安湄说他既然肯花五千两银子买一块石板，肯定不是一般人，去查最近谁有大笔的银子支出，谁在打听凌云阁的事，谁在找刻字的石板。周全应了一声，转身走了。
八月十八，周全从外面回来，脸色不大好看。他说他查到那个姓钱的商人了，姓钱叫钱四海，是京城最大的古董商，铺子在琉璃厂，门面五间，气派得很。安湄问他石板还在不在他手里。周全说不在，钱四海说他把石板送给了一个朋友，那个朋友是个道士，云游四海，居无定所，他也不知道那个道士现在在哪儿。安湄问那个道士叫什么，钱四海说叫清风道人。
安湄说这个清风道人，她总觉得这个名字在哪儿听过，但想不起来了。周全说清风道人是江湖上有名的游方道士，专门给人看风水、算命、画符，行踪不定，谁也不知道他下一次去哪儿。安湄说那怎么找他。周全说找不到，只能等他来找他们。
八月十九，安湄在寨子里正吃着早饭，沈芸初忽然跑进来，说门口来了一个人。安湄出去一看，是一个道士，穿着一件灰白色的道袍，头发用一根木簪挽着，手里拿着一把拂尘。安湄问你是不是清风道人。道士说无量寿佛，贫道正是清风，只是觉得那块石板上的字有点意思，想自己留着研究研究。
安湄让他把石板拿出来看看。清风道人从身后的包袱里拿出一块石板，递给安湄。石板不大，一尺见方，厚约一寸，表面光滑，上面刻着密密麻麻的字，笔画纤细，排列整齐，像一幅精致的绣品。安湄仔细看那些字，一个字也不认识，既不是篆书，也不是隶书，更不像她见过的任何一种文字。
她问清风道人这些字是什么意思。清风道人说他也不全认识，但他知道这块石板是几百年前一个大门派的遗物，上面记载着一种失传的修炼功法，据说练成之后可以延年益寿，甚至活死人肉白骨。安湄问他是哪个门派的。清风道人说叫“太虚门”。
安湄问太虚门在哪儿。清风道人说早就没了，几百年前就灭了。
安湄说把石板留下，她找人研究研究，研究完了还给他。清风道人犹豫了一下，说行，但他有个条件，他要住在寨子里，等她的结果。安湄说行。
清风道人住进了寨子，林虎给他安排了一间客房。他把石板小心翼翼地放在桌上，用一块绸布盖着，不让人碰。
安湄把石板上的字抄了一份，让人去京城找懂古文字的人辨认。清风道人说不用找，他认识一个老先生，专门研究古文字，就住在离这儿不远的镇上，他可以带她去。安湄说好。
八月二十一，清风道人带着安湄去了镇上一个老学究的家里。老学究看了半天那些字，说这不是中原的文字，是几百年前西域一个叫“大月氏”的古国使用的文字，他会一点，但不多。他试着翻译了几行字，说这块石板记载的是一种修炼功法，名叫“太虚真经”，分为九层，每一层都有详细的修炼方法和所需的辅助药材。第一层需要的药材里有龙骨草和凤凰血。
安湄的心猛地一跳，说龙骨草和凤凰血不是解毒的药吗。顾老先生说那两种药在他读过的医书里确实有记载，但不是用来解毒的，是用来增强体质的，长期服用可以让人耳目聪明，延年益寿。安湄说那为什么有人用它来解毒。顾老先生说那是误用，龙骨草和凤凰血的药性极烈，用错了会死人。
安湄明白了，沈青萝的师父不是被人毒死的，是被误用药物害死的。偷走《青囊经》抄本的人改了药方，把两种烈性的补药写成了解毒的药引子，沈青萝不知情，用错了药，所以她师父才会死。
安湄谢过顾老先生，带着清风道人回了寨子。她一路上都在想，那个偷走《青囊经》抄本的人是谁，他为什么要改药方，害死沈青萝的师父对他有什么好处。
清风道人走在她旁边，一直没说话，到了寨门口，他忽然开口，说那块石板上的功法，他其实已经练了一部分。安湄问他练到第几层了。清风道人说第二层。安湄问他有什么感觉。清风道人说感觉身体比以前轻了，精神也好了很多。
清风道人说不敢再练了，因为他发现练这个功法需要配合一种特殊的呼吸法门，他没有，再练下去会走火入魔。安湄说那你怎么不找那个呼吸法门。清风道人说他找了，在另一块石板上。安湄说还有另一块石板。清风道人说他也是听人说的，太虚门的功法刻在五块石板上，这只是其中一块。安湄问那四块在哪儿。清风道人说不知道，可能已经毁了，可能还在世上某个角落里埋着。
安湄站在院子里，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，把院子照得明晃晃的。沈芸初搬了个小板凳坐在她旁边，双手托腮，问那个太虚门的功法真的能让人长生不老吗。安湄说不能，要是真的能长生不老，太虚门就不会灭门了。
八月二十二。清风道人住进寨子的第三天，安湄发现他在偷偷抄写石板上的文字。
不是用笔抄，是用一种她没见过的方式——他把纸覆在石板上，用手指蘸着墨汁在纸上按压，揭下来之后，纸上的字迹是反的，但他对着光一看，又成了正的。沈芸初蹲在旁边看得入迷，问他这是什么。清风道人说这是一种拓印的技法，古时候的人没有印刷术，就用这种方法复制文字和图画。
安湄问他抄这些字做什么。清风道人说他要把这些字寄给他在凌云阁的师父，让他老人家看看，能不能从这些字里找出其他几块石板的线索。安湄说石板一共五块，你找到了第一块，剩下的四块在哪儿，你师父知道吗。清风道人说他师父也不知道，但他认识的人多，也许能打听到。