阿肥昏迷了整整一天一夜。
这一天一夜里，整个小美家陷入了前所未有的低气压，低到连平时最爱拆家的考考都不敢乱飞，连平时能睡二十五个小时的慢慢都失眠了。
麻薯没合过眼。它圆滚滚的身子趴在窗台上，像个粘在玻璃上的糯米团子，前爪小心翼翼地搭在阿肥的脑袋旁边，爪子上那半只银色铃铛被它按得死死的，连晃都不敢晃一下，生怕一丁点声音惊扰了昏迷的九尾猫。
星尘蹲在另一边，爪子里攥着一条刚从冰箱里偷出来的小黄鱼，鳞片都被它捏掉了半片，却一口都没动。鱼凉透了，它就悄咪咪溜回厨房换一条新的，再凉透，再换。来来回回跑了七趟，最后厨房的垃圾桶里整整齐齐躺了七条凉透的小黄鱼，排成了一个歪歪扭扭的“肥”字。
滚滚每隔一个时辰就拖着圆滚滚的身子冲进厨房，踮着脚够灶台，给自己盛一碗竹笋汤，再给阿肥热一碗。汤凉了，它就端起来自己咕咚咕咚喝掉，再重新热一碗。一天下来，滚滚的肚子圆得像个充了气的皮球，走路都一摇一晃的，厨房的竹笋存货直接下去了半筐。
慢慢难得地没睡觉，趴在沙发扶手上，一双本来就不大的小眼睛瞪得溜圆，死死盯着阿肥的方向，连眼皮都不敢眨一下，生怕一眨眼阿肥就没了。考考挂在吊灯最顶端，平时这个时候它早就睡得四脚朝天打呼了，今天却难得清醒了整整一天一夜，挂在上面晃都不晃一下，活像个挂在天花板上的毛绒挂件。
乔伊把它那个破快递包翻了个底朝天，掏出了所有攒了半个月的期待印记——那些闪着粉嘟嘟光芒的小印记，有的像小星星，有的像小爱心，还有的长得像个小快递盒。它把这些印记在窗台上摆了一圈又一圈，摆成了一个巨大的爱心，嘴里还念念有词：“期待之力，法力无边！阿肥快醒，给我小鱼干！”
甲书则戴着它那副比脸还大的圆框眼镜，蹲在地上翻它带来的那堆比它人还高的书。《上古异兽百科全书》《归墟生存指南》《债渊债务大全》……一本本翻过去，书页被它翻得哗哗响，直到它翻到那本封面都掉了一半的《九尾生理学与自愈机制研究》第三十七页时，突然嗷一嗓子喊了出来——
“找到了！！！”
这一嗓子喊得惊天动地，差点把吊灯上的考考震下来。所有人“唰”地一下齐刷刷看向它，连慢慢都坐直了身子。
“九尾的自愈需要‘情感锚点’！”甲书激动得眼镜都滑到了鼻尖上，它伸手推了推，语气斩钉截铁，“就是它最在意的人或物！锚点越强，自愈速度越快，甚至能起死回生！”
它推了推眼镜，目光精准地落在了麻薯身上。
“麻薯，你是它的锚点吗？”
麻薯愣住了，圆溜溜的眼睛瞪得大大的：“我？”
“没错，就是你。”甲书指了指麻薯前爪上的银色铃铛，“你身上有它的铃铛，而且是一半的铃铛。对于九尾来说，铃铛就是它们的命，也是它们最强大的情感锚点。它把铃铛分给谁，谁就是它拼了命也要守护的人。”
麻薯低头看着自己爪子上那半只磨得发亮的铃铛，忽然什么都明白了。
原来当初小美把这半只铃铛递给它的时候，不是随手给的。是阿肥早就预料到了有这么一天，它会受伤，会倒下，会需要一个能把它从鬼门关拉回来的锚点。所以它提前把自己的半条命，放在了麻薯身上。
“那……那我该怎么做？”麻薯的声音有点发颤，爪子不自觉地攥紧了铃铛。
甲书又翻了一页书，认真地念道：“靠近它。让它感知到你的存在。不需要做什么惊天动地的事，你在，就够了。”
麻薯小心翼翼地往前挪了挪，把自己圆滚滚的身子贴得离阿肥更近一点，然后轻轻抬起前爪，把那半只银色铃铛，慢慢贴在了阿肥的耳朵旁边。
“叮铃——”
一声极轻极轻的铃声，像春风拂过湖面，像深夜里的一声耳语，像跨越了七千年的一声叹息。
在铃声响起的那一瞬间，阿肥的耳朵，轻轻动了一下。
然后，它那双紧闭了一天一夜的眼睛，缓缓睁开了。
金色的猫瞳，很暗很暗，像快要被风吹灭的烛火，微弱得仿佛下一秒就会熄灭。但当那烛火的光芒落在麻薯身上时，却猛地亮了一下，像是找到了可以燃烧的柴薪。
“……小仓鼠。”阿肥的声音沙哑得厉害，像是砂纸在磨玻璃，每一个字都带着撕裂般的疼痛。“你还在。”
“我在。”麻薯的鼻子一下子就酸了，声音也跟着哑了。“阿肥前辈，我一直在。”
阿肥看着它，沉默了好一会儿。然后它抬起一只还带着伤的爪子，轻轻拍了拍麻薯的小脑袋，力道轻得像一片羽毛。
“还行。”
“没给本喵丢脸。”
“啪嗒”一声。
星尘爪子里攥了半天的第八条小黄鱼，直直地掉在了地上。
它没捡。
它就那么呆呆地看着阿肥，金色的左眼和银色的右眼同时亮了起来——不是平时那种冰冷的规则之力的光芒，是湿漉漉的、亮晶晶的泪光。
“你……你吓死我了！”星尘的声音抖得不成样子，尾巴尖都在哆嗦，“我还以为……我还以为你再也醒不过来了！”
阿肥瞥了它一眼，依旧是那副傲娇得不行的语气：“哭什么。本喵福大命大，又没死。”
“可是你的尾巴……”星尘的目光落在阿肥身后，声音一下子哽住了。
所有人的目光都跟着看了过去。
阿肥身后原本九条蓬松漂亮的银白色尾巴，现在只剩下了六条。剩下的三条，从根部齐齐断掉，伤口处凝结着金色的血痂，像三颗小小的、滚烫的太阳，刺得人眼睛生疼。
“断了三条而已。”阿肥的语气淡得像是在说今天天气不错，“还会长出来的。急什么。”
它说得云淡风轻，仿佛断的不是自己的尾巴，而是三根无关紧要的毛。但麻薯却清清楚楚地看到，就在它说完这句话的瞬间，一滴金色的液体，从它的眼角滑落下来，顺着银白色的毛发，悄无声息地滴在了窗台上。
那不是眼泪。
是九尾的血。
九尾猫的血，是金色的。
它在流血泪。
但它却笑了，笑得依旧那么欠揍，那么不可一世。
“门的事，你们都知道了？”
麻薯用力点了点头，小脑袋点得像个拨浪鼓：“知道了。三天后，归墟最深处。那道门。第一笔债务。”
“对。”阿肥缓缓坐了起来，断掉的尾巴在身后轻轻摆动了一下，牵扯到伤口，它的身子几不可查地晃了一下，却硬是没吭一声。“暗主那个老东西，想吞掉第一笔债务，成为所有债务的债主。到时候，整个三界六道，所有位面的所有生灵，都得欠它的。阻止它的唯一办法，就是在它打开门之前，先进去。”
“进去？”麻薯愣住了，圆溜溜的眼睛瞪得更大了。“进那道门？”
“对。进第一笔债务的源头。”
“进去干什么？”
阿肥看着麻薯，金色的猫瞳里第一次没有了那种玩世不恭的笑意，只剩下前所未有的认真。
“把‘欠’这个概念，改了。”
麻薯的大脑“嗡”的一声，当场宕机了。
改……改“欠”这个概念？
这比吞天还离谱吧？这比让滚滚一天不吃竹笋还难吧？这比让考考一天不睡觉还不可思议吧？
阿肥一眼就看穿了它脑子里在想什么，无奈地叹了口气，像是在看一个没见过世面的小傻子。
“第一笔债务，不是钱，不是东西，不是任何有形的物品。它是一个概念——‘存在即欠’。你活着，你就欠这个世界一条命；你呼吸，你就欠这个世界一口空气；你喝水，你就欠这个世界一滴水。这是刻在所有规则最底层的源代码，不是谁跟谁签的契约。”
“源代码在门后面？”麻薯眨巴眨巴眼睛，勉强跟上了它的思路。
“对。”
“谁写的源代码？”
阿肥沉默了一瞬，摇了摇头：“不知道。也许是规则本身，也许是比规则更古老的东西。但不管是谁写的，只要能改，暗主就吞不了。”
“为什么？”
“因为暗主要吞的，是‘欠’这个概念的‘所有权’。如果‘欠’的概念被我们改了，那所有权自然就变了。到时候它吞进去的，就不是什么至高无上的第一笔债务，而是一堆没用的废代码。”
麻薯似懂非懂地点了点头，但它听懂了最关键的一点——改代码。
这个它熟啊！上次它还帮乔伊改过错发的快递地址呢！
“那怎么改？”麻薯一下子来了精神，小爪子攥得紧紧的。
阿肥转过头，看向旁边还在发呆的甲书。
“甲书，你那个祖传的规则墨水，能写规则吧？”
甲书愣了一下，下意识地点头：“能……但是只能写一个字。而且生效时间很短，最多只能维持一个时辰。”
“一个字够了。”阿肥说。“门后面的源代码，应该也是一个字。”
“一个字？”所有人都异口同声地喊了出来。
“对。最原始的‘欠’，就是一个字。找到那个字，用规则墨水在上面加一笔，或者改一笔——‘欠’就不是‘欠’了。”
全场一片死寂。
用毛笔蘸着墨水改规则的源代码……这听起来就像是用牙签修航母，用筷子捅卫星，用竹笋汤浇电脑主板。
离谱他妈给离谱开门，离谱到家了。
但这是唯一的办法。
“三天后，谁去？”麻薯抬起头，看着阿肥，眼神坚定。
阿肥看了它一眼，吐出一个字：“你。”
“我？！”麻薯差点从窗台上摔下去。“为什么是我？你去不行吗？你比我厉害多了！”
“我去不了。”阿肥摇了摇头，指了指自己断掉的尾巴，“我断了三条尾巴，本源受损，进了那道门，会被‘欠’的概念直接压成肉泥。而且……”
它顿了顿，目光再次落在麻薯爪子上的铃铛上。
“你身上有本喵的铃铛。铃铛是锚点。进了那道门，你会被‘欠’的概念无限压制。你越觉得自己欠了什么，压制就越强。但你有锚点——铃铛会提醒你，你不是在‘欠’，你是在‘回家’。”
“回家？”麻薯愣住了。
“对。回家。”阿肥看着麻薯，金色的猫瞳里有一种说不清道不明的情绪，像是怀念，又像是释然。“你不是去改代码的。你是回家的。回家的路，从来都不是债务。是羁绊。”
“本喵欠了七千年，才学会这个道理。”阿肥的声音很轻，轻得像一阵风。“你比本喵聪明，应该不用七千年。”
麻薯看着阿肥，看着它身后那三条断掉的尾巴，看着它眼角还没干的金色血痕，忽然觉得鼻子酸酸的，眼泪在眼眶里打转。
“阿肥前辈……”
“别煽情。”阿肥立刻打断它，用一条没断的尾巴“啪”地抽了它一下，力道比平时轻了不少。“去睡觉。明天开始特训。”
“特训？”麻薯一下子忘了哭，眨巴眨巴眼睛。
“对。三天时间，把你那个‘星痕归途步’再练一层。”
“可是已经圆满了啊！”麻薯挠了挠头，“第五层我早就练到炉火纯青了，闭着眼睛都能从归墟跑回小美家！”
“圆满的是第五层。”阿肥嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。“但还有第六层。”
麻薯：“？？？”
“第六层？！！”麻薯直接跳了起来，差点撞到天花板。“不是说星痕归途步只有五层吗？！甲书的书上也是这么写的！”
“甲书的书是七百年前写的。”阿肥瞥了一眼旁边目瞪口呆的甲书，“本喵七千年的修为，还不能自创一层？”
麻薯：“……”
好像有道理，又好像哪里不对。
“第六层叫什么？”麻薯好奇地问。
“第六层——‘归家’。”
阿肥的声音一字一顿，清晰得像刻在石头上。
“不是找路，不是铺路，是‘路就是你’。你在哪里，家就在哪里。”
阿肥顿了顿，补充道：“本喵用了七千年，才练到第六层。”
“你只有三天。”
麻薯咽了咽口水，感觉压力山大。
七千年的修为，它三天就要追上？这不是特训，这是赶鸭子上架啊！
“三天……够吗？”麻薯弱弱地问。
阿肥看着它，嘴角的笑容越来越大，越来越欠揍。
“够不够，练了再说。”
第二天，卯时。
天刚蒙蒙亮，菜市场东边的巷子里，就多了一个蒲团。
阿肥坐在蒲团上，断掉的三条尾巴在身后耷拉着，银白色的毛发乱糟糟的，脸上还有没褪干净的血痂，看起来要多狼狈有多狼狈。但那双金色的猫瞳，却比任何时候都要亮，都要锐利，亮得旁边卖菜的大妈都不敢大声吆喝，生怕惊扰了这位看起来不好惹的猫大爷。
老猫蹲在旁边的鱼摊上，慢悠悠地啃着一条小黄鱼，时不时抬头看一眼，一副事不关己高高挂起的样子。
“星痕归途步第六层——‘归家’。”阿肥开口，声音还是很哑，但每个字都掷地有声。“前五层，都是在规则里找路、铺路，是顺着规则走。第六层，不找了，不铺了。”
“那做什么？”麻薯站在它面前，挺直了小身板。
“做‘路’。”
阿肥抬起爪子，在虚空中轻轻一点。一点银白色的光芒从它的爪尖射出，落在麻薯面前的地上，化作一条银白色的小路。小路很短，只有三步长，从麻薯的脚下，一直延伸到阿肥的面前。
“走上去。”
麻薯小心翼翼地踏上了那条银白色的小路。
脚踩上去的瞬间，一股强烈的、难以言喻的“回家”的感觉，瞬间席卷了它的全身。不是回到小美家那个熟悉的小房子，不是回到那个有竹笋汤和小黄鱼的客厅，是回到某个它从未去过，却又无比熟悉的地方。那个地方有温暖的阳光，有刚出炉的包子香，有伙伴们吵吵闹闹的笑声，有一切它觉得安心的东西。
“看到了什么？”阿肥问。
“看到……家。”麻薯的声音有点恍惚。
“谁的？”
“不知道。不是小美的家。是另一个家。”
“那是你的‘本源’。”阿肥说。“吞天鼠血脉的源头。每一只吞天鼠，从出生的那一刻起，就在寻找自己的本源之地。那不是你出生的地方，是你‘属于’的地方。找到那个地方，你就找到了‘归家’的起点。”
“起点？”
“对。归家不是终点，是起点。找到了‘属于’你的地方，你才能在任何一个地方，都感觉像在家一样。”
麻薯站在那条银白色的小路上，看着前方那个模糊的、温暖的、充满阳光的地方，忽然什么都懂了。
归家，从来都不是回到某个固定的坐标。
是带着“家”一起走。
你在哪里，家就在哪里。
你的伙伴在哪里，家就在哪里。
“我试试。”麻薯深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。
【星痕感知】，全开！
这一次，它没有去感知规则的痕迹，没有去感知空间的坐标点，也没有去感知伙伴们的羁绊。它把所有的感知力，都收了回来，全部集中在自己的内心深处。
去寻找那个属于它的地方。
那个它生来就该回去的地方。
它的意识在虚空中穿梭，像一道银白色的闪电。穿过G-7-d位面的屏障，穿过归墟边缘的黑色迷雾，穿过债渊的断壁残垣，穿过无数个它从未去过的奇奇怪怪的位面——它看到了一个全是包子的位面，天上飘的云都是包子馅做的；看到了一个全是小黄鱼的位面，河里游的都是金灿灿的小黄鱼；还看到了一个全是竹笋的位面，漫山遍野都是绿油油的竹笋，看得它都想上去啃一口。
它一直飞，一直飞，不知道飞了多久，穿过了最后一层位面屏障。
然后，它看到了。
一片无边无际的银白色原野。
原野上没有草，没有花，没有树，只有纯粹的银白色光芒，像月光洒在雪地上，温柔又明亮。原野的中央，矗立着一棵巨大无比的树。树的叶子是银白色的，树干是银白色的，连深深扎进地下的树根，都是银白色的。
树的每一片叶子上，都刻着一个字。不是中文，不是英文，不是任何一种凡间的文字，是规则本身的文字。
麻薯不认识那些字，但它能清清楚楚地感受到每一个字的意思。有的叶子写着“生”，有的写着“死”，有的写着“欠”，有的写着“还”，有的写着“欠了还，还了欠，循环往复，生生不息”。
它抬起头，看向树的最顶端。
那里，有一片叶子。
最大的那一片，比所有叶子加起来都大，银白色的光芒也比所有叶子都亮，亮得像一颗小太阳。
那片叶子上，只有一个字。
“家。”
麻薯看着那个字，眼泪毫无预兆地掉了下来。
原来这就是它的本源。
原来吞天鼠的本源，从来都不是吞噬，不是转化，不是毁灭。
是“家”。
每一只吞天鼠，从出生的那一刻起，就在寻找一个家。
找到了，就不吞了。
找到了，就安家了。
找到了，就“归家”了。
麻薯缓缓睁开眼睛。
它还站在菜市场东边的巷子里，阳光洒在它的身上，暖洋洋的。阿肥坐在蒲团上看着它，老猫也停下了啃鱼的动作，抬头看着它。
阿肥的嘴角，微微上扬，露出了一个真心的笑容。
“看到了？”
“看到了。”麻薯用力点头，脸上还挂着泪痕，却笑得无比灿烂。
“什么？”
“家。”
阿肥点了点头，语气里带着一丝不易察觉的欣慰。
“第六层，‘归家’。你入门了。”
“三天后，进了那道门，不管发生什么，不管看到什么，不管暗主说什么——记住你今天看到的。”
“你不是去打架的。你是回家的。”
麻薯郑重点头，小脸上满是坚定。
“我记住了。”
下午，麻薯回到家，把特训的结果和三天后要独自去归墟的事，告诉了伙伴们。
滚滚听完，二话不说，掏出它那个随身携带的小本本，刷刷刷写下一行大字：
【三天后，我们跟你一起去。人多力量大！】
麻薯摇了摇头，语气坚决：“不行。那道门会无限放大‘欠’的概念。你们心里越觉得自己欠了什么，进去之后受到的压制就越强。滚滚欠小美六碗竹笋汤，慢慢欠自己一顿没吃完的红烧肉，考考欠老猫一个午睡，乔伊欠一百个没送出去的快递——这些债，进去之后都会被放大一万倍，到时候你们连站都站不起来，更别说帮忙了。”
滚滚沉默了。
它低头看着小本本上的字，愣了好一会儿。
然后，它拿起笔，在下面又写了一行：
【那我先把竹笋汤还了。】
写完，它把小本本往桌上一放，转身就冲进了厨房。
小美正在厨房洗碗，看到滚滚气势汹汹地冲进来，吓了一跳。
滚滚跑到小美面前，把小本本举到她眼前，上面写着：
【小美，我欠你六碗竹笋汤。现在还。】
小美愣了一下，然后笑了，伸手揉了揉滚滚的脑袋：“傻孩子，说什么呢。你是我养的，想喝多少竹笋汤都行，不用还。”
滚滚用力摇头，又在小本本上写：
【不还不行。三天后要去打架，不能带着债去。带着债会输的。】
小美看着它认真的样子，沉默了一瞬。
然后她点了点头，擦干手，拿起碗，给滚滚盛了满满一碗竹笋汤，放在它面前。
“好。那这碗，算你还的第一碗。”
滚滚端起碗，仰起脖子，咕咚咕咚一口气喝完了。
它抹了抹嘴，在小本本上写：
【还欠五碗。】
小美又盛了一碗。
滚滚又喝完了。
【四碗。】
小美又盛了一碗。
滚滚又喝完了。
【三碗。】
这个时候，滚滚的肚子已经圆得像个皮球了，走路都开始一摇一晃的，打个饱嗝都能喷出竹笋味。
小美看着它，有点心疼：“滚滚，要不别喝了，剩下的以后再还吧。”
滚滚用力摇头，固执地把碗推到小美面前。
【两碗。】
小美叹了口气，又给它盛了一碗。
滚滚端着碗，喝得很慢，每一口都像是在嚼蜡。喝完之后，它打了个惊天动地的饱嗝，眼泪都快出来了。
【一碗。】
小美看着它难受的样子，眼眶都红了。她咬了咬嘴唇，最后还是给它盛了第六碗。
滚滚端起那碗汤，看着里面热气腾腾的竹笋，喝了一口，又喝了一口。
喝到一半的时候，它忽然停住了。
它看着碗里剩下的半碗汤，豆大的眼泪，毫无预兆地掉了下来，“啪嗒啪嗒”地砸在碗里，溅起小小的水花。
小美吓了一跳，连忙蹲下来：“怎么了滚滚？是不是喝撑了？是不是不好喝？”
滚滚用力摇头，哭得肩膀一抽一抽的。它拿起笔，在小本本上歪歪扭扭地写下一行字，字迹都被眼泪打湿了：
【喝完了……就没了……】
【我不想还了……】
【我想一直欠着……】
【我想一直喝你做的汤……】
【我想一直跟你在一起……】
小美看着那行被眼泪打湿的字，再也忍不住了，眼泪一下子就掉了下来。她张开双臂，轻轻抱住了滚滚圆滚滚的身子。
“那就别还了。”小美哽咽着说，“一直欠着吧。我一直在，汤一直有。你想喝多少，我就给你做多少。”
滚滚把脸埋在小美怀里，哭得像个受了委屈的孩子，哭得撕心裂肺，哭得整个房子都跟着抖。
麻薯站在厨房门口，看着这一幕，鼻子也酸酸的。
它忽然明白了。
原来债务和羁绊，从来都不是一回事。
债务是“还清了，就两清了，就再也没关系了”。
而羁绊是“还不清，所以一直有关系，所以一直在一起”。
那些你心甘情愿欠着的，永远都不想还清的，才是你生命中最珍贵的东西。
三天后，归墟最深处。
那道门。
第一笔债务。
麻薯深吸一口气，摸了摸前爪上的银色铃铛。
铃铛发出一声清脆的响声。
它不怕了。
一点都不怕了。
因为它不是去还债的。
它是去“回家”的。
它要带着所有的羁绊，所有的爱，所有的温暖，回家。