“废话！幸亏胖爷这身神膘护体，换了别人早…！”
王胖子骂骂咧咧地夺过胡八一手中的枪，“我还不信了，再凶能凶过？”
枪口焰光连闪，如骤雨般倾泻入潭，打得水花四溅。
片刻后，枪声止息，水面渐渐恢复平静，只剩一圈圈涟漪缓缓荡开。
那巨物却再未现身，仿佛从未存在过。
“跑了？”
王胖子喘着粗气瞪着眼，“怕了胖爷的威风？”
“怕你？”
姜枫瞥他一眼，“就算十个你捆在一起，也不够它塞牙缝。
这种古兽对危机的感应远超常人，枪声已让它警觉，此刻定是潜回深水了。”
“那怎么办？”
王胖子顿时垮了脸。
前路必经此潭，若那东西潜伏暗处伺机而动，谁还敢涉水？
姜枫忽然笑了，那笑容里带着一丝令人不安的兴致。
“既然它挡路，除掉便是。”
“说得轻巧！”
王胖子苦笑，“那玩意儿精得跟鬼似的，缩在水底不动，咱们能拿它怎样？”
“只因 ** 不够。”
姜枫目光缓缓扫过胖子，意味深长，“霸王蝾螈虽栖于水，骨子里却残留着陆上凶兽的习性——嗜血，对血腥气味极为敏感。
若能以活饵引之，必能诱其现身。”
说着，他手腕一翻，竟凭空提出一大块鲜血淋漓的羊肉。
肉色暗红，血腥气在冰寒空气中弥漫开来。
这原是他备着解馋的食材，此刻却另有用处。
王胖子脊背一凉，连退两步：“姜爷，您该不会是想让……”
“猜对了。”
姜枫嘴角笑意加深，“光有血食不够，还得有个能引它恨意的主儿。
你方才那一通扫射，早惹怒了它。
再加上你这身量……做饵再合适不过。”
“姜爷，咱能不去吗？我连媳妇都还没娶呢。”
王胖子的声音里满是哀求。
姜枫没接他的话，只是把手里的东西塞了过去，又朝胡八一递了个眼神。
胡八一立刻会意，伸手就往王胖子背上推：“胖子，要成事，总得有人豁出去。
你放心，姜爷和我不会让你白担这风险，那东西我们一定解决。”
“你们俩——”
王胖子脸都青了，一边被推着往前挪，一边不住地点头：“我可算看明白了，交朋友真得擦亮眼……我这是倒了什么霉，认识你们——”
“少废话！”
姜枫听得不耐烦，抬腿就是一脚，结结实实踹在王胖子后腰上。
扑通一声，水花四溅。
王胖子手里抓着的羊肉腥气浓重，血丝从肉里渗出来，在水里迅速晕开，像一朵不断扩大的红云。
血色一路下沉，朝着池底弥漫。
姜枫反手抽出背上的虎魄刀，握紧，目光沉静地盯住水面。
胡八一也屏住呼吸，全神戒备。
后头的雪莉杨和陈教授早就被姜枫这大胆的举动惊得说不出话，只能呆呆站着。
哗啦！
一道巨大的黑影猛地从王胖子下方破水而出——正是那只霸王蝾螈。
它张嘴的幅度大得骇人，仿佛一口就能把整个人吞没。
“就是现在！”
姜枫抓住瞬息的机会，扬手将虎魄刀掷了出去。
咔嚓！刀身不偏不倚，正卡进蝾螈张开的上下颚之间。
王胖子趁机连滚带爬往边上躲。
姜枫一击得手，人已紧跟着冲上前，目标明确：那条粗壮的尾巴。
扑通、扑通！霸王蝾螈疯狂扭动身躯，试图甩掉嘴里的刀，可姜枫的双手已死死箍住它的尾部。
下一瞬，他看似并不魁梧的身体里爆发出惊人的力量，手臂肌肉绷紧——唰！
整只蝾螈竟被他从水中抡起，重重摔上了岸。
离了水的巨兽徒劳地拍打地面，挣扎着想退回池中。
王胖子惊魂未定地凑过来，端起枪就是一串扫射。
哒哒哒哒！
** 打在那身鳞甲上，竟迸出金属碰撞般的脆响。
“好家伙！这老古董成精了吧？铁皮都没这么硬！”
“是鳞片太厚，”
姜枫绕着它慢慢走动，目光仔细搜寻，“找着弱点，照样能破开。”
忽然，他视线停住了——一片颜色略浅、泛着暗红的鳞片嵌在颈腹交界处。
姜枫伸手探去，五指如锥，径直刺入鳞片边缘的缝隙。
紧接着向下一划，皮肉应声而开，从咽喉至尾，一道长口豁然裂开。
众人看得倒抽凉气。
“我、我的老天……”
王胖子舌头都打了结，“姜爷，您这手……没事吧？”
那身 ** 都打 ** 的硬甲，竟被他徒手撕开。
内脏混着浓重的血腥气涌出，刺鼻的味道弥漫开来，提醒着所有人这不是幻觉。
“很意外？”
姜枫用布抹去指间的血，又从蝾螈嘴里取回虎魄刀，神情平淡，“万物皆有弱点。
这霸王蝾螈浑身如铁桶，但总有片逆鳞最薄、最脆。”
“原来是这样！”
王胖子似懂非懂，只管用力点头。
一旁的雪莉杨掩住口鼻，冷声道：“既然解决了，是不是该赶紧往前走？”
“急什么。”
姜枫就地坐下，慢条斯理地擦起刀来，“进山这些天，还没正经吃过一顿。
前头不知还有什么等着，不填饱肚子，哪来的力气应付？”
雪莉眉头紧蹙：“补给都在上头，要吃东西也得等出去再说。
这鬼地方能有什么可吃的？”
姜枫毫不避讳，抬手便指向那只早已僵死的霸王蝾螈。
雪莉胸口顿时涌上一阵恶心，脸色冷了下来：“你想吃这怪物？我没听错吧？”
这东西能吃吗？就算真能吃，它栖息的这片水域满是腐蚀痕迹，不知吞过多少人。
光凭这一点，谁又咽得下去？
姜枫却语气平淡：“随你，可以不吃。”
“毕竟像你这样从国外来的讲究人，自有你的选择。
我们这些常年在地底下摸爬滚打的，谁也不知道下一脚会踩进什么险境。”
“有得吃的时候，绝不会犹豫。”
气氛一时凝住。
陈教授连忙笑着打圆场：“小杨同志，姜先生说得在理。
你看这儿天寒地冻的，体力消耗得快。”
“前头还不知有什么等着，只有保持体力，咱们才能继续探寻鬼洞族的秘密啊。”
“陈教授，别劝了。”
雪莉斩钉截铁，“我就是饿死，也绝不会碰这么恶心的东西。”
开什么玩笑？她自小锦衣玉食，这次是为寻找父亲留下的线索才不得不来这种地方。
就算真到绝境，也绝不可能对那只蝾螈下口——何况眼下远没到那地步。
另一边，姜枫不再理会雪莉，提起虎魄刀便朝蝾螈走去。
手起刀落，先断其首，再利落地刮去鳞片，最后片成整齐的肉块。
“疯子。”
雪莉低声啐道，“吃这东西已经够离谱了，难道还要学人吃生鱼片？”
虽有人好这一口，可那都是用特定鱼种配特制佐料才压得住腥气。
她越想越觉得，可怕的不是那只蝾螈，而是眼前这个真要生吞活剥的家伙。
然而这次，雪莉料错了。
只见姜枫像变戏法般，平地取出一口宽锅，注水添料，不一会儿锅中红汤便翻滚沸腾起来。
他将一部分蝾螈肉片投入锅中，浓郁的香气瞬间弥漫了整个洞穴。
在这险地煮火锅，吃的还是远古灭绝的生物，恐怕天底下找不出第二个这样的人。
咕噜——
王胖子和胡八一的肚子不争气地叫出声，两人嬉笑着凑上前。
“姜爷，分咱俩一口行不？”
上回在野人沟，他们尝过姜枫的手艺，那烤野猪的滋味至今难忘。
眼前这蝾螈肉虽来历瘆人，可被这般料理后散发的诱人香气，早让人顾不上那么多了。
“吃吧，反正我也吃不完。”
姜枫随意道，“不像有些人，架子端得高。”
“陈教授，您也一起来。”
“好，好！”
陈教授早就按捺不住。
一行人里数他年岁最长，体力耗得最快，先前就已腹中空空，此刻闻到这般香味，立刻快步凑了过去。
王胖子眼珠一转，看出姜枫和雪莉之间较着劲，便故意咂嘴道：“哎哟，这味儿！五星级馆子都比不上。
肉片厚薄正好，入味又鲜嫩——有人不肯吃，这福气怕是享不着咯。”
胡八一也在一旁帮腔：“姜爷这手艺没得挑，别说国内，放到国外那也是顶尖的。
我就奇怪了，难道外国的面包牛奶能比这香？您说是不是，陈教授？”
陈教授正忙着往嘴里送肉，含糊应道：“对对，我也出过国，那些吃食确实比不上。
今天尝了姜先生的手艺，往后那些洋玩意儿我是不想碰了。”
几句话分明是说给雪莉听的。
她背过身去，脸色铁青，心底却忍不住冒出一句：
“真有那么好吃？……我才不信。”
咕噜。
一声响动从腹部传来，代替她给出了答案。
这香气，怎么可能不诱人？光是闻着就足以勾出满口涎水。
雪莉杨心里生出几分悔意——刚才若是拒绝得慢一些，或许此刻已经尝到了。