她轻轻颔首，嗓音平静却带着不容动摇的笃定，字字清晰：“对，先去贺府。”
顿了片刻，她眸光微沉，眼底掠过一抹不易察觉的怅然与冷意，缓缓道出心中盘算：“先拜访贺将军，问清当年遗留的蛛丝马迹。之后，我要亲自去找魏祁林问问当年的情况，究竟是不是如我所想的那般。”
多年来，瑾州那场惨烈的惨案始终是戚家上下难以磨灭的伤痛，也是她心中最大的执念。至亲陨落的过往历历在目，从未淡去。
她语气微沉，带着沉甸甸的哀思与执拗，缓缓续道：“当年，祖父与阿爹，便是殒命于瑾州之乱。这么多年过去，外界只知瑾州变故是乱世兵祸，可其中处处透着蹊跷。这场惨案被草草定论，背后藏着的所有真相，我必须一一查清楚，绝不允许祖父与阿爹含冤长眠。”
话音落罢，她敛去眼底翻涌的情绪，转头看向车外随行的护卫统领，沉声传令：“戚峰。”
立在车架外侧、身姿挺拔的黑衣护卫闻声立刻翻身靠近马车，单手持礼，身姿恭谨肃穆：“属下在。”
“你即刻入城，前往贺府递上本郡主的拜帖，告知贺将军，我明日亲自登门拜访。”戚云舒条理清晰，字句沉稳，尽显郡主的气度与分寸。
“是，郡主！”戚峰应声领命，动作干脆利落，没有半分迟疑，当即勒马转身，率先朝着霁州城门疾驰而去。
就在此时，另一名贴身侍女青衣从前方折返，快步走到马车旁，轻声回禀：“回郡主，城中别院已经提前收拾妥当，起居一应俱全，十分清净安稳，可以即刻入住。”
戚云舒微微颔首，眉眼间神色淡然，淡淡吐出二字：“进城。”
一声令下，随行的车马仪仗缓缓启程，规整有序地朝着霁州城内行去。车轮滚动，载着满腹心事的郡主，踏入这座暗藏旧事的城池，一场尘封多年的真相探寻，自此正式拉开序幕。
与此同时，霁州城内，威严肃穆的贺将军府邸中。
一身玄色常服、身姿英挺的贺敬元刚结束一日营中军务，带着一身风尘与肃敛之气踏回府中。他常年驻守边关，周身自带武将的沉稳凌厉，眉眼间不怒自威。
刚步入正厅，管家便连忙快步上前，双手恭敬奉上一封制式规整的拜帖，神色带着几分诧异：“将军，方才城外侍卫传来消息，昭郡主戚云舒一行人抵达霁州，特意差人送来了拜帖。”
贺敬元闻言微怔，抬手接过拜帖，指尖抚过熟悉的落款，眉宇间满是惊疑与不解。
他翻看拜帖扫过几眼，不由得眉头微挑，低声自语：“云舒郡主？她怎会突然来霁州，还特意递帖登门拜访？”
他记忆中，戚云舒久居京城，近来应当是在焉州，甚少离开，更从无踏足霁州的先例，此番突如其来的到访，实在令人费解。
一旁的管家躬身回话，语气带着茫然：“老奴也无从揣测缘由。听闻昭郡主此前一直坐镇焉州，安稳无虞，从未有过外出游历的消息，不知为何骤然远赴霁州而来。”
贺敬元摩挲着拜帖，沉吟片刻，方才紧锁的眉眼缓缓舒展，唇角勾起一抹浅淡的笑意，散去了几分惊疑。
他与戚家乃是旧交，年少时也曾见过数次年幼的戚云舒，只是岁月流转，寒暑更迭，算下来已有数年未曾相见。
他轻轻颔首，语气从容淡然：“无妨，我与戚家乃是世交，多年未见郡主，也算一桩幸事。不必胡乱揣测，明日她登门拜访，一切缘由，届时自然便知。”
说罢，他将拜帖妥善收好，心中却暗自留意，隐隐察觉此番戚云舒远道而来，绝非寻常访友那般简单。
翌日晨光澄澈，薄雾散尽，霁州贺府庭院清朗雅致。
青石阶旁佳木葱茏，廊下悬挂的素色纱帘随风轻晃，堂中焚着温润的沉香，驱散了晨间微凉的潮气。贺敬元早已梳洗妥当，一身常服端坐在正厅主位，