李南夹了一口菜：
“好吃。”
苏荃儿端着碗笑了：
“你都没嚼就咽了，怎么知道好不好吃？”
李南又夹了一筷子：
“不用嚼也知道。”
他低头吃了一会儿，又夹了一筷子，像要把今天漏掉的那顿饭补回来。
苏荃儿没有多说话，坐在旁边喝着碗里剩下的汤，
灯光落在她的侧脸上，在桌沿处投下一道安静的影子，
像是已经等了一整天，终于等到和他坐在一起吃一顿年夜饭。
远处传来第一阵密集的爆竹声，像是有什么东西正在从夜色深处被点燃，
沿着墙根和屋檐铺开，在整座县城的上空炸开一层又一层细碎的回响。
李南放下筷子，看了一眼墙上的挂钟，正好十二点。
外面起风了，爆竹声此起彼伏，
碎屑落地的声响在夜色中滚动着，朝着不同方向的巷口散去。
苏荃儿把碗筷收进厨房，关了灯，回到卧室。
李南靠在床头，苏荃儿躺在他身边，
像一只找到了暖和角落的猫，把脸埋进他肩窝里。
她的手搭在他胸前，呼吸渐渐平稳下来，像是一叶刚刚靠岸的舟，
在经过一整天的奔波之后，终于沿着那道正在慢慢变缓的水流，
滑进了它一直在等的那段港湾。
爆竹声渐渐远去了，剩下几处零星的闷响，像是正在逐渐散去的回音。
远处偶尔还有一两声迟来的炸响，在风里滚过屋脊，余音被夜色压住，又散开了。
窗外，旧年的最后一缕光正在退向天际线，沿着屋脊和树梢的边缘滑落。
他闭上了眼睛，像是要把这一天落下的所有声响，
连同那些已经在入户走访中被按下的门铃、被握过的手、
被搁在灶台边缘的慰问品，一并收进那道正在合拢的夜色里，
等着它们在来年开春的时候，沿着同一条路重新走出来。
远处还有爆竹声在响，在夜色中越绷越紧，
直到最后一声闷响落下，整座县城沉入除夕最后的寂静中。
初一早上，天还没完全亮透。
李南轻手轻脚地起了床，没有开卧室的大灯，借着窗外透进来的晨光把被子掖好。
苏荃儿翻了个身，嘴里含含糊糊地说了一句什么，又沉沉睡过去了。
他站在床边看了她两秒，低头在她额头上碰了一下，然后转身出了卧室。
厨房里还留着昨晚年夜饭的余温，锅碗已经洗好了，整齐地码在沥水架上。
他烧了壶水，给自己倒了杯茶，又从冰箱里取出昨晚包好的饺子，
码了一盘放在冷藏格，在便签纸上写了一行字——“饺子在冰箱，中午自己煮，别饿着”，
贴在了冰箱门上。他换上外套，拿起车钥匙出了门。
巷口的风比昨天小了一些，空气里还残留着爆竹的火药味，
混着清晨的寒气，像是整座县城还没有完全从除夕夜的喧嚣里苏醒过来。
猎豹停在楼下的车位里，车身上落了一层薄薄的灰，
他拉开车门坐进去，发动车子，热了一会儿车，才缓缓驶出巷子。
宫诚已经在县政府门口等着了，穿着深色外套，
手里拎着一个公文包，看见李南的车过来，
快步走过去，拉开副驾驶的门坐进来：
“县长，新年好。”
李南点了一下头：
“宫主任，你也新年好啊！今天辛苦你了。”
宫诚说：
“应该的，应该的。”
他把手里的公文包放在膝盖上，翻开，取出一张打印好的路线图：
“今天是这样安排的，咱们先去新河派出所，
那边离县城远，路况不太好，到了那边，再沿县道往回走，
经过新河乡路口的时候，可以顺便看看路边的执勤点。”
猎豹驶出县城，沿着通往新河乡的县道一路往北。
路两边的田野还覆盖着隔夜的霜，在晨光里泛着一层薄薄的白。
远处村庄的屋顶上，炊烟正从瓦缝间升起，
在无风的早晨笔直地升向天空，像一根根被拉直的线，连着地面的灶膛和云的底部。
宫诚坐在副驾驶，没有多说话，目光落在前方的路面上，
像在等李南先开口，又像是在默记沿途的路况。
开了大约四十分钟，车子在一栋灰白色的二层小楼前停下来。
门口挂着一块白底黑字的牌子——“华融县公安局新河派出所”。
院子不大，停着一辆警车和两辆摩托车。
听见车声，门里走出来一个人，穿着警服，
袖口挽到小臂，像是正在值班室里整理什么材料。
他看见李南和宫诚从车里下来，愣了一下，
随即认出了人，快步迎上来，语气里带着一点意外和热络：
“李、李县长！您怎么来了？大年初一的...”
李南握了握他的手：
“新年好。你们辛苦了，今天谁值班？”
那个民警侧身让开门口：
“我带您进去看看。”
值班室不大，靠墙放着一张旧沙发，
沙发上的毛毯还保持着刚叠过的棱角，应该是有值班人员昨晚在沙发上凑合了一宿。
桌上的电话旁边搁着一本值班记录，翻开到昨晚的那一页，最后一行的墨迹还是新的。
李南站在值班室里环顾了一圈：
“昨晚有出警吗？”
值班民警说：
“没有重大警情，接了几个电话，
都是邻里纠纷和燃放烟花爆竹的求助，都处理了。”
李南点了点头，没有再多问，在值班室里待了几分钟，
问了问春节期间的值班轮换、伙食安排、有没有需要局里协调的困难。
值班民警说“一切都好”，语气里带着一点被突如其来的慰问打了个措手不及的局促，
但很快又恢复了惯常的镇定，像是已经在心里把那些话顺着平时的行距顺了一遍，
不需要再从头捋起。
李南没有久留，准备离开的时候，院子外面又有一辆车停了下来，
是一辆喷着警漆的捷达，车身还蒙了一层薄薄的灰。
车门打开，周正从驾驶座下来，
后面跟着政工室的两个同志，手里拎着慰问物资。
周正看见李南站在院子里，脚步顿了一下，然后快步走了过来：
“县长？你今天不是带班吗？怎么跑到这边来了？”