建安二十四年二月十一日，秣陵东城武库。
凌统提着刀走进库房时，看见的是令人心寒的景象——本该堆满箭矢的架子上空空如也，只剩下角落里几捆破损的羽箭。火油桶倒在地上，桶底只剩黑褐色的残渣。
“将军，”守库官跪在地上，声音发颤，“真的没了……箭矢昨日已发完最后一批，火油三日前就已用尽。现在……现在只剩下这些了。”
他指向墙角：几堆碎石，几十根削尖的竹竿，还有几桶不知从何处挖来的污泥。
徐盛从门外大步走进，脸色铁青：“公绩，北面营垒被攻破了。守军四百人，箭尽粮绝，全部战死。尸体被北军堆在壕沟前，插旗示众。”
凌统握刀的手青筋暴起，刀尖在地上划出刺耳的声音。他沉默良久，问：“城中还剩多少可战之兵？”
“算上轻伤员，不到两万。”徐盛的声音干涩，“粮食……按每日二两配给，还能撑五日。但今日已有三处粮点被饥民哄抢，死了十七人。”
“百姓呢？”
徐盛别过脸去：“西城坊……开始易子而食了。”
凌统闭上眼睛。他想起昨日巡视时，在街角看见的那个老妇人——她抱着已经饿死的孙子，呆呆坐着，不哭不喊，只是喃喃自语：“睡吧……睡着了就不饿了……”
“主公知道吗？”凌统问。
“昨夜已禀报。”徐盛压低声音，“主公召张昭密议至子时。今晨传令，宰杀最后三百匹战马，肉食全部分给守城将士。”
凌统猛地睁眼：“战马都杀了？那突围时……”
“主公说要死守秣陵，与城共存亡。”徐盛看着凌统，眼神复杂，“但张昭出宫时，我见他面色有异。公绩，你说……主公真会死守吗？”
凌统一怔，随即怒道：“你什么意思？！主公这些年待我等如何，你不清楚吗？！合肥之战，他亲自上阵；濡须之战，他三日不卸甲！如今秣陵危殆，主公岂会弃城而逃？！”
徐盛苦笑：“我不是说主公贪生怕死。只是……若主公战死，江东就真的亡了。有时候，活下来，比死更需要勇气。”
两人沉默对视。就在这时，外面传来急促的脚步声。
“报——”亲兵冲进武库，“凌将军！徐将军！主公召所有将领，即刻前往承运殿议事！”
承运殿内，气氛肃杀。
十七名将领按刀而立，铠甲虽然破损，但个个挺直腰杆。孙权坐在主位，一身金甲在晨光中泛着冷硬的光泽。他左臂吊着绷带——那是三日前巡视城墙时被流箭所伤。
“诸卿，”孙权开门见山，“粮尽了，箭尽了，人也快打光了。”
他顿了顿，声音陡然提高：“但朕还在！你们还在！秣陵城还在！”
“哗啦”一声，凌统率先单膝跪地：“末将凌统，愿随主公死战！城在人在，城亡人亡！”
徐盛、朱然、丁奉、潘璋等将齐刷刷跪下：“臣等愿死战！”
声震屋瓦，杀气冲霄。
孙权缓缓站起，走下御阶。他一个个扶起众将，走到凌统面前时，重重拍了拍他的肩膀：“公绩，鄱阳湖你随公瑾死战，今日又要随朕死战。朕……对不起你们。”
凌统虎目含泪：“主公何出此言！凌统生是江东人，死是江东鬼！”
孙权点头，转身看向众将：“好！那便死战！传朕旨意：第一，所有存粮集中分配，将士每日三两，朕与诸将减半；第二，武库所有兵器全部下发，凡能提刀者，皆上城墙；第三，从今日起，朕与诸将同食同宿，城头即是御帐！”
他拔出佩剑，剑指殿外：“告诉北军！告诉袁绍！我孙权，我江东子弟，宁可站着死，绝不跪着生！想要秣陵，就拿五十万条人命来换！”
“愿随主公死战！愿随主公死战！”众将齐声怒吼，声浪几乎掀翻殿顶。
朝会散后，孙权单独留下张昭。殿门关闭，只剩下君臣二人。
“张公，”孙权的声音忽然变得很轻，“都安排好了吗？”
张昭四下张望，确认无人，才压低声音：“回主公，已安排妥当。密道出口在玄武湖南岸芦苇荡，接应船只已备好，都是快船，桨手是臣家死士，绝对可靠。”
“能带走多少人？”
“最多……三百。”张昭声音苦涩，“再多，目标太大，必被北军水师察觉。”
孙权沉默。三百人，从两万守军中选三百人逃生。这数字像刀子一样扎在心上。
“凌统、徐盛他们……”
“不能带。”张昭摇头，“诸将军皆在阵前，突然消失必引怀疑。且他们性子刚烈，若知主公欲走，恐宁死不从。”
“那便……不告诉他们。”孙权闭上眼睛，“让他们以为，朕真的会死守。”
张昭跪倒：“主公，老臣知道此计……卑鄙。但主公身系江东国运，若战死于此，孙氏基业便真亡了。退守建业，尚有一线生机。当年高祖屡败屡战，终得天下。主公今日之退，是为来日之进啊！”
孙权扶起张昭，眼中闪着泪光：“张公，朕知道你是为江东。但朕……朕怕百年之后，无颜见兄长，无颜见公瑾，无颜见……这些为朕死战的将士。”
“主公！”张昭老泪纵横，“老臣愿留下，代主公守城。老臣一把年纪，死不足惜。只求主公……活着回到建业，重整旗鼓，他日再为老臣报仇！”
孙权握住张昭的手，久久无言。良久，他重重吐出一口气：“好。二月初十子时，朕从密道走。你……留下督战，做足姿态。三日后，若事不可为……”
“老臣明白。”张昭擦去眼泪，“老臣会死守到最后一刻，让北军以为主公仍在城中。”
君臣对视，一切尽在不言中。
当夜，子时。
张昭府邸后院，假山悄然移开，露出一个黑漆漆的洞口。孙权一身黑衣，腰佩短剑，身后跟着二十余名精心挑选的侍卫。这些侍卫都是孙氏宗族子弟，父母妻儿已提前送往建业，了无牵挂。
“主公，密道长三里，出口在芦苇荡。”领路的死士低声道，“船已备好，顺流而下，一夜可到京口。京口守将是臣族侄，绝对可靠。从京口走陆路，三日可抵建业。”
孙权点头，却没有立刻进洞。他回头望去，秣陵城在夜色中巍然矗立，城头火光点点，那是守军彻夜巡逻。东门外隐约可见北军营火，绵延数十里，如星河倒泻。
“主公，该走了。”张昭催促。
孙权忽然问：“张公，你说……朕这一走，是对是错？”
张昭跪地：“主公，此时此刻，没有对错，只有生死存亡。走，或许能保住江东血脉；不走，必是玉石俱焚。”
孙权沉默良久，终于转身，走进密道。
洞口缓缓合上。张昭站在假山前，望着黑暗的夜空，老泪纵横。他知道，这一别，便是永诀。
二月十二日，晨。
凌统登上东门城楼时，惊讶地发现孙权已经在那里了。主公金甲在身，手按剑柄，正望着城外北军大营。
“主公！”凌统快步上前，“您伤势未愈，怎不多休息？”
孙权没有回头，只是问：“公绩，你说袁绍为何还不攻城？”
凌统一愣：“这……末将不知。”
“他在等。”孙权淡淡道，“等我们粮尽，等我们自乱，等我们不攻自破。这是阳谋，我们明知是计，却无可奈何。”
他转身，看着凌统：“但朕不会让他如愿。就算饿死，也要死在城头；就算战死，也要拉几个垫背。”
凌统热血上涌：“末将誓死追随主公！”
孙权拍拍他的肩，忽然压低声音：“公绩，若……若真到城破之时，朕要你答应一事。”
“主公请讲！”
“不要死战到底。”孙权看着他，“能走便走，回建业，找张昭，重整旗鼓。江东……不能亡。”
凌统怔住：“主公，您……”
“朕当然会与你们同生共死。”孙权打断他，声音恢复洪亮，“但总要有人活下来，传承江东血脉。你年轻，勇武，是江东未来的栋梁。答应朕。”
凌统咬牙，单膝跪地：“末将……遵命！”
孙权扶起他，望向城外。晨雾中，北军的营寨如一头沉睡的巨兽，随时可能苏醒，扑向这座孤城。
而在城外，北军大营。
袁绍站在望楼上，同样望着秣陵城。身旁，曹操、诸葛亮、荀攸、贾诩等谋士将领齐聚。
“围城三月，差不多了。”袁绍淡淡道，“城中粮尽，疫病横行，军心涣散。何时攻城？”
诸葛亮羽扇轻摇：“亮以为，可再围十日。待其彻底崩溃，不战自乱。”
贾诩阴恻恻道：“不过要防孙权突围。此人奸猾，恐不会坐以待毙。”
荀攸点头：“已命四路大军加强戒备，尤其是水路。太史慈水师日夜巡江，飞鸟难渡。”
曹操忽然开口：“本初兄，你说孙权此刻，在想什么？”
袁绍沉吟：“或许在后悔，后悔当初不该抗天；或许在祈祷，祈祷奇迹发生；或许……”他顿了顿，“或许在想，怎么逃。”
众人都笑了。五十二万大军围城，三重壕沟，千艘战船，怎么逃？
但诸葛亮眼中闪过一丝疑虑。他望着那座沉默的城池，总觉得有什么地方不对劲。
秣陵城头，孙权迎风而立。
寒风吹动他的战袍，吹动城头残破的战旗。远处，北军的战鼓声隐隐传来，那是死亡的倒计时。
他摸了摸怀中那块温热的玉佩——孙策的遗物。心中默念：
“兄长，再给仲谋一次机会。这一次，我一定……守住江东。”
而此刻，密道之中，孙权真正的身影正在黑暗中疾行。前方，是未知的生路；身后，是必死的绝境。
建安二十四年二月十二日，秣陵围城第九十七日。
城未破，人未亡，但结局，其实早已注定。
只是有些人选择死在明处，有些人，选择活在暗处。