比利时，布鲁塞尔。
曾经作为欧洲联盟象征性心脏的这座城市，在末世阴云的笼罩下，也失去了往日的活力与光彩。
天空是铅灰色的，仿佛永远也化不开的浓雾低垂。
街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧色。
曾经繁华的商业区橱窗破碎，不少建筑外墙上还残留着未清理干净的涂鸦和抗议标语。
诉说着资源配给、能源危机和日益严峻的“海平面异常事件”带来的焦虑与不满。
只有那些戒备森严的政府机构、军事设施和少数特权区域，还维持着一种脆弱的、紧绷的秩序。
布鲁塞尔国家机场，曾经繁忙的国际枢纽，如今也显得冷清了许多。
大部分民用航班早已停飞，只有少数军用和特殊许可的飞机偶尔起降。
今天，一处远离主航站楼的专用停机坪被严密戒严，身着黑色制服、神情冷峻的欧罗巴联合体快速反应部队士兵三步一岗五步一哨，将这片区域围得水泄不通。
几辆低调但防护严密的黑色轿车静静停在一旁。
欧罗巴联合体临时执行委员会主席，让-皮埃尔·杜邦，站在停机坪边缘，微微眯着眼睛，望着灰蒙蒙的天空。
他年约六十，头发梳理得一丝不苟，灰白的鬓角透出岁月的痕迹，面容保养得宜。
但眼角的细纹和紧抿的嘴唇，显露出长期处于高压下的疲惫与凝重。
他穿着一身剪裁合体的深灰色西装，外面罩着御寒的羊绒大衣，手中拄着一柄精致的手杖。
这并非装饰，他的左腿在多年前一次政治风波引发的骚乱中受过伤，留下了轻微的后遗症。
“主席先生，雷达确认，目标专机已进入最后进近航线，预计五分钟后降落。”
身旁的安保主管低声汇报。
杜邦微微颔首，没有言语。
他的目光依旧投向天空，思绪却已经飘远。
华国……那个遥远的东方古国，在短短数月内发生的剧变，早已通过加密电波、互联网的只言片语。
以及某些隐秘渠道传来的骇人影像，震动了整个欧罗巴的高层。
京都，一座拥有两千多万人口的超级都市，一夜之间化为死域，原因成谜。
但所有情报都指向一个名字。
陈默，以及背后若隐若现的、被称为“烛龙”的计划和其执行者，李减迭。
一个在和平年代名不见经传的名字，如同彗星般崛起，以铁血手腕整合了华国残存的力量，清剿了盘根错节的旧家族势力。
在沿海构筑起号称“长城”的防线，与那些从深海中爬出的、被称为“海兽”的恐怖生物进行着惨烈的拉锯战。
关于他的情报少得可怜，只知道他很年轻，手段却老辣得可怕，行事风格果决甚至冷酷，京都的惨案据说就与他脱不开干系。
“一个27岁？还是28岁的年轻人？”
杜邦在心中默念，抚摸着手杖顶端的银质鹰头。
这个年纪，在他的认知里，应该是在大学里高谈阔论，在派对上挥霍青春，或者像他那不成器的小儿子一样，沉迷于虚拟游戏和毫无意义的社交，为一些肤浅的流行文化而狂热。
即便是在政坛，这个年纪也最多是个初出茅庐的议员助理，或者某个无关紧要部门的办事员。
然而，就是这个年轻人，在故土动乱、秩序彻底崩坏的极端环境下，不仅活了下来，还迅速攫取了惊人的权力，主导了一场波及整个国度的血腥清洗，并且……
似乎还与那个导致京都毁灭的、被称为“陈默”的不可名状存在，有着直接而危险的联系。
他为什么要来欧洲？
在这个海洋几乎成为禁区的时代，跨越如此遥远的距离，乘坐风险极高的专机前来，绝不仅仅是为了礼节性的访问。
示好？求援？威慑？还是……另有所图？
杜邦的眉头微微蹙起。
欧罗巴联合体自身也是危机四伏，北海和地中海的“异常”越来越频繁，内部因为资源分配、对“永生”技术遗产的态度。
以及对华国这场剧变的看法而争吵不休。
一些势力，特别是那些与旧时代跨国资本、医药巨头关系密切的派系，对华国前家族势力掌握的那些禁忌技术垂涎三尺，暗中的接触从未停止。
李减迭的到来，无疑会像一块巨石投入本就不平静的池塘，激起难以预料的波澜。
远处天际传来引擎的轰鸣声，一架线条冷峻、涂装低调的“鲲鹏”改型远程战略运输机穿透云层，缓缓降低高度，对准跑道。
它的出现，本身就代表着一种力量。
在如今全球航空业几乎瘫痪的情况下，还能进行如此远距离飞行的国家力量，屈指可数。
飞机平稳着陆，滑行，最终精准地停在了指定的停机位。
舱门缓缓打开，舷梯放下。
杜邦整理了一下衣领，脸上浮现出标准的、带着适度热情和矜持的政客式微笑，在随从和安保人员的簇拥下，向前走了几步。
首先下来的是几名身着黑色作战服、眼神锐利如鹰、动作干净利落的警卫人员。
他们迅速占据有利位置，目光扫视四周，确认安全后，向舱内做了个手势。
然后，一个身影出现在了舱门口。
杜邦脸上的笑容几不可察地凝固了一瞬。
太年轻了。
这是他的第一印象。
来人看起来确实只有二十七八岁的样子，身材颀长，并不特别魁梧，穿着一身没有任何军衔或标识的深色立领制服。
外面罩着一件同色的长风衣，剪裁得体，却透着一股冷硬的质感。
他的脸庞线条清晰，肤色是久不见阳光的苍白，但绝无孱弱之感。
最引人注目的是他的眼睛。
那是一双与他年龄极不相称的眼睛，深邃，平静，如同两口古井，映不出太多情绪，却仿佛能洞悉一切。
眼神扫过停机坪上严阵以待的士兵和政要时，没有任何局促或好奇，只有一种淡淡的、近乎漠然的审视，仿佛眼前的一切早已司空见惯。
年轻，却毫无青涩。
沉稳，甚至可以说是……沉重。
一种经历过尸山血海、背负着难以想象重担后沉淀下来的沉重感，无声地弥漫开来，让他周围的空间都仿佛凝滞了几分。
这与杜邦预想中那个可能锐气逼人、甚至可能因为骤然掌握大权而显得咄咄逼人的“年轻军阀”形象，相去甚远。
李减迭步下舷梯，脚步平稳，不疾不徐。
他身后只跟着一名同样年轻、面容冷峻、提着一个黑色手提箱的随从，再无他人。
这种轻车简从，在杜邦看来，要么是极度的自信，要么就是另有安排。
“杜邦主席，幸会。” 李减迭走到近前，主动伸出手。
他的声音不高，带着一种奇特的磁性，语速平稳，用的是略带口音但非常流利的英语，咬字清晰。
“李减迭将军，欢迎来到布鲁塞尔。”
杜邦迅速调整好表情，热情地握住对方的手。
手掌干燥，有力，温度偏低。
“一路远来，辛苦了。请允许我代表欧罗巴联合体临时执行委员会，对您的到访表示诚挚欢迎。希望我们双方，能在这些艰难的时刻，找到共同应对挑战的道路。”
标准的官方辞令，滴水不漏。
“主席先生客气了。危难之际，跨越阻隔，只为寻求理解与合作。”
李减迭微微颔首，语气同样客气，但话语中的“跨越阻隔”和“寻求理解与合作”，却让杜邦心中微微一动。
这年轻人，开场就点明了此行不易，且抱有明确目的。
“理解与合作正是我们所需要的。” 杜邦侧身示意，“这里风大，请先上车，我们到总部再详谈。已经为您准备了简短的接风宴，当然，考虑到目前的特殊情况，一切从简，还望见谅。”
“客随主便。”
李减迭点头，目光似是不经意地扫过周围那些明显训练有素、装备精良的快速反应部队士兵。
以及远处机场边缘隐约可见的防空导弹阵地和雷达天线。
“贵方的安保很周密。”
“非常时期，不得不谨慎。”
杜邦笑了笑，引着李减迭走向车队中间那辆加长防弹轿车，“毕竟，这个世界已经变得……太不安全了。无论是来自海洋的，还是其他方面的威胁。”
他话中有话，既指“海兽”，也未尝不是在暗指华国国内的剧变和李减迭本人所带来的不确定性。
两人坐进宽敞的车厢，隔音玻璃升起，将外界的噪音隔绝。
车队缓缓启动，驶离机场。
车内弥漫着淡淡的皮革和清洁剂的味道，气氛有些微妙的凝滞。
杜邦打量着坐在对面的李减迭，对方正透过深色车窗，平静地观察着布鲁塞尔街景。
那些略显萧条的街道，匆匆的行人，以及随处可见的、印着配给制度和紧急避难指示的公告牌。
“布鲁塞尔……和以前很不一样了。” 李减迭忽然开口，依旧看着窗外，语气平淡，听不出是感慨还是陈述。
“是啊，” 杜邦叹了口气，脸上适当地露出一丝疲惫和忧色，“能源危机，粮食配给，北海和地中海的‘麻烦’越来越频繁，人心惶惶。我们尽力维持秩序，但……很难。听说贵国沿海的情况更加严峻？那些‘海兽’……”
“它们不是兽。” 李减迭收回目光，看向杜邦，眼神平静无波，“至少，不完全是。它们是某种我们尚未完全理解的、适应了剧变环境的……生命形式。具有高度的攻击性、组织性，以及……进化能力。我们的‘长城’防线，每一天都在流血。”
他直接点明了“流血”，没有掩饰华国面临的巨大压力和牺牲，这种坦率反而让杜邦有些意外。
通常，这种高层会面，尤其是涉及求援或合作时，弱势一方往往会刻意淡化困难，以争取更多筹码。
“令人痛心。”
杜邦面露沉痛，“欧罗巴同样面临着来自海洋的威胁，虽然规模和频率暂时不如贵国所面临的，但趋势不容乐观。
我们迫切需要共享情报，协调应对。这也是我们热切期待与您会面的原因之一。”
“情报可以共享。” 李减迭点了点头，话锋却微微一转，“但前提是，彼此的目标一致，且没有……不必要的干扰。”
杜邦心中警铃微作。
“不必要的干扰？李将军指的是？”
李减迭没有直接回答，而是从身旁随从手中接过那个黑色手提箱，放在两人之间的座位上，但没有打开。
他的手指轻轻敲了敲箱盖，发出沉闷的声响。
“我这次来，带来了一些资料。一部分，是关于我们目前掌握的、‘海兽’及沿海生态异变的最新数据和影像分析，包括它们的活动规律、攻击模式、以及……
可能的源头推测。”
他顿了顿，目光直视杜邦，“另一部分，是关于前华国某些势力，在东南亚等地进行的、被称为‘永生’项目的部分核心实验记录，以及他们在京都事件前，与贵方某些……
商业实体和科研机构，进行技术交流与资金往来的初步证据。”
杜邦脸上的笑容彻底消失了，眼神变得锐利起来。
车厢内的空气仿佛瞬间降低了温度。
他没想到对方会如此单刀直入，而且一出手就是如此敏感、甚至可以说是致命的信息。
“李将军，这些指控非常严重。”
杜邦的声音沉了下来，带着政客特有的谨慎和警告意味。
“欧罗巴联合体一贯遵守国际法和基本人道准则，对于任何违反人类伦理的科研活动都持坚决反对态度。至于您所说的‘往来’，我们需要看到确凿的证据，并且，这涉及复杂的跨国商业和学术交流，不能简单定性。”
“证据就在箱子里。” 李减迭的语气依旧平静，仿佛在谈论天气，“至于定性……杜邦主席，我们都不是天真的孩子。旧时代的规则和遮羞布，在现在这个世道，还有多少意义？京都两千万人的性命，华国境内因内战和清洗死去的无数人，沿海防线每一天都在增加的伤亡数字……这些，不是用‘商业交流’或‘学术自由’就能掩盖过去的。”
他的声音不高，却字字千钧，带着一种冰冷的、不容置疑的力量。
“我来到这里，不是来追究旧账，也不是来指责谁。过去的事情，追究责任已经没有意义。我来的目的很简单：确保在未来，我们共同的敌人，是海洋里那些东西。
以及我们自身内部可能滋生的、足以毁灭我们最后文明火种的疯狂。而不是在背后，被一些已经被扫进历史垃圾堆的残渣，或者某些被禁忌知识蒙蔽了双眼的短视者，捅刀子，拖后腿。”
杜邦沉默着，手指无意识地敲击着手杖。
他感受到了面前这个年轻人话语中蕴含的钢铁般的意志，以及那平静外表下，可能随时爆发的、毁灭性的力量。
这不是虚张声势，这是一个从尸山血海中走出来、亲手主导过最残酷清洗的人，所拥有的底气和冷酷。
“那么，李将军，您的具体提议是？” 杜邦缓缓问道，语气已经不再是单纯的客套和试探，而是进入了实质性的谈判。
“第一，全面中止并清查欧罗巴联合体内，所有与前华国邓家、欧阳家、周家等残余势力，及其关联企业、个人的一切形式的合作、接触与资金往来。相关人员和资料，移交给我们处理。”
“第二，建立华国-欧罗巴联合体最高级别危机应对与情报共享机制，涵盖海洋威胁、生物异变、资源调配、关键技术研发等领域。我方提供部分‘海兽’生物样本及初步应对经验，贵方开放部分精密仪器制造、高能物理及部分稀缺战略资源储备渠道。”
“第三，协调立场，在即将召开的全球残存势力紧急峰会上，共同推动成立‘人类存续联合阵线’临时指导委员会，并确保核心议程围绕应对共同生存威胁，而非无谓的地缘政治争斗或技术垄断。”
李减迭条理清晰，语速平稳地抛出三个条件，每一个都直指要害，既显示了合作的诚意，也划出了明确的红线，更提出了长远架构。
杜邦心中飞快地权衡着。
这些条件相当苛刻，尤其是第一条，势必会触动联合体内某些势力的利益，引发反弹。
但李减迭带来的“礼物”同样沉重。
那些关于“永生”项目的血腥证据，足以在舆论上摧毁任何试图为其辩护的势力。
而那些关于“海兽”和京都的情报，则是欧罗巴目前极度渴求的。
更重要的是，李减迭本人，以及他所代表的、那个迅速崛起的、作风强硬的新华国势力，本身就是一个无法忽视的变数。
是敌是友，可能就在一念之间。
“李将军的提议……很有建设性，但也非常复杂，涉及联合体内部多方协调和法律程序。”
杜邦斟酌着词句，既不能一口回绝，也不能轻易答应，“我需要与委员会其他成员进行深入讨论。不过，我可以保证，欧罗巴联合体对于与贵方合作应对共同威胁，抱有最大的诚意。关于那些……不愉快的过往接触，我们也会进行严肃的内部审查。”
李减迭点了点头，似乎对杜邦的回应并不意外。
“理解。我此次会在布鲁塞尔停留三天。希望三天后，我们能有一个初步的共识。时间……对我们所有人来说，都不多了。”
车队驶入欧罗巴联合体总部戒备森严的地下停车场。
车门打开，杜邦率先下车，再次露出公式化的笑容：“李将军，请。我们已经为您安排了休息处，接风宴稍后开始。希望您在布鲁塞尔期间，一切顺利。”
“多谢主席先生款待。” 李减迭下车，再次与杜邦握手。
他的手掌依旧干燥微凉，眼神深邃平静。
看着李减迭在工作人员引导下走向专用电梯的背影，杜邦站在原地，脸上的笑容渐渐收敛，眉头深深皱起。
这个年轻人……比他预想中更难对付。
不仅仅是年轻与老练的反差，更在于他身上那种沉静如海、却又暗流汹涌的气质。
他带来的不是请求，而是带着血与火烙印的、不容置疑的通牒。
他清晰地知道自己的筹码是什么，也知道欧洲的软肋在哪里。
“华国……真的已经变成了这样吗？”
杜邦心中暗忖。
一个二十多岁的年轻人，手握重权，杀伐决断，谈笑间便将千万人的生死、一个大陆的局势作为筹码。
这背后，是怎样的残酷筛选和生存压力？
而他提到的“京都事件”，那个被称为“陈默”的存在……
杜邦不禁感到一阵寒意。
如果李减迭带来的资料属实，那么华国境内发生的，恐怕不仅仅是政权更迭和内战那么简单。
那可能涉及到一些……人类认知边界之外的东西。
“三天……”
杜邦喃喃自语，转身走向另一部电梯。
他必须立刻召集核心幕僚和委员会中可靠的成员。
李减迭的到来，就像一颗投入死水的石子，不，是投入滚油的火星。
处理得好，或许能为风雨飘摇的欧罗巴找到一条生路，甚至带来新的机遇。
处理不好……恐怕会引火烧身，甚至提前引爆联合体内部本就脆弱的平衡。
欧洲的隐患，从来就不只来自波涛汹涌的海洋。
而现在，一个更复杂、更危险的因素，已经踏上了这片古老而疲惫的土地。
谈判桌上的交锋，才刚刚开始。
而桌子下面，暗流早已汹涌澎湃。