四天后。
「奇点联盟」在官网公布了第一批名单。
不过公告标题里用了“拟建设”三个字，意思很简单——这份名单还不是最终名单。
可即便如此，依旧足以让很多文明欣喜若狂。
【噫！上了！我们上了！】
【哈哈哈哈太好了，有个枢纽站点就在我们隔壁区域！】
【那还不抱大腿去，等什么呢？】
正式文件中没有再使用“高铁站点”这个称呼，转而换成了更规范的“枢纽站点”。
当大家认真看完第一批拟建设名单后，结合那些忍不住在论坛上炫耀的文明的排名情况。
他们很快发现，「奇点联盟」选择的区域，好像真是那些比较落后、贫穷、又没什么存在感的区域。
因为名单上的大多数文明，排名都在五六千名上下！
这就让很多原本等着看热闹的文明，心里一下子酸了起来。
【看来真成了精准扶贫了……】
有人酸溜溜地说。
【我们也可以谈，我们也可以爱联盟！】
【是啊，怎么连谈都不来谈一下呢，你们不谈怎么知道我们会拒绝嘛……】
【大家都是碳基生命，给个机会咯老大~】
虽然论坛上有人欢喜有人郁闷，但大家也知道，短时间内他们肯定是没有机会了。
顶多酸那些炫耀的文明一句：“又不是最终名单，说不定下一次修订他们就不在名单里了，现在抱大腿不觉得早了点吗？”
只不过这种言论全都被嘲讽“吃不着葡萄说葡萄酸”。
……
「天火区」。
这颗星球是一颗大气极厚、含氧量很高的区域。
地表非常平静，大片黑红色平原、低矮森林、浅白色湖水等奇景交错分布。
这个区域的空气中长期漂浮着一种极细微的可燃物质和气溶胶分子。
前者易燃易爆，后者又拥有极强的吸附性，可以为那些可燃物质提供极佳的附着温床。
也就是说，高温、强电磁、爆炸、高速摩擦……
任何一种在其他区域看起来很正常的活动，在这里都有可能点燃一片天空！
占据这个危险区域的文明叫做「灰窖文明」，排行三千九百九十八名，不高不低。
同时，他们也是「奇点联盟」第一批拟建设枢纽站点的其中一个！
然而此时此刻。
一座像巨碗倒扣在地表的城市中，气氛却完全没有论坛上那般欢欣鼓舞。
城市厚重的灰白色外壳隔绝了外界空气。
内部的光线很暗，通风管道里传来轻微的低鸣，所有设备都保持着低功率运行状态。
在这座城市最深处，一群灰窖人聚集在议事厅中。
“「联合贸易公司」果然在第一时间联系我们了。”
一个灰窖人的声音低沉。
灰窖人的进化路线明显迥异于一般碳基生命。
他们是软体生物，全身上下都可以承担思维功能，因此生命力非常顽强。
即便切除一部分身体，也很难让他们直接死亡。
只不过，这种伤害会让他们的思维能力同步下降。
在灰窖文明自己的历史中，他们文明真正意义上的开端，源于祖先第一次做出了“壳”。
有了壳的支撑和保护，他们才战胜了越来越多的猛兽，获得了越来越多可以思考的时间。
在进入文明游戏后，灰窖文明的发展速度其实并不算慢。
来到三级区域后不久，他们就被「联合贸易公司」的附属文明邀请，成为了商会会员。
「联合贸易公司」虽然唯利是图，但商会内部讲究相对等价交换。
只要你的东西有价值，就可以交换到自己需要的东西。
「灰窖文明」也确实接受过其他会员不少帮助，才逐渐在「天火区」站稳脚跟。
甚至，他们分散在其他区域的大量人口，都是公司的贸易队路过时，一点点帮他们带回来的！
坦白来讲。
「灰窖文明」对「联合贸易公司」抱有极大的感激之心。
所以前些天，公司让他们这些会员区域报名「奇点联盟」的开发计划时，他们没有任何犹豫就报名了。
一方面是服从公司的安排。
另一方面，他们其实也不认为自己真能在几万个区域中被选中。
甚至为了以防万一，他们特意把「天火区」天灾的资料写得非常详细。
他们原本是想用这种诡异、麻烦、近乎无解的星球级天灾劝退「奇点联盟」。
谁能想到，「奇点联盟」还真就挑中了他们这个区域！
这下问题就来了。
此时此刻，面对「联合贸易公司」刚刚发来的公函，「灰窖文明」彻底进退两难。
——公司要求他们无条件配合舰队埋伏奇点联盟。
服从「联合贸易公司」的命令，是感恩。
不想与「奇点联盟」对抗，是自知之明。
「灰窖文明」确实对「联合贸易公司」有感情。
但文明之间不讲感情。
至少，不完全讲感情。
灰窖领袖扪心自问，「联合贸易公司」对他们文明的帮助确实很大。
可这种帮助，绝对不足以让他们冒着文明灭亡的风险，去对抗另一个更加强大的文明。
那可是一个在不久前那场没有硝烟的战争中，让「联合贸易公司」丢盔弃甲般溃败的新霸主！
他们这些商会会员，平时可以借着公司的名头做生意、拉关系、扩张影响力。
但真到了两个霸主文明角力的时候，他们连棋子都算不上。
最多只能算是一块被随手摆上棋盘的垫脚石！
“领袖，公司那边再一次发来询问函，要求我们提供现有的军事力量部署……”
议事厅中，气氛更加沉闷。
这已经不是询问了。
这是铁了心要把「天火区」当做战场，甚至还要把他们「灰窖文明」一起推上去当炮灰！
灰窖领袖知道，不能再继续犹豫了。
他们可以感恩。
但不能拿整个文明去感恩！
他正想开口，此时又有一个灰窖人匆匆跑进来。
“领袖，「联合贸易公司」说……说要派遣一支三千艘战舰的部队来协助我们布防！
“部队已经出发，最迟一个月就能赶到！”
一个月！
议事厅内的所有灰窖人都安静了下来。
「奇点联盟」距离「天火区」足足有一百八十个区域之遥。
就算对方一路通关区域，能跨十个区域连续传送，也绝对不可能比「联合贸易公司」更快。
这意味着，在「奇点联盟」真正抵达之前，他们必定会先被公司的舰队控制。
而那时候就晚了！