既然有人处心积虑引九衡入局查案，那便顺着他们的心意查下去。我倒要看看，真相大白之日，究竟是谁颜面尽失、无处遁形！”
他抬眸看向戚云舒，缓缓道出关键线索：“魏祁林当年性情耿直，人脉不多，唯独与现任霁州牧贺敬元交情至深，二人同朝为官、并肩治军多年，情谊深厚，彼此最为信任。你若要追查旧案，可前往霁州寻他一问，或许能查到蛛丝马迹。”
“贺敬元……”戚云舒低声默念一遍名字，眼底闪过了然之色，心中已然有了全盘计划，抬眸笃定道，“女儿知晓了，那女儿明日便动身前往霁州。”
看着眼前出落得聪慧果敢、有勇有谋的女儿，魏严眼底盛满了欣慰与感慨，语气温柔又动容：“一晃十六年，当年跟在我身后懵懂哭闹的小丫头，如今已然长成能独当一面、洞悉权谋、守护亲友的姑娘了，阿父甚是欣慰。”
欣慰之余，他更多的是藏不住的担忧，语气骤然郑重，细细叮嘱：“只是贺敬元驻守的霁州毗邻边境，地界复杂、鱼龙混杂，边境周遭暗藏各方势力眼线，风险难测。此番前去查案隐秘又凶险，你万万不可掉以轻心。阿父拨一队贴身死士随你同行，暗中护你周全，无论是隐匿行踪，还是暗中查事，都更为稳妥。”
戚云舒闻言，心头一暖，连忙轻声安抚：“阿父不必忧心，女儿的武功自是极高的，况且表哥早已为女儿安排了一队血衣骑随行护卫，个个身手卓绝、忠心不二，有他们护着女儿，不会出事的。”
“这怎么能一样。”魏严轻轻摇头，语气带着不容拒绝的温柔固执，满眼都是为人父的牵挂，“血衣骑是九衡的心意，是他给你的依仗，可江湖朝堂风波诡谲，人心难测、世事难料，凡事最怕万一，万万不能有半点疏漏。”
他抬手轻轻抚了抚女儿的发顶，语气温柔恳切：“将阿父的死士一并带上，两相照应、互为周全，不求别的，只求你一路平安顺遂，权当是安阿父这颗悬着的心，可好？”
望着父亲眼底真切的牵挂与担忧，戚云舒心头暖意翻涌，不再推辞，乖巧点头应下：“好，女儿都听阿父的安排。”
窗外天光温柔，炉香袅袅，尘封十六年的瑾州旧案，自此终于迎来了拨云见日的契机，一场蛰伏多年的权谋风波，也悄然拉开了新的序幕。
数日舟车辗转，一路风尘仆仆。
苍茫官道尽头，终于遥遥望见霁州巍峨的城关轮廓。青灰色的城墙绵延千里，盘踞在山河之间，城楼上旌旗随风轻展，带着边关城池独有的沉稳肃穆。官道两侧的景致也悄然变换，褪去了焉州的温润草木，多了几分北地的苍劲辽阔，晚风掠过车帘，携来一缕清爽的市井烟火气，昭示着一行人已然踏入霁州地界。
精致考究的乌木马车缓缓减速，车轮碾过青石官道，发出平稳轻缓的辘辘声响。车厢内铺着柔软的云锦软垫，燃着一缕清浅的安神檀香，驱散了连日赶路的疲惫。
侍立在侧的侍女蓝心敛了敛神色，微微俯身，轻声开口问询。她一路紧随郡主左右，知晓此行路途仓促，却始终不明郡主的最终打算，此刻入了霁州境内，便忍不住出言确认：“郡主，我们已然抵达霁州地界，此番是直接前往贺府落脚吗？”
车帘缝隙漏进的天光，轻轻落在戚云舒清丽沉静的侧颜上。
数日奔波，她一身素雅月白锦裙依旧整洁规整，不见半分凌乱。只是那双素来澄澈温润的眼眸里，此刻敛尽了平日的温婉，沉淀着一层淡淡的沉郁与坚定。一路沉默赶路，她心中始终萦绕着多年未解的谜团，压着一桩尘封已久的血海旧事。
闻言，戚云舒缓缓抬眸，目光望向车外巍峨的霁州城关，指尖轻轻攥紧了袖口，指尖微凉，心底却是一片坚定。