地宫深处，黑袍人死死盯着水晶球里蜷缩成一团、睡得毫无防备的傻老虎，气得额角青筋直跳。
他猛地抬脚，狠狠一脚踹在水晶球上。
那剔透的圆球“哐当”一声撞在石壁上，瞬间裂出蛛网般的纹路，里面的影像也随之扭曲消散。
“本座为了陛下，跑到这破城收集寿元，累死累活鞠躬尽瘁！”黑袍人扯着嗓子低吼，语气里满是憋屈，“这狗东西倒好，把真言咒往自个儿身上使，当众出尽洋相！现在倒好，窝在敌窝里睡得跟只二哈似的，心是真大！”
越说越气，他一把扯下身上的黑袍，狠狠摔在地上。
黑袍滑落，露出底下的身影。
竟是个明眸皓齿的少女，一双卡姿兰大眼睛水润灵动，俏挺的鼻尖下，是微微上翘的尖嘴巴，周身还萦绕着淡淡的猫妖气息，瞧着竟颇为水灵。
就在这时，一道温润含笑的声音从暗处传来：“心儿，孤交待你的事情，都完成了？”
少女闻声回头，只见一道玄色身影缓步走出，眉眼间带着几分戏谑。
她瞬间炸毛，叉着腰控诉：“还有谁惹我生气？自然是陛下您！您偏心！”
她气鼓鼓地指着那裂了缝的水晶球，“那只傻大猫除了吃喝拉撒睡，屁本事没有，您还赏它个副城主当当！成事不足败事有余，您瞧瞧，这会儿还在敌窝里睡得香甜呢！”
他闻言低笑出声，缓步走到少女身边，伸手揉了揉她的头发，语气宠溺：“孤都知道。心儿，他是山野里来的野兽灵宠，没什么心眼子，蠢笨些也正常。”
他话锋一转，眼底满是赞许：“你可是孤从小养到大的家禽，聪慧机敏，无与伦比，自然跟那蠢老虎不一样。”
少女一听这话，脸色缓和了些，却还是撅着嘴，不满地哼唧：“陛下！本尊是兽类！是威风凛凛的御猫！不是什么家禽！您怎么就是记不住！”
陛下被她这娇嗔的模样逗笑，屈指弹了弹她的额头：“好好好，是御猫，是孤的宝贝御猫。气消了？气消了就继续办事，那傻老虎留着还有用呢。”
“能有什么用？劳燕分飞，坐吃山空？”心儿撇着嘴，满脸的不以为然，想起那傻老虎醉后打滚的模样，眼底满是嫌弃。
帝王轻笑一声，指尖轻点虚空，水晶球上浮现出美人城的账本，密密麻麻的数字看得人心头一跳：“这美人城每年上千万两的银子税收，有一半是那傻妞的功劳。前日，美容馆的老板娘私吞上缴的银子，被她查出来，直接罚了双倍税金。还有极乐坊的老板娘，让姑娘们暗地里到外面拉客，被拐弯抓了个现形，吓得主动上缴了一个月的俸禄抵罪。她跟你，是孤的左膀右臂，缺一不可。”
“……那傻子当真有这么厉害？”心儿瞪大了眼睛，满脸的难以置信，实在没法把那个抱着酱大骨啃得满脸是油的家伙，和账本上那个雷厉风行的副城主联系起来。
“百兽王的御用管家，除了馋嘴，内里可聪慧得很。”帝王淡淡道，语气里带着几分赞许。
“还有色！”心儿想起拐弯搂着蛇妖跳舞的浪荡模样，忍不住翻了个白眼，“一个姑娘家家的，成天想着压着人家姑娘，羞不羞得慌！”
帝王无奈地摇了摇头，收敛了笑意，神色变得郑重起来：“说正事。那狐仙若是想离开，就放行，不必阻拦。若他想插手美人城的事，把青龙阵撤了便是，别跟他硬碰硬，你们打不过他。”
“可陛下，您的寿元……”心儿猛地抬头，眼底满是焦急，那青龙阵可是靠着吸纳城中生机，才能勉强维系帝王的寿元。
帝王闻言，却只是淡淡一笑，语气里带着几分释然：“再支撑个百年，足够了。活太久，看遍了世间离合，反倒没意思。”
“可您走了，我唯一的念想也没了。”心儿的声音陡然低落，眼圈微微泛红，“我本就是一只作恶的妖，没了您的庇护，又该何去何从……”
“带着傻妞回百妖谷，守着一方故土安稳度日。或者跟着狐仙回青城山，落个清净自在。”帝王看着她，语气轻柔，却带着不容置疑的笃定。
“陛下！您不能这么自私！”心儿急了，声音都带上了几分哽咽，她跟着他这么多年，早已习惯了相伴左右，哪里舍得就此分离。
“好了，孤该走了。”帝王的身影渐渐变得透明，语气里带着最后一丝叮嘱，“别跟狐族结怨，人妖殊途，孤护不了你们一世。”
心儿望着他渐渐消散的轮廓，眼眶终是红了，她咬着唇，良久才低低应了一声，声音里带着几分沙哑：“知道了，陛下。您保重身体，我……我不招惹他们便是。”
被窝里，缩成一团的小老虎翻了个肚皮朝天，爪子还在半空中胡乱抓着，像是在捞什么稀罕玩意儿。
“等老子封了你的铺子！”她哼哼唧唧地说着梦话，小奶音里满是霸道，“谁没穿底裤，谁穿了丁字裤，谁套着豹纹裤，谁裹着蕾丝花边，到时候一目了然！敢跟虎爷爷我打马虎眼，等着乖乖交罚款去吧！”
说着，她还不忘噘着小嘴，对着空气吧唧吧唧啃了好几口，那得意洋洋的模样，仿佛已经把满城的铺子都抄了个遍。
蓬松的尾巴在被窝上扫来扫去，摇得不亦乐乎。
“问世间情为何物……能不能点一份麻婆豆腐？”
“今朝有酒今朝醉，不醉就是掺了水……”
断断续续的梦话，一会儿豪情万丈，一会儿又馋虫上头，好不热闹。
不知过了多久，小白迷迷糊糊地睁开眼，耳朵尖儿微微颤动，忍不住皱起了小眉头，嘟囔道：“这母老虎是在叫春吗？都喵呜快半个时辰了，还让不让人睡了？”
“她顶多算是少女怀春。”朝花的声音在耳边响起，带着几分笑意，“是你自己睡太多了，听觉都变得敏锐了不少。”
小白吓了一跳，猛地扭过头：“小狼崽子，你什么时候醒的？吓死我了！”
“从你不小心用爪子，划破了我的肚皮开始，就醒了。”朝花无奈地指了指自己衣料上那道浅浅的抓痕，眼底却满是纵容。
“呀，还真是！”小白一看，顿时有些不好意思，连忙凑过去，“抱歉抱歉，我帮你用唾沫腥儿舔舔就不疼了！”
说着，他当真轻轻碰了碰那道痕迹。
“多谢小白兄弟了。”朝花哭笑不得地按住他的脑袋，“哎呀，你的牙磕到我了！”
小白悻悻地收回作案工具，摸了摸自己的门牙，一本正经道：“看来是最近胡萝卜啃少了，明儿一早，我让客栈备上一箩筐，慢慢磨牙！”