着她们从产房走到病房的那条走廊里，觉得全世界的光都落在了自己怀里。
一转眼，女儿都做了母亲。
林晓坐在床边陪着杜玲说话，看到长辈们轮番上阵都被弟弟“劝退”，乐得直拍大腿：
“老闺，你家这小子太有个性了！谁的面子都不给！以后长大了绝对是个刺头！”