接风宴之后，我才真正看清贺楚那些“努力”到底指的是什么。
他并不急着在朝堂上与姆阁老撕破脸，而是有条不紊地，把一张一张牌，稳稳地推到台面上。
第一张牌，是柳将军。
那一日，白狼奉旨，将柳将军从秘密关押地提出来，大张旗鼓地押解往大理寺。
囚车从西大街穿过去，绕到东大街，又沿着最热闹的南街缓缓驶过，几乎绕了半个都城。
街上行人纷纷驻足，指着囚车里那个披头散发、面如死灰的人交头接耳。
“听说了嘛？就是他！穿着血屠部的衣裳，埋伏在路上要刺杀陛下！”
“可不是！幸亏陛下早有防备，当场就把他拿下了！”
“啧啧，刺杀国君，这可是诛九族的大罪啊……”
消息像长了翅膀一样，半日之间便传遍了整座城。
我和贺楚站在城楼的最高处，看着那辆囚车在人群中缓缓穿行，心里却有些不解。
“你之前不是特意吩咐白狼，要秘密押解他回京，不能让姆阁老察觉吗？”我转头看向贺楚，“怎么如今又反着来，恨不得让全天下都知道？”
贺楚负手而立，望着那辆渐行渐远的囚车，嘴角微微弯起。
“那时候时候未到，如今，是时候了。”
我愣了愣，随即明白过来。
当初他命白狼秘密押解柳将军回京，把人藏得严严实实，活不见人死不见尸，为的不是证据，是恐惧。
让姆阁老猜，让姆阁老急，让姆阁老日夜悬心那把刀什么时候落下来，让他日日生活在恐惧中。
如今血屠部降了，和约签了，宗室那些老王爷在接风宴上被噎得说不出话。
“刀，该落下来了。”贺楚嘴角微微弯起，那笑意里没有一丝温度。
“这一下，”我轻声说，“姆阁老该睡不着了。”
贺楚笑了笑，没有接话。
那辆囚车已经消失在街角，可街上的议论声还在继续。
不出三日，整座大都城都知道柳将军在大理寺招了，至于招了什么无人知道，街头巷尾议论纷纷，茶楼酒肆里添油加醋的版本更是满天飞。
可我知道，柳将军在被抓的那夜就招了，贺楚手里那叠供状，比大理寺新录的厚得多。
“这风声，是放给姆阁老听的？”我站在御书房窗前，看着廊下来来往往的宫人，压低声音对贺楚说。
他没有否认，只是端着茶盏慢慢喝了一口。
“放给他听，这样他就顾不上别的了。”
我明白他的意思，姆阁老那日在接风宴上，话里话外都在拿子嗣说事，他对贺楚的话将信将疑，肯定会想法子求证。
可如今柳将军招供的消息一传开，他自己都火烧眉毛了，哪还有心思操心这件事。
可我心里还惦记着另一件事。
我走到贺楚身边，眉心微微蹙起：“柳将军已经招了，姆阁老会不会对他的家人动手？他若拿柳家人杀鸡儆猴，旁的人……还敢反水吗？”
贺楚抬起头看我，那目光里带着几分赞许，“禾禾的思虑，越来越周密了，在他招供的那夜，朕就已经安排白狼，把他的家人连夜送出大都了，换身份，换住处，姆阁老就算想动手，也找不到人。”
我心里那块悬着的石头，终于落了地。
“柳将军虽然蠢，可他至少做对了一件事，在最后关头，说了真话。”贺楚放下手中茶盏，“朕答应保他家人平安，就不会食言。”
后面几日，贺楚照常上朝，照常批折子，照常接见大臣，仿佛那桩刺杀案根本不存在。
朝堂上有人试探着提起，他只淡淡一句“大理寺正在审理”，便不再多说。
姆阁老也依旧每日上朝，姿态从容，可他那双眼睛底下，那层青痕比往日深了些，明显是睡得不好。
“你怎么还不动？”那日傍晚，我来到御书房，终于忍不住问。
贺楚正伏案批折子，闻言抬起头，看了我一眼。
“动什么？”
“姆阁老啊。”我把茶盏搁在他手边，“证据确凿，人证物证都在，你还在等什么？”
他放下笔，靠在椅背上，慢悠悠地道，“朕在等。”
他端起茶盏抿了一口茶，“等旁边那些人自己看清楚姆阁老这条船，要沉了。”
他嘴角微微弯起，“朕给他们时间，想清楚。”
又过了三日。
贺楚让人把楚将军供状抄了几份，分别送到几位宗室老王爷的府上。
当天晚上，安王府上就来了人，来的是安王身边最得用的管事，说是王爷这几日身子不适，想请陛下派个太医去看看。
贺楚听了，笑了笑，吩咐太医院派了最好的太医过去。
那管事前脚走，他后脚就对白狼说：“盯着安王府，看看这几日谁去过。”
白狼领命而去。
我站在一旁，看着贺楚重新拿起笔，继续批他的折子。
“安王这是……怕了？”我问。
“不是怕。”贺楚头也没抬，“是知道该站哪边了。”
柳将军的供状，他不拿到朝堂上公开，却偏偏送到几位老王爷府上。
这是一种态度，是给那些人施压，朕手里有什么，朕要做什么，你们自己掂量。
那些老王爷看得清楚，想得明白：现在再不站队，就来不及了。
又过了两日。
安王亲自进宫了。
他跪在御书房里，老泪纵横，说这些年被姆阁老蒙蔽，做了许多糊涂事，求陛下恕罪。
贺楚坐在案后，听完他说的每一句话，然后点了点头。
“皇叔能来，朕很高兴。”
他没有说原谅，也没有说追究，只是让安王回去好好养病，朝堂上的事，不必操心。
安王千恩万谢地走了。
我站在屏风后面，看着那个佝偻的背影消失在门外，“他就这么走了？”我走出来，问贺楚。
贺楚靠在椅背上，看着我。
“不然呢？”
“他……没说出点什么？比如姆阁老的事？”
贺楚摇了摇头。
“他不会说的。”
“为什么？”
“因为他要自保。”贺楚的声音很平静，“他来，是表态度，不是当证人，朕不需要他当证人。”
“你说，姆阁老会老老实实伸着脖子等刀落？”我忍不住问出心里的担忧。
“不会。”
他放下朱笔，靠在椅背上，“他这辈子，从来没等过。以前不等，现在更不会等。”
“柳将军的事传出去，他知道朕手里有证据，也知道宗室那些人在悄悄往朕这边靠，他不会坐以待毙。”
“那他会怎么做？”我问。
贺楚笑了笑，“不管他怎么做，朕都等着他。”