沐瑶光将沐家的困境和盘托出。
两位渡劫太上先后坐化，沐家在商会中实力锐减；袁家趁火打劫，与金乌圣地暗中联手，持续排挤沐家多年；族内已有数名长老被收买，扶桑州分号的业务被蚕食过半，再这样下去，沐家连在东海商会立足的根基都要被连根拔起。
“沐家已经没有退路了。”
她说着，忽然弯腰，朝着凌浩深深一礼，决绝道，
“请月影宗主庇护。”
月光从窗外落进来，将凌浩的身影拉得颀长。
他微微偏头，问了一句：
“沐家主，你可知东溟沧海中，有一处叫‘子母海’的地方？”
沐瑶光直起身，目光微微一凝。
子母海？这个名字她自然听过，凡是在东溟沧海之人，没有人不知道子母海的传说。
这是她展示价值的机会，她连忙开口：
“子母海是上古传说中的造化之地，古籍有载，谓之‘生命之源，造化之始’。但具体位置早已失传，在东溟沧海中消失多年了。我沐家的航海网络虽然不如鼎盛时期，但数千年经营下来的底子还在。若月影宗主您要找子母海，沐家比外人方便得多，找到的把握也更大。”
凌浩转过身，看着沐瑶光那略带急切的脸色：
“好。”
“我可以同意，月影宗与沐家正式结盟。沐家负责在东溟沧海中全力搜寻子母海线索，月影宗以资源和武力为沐家后盾。待我灭了金乌圣地之后，月影舰队会随行护航，保证沐家航线安全。”
灭金乌圣地？！
沐瑶光心头猛地震了一下，但她没有露出任何异色，只是郑重地应了一声：“是。”
她犹豫了一瞬，还是问了一句：
“灭金乌圣地之事，月影宗主可需要沐家出力？”
凌浩摆了摆手：
“不用。你还是专心找子母海吧。”
沐瑶光没有再追问，只是深深地看了他一眼，恭敬行了一礼：
“沐家必全力以赴。”
这是沐家唯一的机会了。她比谁都清楚这一点。
凌浩三人离去后，包厢中安静了片刻。
沐汐瑶站在窗边，望着下方散场后渐渐空旷的大厅，不自觉地抬手摸了摸耳垂上那对东珠耳环。指尖触到微凉的珠面时，她想起凌浩将锦盘推过来时那句漫不经心的“拿着，我灵石多”，心里泛起了涟漪。
沐瑶光走到女儿身后，目光落在她耳垂上那对莹白的珠坠上，微微顿了一下：
“这耳环是方才的拍品？三百亿那对？”
沐汐瑶放下手，耳根的红意蔓延到了脸颊：
“是月影宗主赏的……说是、说是伺候茶水的报酬。”
沐瑶光看着女儿那副不自在的模样，沉默了一息，轻轻叹了一口气：
“汐瑶，这月影宗主果然和传闻中一样，对女子确实有手段。”
她说着自己也微微一怔，这月影宗主似乎有两面？一面是面对她们时，说话行事从容有度，分寸拿捏得当。另一面，则是拍卖会上那“跋扈”的一面。
两面？沐瑶光皱眉，这月影宗主……不似良人。
沐汐瑶听出母亲话里的意思，垂下眼帘：
“娘，我知道分寸。”
沐瑶光回神，说道：
“稍后去库房取三百亿给月影宗主送过去吧，欠着总是不好的。”
“我可以自己还的。”
沐汐瑶倔强，她知道的。随着产业被侵蚀，库房里其实也没多少了。
沐瑶光没好气道，
“你一个元婴期，自己还，猴年马月呢？还是说，你要以身相许？以身相许还得看人家看不看得上你。“
做母亲的岂会看不出女儿那点心思？但沐瑶光也知道，有些路得让女儿自己走。
何况，那月影宗主身边环肥燕瘦，看得上自己这个元婴期的女儿吗？她收回目光，转身走回桌边，将话题拉回正事。
“好了。既然已达成合作，便是好事。”沐瑶光在主位上坐下，端起茶盏，
“月影圣地背后站着东暝柳家，既然他说不需要我们沐家出力相助，我们顾好自己就行。”
沐汐瑶却是一怔：“……什么柳家？”
沐瑶光皱眉看向女儿：
“汐瑶，你全程在天字一号侍茶，没听到月影宗主自称柳墨白，是东暝柳家的人么？”
“我自然听到了。”沐汐瑶的表情有些古怪，
“可是……我也是亲耳听到他说，自己是冒充东暝柳家的。”
“冒充？！”
沐瑶光和沐云罗异口同声，两个人同时站了起来。
沐汐瑶点了点头：“就在拍卖会上，月影宗主亲口承认的。他女……那个小姑娘前辈还问他怕不怕柳家找麻烦，他说‘副盟主都斩了……什么天高皇帝远，怕什么’。”
包厢里陷入了一片诡异的死寂。
沐瑶光缓缓坐回椅上，指尖扣着桌沿，指节微微泛白。沐云罗手中的拐杖拄在地上，半晌没有动。
“……冒充。”
沐瑶光低声重复了一遍这个词，像是要将它嚼碎了咽下去，
“那我们方才在暗处商议的那些，全都……”
沐云罗叹了口气：
“现在已经定下了。此时反悔，沐家只会再得罪一个月影圣地，两头不靠。”
沐瑶光闭上眼，沉默了很久。
她没想到这月影宗主竟如此胆大包天。冒充中州超级势力的子弟，还将金乌圣子玩弄于股掌之间——你说他心思深沉工于心计，他却根本不隐瞒真相，坦然让你知道；你说他没一点头脑，他又能把金乌圣子耍得团团转。
这人究竟在想什么？
她睁开眼，目光渐渐恢复了冷静：
“……就算没有柳家，月影圣地的实力也是实打实的。大乘五层以上，死在他手中或败在他手中的大乘至尊和魔祖不下三人，封印主裂缝的战绩更是做不了假。”
沐云罗沉吟片刻：“确实。若没有柳家的背景，反而说明月影圣地是靠自己的实力杀出来的局面。这种合作，比借势更牢靠。”
沐瑶光点了点头，语气里带着几分自嘲般的安慰：
“走一步看一步吧。”
她不再去想那些虚的，定了定神：
“汐瑶，去把东溟沧海的航线图整理一份，送到月影宗主手上。子母海的事，全力去查。”
沐汐瑶应了一声，转身向外走去。
门合上之后，沐瑶光和沐云罗对视了一眼，同时长长吐出一口气。
两人心中都清楚——其实月影圣地背后没有柳家，问题比想象中大得多了！
冒充中州超级势力的名号，一旦传出去被柳家知道，以那些大族的脾气，不可能善罢甘休。只是方才沐汐瑶在场，她们谁都没有说破。
沐瑶光正要说什么，忽然想起方才白岩州情报中一条被忽略的细节：
“之前的消息里，是不是提到白岩圣地疑似有祖师归来？”
沐云罗点了点头：
“你是想说？”
“白岩圣地的传说中，是上古九大至尊之一的白岩至尊所建。如果这位祖师真的回来了……”
沐瑶光的目光动了动，
“或许，还有希望。”
而且沐瑶光心中还好奇一件事，那斩杀的“副盟主”，指的是谁？