院门口待命的小丫鬟见状，连忙躬身就要往回走去通传，话音尚未出口，便被李老夫人厉声喝止。
“你给我站住！不必通传！”
老夫人眉眼倒竖，周身戾气翻涌，面色阴冷慑人，字字带着怒火，语气强势霸道：
“我今日倒要好好看看，大房究竟有什么天大的喜事！一定要这般大肆张扬、吃喝玩乐、享乐自在！”
满含怒火的呵斥落下，周遭伺候的一众丫鬟婆子瞬间噤若寒蝉，个个敛声屏气、垂首躬身，连大气都不敢喘。
紧随在老夫人身后，不敢有半分异动。
李老夫人压着满腔怒火，被二夫人搀扶着，径直抬步闯入厅堂。
不知是谁低低唤了一声：“老夫人来了！”
厅堂内的欢声笑语骤然戛然而止。
瞬息之间，方才热闹喧腾的厅堂，瞬间鸦雀无声，落针可闻。
李老夫人冷眼抬眸，扫过整座厅堂，眼底怒火更盛。
正中央的偌大八仙桌上，满满当当摆满了各色珍稀佳肴。
红烧野味、鲜活海珍、精致点心、时令小菜错落排布。
每一道菜色色泽鲜亮、香气浓郁，皆是寻常人家难得一见、价值不菲的上等食材。
经由名厨精心烹制，满屋鲜香萦绕，奢靡气派。
主位之上，大夫人端坐其间，眉眼温和、神色从容。
一身华贵锦裙，气度安稳淡然，不见半分局促。
她身侧邻座，坐着一位容貌端庄、气质雅致温婉的中年妇人，年岁稍长于大夫人，眉眼和善、仪态大方，正是大房的贵客苗太太。
下方席位，依次端坐着仪态娴静的李朔瑶、眉眼灵动的苗灵儿。
李朔瑶身侧，还坐着一名五六岁模样的稚童，正是大房嫡子李少正。
小家伙一脸天真烂漫，乖乖张着小嘴，任由李朔瑶温柔投喂吃食。
模样乖巧可爱，一派阖家和睦、岁月静好的温馨景象。
这般其乐融融、奢华安逸的场面，落在深陷困境的李老夫人与二夫人眼中，格外刺眼讽刺。
大夫人见老夫人满脸怒容闯入，不慌不乱，即刻从容起身。
带着苗夫人一同上前行礼，神色温和恭顺，礼数周全无可挑剔。
“母亲怎么过来了？”
大夫人语气温柔，眼底带着恰到好处的关切，
“天气寒凉，夜风刺骨，有何事只管吩咐下人通传即可，怎劳您亲自奔波受累？
不知母亲可曾用过晚膳？若是未曾用膳，快请入座，留下来一同用膳吧。”
说罢，她当即转头，从容吩咐身旁丫鬟：
“快，速速给老夫人、二夫人添设座椅、备上干净碗筷。”
“不必！”
李老夫人厉声打断她的话，语气凌厉冰冷，直接斩断她的客套周全。
屋内众人皆是一愣，空气瞬间凝滞，隐隐透着紧绷的对峙气息。
大夫人面上温和笑意未散，只是眼底掠过一丝浅淡讶异，依旧平和从容，轻声道：
“原来母亲已经用过晚膳，那便作罢。”
谁料话音刚落，李老夫人积压的怒火彻底爆发。