与此同时，城西一座偏僻的院落中。
血鹰脸色阴沉地坐在厅中，面前站着三名黑衣人，皆是化神初期。
“查清楚了吗？”他声音沙哑。
为首的黑衣人躬身:“查清楚了。那三人昨日入城，登记的身份是散修。
为首那人叫李清玄，元婴后期。另外两人一个叫楚尘，一个叫韩涧，也是元婴后期。他们现在住在东城周家府邸。”
“元婴后期？”血鹰冷笑，“你信？”
黑衣人低头不语。
血鹰站起身，在厅中来回踱步。
当日影渊一战，他亲眼见到那个叫李清玄的青年展露化神中期的实力，一剑逼退血无痕，后来又与血魔子对拼一击而不死。这样的人，怎么可能是元婴后期？
“他隐藏了修为。”血鹰咬牙，“而且隐藏得很深。”
另一名黑衣人问:“长老，我们要不要……”
血鹰抬手打断他:“不急。天机城禁私斗，在这里动手，我们吃不了兜着走。但……”他嘴角勾起一抹残忍的笑，“他们总要出城的。”
他看向窗外，眼中满是怨毒。
“李清玄……，等殿主出关，就是你的死期。”
---
回到周家府邸时，已是午时。
周元青亲自在门口迎接，满面笑容:“李道友回来了？正巧，老夫备了薄宴，为三位接风洗尘。”
李清玄本想推辞，但见他盛情难却，便点头应下。
宴席设在正厅，周元青作陪，周元礼也在座。周怀安和周若薇坐在下首，略显拘谨。
酒过三巡，周元青放下酒杯，正色道:“李道友，老夫冒昧再问一句——你来天机城，可是为了一年后的飞升台？”
李清玄没有隐瞒:“是。”
周元青点头:“那道友可知，这一年中，天机城会有多热闹？”
李清玄:“愿闻其详。”
周元青捋了捋胡须，缓缓道来:“天机城平时由城主府管辖，九大世家辅佐，各方势力在此都有据点，但总体上相安无事。可飞升台开启之年不同——百年一次，各方势力云集，明面上是观礼，暗地里各有图谋。”
他顿了顿，压低声音:“就说这次，来的势力就不少——轮回殿，瑶池圣地，青云道宗，剑阁，大光明寺，万妖皇朝，九幽魔宗……还有那些隐世不出的上古世家，据说也有人来了。”
李清玄静静听着。
周元青继续:“这些势力明面上是来观礼，实则各有目的。轮回殿想借机扩大影响力，瑶池圣地想拉拢飞升者，青云道宗和剑阁在争夺东大陆的话语权，大光明寺和万妖皇朝、九幽魔宗之间也有恩怨……一句话，这一年，天机城必是暗流涌动。”
楚尘插嘴:“那城主府不管？”
周元青苦笑:“城主府想管，但怎么管？来的都是合体期、炼虚期的大人物，城主府虽然有合体圆满的老祖坐镇，但也不能把人都得罪了。只要不在城中动手，城主府一般都睁一只眼闭一只眼。”
李清玄问:“夜无殇呢？他来天机城，只为飞升台？”
周元青脸色微变，四下看了看，压低声音:“李道友，这话老夫只对你说——夜无殇此人，不简单。他来天机城，表面是为飞升台，但老夫听说，他另有使命。具体是什么，老夫不知道，但肯定不是好事。”
他顿了顿，又说:“我听人说昨日他在城门口与你说话，老夫真是为捏了一把冷汗。被他盯上的人，没几个有好下场。李道友，你千万小心。”
李清玄点头:“多谢周家主提醒。”
周元青摆手:“不必谢。你们救了周家少主和小姐，是周家的恩人。但凡有用得着周家的地方，尽管开口。”
宴席持续了一个时辰，宾主尽欢。
散席后，周元礼送三人回院，路上低声道:“李道友，家主刚才说的，都是真心话。周家虽小，但在天机城立足，还是有些门路的。道友若需要打听什么，尽管吩咐。”
李清玄点头:“周老有心了。”
回到院中，楚尘往榻上一躺，长长出了口气:“这周家人，倒是挺上道。”
韩涧从阴影中现身:“周元青的话，七分真，三分假。”
李清玄看向他。
韩涧:“他提到夜无殇时，眼神闪烁，显然知道些什么，但没敢说全。还有，他在试探我们。”
“试探什么？”
“试探我们来天机城的真正目的。他以为我们是为了飞升台，但又不确定。”韩涧顿了顿，“周元青这人，不简单。化神圆满，能在天机城立足，绝不是省油的灯。我们在他府上住，要留个心眼。”
李清玄点头:“有理。不过目前来看，他没有恶意。至于真正的目的……”他看向窗外那道通天光柱，“等时机到了，自然会有人知道。”