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良、石兴在外已经足足半月有余。
具体多少天来着，不记得了，问满穗兴许能得到答案，她每天都会提笔在自己的小本子上记录些什么。
要是去问纪萱...
她大概是记得最混的。
起初，她也打算效仿满穗，写个日记，等着石兴回来了，让他高看一眼。
不过嘛，她埋头苦干，提笔落下几行字，自个读了一遍，自己的作品自己也不太满意，耳边便幻听起牢兴的声音。
“呵呵，这写的啥啊，简简单单两句话就没了...”
嘶...为何联想到石兴，会是这样的场景。
这个家伙，看到她真情流露写的东西，会不会嘲笑她...？
可恶，那不写了。
其实让她写没写两天也江郎才尽了。
唉，碰上城门封闭，日复一日，茶楼清闲，纪萱渐渐对什么事情都打不起兴趣。
满穗大部分时间待在二楼房间里，念安有时跑回自己家，有时会来茶楼帮忙。
而红儿、翠儿还有琼华这三个，正是好学的年龄，范殊文和鸢也有时间，愿意去教。
好了，这下茶楼里没人陪纪萱讲话，只得老老实实看店，像个吉祥物一样无所事事，懒洋洋地趴在柜台上，眼睛盯着门外，不知不觉间一天又过去。
这天午后，鸢从楼梯上走下来，手里攥着一方帕子，在柜台前站了片刻，目光扫过正在擦桌子的纪萱，忽然叫了一声。
“纪萱，你随我上楼一趟。”
“嗯...？好。”
当大人突然叫了你的全名，并且什么都没说。
好了好了，这下坏了。
她记得...
在茶楼这段时间里，她一直老老实实的，没干啥亏心事呀。
昨天写账本出问题了？不可能吧，琼华还夸她记得清楚，字写得清秀。
这个时候准没啥好事，纪萱习惯性将双手背在身后，像个犯了错的孩子，轻手轻脚跟着鸢上到二楼。
她的声音极其不自然，眼睛盯着自己的鞋尖。
“鸢姐...那个，你唤我过来有啥事？”
鸢回头看了她一眼，笑道。
“呵，瞧你这模样，先坐下吧，放轻松些，只是想和你商量个事儿。”
她在桌边坐下来，把帕子放在膝上，语气放得很平，很轻松。
“你也明白，照这个情况，你们良爷和你家兴爷回来还要一段时间。”
“我和你范叔打算先把你送京城去，快点的话五天就能到，你先和家里人报个平安...如何？”
鸢继续补充。
“之后哪一天，等到你兴爷回来了，我们会让他去京城寻你。”
纪萱这才想起那一天夜晚和满穗偷听到的对话。她把双手从背后放下来，攥着衣角，低着头，沉默了一会儿，才小声说。
“鸢姐姐和范叔的心意我懂，可是...”
“我...还是想要留在这等他。”
她这是恋爱脑犯了。
纪萱自己心里也清楚，说出这句话的时候近乎没有犹豫，明明以前老想回家的。
鸢摇了摇头，但那摇头里没有责备。
“呵，让我猜到了，一个两个都是这个样。”
她站起来，拍了拍纪萱的肩膀。
“没事了，你下楼去吧。”
...
茶楼的生意和黄了没多大区别，本就不怎么赚钱，如今更是雪上加霜。
街上的铺子关了大半，路人行色匆匆，谁也没有闲心坐下来喝一盏茶，歇脚，唠嗑。
倒是那些驻在城里的官军来得勤，三三两两往大堂里一坐，叫上一壶茶，一坐就是半日。
问题是，他们喝茶不付钱，记在官家账上。一张条子一张条子地攒着，小本生意，经不起这样子薅羊毛。
这茶楼开了那么多年，价格从来没变过，哪怕茶叶的价格在往上涨。
先把规矩立足，路才能越走越宽，宁可少挣点，也不能坏了规矩。
茶水喝着不烧心。
自从官军经过大师指点，发现这个地方可以赊账。
范殊文把茶水的价格往下调了很多，一分钱一分货，有理由用的品质下等的茶叶泡茶，反正那些官军嘴不挑，也尝不出来哪里不好。
最好觉得难喝永远也不要再来了。
即使这样，官军在这欠下的银两也是一笔不小的数目。
等鸡啄完了米，狗舔完了面，火烧断了锁，穗月同归完结，就能找官府要到钱了。
罢了，姑且当作是花钱从那些兵卒买故事听吧。
那些官兵喝茶却能整出喝酒的气势来，聊天到兴头上，什么料都能抖出来。
反正丢人的是参将，不是他。
纪萱和满穗在旁边端茶倒水，耳朵里便灌进了不少东西。
再结合范殊文在民间收集到的，故事线已经很完整了。
那参将从西边回来时有多狼狈，将旗被砍、旗杆断成两截，据说闯军里头有个穿白袍的，凶得很, 一个身影把参将吓得不轻。
参将折了大半兵力，不敢往上报，天天窝在衙门里喝酒。在定州城里啃徐家家底。
那徐家也不乐意养这么多人，徐家家主本以为攀上了大关系，利用军队行方便，挣大钱，可到头来，似乎亏了。
这个把月里，没在参将那边捞到多少好处，自己先被吸血，那叫一个窝火。
说话都硬气了起来，带着点不满。
参将也恼火，你什么地位我什么地位，说话还敢一副说教的口吻。
别得意，莫欺老年穷，打了一场败仗根本不能说明什么。
秦琼卖马颜面抛，杨志也曾卖宝刀。
曹操败走华容道，仲达忍辱扮妇笑。
英雄总有落难日，谁没低头弯过腰？
他不敢直说就是了，现在还需要靠人家养着，续命。
官军的探子在别处打听到高闯王的行踪，参将又蠢蠢欲动，最强的那个现在不在。
闯军营地里剩下的那点人，都是些什么无名小卒，他混迹官场这么多年，前所未闻。
完全不带怕的。
所以，他在没经过协商的情况下，带走了徐家的私兵。
这可是人家费劲心思养的那么多家丁，借口保护家乡组织的武装啊。
胜券在握，没时间解释了，快上车。
但他又打输了，闯军的人数超越他的预期，除非军中士兵皆是以一敌百之士。
他在前头杀的快活，自己的队友没跟上来。
回到定州，他的地位越来越低，当徐员外得知了参将败光了自己给的兵，手都在发抖。
这波吴参将确实很不义气了。
听说那天过后徐老爷把参将的备注从AAA吴总改成了吴参将。
队友之间好像有矛盾。
不对吧，应该是你太敏感了。
这次回来没待两天，城里的守军被带走大半，街面上比前些日子更冷清了。茶楼里连赊账的兵都少了，空桌子空板凳，只有满穗和纪萱并排坐在靠窗的位置，偶尔说一两句话，更多的时候只是望着窗外。
这天傍晚，范殊文站在柜台后面，把账本合上，望着门外空荡荡的街面出了好一会儿神。
鸢从厨房走出来，手里端着一碗药汤，放在他面前。
“想什么呢？”
鸢问道，范殊文端起碗，没喝，只是用手心捂着碗壁取暖。
他望着窗外那面官军旗帜，慢慢说。
“参将又引兵出去。城中只余些老弱残兵，守不了几日”
他顿了顿，把茶碗放下，声音压得很低。
“闯军一到，定州必有一场恶战。咱们这茶楼，须得趁早作退路打算。”
鸢没有接话，只是站在柜台边，远处隐约传来号角的回声，不知道是官军的，还是别的什么。那场大战，很快会来。
...
“最多再走半日，就到了定州的地界。”
石兴骑在马上，手里攥着缰绳，目光越过前方的丘陵，朝远处望了一眼。可官道尽头灰蒙蒙的，什么也看不清。
良在旁边接了一句，语气淡淡的。
“别高兴太早了...你昨天不也听到了，要攻下定州，要和城内那些家伙耗下去。”
石兴偏过头看了他一眼。
“什么话，”
良没理他。他确实提不起劲。这些天跟着闯军一路往东，打了几场不大不小的仗，剩下的就是赶路。
他本来以为离定州近了，心里会踏实些，可真到了这片地界，反而觉得更远了。城门还关着，满穗还在里面，参将还在前头。
他低头看了看自己的手，攥了攥刀柄，刀柄上缠的布已经磨出了毛边。
邹承走在他们后头，赶着那辆跟了一路的破马车。他倒是一如既往地沉默，不抱怨也不着急，只是隔一会儿就抬头看看东边的天，然后继续低头赶车。
“还有，邹承你也是，一个个没精打采...鬼上身了？”
这两人的反应让牢兴很不满意。
“没劲。”
前方忽然传来一阵急促的马蹄声和号角声。斥候从前面跑回来，正前方有官军的队伍，来势汹汹。
石兴问道。
“是那参将又来了？回回都御驾亲征，也称得上勇武。”
“我也觉得的。我们管好自己就行。”
良把刀从腰间解下来，握在手里，手腕转了一圈。
陈骁武的军令传下来：迎战。
两支队伍越来越近。旌旗招展，甲胄鲜明，对方为首那匹黑马上坐着的，正是参将，一手铁鞭，一手刀，他在闯军阵线上来回扫。
良深吸了一口气，把刀横在身前。
双方在旷野上撞在一起。良没有往前冲，他留在队伍中段，专挑那些从侧翼包抄过来的小兵下手。
官军的步卒一拨一拨涌上来，长矛刺得又急又密。良侧身让过第一排枪尖，反手一刀磕开第二排，顺势踹翻一个扑上来的盾兵。
石兴在良左侧，手持长枪专往人堆里乱捅，瞎猫碰到死耗子也能解决几个，邹承跟在两人身后，手里的刀握得死紧，时不时补上一两下，把那些被良和石兴打退的官军彻底放倒。
那参将愈战愈勇，估计是想起这些天的委屈、不甘。
都是你们这些闯军害的。
本来就是反派角色到底在黑化什么。
良余光没有离开过那边，看到的只是无数晃动的人影和扬起的尘土。那匹黑马在人群中格外扎眼，参将的铁鞭高高甩起，落下，又甩起，每一次下去都有人倒下。
他盯了许久，才看清哪个幸运儿被参将选中。
注意，你刷到了极为罕见的双方主将搏斗的画面。
正常来说，双方大将是王不见王，上阵杀敌的是少数，大多坐镇中军指挥。
能在战场上对上是少见中的少见。
双方的亲兵、旗手、传令兵等精锐围着两将混战。
谁也不想错过这个斩杀敌方大将的机会，迫切地置对方于死地。
陈骁武的情况不太妙，他利用箭术让参将不得不跳下马，自己也没好到哪里去，他的战马在混战中已经被挤得没了退路，亲兵倒在面前阻碍行动，被参将一铁鞭抽在马腿上。
那匹马惨叫一声跪倒在地，陈骁武从马背上翻下来，落在一堆尸体中间，踉跄了一步。
迎上去，腰刀架住铁鞭，两人过了几招。
战局很乱，没人敢用火铳，怕误伤自己将领。
那传令兵前一秒为参将呼叫增援。下一秒，因没注意身后，被参将一铁鞭抽在身上。
参将的鞭法又老辣又沉，每一鞭都像砸在陈骁武的手背上，震得他手腕发麻。他咬牙撑住，反手一刀劈向参将的肩甲，被侧身躲过。
亲兵上前拦住参将的攻势，让两人都有了喘息的机会。
退了两步，后背撞上一个官军步卒。他反手一肘把那步卒撞翻，又转身架住从左面刺来的一枪。
可就在这一瞬间，那些亲兵已经倒在地上，参将的铁鞭从上方砸下来。陈骁武举刀硬接，刀身被砸得往下一沉，差点脱手。
参将没有给他喘息的机会，第二鞭紧跟着又到了。陈骁武往右闪，铁鞭擦着他的头盔扫过去，把盔顶的红缨连根抽断。
他踉跄了一步，耳朵里嗡嗡响，眼前黑了一瞬。
这就是经常熬夜的下场。
被参将那诡异的铁鞭抽蒙了。
良想往那边靠，可中间隔了太多人。
官军的步卒像潮水一样涌上来，长矛从各个方向刺过来。他劈倒一个，另一个补上，劈倒两个，四个又挤过来。
他的刀砍在铁甲上，磕出火星，手震得发酸。石兴在左侧喊了他一声什么，他没听清，只听见自己的喘息声。
参将看出了他的迟钝，铁鞭收回的速度比之前更快。第三鞭横着扫过来，陈骁武来不及躲，只能用刀背去挡。刀背碰上铁鞭，发出一声闷响，看得出来刀即将脱手。
几个闯军从斜刺里冲来。第一个举盾撞向参将，被拦住，第二个挺矛突刺，参将侧身让过，第三个没接近参将便被放倒在地，抱住参将右腿，死不松手，参将连砍两刀，血溅一身，他才慢慢松开。
这几息拖延，足够陈骁武往闯军内撤退，可他退错了方向，一脚踩进纠缠的尸体堆，脚踝被卡住。
骁武哥，这样真的值得吗。
良拼了命往那边冲。他撞开一个官军，踩过一匹倒下的马，脚下一滑，差点摔进一摊血水里。石兴在背后喊他，他没回头。等他赶到的时候，参将弃了刀，追击到陈骁武面前，挥舞着铁鞭。
锵——
良双手握刀架住这一击，虎口立刻裂开一道口子，血顺着刀柄往下淌。他咬着牙把刀往外推，参将的鞭子被弹开半尺。
两人面对面，隔着不到三步，中间全是倒伏的尸体和踩烂的旗帜。
周围的混战没有停。官军的骑兵从侧翼冲上来，闯军的步卒迎上去，两拨人撞在一起，刀枪乱砍，分不清谁是谁。
“走！”
良朝陈骁武喊了一声，自己横刀再挡。
参将的鞭子又来了，气势不减，更快，更狠。
良挡了两下，第三下没挡住，鞭梢扫过他的小臂，衣袖立刻裂开一道口子，皮肉翻卷。他退了一步，踩到一具尸体，脚下不稳。
更新迭代过于迅速。
难道真的就没有什么武器能制裁参将的铁鞭吗。
就在这时，一阵沉闷的马蹄声从侧后方传来。李过手持一柄关刀，从阵线边缘杀了出来。那柄关刀又长又沉，他抡圆了横扫。
铿——
关刀砸在铁鞭上，火星四溅。参将被这一击震得晃了一下。
骑兵还是更胜一筹。
良趁这个空当，和陈骁武两人退到阵线后方，陈骁武把良交给几个亲信，自己回身又挡了一波追兵。
李过的关刀在正面扛住了参将，可参将身边的亲兵涌上来，围住李过。
李过劈翻了两个，第三个从背后刺来一枪，他侧身躲过，左臂却被划了一道。他不再恋战，虚晃一刀，拨马便走。
参将没有追，身边的亲兵也折了不少，再追下去未必讨得到便宜。
看着闯军缓缓退去。战场上到处都是倒伏的人马，远处还有零星的喊杀声，可大部分官军和闯军都已经分开了，各自收拢人马。
这场战斗算谁赢了？
没有输家，参将觉得自己大破闯军。
而闯军这边，李闯将带着一半的队伍绕路前行没被发现...