安湄没有再问。她总觉得清风道人出现在这里的时间太巧了，石板刚刚出土，他就找上门来了，像是早就知道这块石板会在这个地方出现一样。她让周全去查清风道人的底细，周全回来说清风道人确实是凌云阁的弟子，在江湖上名气不小，都说他法术高强，为人正派，从不做偷鸡摸狗的事。
八月二十四，凌云阁那边来了回信。清风道人的师父说，他看不懂那些字，但他认识一个西域来的僧人，那个僧人或许能看懂。他已经派人去请那个僧人了，过几天就能到。安湄问那个僧人叫什么。清风道人说叫鸠摩罗什。安湄问他西域人怎么会有中原名字，清风道人说他来中原多年，早就改了汉名。
八月二十六，鸠摩罗什到了。他五十来岁，皮肤黝黑，深目高鼻，穿着一件黄色的僧袍，手里拿着一串佛珠，说话带着浓重的西域口音。他看了石板上的文字，说这是大月氏国的古文字，他小时候学过一些，但已经忘得差不多了。他试着翻译了几行，和顾老先生翻译的意思差不多，就是太虚真经的修炼功法。清风道人问他能不能把整块石板都翻译出来。鸠摩罗什说要时间，至少一个月。
鸠摩罗什在寨子里住下了，他每天对着石板抄抄写写，偶尔停下来闭目沉思，嘴里念念有词，好像是在回忆什么。
八月二十八，寨子里出了一件不大不小的事。林虎和寨子里一个弟兄吵起来了，吵得很凶，差点动手。起因是那个弟兄说他在山里看见了一个人，鬼鬼祟祟的，像是在找什么东西，林虎说那是采药的，不用大惊小怪，那个弟兄说他不是采药的，采药的不穿绸缎袍子，林虎说穿绸缎袍子的就不能采药了，两人你一句我一句，越吵越厉害。沈逸之过去把他们拉开了，问那个弟兄那个人长什么样。那个弟兄说穿着一件石青色的绸缎袍子，右手腕上有一颗黑痣。
安湄让人带她去找那个人，那人带着她进了山，在山里转了快一个时辰，在一处悬崖边上找到了那个人说的那个地方，人已经不在了，地上只留下几个脚印和一个被压断的树枝。安湄蹲下看那个脚印，是新的，昨夜里下的雨，脚印的边缘还很清楚，没被雨水冲坏，说明那个人今天早上来过。她顺着脚印往前走，走了几十步，脚印消失了，像是被人故意抹掉的。
陆其琛在旁边的草丛里发现了一块玉佩，白玉的，雕着一只鹤，鹤嘴里衔着一枝灵芝。玉佩的背面刻着两个字——“凌云”。安湄把玉佩翻来覆去看了几遍，说这是凌云阁的信物。陆其琛说清风道人也是凌云阁的。安湄说凌云阁的人来这里，不跟清风道人见面，偷偷在山里转悠，他想干什么。陆其琛说也许不是凌云阁的人，是偷了凌云阁信物的人。
安湄把玉佩收好，下了山，去找清风道人。清风道人正在屋里对着石板抄写，看见安湄，放下笔。安湄把玉佩放在他面前，问他认不认识。清风道人拿起来看了看，说这是凌云阁的玉佩，只有长老级别的人才有。安湄问凌云阁这次来了几个人。清风道人说就他一个，他师父没来，他师弟也没来。安湄说那这块玉佩是谁的。清风道人说他也不知道。
安湄说今天早上有人在山上鬼鬼祟祟的，被寨子里的人看见了，人跑了，留下了这块玉佩。清风道人的脸色变了，说那个人一定不是凌云阁的人，凌云阁的人做事光明正大，不会鬼鬼祟祟。安湄说那就是有人偷了你们凌云阁的玉佩。
八月二十九，寨子里有人受了伤。受伤的是那个之前跟林虎吵架的弟兄，他今天一个人上山砍柴，被人从背后打了一闷棍，后脑勺开了花，血流了一地，被人发现的时候已经昏迷了，到现在人还没醒。林虎急得团团转，在屋里走来走去，差点把门槛踩烂。沈逸之让他坐下，他不肯，说那个打闷棍的人肯定是那天他在山上看见的那个人。沈逸之说就算是那个人，你也不能把人吃了，坐下。
周全从山下回来，带了一个消息——城南那个老学究顾老先生，昨天夜里被人杀了。一刀毙命，伤口在胸口，凶器是一把窄窄的薄刀。安湄的脸色沉了下去，说顾老先生帮她们翻译了石板上的字，今天就被人杀了，这不是巧合。周全说杀那个人为什么杀顾老先生。安湄说为了灭口。
安湄去了顾老先生家。顾老先生的遗体还停在堂屋里，盖着白布，他的老伴坐在旁边哭，眼睛肿得像桃子。安湄问顾老先生的夫人，他最近有没有见过什么人。夫人说他最近除了见过她和那个清风道人，没见别人。安湄问清风道人是什么时候来的。夫人说三天前，他来借一本古书，坐了不到半个时辰就走了。安湄问他借了什么书。夫人说他借了一本《西域文字考》，还没还。
安湄心里有了数。她回到寨子里，去找清风道人。清风道人在屋里，正在收拾包袱，看见安湄，他的脸色变了一下，随即恢复了正常，说他要出去几天，去打听其他几块石板的线索。安湄说他不能走。清风道人问为什么。安湄说顾老先生被人杀了，杀人的人可能是为了灭口。
八月的最后一天，安湄收到了一封信，是秦无方写来的。信上说他已经查到了那个买石板的商人的下落，那人姓白，叫白如松，是江南一带赫赫有名的富商，家财万贯，收藏了无数的奇珍异宝。他买那块石板，不是为了转手卖钱，而是为了自己修炼。安湄问秦无方白如松在哪儿。秦无方说在苏州，他名下的产业遍布江南，人却很少露面，大多数时间都在他苏州的宅子里闭关修炼，不见外人。