首座之上，煜凰老太并未说话，只是转头看向虞若瑶，目光中的询问之意不言而喻。
虞若瑶心中哭笑不得，这叶辰还真是不让人省心！本来中规中矩打败马俊辉即可，非要把自己逼到绝路。面对师尊的目光，她还是咬牙点了点头，心中依旧对叶辰抱有信心。
煜凰老太眉头微蹙，语气带着几分不满：“你不是让炽火那老家伙给叶辰打造了一杆顶尖地阶上品宝枪吗？你说过，那枪的威力比你的朱雀剑还要胜上一筹，他为何不用？”
“这……”虞若瑶苦笑道，“大概是他不想露财，怕惹出不必要的麻烦吧。”
“麻烦？”煜凰老太冷声道，“就算惹出麻烦，有神凰岛为他撑腰，还能护不住他？总好过输了比赛丢尽颜面！拿出这么一杆烂铁枪，简直是丢人现眼！若是兵器被斩断，或是五招之内没能决出胜负，即便他实力胜过马俊辉，也会被人耻笑！希望他心中有数，莫要闹出笑话来！”
话音刚落，广场中央的叶辰已握紧天煞碎星枪，枪尖斜指地面，一股凌厉的气势再次爆发。马俊辉脸上的讥讽渐渐收敛，取而代之的是狰狞的杀意，被一个通脉后期的小子如此轻视，他已然怒火中烧，只想尽快将叶辰重创在地！
一场围绕着五枪之约的死斗，已然蓄势待发。
马俊辉听了叶辰的话，不怒反笑，看向叶辰的目光如同在看一个跳梁小丑，语气满是讥讽：“你今天是专门来出洋相的？行，我就站在这里，倒要看看你怎么用这杆破枪，在五招内赢我！”
叶辰右手握紧天煞碎星枪，左手轻轻抚过冰凉的枪身，一股熟悉的温热感瞬间传遍四肢百骸。这杆枪，是他使用最久的伙伴，陪他击败张冠玉，陪他远走南疆，陪他在七星宗总宗会武中杀出重围。说出五枪之约，他已然留了余地：当初淬髓半成时，他便能虐杀后天巅峰的黄子轩；如今淬髓已成两成，马俊辉不过半步后天，即便出身四品宗门，又能如何？
“嗡——”
叶辰双脚猛地踏地，青砖瞬间崩裂出数道细纹。金鹏破虚身法全力运转，他的身形化作一连串模糊的幻影，几乎瞬移般扑向马俊辉。青苍色的真元在枪尖凝聚，锋芒毕露，一枪直刺马俊辉胸口，枪风呼啸，带着撕裂空气的锐响。
“找死！我先斩了你的烂铁枪！”马俊辉眼中杀机暴涨，手中青剑猛地一挥，七八道凝练的风刃呼啸而出，破空之声如同刀刮玻璃，刺耳至极，直扑叶辰面门。
面对迎面而来的风刃，叶辰不闪不避，挺枪长驱直入。生生不息的青苍真元裹挟着练力如丝的震动之力，与风刃轰然相撞！
“呯！呯！呯！呯！呯！”
一连串水晶破碎般的脆响炸开，马俊辉的风刃如同被利刃绞碎的琉璃，瞬间崩解成漫天元气。叶辰的枪势丝毫不减，枪芒已迫近马俊辉胸口，距离不过丈许！
“嗯？”马俊辉心头一凛，不敢怠慢，右手急挥，青色风之元气瞬间聚拢，在他身前凝成一轮旋转的清风漩涡，“风影盾！”
“蓬！”
“盾”字尚未落地，天煞碎星枪已如破竹般捣碎了风影盾！令人牙酸的撕裂声直刺耳膜，风影盾本以防御出众、能借力卸力着称，却在叶辰一枪之下不堪一击。枪身只是微微一顿，便再度刺向马俊辉，势如雷霆！
“什么！？”马俊辉终于面色大变，身形急速暴退。可叶辰的枪如同跗骨之蛆，紧追不舍。
“清风斩！”
马俊辉双目赤红，厉喝一声，手中青剑带着凛冽的风势，狠狠劈斩在天煞碎星枪上。他手中的剑可是地阶下品宝器，寻常情况下，即便不灌注真元，也能斩断人阶中品宝器。如今全力催动剑技，本以为能像切蜡烛般斩断叶辰的枪，可万万没想到，长剑劈在枪身的瞬间，竟被青苍真元死死粘滞，剑中附带的风系真元，也被一股奇异的震动之力震得溃散无踪！
这是什么诡异功法？
马俊辉心头巨震，却已容不得他细想。叶辰那如山崩海啸般的枪势，即便经过三次抵消，依旧带着恐怖的威压。周围的空间仿佛被瞬间锁定，风之元气溃散一空，势不可挡的枪芒重重刺在马俊辉的护体软甲上。
“咔嚓——”
人阶上品的护体软甲瞬间被枪芒绞开一个大口子，护体真元如同破碎的瓷器般崩裂。马俊辉只觉得胸口传来一股巨力，仿佛被重锤狠狠砸中，喉咙一甜，一口逆血喷涌而出，身体如同断线的风筝般倒飞出去十几丈远。
“乒乒乓乓——”
一连串杂乱的声响中，马俊辉撞翻了数张寿宴桌案，碗碟碎裂一地，酒水菜肴泼了他满身满脸。
他并未受致命重伤，可这形象却要多狼狈有多狼狈。马俊辉挣扎着从地上爬起，嘴唇剧烈抽动，眼睛红得滴血，一张脸涨成了猪肝色，死死盯着叶辰，眼中满是屈辱与怨毒。
场中瞬间陷入死寂。五行域的弟子们全都傻眼了，谁也没料到，半步后天的马俊辉，在叶辰手下连一招都没撑住，像个皮球般被击飞。虽未重伤，可他接连用了三招防御，却依旧落得如此下场，双方的实力差距，简直一目了然！
就在这诡异的寂静中，一串银铃般的笑声突然响起，打破了沉寂。周小怜趴在桌案上，笑得直不起腰，眼泪都快出来了，指着马俊辉道：“马师兄，快把脖子上挂的面条取下来呀！哈哈哈，笑死我了！”
众人循声望去，只见马俊辉的脖颈上，竟挂着一大碗灵谷寿面。这寿面劲道十足，即便撞得如此狼狈，也没扯断，一端还在往下滴落汤汁，顺着他的衣襟往下淌。
马俊辉如同被毒蛇咬到一般，猛地扯下脖子上的寿面，脸色由青转紫，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。
神凰岛的弟子们憋得满脸通红，想笑又不敢笑，这般场合肆意大笑实在有失体统，可马俊辉的模样实在太过滑稽，不少人肩膀都在微微颤抖。
唯有张镇，瞪大了眼睛，怔怔地望着叶辰，脸上满是难以置信。他是神凰岛弟子中与叶辰接触最多的，领他入山门、陪他吃饭、帮他领资源，可这几日相处下来，他竟完全没察觉到，自己身边竟是这样一个妖孽！
首座之上，虞若瑶轻轻舒了一口气，有些嗔怪地白了叶辰一眼。虽对他有信心，可这几个月叶辰究竟进步多少，她也不甚清楚，方才心中始终悬着一块石头。此刻尘埃落定，她才放下心来，低声嘀咕道：“这叶辰，还真不让人省心。”
叶辰收起天煞碎星枪，枪尖的青苍真元缓缓消散。他看向狼狈不堪的马俊辉，语气平淡：“第一枪，你还站着。不过，下一枪，就没这么幸运了。”
话音落下，全场再次寂静。所有人都看向马俊辉，他还敢再战吗？
“叶辰，我杀了你！”
马俊辉彻底被怒火冲昏了头脑，双目赤红如血，狰狞的面容扭曲变形。他死死攥紧手中长剑，剑身上骤然蒙上一层灰紫色的幽光，凛冽的杀意几乎凝成实质；与此同时，浑身青芒暴涨，风系真元疯狂涌动，显然是要不顾一切地拼命了。
叶辰神色淡然，不为所动，天煞碎星枪一横，枪身泛着淡淡的银辉，稳稳护住周身要害，静候马俊辉的反扑。
“够了！”
就在此时，一道冰冷的冷哼如同惊雷炸响，瞬间压过了场中的躁动。风云谷谷主面色铁青，目光锐利如刀，死死盯着马俊辉：“输了就是输了，即刻退下！”
这一声冷哼蕴含着玄丹强者的威压，马俊辉刚蓄满的真元如同被戳破的气球，瞬间溃散大半，胸口一阵气血翻涌。他脸色涨得通红，不服气地嘶吼道：“掌门师尊！我刚才只是轻敌了！《化风诀》我根本没动用，还有风之意境也没展开，我……”
“闭嘴！”风云谷谷主勃然大怒，声音震得大殿嗡嗡作响，“十八岁挑战十六岁，被人一招击飞，狼狈不堪，还有脸找借口！赶紧给我滚下来，少在这儿丢人现眼！”
马俊辉被训得浑身一僵，狠狠吞了口唾沫，怨毒的目光如同淬了毒的刀子，死死剜了叶辰一眼。终究不敢违逆掌门师尊的命令，只能灰溜溜地走下台去。
“小子，你给我等着！今日之辱，我必定百倍奉还！”下台前，马俊辉以真元传音，恶狠狠地撂下狠话。他自我催眠般认定，自己之所以战败，是因为没动用《化风诀》和风之意境，真元也未曾完全催动，而非实力不如叶辰。
唯有这样自欺欺人，才能稍稍抚平他心中的屈辱，这一战，他输得太彻底，不仅输了实力，更输光了脸面。若是不能找回场子，他的武道之心恐怕会留下难以磨灭的阴影。
叶辰懒得回应，对这种自欺欺人的蠢货，他连浪费真元传音的兴趣都没有。他更在意的是，到底是谁在暗中指使马俊辉和周小怜针对自己，这背后定然藏着不简单的算计。
台下，严付红紧攥双拳，指节发白，脸色阴沉得能滴出水来。叶辰展现出的战力固然惊人，但更让他忌惮的是那份恐怖的天赋，马俊辉在风云谷核心弟子中稳居上游，却被叶辰一枪横扫。即便马俊辉有轻敌之嫌，可叶辰显然也未尽全力！
这般看来，叶辰的天赋至少与虞定山、虞小青不相上下，甚至隐隐有所超越！再过两三年，他必然会成长为神凰岛年轻一辈的顶梁柱，届时，自己想要争夺神凰秘境古凤大殿的名额，无疑会难如登天。强烈的危机感如同潮水般涌上心头，让严付红浑身发冷。
叶辰迈步走下台，回到座位时，张镇依旧处于呆滞状态，双眼圆睁，嘴巴微张，仿佛还没从刚才的震撼中回过神来。直到叶辰在他身边坐下，他才猛地吞了口口水，声音带着几分颤音和敬畏：“叶哥……你原来这么厉害！”
叶哥？
叶辰神色古怪地看了他一眼，张镇可比他大两岁，往日里虽不算傲慢，但骨子里的优越感从未掩饰，如今却这般改口，显然是被彻底折服了。神凰岛的弟子大多如此，对小宗门出身的人难免轻视，可一旦遇上真正的强者，便会收起所有傲气，甚至顶礼膜拜。修为越高，越能明白天赋与实力的差距有多难以逾越。
“叶哥，你这么强，肯定能打得过那个周小怜吧？”张镇搓了搓手，眼中满是兴奋，显然还对自己被周小怜轻易击败的事情耿耿于怀。
叶辰莞尔：“你是想让我帮你找回场子？”
张镇脸上泛起一丝赧然，挠了挠头笑道：“主要是那小丫头太嚣张了！”
当初他还自恋地以为周小怜是对自己有意，特意点名挑战是想结识，结果上场不过三息，就被对方的雷绫轻易击溃，丢尽了脸面。直到那时他才明白，周小怜根本就是来打脸的，这份羞辱，让他的自尊心备受打击。
“放心吧。”叶辰淡淡一笑，“就算我不主动约战，周小怜也绝不会放过我。”
“啊？”张镇愣了一下。
叶辰没有多做解释，目光不着痕迹地扫过对面的周小怜。果然，那紫衣少女正笑吟吟地望着他，一双灵动的眸子里，闪烁着毫不掩饰的兴奋与挑衅，显然早已将他视为下一个目标。这小姑娘，绝非省油的灯。
虽然一枪横扫马俊辉，展现出了惊人的实力，但叶辰并未因此轻视五行域七宗。他心中清楚，一个四品宗门往往有十余位亲传弟子，核心弟子更是数量众多，其中必然藏着不少天赋异禀之辈。这场寿宴上的切磋，不过是冰山一角，真正的较量，还在后面。
就在这时，周小怜似乎察觉到了叶辰的目光，冲着他俏皮地眨了眨眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。一场更为激烈的对决，已然在无形之中悄然酝酿。
马俊辉在风云谷核心弟子中，不过是排名二十左右的中上游水准。而前二十的弟子之间，实力差距堪称天壤之别，就如七星宗，总宗会武排名第二、第三的木鼓、朴桂，与排名第十一的方启相比，战力已是云泥之判。马俊辉在风云谷的地位，尚不及方启在七星宗的分量。是以，叶辰绝不会因轻易击败他，便轻视年仅十七岁的周小怜。
就在此时，叶辰耳边传来虞若瑶的真元传音，语气中带着几分嗔怪，更多的却是欣慰：“做得不错，只是下次莫要这般冒险。摸不清对方底细时，稳扎稳打才是万全之策。”
叶辰循声望去，正撞见虞若瑶眼含笑意的目光，既有责备，又有赞许。他以真元回应：“这得分对谁。马俊辉太过欠打，我不过是想给他个终生难忘的教训。”
中规中矩地击败马俊辉，即便让他吐血重伤，也算不上什么，修武之人，受伤本是常事，卧床几日，服下几颗疗伤丹药，便能恢复如初。可若是当众扫尽他的颜面，击碎他的武道信心，才是最狠的报复。一口恶气憋在心中，难以纾解，这份屈辱感，远比身体的伤痛更难愈合。唯有这样，才能让叶辰觉得解恨。
虞若瑶自然明白其中缘由，那句“靠吃软饭混成神凰岛核心弟子”，不仅辱骂了叶辰，更是诋毁了她的清誉。叶辰这般行事，多半也存了为她出气的心思。想到这里，虞若瑶嘴角勾起一抹会心的笑容，不再多言。
经此一战，首座上的煜凰老太脸色终于稍稍缓和。叶辰没有让她失望，照这般势头成长下去，跻身第二级别年轻俊杰的巅峰指日可待。神凰岛这一代，有虞定山、虞小青、叶辰三驾马车撑场面，倒也不算弱了。
她正思忖着，无意间瞥见雷惊天脸上那云淡风轻的笑容，脸色骤然一沉。
“这老狐狸！”
她最见不得雷惊天这副一切尽在掌控的模样。几日前三方谈判，正是这老家伙屡屡从中作梗，让神凰岛陷入被动。
“莫非这老家伙还有什么后手不成？”煜凰老太心中暗忖，眼神愈发锐利。
台上的比试仍在继续。自叶辰与马俊辉那场实打实的死斗之后，场上再无人比拼花哨的技能技巧，但凡登台者，皆是直奔主题，展开真刀真枪的对决。
“风云谷核心弟子张霖，在此挑战神凰岛诸位俊杰，谁敢上台一战？”
广场中央，一名身着青色长袍的青年手持双剑，身形挺拔，声音洪亮如钟，传遍整个青鸾殿。他乃是风云谷核心弟子中排名前三的顶尖人物，气息沉凝，周身风系真元萦绕，锋芒毕露。
神凰岛众弟子脸色皆有些难看。按寿宴切磋的惯例，除同门弟子互不交手外，各宗门之间大可随意切磋，此前技能比拼时，金钟山、雷极宗、火阳宗等宗门之间也有交手，即便只是做做样子，也维持着表面的平衡。可刚才连续几场比试，五行域的宗门竟隐隐联手，皆以神凰岛弟子为目标。如今张霖更是直言不讳，摆明了要针对神凰岛。
神凰岛虽强，可以一敌六，终究难以支撑。
“神凰岛华虹，请赐教！”
一道红衣身影纵身跃上台，正是神凰岛核心弟子中排名第五的华虹。她手持一柄赤色长剑，眼神坚定，论实力，与张霖相差无几。
战斗一触即发。张霖丝毫没有留手的意思，甫一交手，便催动了风云谷核心功法《化风诀》，青色风系真元暴涨，双剑舞动如飞，剑影重重，招招直指要害，摆明了要全力以赴。
华虹咬了咬牙，知道这是一场硬仗，当即运转《大日焚天经》，赤色火焰真元席卷而出，与张霖的风系真元碰撞在一起。她心中清楚，今日之战，即便能赢，也必将耗尽全身力气，短时间内再无再战之力。
“轰！轰！轰！”
真元剧烈碰撞，广场中央风火交织，恐怖的能量冲击波一道道扩散开来，直接将临近的几张桌案掀飞、劈碎，碗碟碎裂之声不绝于耳。
“放肆！”
一名精通阵法的神凰岛长老身形一闪，掠至广场边缘，双手疾挥，数道金色阵符破空而出，瞬间布下一道无形屏障，这才堪堪禁锢住中央肆虐的真元余波，避免了更多破坏。
场中众人皆屏息凝神，目光紧紧锁定台上，这一场对决，不仅关乎个人荣辱，更关乎神凰岛的颜面。若是华虹落败，神凰岛后续的压力，只会愈发沉重。
两人你来我往，酣战数十招，剑光与火焰交织碰撞，始终难分高下。最终，华虹凭借《大日焚天经》的后劲优势，以毫厘之差险胜张霖，可她自身也已是强弩之末，气息紊乱，脸色苍白如纸，连站立都需拄着长剑支撑。
“技不如人，甘拜下风。”张霖神色平静地拱了拱手，虽败犹荣，转身从容下台。
华虹望着他的背影，脸色愈发凝重。她很清楚，自己短时间内绝无再战之力。而此时，雷极宗的周小怜正摩拳擦掌，一双灵动的眸子扫视着神凰岛弟子，眼底的战意几乎要溢出来，谁都看得出，这小姑娘的下一个目标，必然还是神凰岛。
神凰岛核心弟子前五名的实力，大致能与五行域各宗核心弟子前三名持平。可如今是以一敌六，相当于五人要应对十八位顶尖核心弟子的车轮战。照这般消耗下去，神凰岛迟早会陷入无人可战的窘境。
“叶哥，那小丫头要上场了！”张镇眼疾手快，指着周小怜嘴角那抹不怀好意的笑容，语气既紧张又期待。
“嗯。”叶辰淡淡应了一声，嘴角勾起一抹无所谓的笑意，“她是故意错开时间，让我调息恢复，免得日后落下胜之不武的口舌。”