旧道尽头，暮色已沉。江奕辰没有急着走远，在最后一名杀手退走之后，他并未全无防备，而是在确认周围没有其他气息之后，重新折返了一小段路，回到那几名被他制住的人所在的位置。其中一人伤势稍重，正是之前试图引动那枚短钉的领头者。他指间的短钉已经滑落在地，人靠在石壁旁，呼吸尚在，但神志已不太清晰。
江奕辰在他面前蹲下，伸手搭住了那人耳后的一处穴位，将一缕极细的医道真气渡入其中。他看得见那些记忆碎片——其中几段画面的光影比较清晰，尤其是在一段关于云族内部议事殿的画面中，他认出了几个人的面孔与位置。议事殿不大，主位空着，但旁边坐着一位白发老者，衣袍样式与之前截杀者袖口的纹饰相近，手中握着一枚骨片，与他手中那枚极为相似。周围几人在低声说着什么，其中一人指向南方，像是在讨论某个行踪。他知道那行踪说的是谁。
这些画面转瞬即逝，如同水面的波纹，在触及真相之后迅速散开。江奕辰收回手，静默不语。那人的气息尚在，但搜魂之术无法保留太多细节，更多的影像已经随着意识的涣散一同消散了。他没有再试图从这人身上获取更多，而是确认周围再无其他埋伏之后，才站起身，在暮色中拍了拍手上的尘土，重新向旧道延伸的方向走去。夜风穿过石壁的缝隙，发出低沉的嗡鸣声，像是某种还未完全落定的余响，被他留在身后。他一边走一边想，那些藏在云族内部的记忆碎片，正在将他一步步引向那个尚未落定的答案。他不知那片密林是否知道有人正在向它靠近，但他知道，只要他继续走下去，答案总会浮出水面。他不知道那片林海是否真的有入口，也不知道当他站在那扇门前时，门是否愿意为他打开。但他已经走到了这里，就不会再掉头折返。夜色越来越浓，前方的路在月光下泛着微光，像是被人铺了一层薄薄的霜。江奕辰没有停下脚步，也没有再回头。他知道，自己正在一步步接近某个他一直想知道答案的地方。那些在暗处注视着他的目光，那些在某个议事殿中被提及的路线，还有那枚与他手中骨片极其相似的碎片，都指向同一个方向。而他，也正沿着那条线，一步一步向那里走去。
那枚搜魂得来的碎片里，还有一段极短的画面，江奕辰一开始没有立刻认出它的含义。那是议事殿中一位年轻侍者低声说的一句话，语气极轻，像是随口提及，却被端坐主位的老者以一声轻咳打断了。那位年轻侍者没有再说下去，而旁边的另一位长老正好侧身提起别的事，仿佛那段话只是换气的间隙中漏出的一点声响。但江奕辰在回想的时候，恰好捕捉到了那一句：“困龙渊那边，药材该送新一批进去了。”
他停下脚步，站在旧道旁的一块平石上，把这句话和那个被咳声截断的画面在脑海中重新过了一遍，确认自己没有听错。困龙渊。他不确定那是什么地方，但那个名字所对应的意象在他心中逐渐清晰——那是一个囚禁之处。他被囚在那里，被封住了行动，还活着，只是出不来。这就是搜魂之术留给他的全部。不是一座具体的牢笼，不是一扇能看见的门，只是一个名字，和一句关于药材的送递记录。
他沉默地站了很长一段时间，直到夜风将他面前的尘土吹成一道薄薄的弧线，他才重新动了。他没有加快脚步，也没有刻意放缓。那个名字已经被他记住了，困龙渊，药材，定期送入。他回到不夜城时，城门已经关了，他从那处熟悉的墙垛翻入城内。次日清晨，他再次出现在星云楼，掌柜见他面色平静，只是照常给他上了一壶茶，没有多问。他喝完那杯茶，搁下茶杯，说了一句：“困龙渊在哪里？”
掌柜沉默了片刻，像是在掂量这三个字的重量。他抬眼看着江奕辰，又低头看了看自己手中那盏茶，像是在思考对方是如何得知这个名字的，片刻后还是开了口。“困龙渊不在中州，不在大夏，在云族腹地深处，一座地下裂谷的最底层，那里有一座天然形成的地牢。”
江奕辰静了片刻。“那里关着什么人？”
掌柜看了看他，隔了许久才回了一句：“关着不肯低头的人。”掌柜没有再追问他是从哪里听说这个名字的，也没有再补充更多。他只是看了江奕辰一眼，目光中有一丝难以名状的意味，那是一个已经被记住了很久、却始终没有被提起的名字。江奕辰没有再开口，只是轻轻点了点头，像是确认了某些信息，也像是把某个尚未成形的问题暂时搁在了一边。他静静地坐了一会儿，才起身，微微颔首，算是告别，然后将几枚铜钱放在桌上，转身走出了星云楼。日光正好落在门前的石阶上，他跨过那道门槛时没有停顿，步伐和来时一样平稳，像是已经把那个名字与那些尚未完成的事一起收进了心中，等着下一个合适的时机再动身。旧道上的风沙已经平息，那些断裂的线索正在一点点拼合成形，而他站在这条尚未走完的路上，目光已经越过了不夜城的城墙，看到了那条通往更北方向的路径，隐约可见，还未迈出脚步，但方向已经确定。他迈下石阶，向北而行。那个名字已经落定，他终将走到的，也必须亲自去看一眼。而那一步，会把他从线索的追寻者变成局中人。