英国财政大臣莱蒙特这几日食不知味。他盯着办公室里的几位顾问,面色肃然:“各位,请给我一个明确答复——英国到底能不能守住?”
众人交换眼神,低声商议片刻,最终给出十足乐观的判断:
“英央行已挺过八月冲击;九月压力虽大,仍可应对。其次,我们已筹措到位140亿美元;最关键一点——德国央行已迈出降息第一步,幅度虽小,却是重大政策转向的明确信号。”
“金融市场最核心的就是信心,而这一步,就是最强心针。”
市场是否真买账不得而知,但莱蒙特此刻确信无疑。他霍然起身,笑容满面:“我这就去向首相汇报。”
他脚步轻快地踏入唐宁街10号首相办公室,满怀笃定地向首相梅杰转述团队研判:
“不管怎么说,英央行对华尔街那些基金,有事就剁我!”
梅杰点点头,心底却一阵唏嘘:大英帝国何时沦落到这般田地,竟成各方围猎的肥肉?
想当年日不落帝国何等气象,万国来朝、百业竞发的盛景犹在眼前,可惜如今,“日不落”早已成了“日不过”。
两人各自出神之际,一名秘书神色慌张地闯进办公室:
“首相大人,出大事了!我们查出两张编号完全相同的英镑纸币!”
“什么?!”梅杰猛地从椅子上弹起,身子晃了两晃,几乎栽倒。
莱蒙特脑子“嗡”的一声,腾地跳起来,一把揪住秘书衣领:“怎么可能?你们是不是弄错了?”
“先生,您看。”米书脸色煞白,双手递出那两张钞票。
来蒙特一把抓过去,凑近反复端详,指尖在油墨和水印上摩挲良久,却始终拿不准哪张是假的。他喉结一动,强作镇定:“不,绝不可能是假币——八成是印钞厂出了纰漏。”
“这……”米书嘴唇翕动,话到嘴边又咽了回去,“这种‘纰漏’,百年难遇。”
首相梅杰曾任财政大臣,反应极快,当即拍案而起:“立刻彻查最近入库的所有新钞!一张不落,全翻出来核对!”
消息接二连三传来:编号重复的钞票,越挖越多。
梅杰额角青筋直跳,声音发紧:“总数预估多少?”
“少说十几亿,多则可能突破几十亿。”米书的声音越来越轻,像被抽走了底气。
梅杰身子一软,重重跌进椅子里,脑中只剩一片空白——
完了,彻底崩了!
来蒙特急得团团转,猛地跨前一步:“首相!马上停用50英镑纸币!再拖下去,整个英镑信用体系就要塌方!”
“不行!”米书斩钉截铁地拦住他,“来蒙特先生,万万不可!更要死死捂住风声——消息一旦外泄,嘤国经济当场就会断气。”
来蒙特双眼通红,几乎嘶吼出来:“难道就眼睁睁看着假币横行?”
“能撑一天是一天。此刻任何风吹草动,都是往火堆里泼油!”米书咬着牙,一字一顿。
梅杰怔了半晌,目光空洞地落在米书脸上,许久才找回声音:“那……眼下我们到底该怎么做?干等着?”
米书神情凝重:“第一阶段,对外统一口径——一切如常,风平浪静。”
“然后呢?”
“第二阶段,含蓄释放一点疑云——或许有隐患,但贸然出手,反而伤及国家根本。”
“……”
“第三阶段,暗示事态升级——也许该动了,可已无从下手。”
“最后呢?”
“第四阶段,承认错失良机——早该做点什么,可惜,为时已晚。”
梅杰听得发愣,试探着问:“所以……我们现在,真的一动不动?”
“是的,首相。”
“上帝啊,保佑嘤国吧!”梅杰与来蒙特不约而同合十祈祷。
……
9月14日,周一开盘。英国央行砸下7亿美元买入英镑;恰逢德国周末降息,英镑小幅反弹。
9月15日,索诺施正式下令总攻,并亲自拨通多家机构电话,寻找接盘英镑的对手方。
量子基金做空英镑的消息一经传开,那些承接卖单的银行交易员立马跟风抛售——所有人都清楚:英镑的堤坝,已经裂开了。
汇率断崖式下坠,迅速击穿欧洲货币体系设定的底线;市场上几乎没人敢接英镑,流动性彻底枯竭。
港岛反应更为剧烈。所有持有英镑债券的投资者瞬间恐慌,争先恐后甩仓,唯恐晚一步血本无归。
大批债主围堵长河集团总部、黄家别墅大门,人声鼎沸,喇叭震耳。
“退钱!立刻退钱!”
“黑心商家,还我一辈子积蓄!”
横幅高悬,人群汹涌,叫喊声几乎掀翻屋顶,逼迫黄家按面值全额赎回债券。
黄诚矩被困在办公室里,手心全是冷汗,抓起电话直拨父亲黄嘉台。
“爸,外面全是讨债的,非要我们原价兑付!”
“一群蠢货!”黄嘉台破口大骂,“商场上没父子情分,签了字就得认账!买涨杀跌是规矩,亏了就想赖账?哪门子道理!”
“之前白纸黑字写明‘投资有风险’,赚的时候抢着上,赔了倒要我们兜底?天底下哪有这样的好事!”
黄诚矩抹了把脸:“爸,外面这些人,怎么打发?”
“你出去露个面,稳住他们——就说英国根基扎实,区区波动算什么?不会出大事!”
“好!”黄诚矩深吸一口气,领着几个助理走出大门。
人群见他现身,轰然围拢,七嘴八舌的质问、咒骂、哭嚎劈头盖脸砸来,震得他太阳穴突突直跳。
“请安静!请大家听我说!”他夺过一支扩音喇叭,声音绷得发颤,“我理解大家的心情,但请别慌——这只是短期技术性回调!”
“债券还有很大上涨空间!昨天英镑不是刚涨了吗?市场有起伏太正常了!我得到确切消息,明天英镑还会走强!”
好不容易把普通散户劝散,他又马不停蹄应付那些手握大单的富商名流——这群人更难糊弄。
许下一堆无法兑现的承诺后,总算送走最后一波人。
黄诚矩瘫坐在沙发上,浑身虚脱,连抬手指的力气都没了。
突然,米书撞开办公室门冲进来,脸色惨白如纸,声音都在抖:“黄先生,快看新闻!”
他一把打开电视,画面刚亮起,黄诚矩只扫了一眼标题,眼前一黑,差点栽倒在地——
《欧洲多地查获海量英镑假钞!假币已大规模流入市面》
“米书!马上订飞英国的机票!现在!立刻!”
黄诚矩用尽最后一丝力气吼了出来。