夜色浓得化不开，楚云舟踏进一家酒馆时，檐角灯笼刚亮起第三盏。店里人气正旺，一楼已坐去大半，喧闹声裹着酒气扑面而来。他拣了靠墙一张空桌坐下，随手叫了壶茶。
目光略一扫，他忽然笑了……那笑很淡，却像早等这一刻许久。
茶还没端上来，对面椅子已被人拉开，稳稳坐下。是个穿锦缎圆领袍的胖子，油光满面，金丝帕子不停擦汗，活像刚从蒸笼里捞出来的肥猪。
“有缘千里来相会！”胖子堆着笑，帕子往额角按了按，“小兄弟不介意搭个座吧？”
楚云舟端起空茶杯，慢悠悠吹了口气：“我要是说介意，你会起身走人？”
胖子压根没听这句，屁股一沉，坐得比谁都稳当，还顺势给自己倒了杯凉茶：“唉哟，这身子骨啊，天生就是富贵命，偏不耐走远路……一迈腿就冒汗！真羡慕你们年轻人，筋骨活络，脚步生风！”他顿了顿，笑眯眯地，“敢问小兄弟贵姓？”
楚云舟搁下杯子，笑意清浅：“我想等的人没来，倒先来了几位‘熟客’。”
胖子脸上的肉纹都没抖一下，只把金丝帕子往桌上一拍，露出腕上一道细如发丝的墨色刺青……蛇首衔尾，盘绕成环。
“熟客？”他咧开嘴，露出两颗金牙，“安隆这名字，小兄弟该听过吧？江湖路上，意外常有，可有时候啊……”他端起茶碗，朝楚云舟虚敬一下，“意外，才是交朋友最好的开场。”
名字一入耳，楚云舟心头就是一跳……安隆！
这人名像根针，扎得他瞬间清醒。眼前这圆滚滚的胖子，再配上早先听闻的零碎消息，哪还有错？魔门十大高手之一，天莲宗宗主，安隆！外头江湖上几乎没人见过他真容，更不知他底细；可楚云舟不是“这世上”的人，那些被掩在尘灰里的秘辛，在他脑子里清清楚楚。
“这么说，后头来的这四位……也是您老的朋友？”楚云舟嘴角微扬，目光朝安隆身后轻轻一瞥。
安隆倏地转身……四道身影已踏着不同步调，从东南西北四个方向缓缓合围而来。左边那个跛着左脚、眼神阴鸷的，是「倒行逆施」尤鸟倦；中间挺着肚皮、气焰逼人的，正是「大帝」丁九重；右边胡子花白、面无表情的老者，是周老叹；最右边那位腰肢如柳、眼波流转的妇人，正是「媚娘子」金环真。
四人皆出邪极宗，是魔帝向雨田亲传弟子。而邪极宗与邪隐宗本是一家，早年同源共流，合称“天极宗”。如今虽分作两支，根子却还连着。
“魔门四大恶首？”安隆脱口而出，自己都愣了半拍。
这话一出口，连他自己都觉得有点荒唐……说他们是“恶首”，倒不如说是“刺头”。四人窝在自家山门里争师尊遗物争了十几年，彼此拆台、暗算、下绊子，连露面都嫌麻烦，怎么今儿齐刷刷全跑这儿来了？
尤鸟倦也是魔门十大高手之一，论资历不比他安隆差。安隆心头一沉：计划怕是要黄。可转念又一动……嘿，未必不能借把火。
他如今这副胖墩墩的模样，连声音都压得低沉浑厚，除了尤鸟倦见过他瘦时的旧影，其余三人压根没认出他来。身份还是捂得严实的。
念头一闪而过，快得连眼皮都没眨一下。他刚转回头，就撞上楚云舟那双含笑带光的眼睛，顿时心里咯噔一声……坏了，刚才那句“四大恶首”说得太顺嘴，等于自曝知道他们底细！
“先生有所不知啊，”安隆立马换上一副恍然又带点忧色的腔调，摇着头叹气，“这四位可是江湖上出了名的‘饿虎’，向来各吃各的食，连打个照面都要绕道走。今儿竟一块儿来了，莫非……先生是无意间得罪了哪位？”
话是问的楚云舟，眼睛却悄悄往他袖口扫……那套《昊正武典》的传闻，他昨夜刚听说。凌功绝当年靠它震住半个江湖，连邪王石之轩用不死印法硬撼，都吃了暗亏。安隆馋不死印法馋了半辈子，可又怕贪心惹火烧身……邪王若知他打这主意，一根手指就能碾死他。
结果冷不丁听说，有人不仅见过《昊正武典》，还能使唤得动？他连晚饭都没扒完，裹着油纸包就奔来了。
当然，抓人逼问？太糙。他安隆是生意人，信的是“骗到手是本事，骗不到再翻脸”。
“无事。”楚云舟笑得淡，也稳，“他们看着像是冲我来的，可说不定，真正想见的……是你。”
“为我？”安隆一怔。
“对了……”楚云舟忽然往前半步，语调轻快起来，“安先生方才不是说，咱们是朋友么？”
“是、是！”安隆赶紧应声，生怕慢半拍就漏了破绽。
“那正好，请先生帮个小忙。”楚云舟从怀里抽出一张叠得方正的素笺，递过去时声音略抬了几分，“劳烦您替我捎个信儿，交给咱们那位……共同的朋友。等到了地方，再打开不迟。”
安隆下意识接过来，指尖一触便收力，没敢拆。
共同的朋友？
他脑中飞快过了一遍……儒门？天莲宗？邪极宗？没一个能搭上边的。
正琢磨着，四道寒芒已封死四方退路。
“就这小子？”丁九重鼻孔朝天，斜睨着楚云舟，下巴一抬，像在掂量一头待宰的羊。
“没错。”尤鸟倦眯起眼，上下扫了两遍，点头，“儒门学海楚云舟，错不了。”
金环真掩唇一笑，眼尾拖出一道艳红弧线：“小哥儿，你真是学海出来的楚云舟？”
安隆喉结一滚，背脊悄然绷紧。四个宗师！哪怕彼此不对付，联手起来也够掀翻半座城。好在……听说他们之间，连呼吸都嫌对方臭。
“是我。”楚云舟抱拳一礼，神色如常，“不知四位前辈，有何指教？”
他没说“五位”……安隆在他眼里，尚不算“前辈”。
丁九重懒得兜弯：“两条路：要么，自己跟我们走；要么，打断腿拖着走。数到十，你自己挑。”
楚云舟却忽而笑了：“都说四大恶首杀人不眨眼，今日一见，倒觉得传言有误……难不成，只有我一人，格外值得你们‘手下留情’？”
……本来想抛竿钓鱼，谁知浮标一沉，拽上来四只横冲直撞的龙虾。
“少啰嗦！十！”丁九重嗓门炸开，脚下一跺，青砖裂开蛛网纹。