夜晚的勤政殿，褪去了白日的喧嚣，笼罩在一片深沉的暮色之中。红墙之内，古柏森森，灯光从琉璃瓦的缝隙间透出来，给这片庄严肃穆的建筑群平添了几分神秘与厚重。沿着林荫小道，两位老人并肩而行，步伐不紧不慢，像是饭后散步，又像是一次心照不宣的密谈。身后，两名秘书保持着不远不近的距离，随时等候召唤。四周的警卫笔挺如松，目光警惕地扫视着每一个角落，却又不发出一丝声响。
“老二，你觉得——”左边老人背着手，目光落在前方那棵历经数百年的古柏上，声音低沉而随意，“这次杜雍明同志到杜鹃，用意何在？”
右边老人微微侧头，沉吟了片刻，嘴角浮起一丝淡淡的、看透一切的笑意。他没有急着回答，像是在组织语言，又像是在品味其中的深意。
“现在杜家和李家斗得正凶，雍明同志选择在这个时候下去，其目的昭然若揭。”他顿了顿，声音变得更加笃定，“自然是为了打压李明阳那个小家伙。他以为以自己的身份和威望，可以压一压李明阳的气焰，让李家收敛一些，也让外界看看杜家的态度。可惜……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
左边老人轻轻笑了一声，那笑声里有几分感慨，也有几分无奈。他没有评价杜雍明的做法，只是缓缓说道：“好在他没有把事情做得太过火，要不然——可就有点有失身份了。”
他的语气很轻松，但每一个字都像是经过反复掂量的。他没有说“失望”，但那种失望，已经透过语气传递了出来。一个站在权力最顶峰的老人，对另一个同样站在权力顶峰的老人，说出这样的话，分量已经足够重了。
“是啊。”右边老人接过话头，声音变得更加深沉，“一个老辈，对小辈出手，不管是出于何种原因，都是说不过去的。哪怕李明阳有什么不对，也该由组织来处理，由党纪国法来评判。他亲自下场，就已经失了分寸。”
他叹了口气，那声叹息里有惋惜，也有一种“恨铁不成钢”的无奈：“说来说去，还是雍明同志的私心有些过重了。太纵容自家子弟了。杜宇航走到今天这一步，固然有他自己的原因，但杜家的纵容和庇护，也是不可推卸的责任。”
左边老人点了点头，没有说话。他走了几步，忽然停下，目光望向远处那片被灯光勾勒出轮廓的宫殿，声音里多了几分欣赏。
“不过，这次李明阳那个小家伙，很不错。全程不卑不亢，有理有节，硬是把雍明同志搞得铩羽而归。这不容易，很不容易。换一个人，面对一位身居高位的长老，早就紧张得话都说不利索了。可他没有，他始终站在道理的一边，站在公义的一边。这一点，值得肯定。”
右边老人笑了，那笑容里有欣慰，也有一种“早就看好他”的得意。
“江山代有才人出，各领风骚数百年。”他感叹了一句，然后认真地分析道，“李明阳之所以有如此底气，敢和雍明同志叫板，是因为他始终站在大义之上。他做的每一件事，都是为公不为私，为百姓不为权。而雍明同志在态度上又有点……怎么说呢，有点谨慎，有点瞻前顾后，既想打压又不想落人口实，才让李明阳有了这样的底气。”
他顿了顿，又补充道：“说到底，雍明同志心里也清楚，李明阳没有错。他下去找茬，是私心作祟，不是公心使然。一个心里有愧的人，怎么可能赢过一个心里坦荡的人？”
左边老人停下脚步，转过头，看着他。目光忽然变得郑重起来。
“临海那个方小军，怎么样？”他的声音不高，但带着一种不容回避的认真。
右边老人知道他要问什么，也知道他问这话的分量。他没有急着回答，而是认真地想了想，然后郑重地开口。
“完全随了李明阳的工作作风。深入基层，心系百姓，凡事亲力亲为，从不搞花架子。他在文华区的这几年，老百姓的口碑很好，各方面的能力也不错。是个好苗子，值得培养。”
左边老人满意地点了点头，然后声音变得更加深沉，带着一种不容置疑的权威。
“闹归闹，斗归斗，但底线原则不能打破。这样有作为的干部，不应该被卷入这种政治斗争中，更不应该被冤枉。回头你给海明同志打个电话，就告诉他——不要去管其他的事，至少在滇缅，要保持绝对的稳定。不能容忍一些领导带着目的性地去针对我们的基层干部。干部是国家的财富，不是派系斗争的牺牲品。”
右边老人郑重地点头，目光里多了一丝欣慰。
“我看啊，这个方小军完全可以进一步大胆使用嘛。既然他的能力得到了验证，群众的口碑也很好，又受了这样的委屈，组织上更应该给他一个公道。”他想了想，继续说道，“让他升任临海市委常委兼文华区委书记，也算是实至名归。既是对他个人的肯定，也是对那种为了派系斗争而打击报复的行为的回应。”
左边老人看着他，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。那笑意里有默契，有信任，也有一点只有他们两人才懂的深意。
“就按你的意见去办。希望杜家能从这里面悟出一点什么吧。如果他们能明白，政治不是靠打压对手来维持的，而是靠发展、靠民心、靠公义，那这次的教训，就算没有白费。”
他说完，抬起头，望着那片深沉的夜空。天空中没有月亮，只有几颗星星在遥远的地方闪烁。夜风吹过，古柏的枝叶发出沙沙的声响，像是在低语，像是在叹息。
“但愿吧。”右边老人也抬起头，望着同一片天空，声音很轻，轻得像在自言自语，“但愿他们能明白，有些东西，比权力更重要。”
两人又沉默地走了一段路，谁也没有说话。身后，秘书们安静地跟着，警卫们无声地守护着。灯光从红墙内透出来，把两个老人的影子拉得很长很长，交叠在一起，像是这个国家绵延不绝的历史，像是那些看不见却无处不在的力量。