这一次，那辽阔的陆地上，一个新的王朝立国了。
国号曰“炎”。
他连眼皮都懒得抬一下。
几百年前那个王朝叫什么来着？
是“盛”？还是“景”？记不清了。
反正用不了多久，又会换一个名字。
人类的历史，在他漫长到近乎麻木的生命中，不过是一串不断重复、毫无新意的符号。
他已经不再关心。
他关心的，只有禁区深处那个永远无法触及的力量。
以及，那越来越强烈的天地压制。
终于有一天，黑烈突破到了神通境九重天。
那是一个没有血月也没有道泽的寻常夜晚。
它从禁区边缘退回，周身鳞片剥落大半，新生的皮肉在咸腥海水中疼得抽搐。
但它顾不上这些，只是怔怔地望着自己漆黑的蛇尾，感受到体内那股前所未有的力量。
神通境九重天。
五千年来，它从一条连凡蛇都不如的孱弱幼体，一步步爬到了这个境界。
曾经那些让它仰望如天渊的存在，如今在它面前，也不过是蝼蚁。
可是，
然后呢？
这尚不是终点！
它抬起头，望向禁区深处那永恒静谧的暗红微光。
五千年来，那石盒，近在咫尺，却又远在天涯。
它舔食过无数从那里渗透出的血气，每一次都如同烈火焚身。
它以为自己离那源头越来越近了，近到触手可及。
可直到此刻，它才反应过来。
五千年了。
它连那个石盒的盖子，都没有真正摸到过。
“归一境……”
黑烈低声呢喃，声音在空旷的海渊中显得异常孤独。
它曾打探到关于那个境界的只言片语。
那是超脱寿元限制、超脱肉身桎梏，超脱这片天地本身的无上之境。
踏入归一，便不再是“天地间的生灵”，而是真真正正的山上神仙。
可那些人族大能也说：自从五千年前，此方天地，不允许归一境出现。
曾有惊才绝艳者，在神通境九重天巅峰蹉跎两千年，直到魂魄溃散，也未能迈出那一步。
修仙界一直有一句话，法不同路，道不同谋。
没有人走在相同的路上，最多相似。
故而突破归一之法各不相同，甚至没有参考价值，只得凭借自身机缘与悟性。
曾有修士临终前满是茫然与不甘，说出的话却出奇一致：
“不是天赋不足……是天，不许。”
黑烈不信。
它若信命，五千年前就该死在那片焦土边缘。
他们未能突破，不过是悟性不够，道心不稳！
既然活到了今天，它就一定要看看，那天不许的归一境，究竟是什么模样。
……
又是两百年的尝试。
黑烈已经不记得自己第多少次爬进禁区了。
它的躯体比千年前又庞大了数倍，鳞片上那道道新旧交叠的伤痕，是五千年岁月刻下的年轮。
它能够前进的距离，也从最初的一寸、一尺、一丈，渐渐逼近那个让它魂牵梦绕的石台。
终于，它爬到了。
石台就在眼前，伸手可及。
台上那个灰褐色的石盒静静躺着，没有任何花纹，没有任何禁制光芒，朴素得近乎平凡。
然而，就在黑烈贪婪地凝视着石盒、试图再向前挪动哪怕一寸时。
一股无形的、难以言喻的“场”，从石盒中悠然弥漫。
那不是力量，不是威压，甚至不是任何可以被具体感知的存在。
它更像是某种超越了理解的“规则”。
只是轻轻拂过，黑烈便感觉自己的灵魂被一只无形的手攥住，仿佛下一瞬就会被碾成齑粉。
恐惧，从它灵魂最深处轰然炸开。
它几乎是连滚带爬地退出了禁区，心脏狂跳，鳞片根根炸起。
那是它五千年来离死亡最近的一次。
不是肉体的死亡，而是连魂魄都会被彻底抹去的、永恒的虚无。
然而，当它颤抖着盘踞在母亲早已冰冷的骸骨旁，试图平复心悸时，却忽然愣住了。
它抬起自己的右爪。
那漆黑的鳞片上，不知何时，萦绕着一层极其淡薄、几乎难以察觉的暗红色光晕。
那光晕如同呼吸般明灭不定，却与禁区的气息如出一辙。
黑烈心念微动。
它明白了，这无上的存在漠视了它的冒犯。
它高兴的离开了禁区。
“嗡——”
一股无形的波动，以它为中心，骤然向四周弥漫！
黑空与黑海正在远处调息，被这股波动扫过的刹那，同时僵在原地。
他们惊恐地发现，自己周身的妖力，竟如同被冻结的河流，瞬间凝滞溃散！
神通境九重天的修为，竟在须臾间被压制到了神火境！
而黑海身后那些随侍的神火境妖将，更是气息暴跌，一个个瘫软在地，连化形都难以维持！
“大、大哥？！”
黑海骇然失声。
黑烈怔怔地望着自己的右爪，望着那股随着自己心念收放自如的暗红波动，许久无言。
它明白了。
那石盒中承载的“规则”，它依然无法触碰、无法理解、无法掌控。
但五千年来的每一次爬入，每一次舔食，每一次烈火焚身……
它并非一无所获。
那些它以为只是“代价”的痛苦，早已在不知不觉间，将它浸润、改造、烙印上了那规则的残影。
它无法驾驭那个石盒。
但它，沾染上了那点点气息。
“这是……我的神通。”
黑烈低声说，声音里带着一丝连它自己都未曾察觉的颤抖。
或许，这将是他踏足归一境的契机！
不是狂喜。
而是五千年执念终于得到回响的近乎悲怆的释然。
……
此后，海妖王庭对人间边关的攻势，陡然凌厉了数倍。
黑烈并非嗜杀成性之辈。
它只是需要更多的血月道泽，来中和那日益严重的血气反噬。
尤其是在它每一次进入禁区，每一次催动那门新得的神通之后。
那神通的每一次施展，都会加剧它体内那股焚身裂魂的灼烧感，仿佛在与那规则共鸣中，它自身也被那规则一点点侵蚀。
但黑烈甘之如饴。
因为它坚信，这就是它突破归一的钥匙。
只要它能将那门神通修炼到极致，只要它能从禁区深处获取更多那种本源规则的气息……
终有一日，它也能像那盒子一样，成为凌驾于万法之上的存在。
然而，新的变数，在两百多年前，悄然降临。
“陛下，人族……变了。”
那是它手下最得力的探子，一条活了三千年的玄海电鳗，声音里带着从未有过的凝重。
黑烈睁开眼。
“说。”
“那个叫‘炎’的王朝……”
玄海电鳗顿了顿，似乎在组织措辞。