两人一路走到一棵巨大的古树下，这棵古树比方才众人站立的那棵还要粗壮，裸露在地面上的树根蜿蜒盘绕，如同一条条粗壮的巨蟒，向四周延伸开来，深深扎根在泥土之中，透着一股古老气息。
树下散落着大片枯黄的落叶，踩上去软软的，发出细微的声响。
余规走到一根粗壮的树根旁，缓缓坐下，动作舒缓，没有了方才的威严，多了几分随意。
黎飞也不含糊，在他对面的另一根树根上坐下，身姿挺拔，神色平静，目光落在余规身上。
沉默了片刻，余规率先开口，语气带着几分恭维，眼神里却藏着一丝不易察觉的试探：
“黎族长，说句实话，我很相信，你们云雪山族在你的带领下，一定能走出困境，发展得越来越好。毕竟，能在黑岩族、炎族、夜族三族联手围剿下，带着族人成功突围，还能与我森族谈判，争取到如此优厚的条件，这份能力，绝非寻常人所能拥有。”
黎飞淡淡一笑，没有被这份恭维冲昏头脑，他清楚，天下没有免费的午餐，余规这般说，定然是有后续的话。
他直截了当，开门见山：“余族长，不必绕弯子，有什么事，不妨直说，我喜欢爽快人。”
余规瞥了他一眼，眼神幽幽，随即喟然短叹一声，语气里带着几分复杂，既有佩服，也有忌惮：
“说实话，黎族长，我很佩服你的胆识与能力，但与此同时，我也很忌惮你。”
他顿了顿，缓缓说道：“自从得知你的消息，得知黑岩族边境驻地被你们突袭，得知你们成功从三族围堵中突围，我其实很高兴。”
“森族实力薄弱，能有你云雪山族这样强大的盟友，至少我们不用再独自面对黑岩族等其他族的威胁，也能有一丝喘息之机。但是……”
余规的话没有说完，却故意停顿下来，眼神紧紧盯着黎飞，观察着他的神色变化。
黎飞心中了然，不等他说完，便顺着他的话，缓缓开口，语气平淡，却精准地洞穿了他的顾虑：
“但是，我太强了，让你感受到了威胁，你担心，一旦云雪山族在森族地界稳定下来，实力逐渐恢复，我会反过来对你们森族下手，将森族也纳入我的掌控，对吗？”
“没错。”余规没有丝毫隐瞒，坦然点头承认，眼神里的顾虑不再掩饰。
“黎族长聪明人，弱肉强食，这是终墟之地不变的法则，我不得不防。森族实力不及你们云雪山族，更不及黑岩族，若是你们有了异心，我们森族，根本没有反抗的余地。”
话音落下，两人之间的空气瞬间变得凝固起来，周遭的风仿佛也停了，林间的寂静变得格外压抑，只剩下两人的呼吸声，气氛凝重得让人喘不过气。
黎飞沉默着，目光落在地面上蜿蜒的树根上，神色平静，没有丝毫波澜；余规则紧紧盯着黎飞，眼神里满是戒备与试探，等待着他的回应。
片刻后，黎飞缓缓抬起头，嘴唇微张，声音低沉而有力，一字一句，清晰地传入余规耳中：
“在这终墟之地，弱肉强食才是唯一的生存法则。森族没有能力征服其他地区，无法与黑岩族等三族抗衡，长久下去，下场只会是沦为其他种族的附庸，任人宰割，毫无还手之力。”
他微微前倾身体，目光如同一柄锋利的利剑，直直洞穿了余规心中的所有想法，语气笃定：
“而你之所以愿意收留我们云雪山族，愿意答应我提出的所有条件，不正是因为你看清了这一点，认为即便森族成为我们云雪山族的附庸，我也不会亏待你们，不会像黑岩族那样，对森族赶尽杀绝，反而能庇护森族，让森族得以存续下去，对吗？”
余规脸色微微一变，眼神里闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
黎飞所言，句句戳中他的心底，正是他心中最真实的想法。
他之所以选择与云雪山族合作，收留他们，确实是将所有的退路都考虑到了。
与其被黑岩族吞并，不如依附实力强大且有底线的黎飞，至少还能保住森族的根基，保住族人的性命。
话已说开，余规也没有什么好隐瞒和解释的，轻轻叹了口气，神色变得坦然。
“黎族长说得对，弱肉强食，适者生存，我也不多做掩饰。只希望黎族长日后，能兑现承诺，庇护森族，我森族，也会全力配合你们，共同对抗黑岩族等三族。”
黎飞微微颔首，正要开口回应，两人之间的沉默却被一阵急促而慌乱的脚步声打破。
脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息声，显得格外急切，打破了林间的压抑与平静。
“族长！大事不好了！出大事了！”黎信的声音带着几分慌乱与急切，远远传来，他一路狂奔而来，神色慌张，像是发生了什么大事。
黎飞和余规同时侧目，目光投向脚步声传来的方向，眉头纷纷皱起，神色变得凝重。
待黎信跑到近前，扶着树干，大口大口地喘着气，连话都说不连贯，脸上满是焦急。
“慌什么？慢慢说。”黎飞的声音依旧平静，却带着一股安抚人心的力量，他看着黎信，眼底没有丝毫慌乱。
黎信深吸几口气，勉强平复了一下慌乱的情绪，立刻将手中紧紧攥着的通讯器递到黎飞面前，声音依旧带着几分慌乱，气喘吁吁地说道：
“族长，不……不好了，我们……我们一支的族人，被黑岩族的人抓住了！他们……他们说，要跟你亲自通话，否则……否则就对那些族人下杀手！”
黎飞的眸子瞬间一冷，伸手一把接过通讯器，声音平淡得没有一丝波澜：“说吧，有什么条件？”
通讯器的另一头，传来文昊一的声音，依旧是那般淡漠平淡，听不出丝毫喜怒，一字一句，清晰而冰冷：
“黎飞，不想让你的族人死，两个小时后，我在峡谷裂缝边缘等你，否则你就等着为你的族人收尸吧。”
话音落下，通讯器那头便传来“咔哒”一声脆响，通讯被陡然挂断，只有三人的呼吸声，在寂静的林间，格外清晰。
黎飞握着通讯器，伫立原地，心底微微一叹：“该来的终归是要来的。”