到了水驿，报上状元身份与从六品翰林修撰的官职，驿卒哪里敢怠慢，当即恭敬行礼，迅速安排了一处干净宽敞的房间，茶水点心一一奉上，比在船上不知舒坦了多少倍。
连日在船上颠簸摇晃，如今终于能踏上踏实地面，睡上安稳床铺，三人都松了一口气。
新昌与柴胡更是欢喜不已，忙着收拾屋子、打水给云新阳梳洗。
云新阳在房中静坐片刻，想起船上众人对他态度的转变，心中微微感慨。
为官之道，不在威势，而在为人。同舟共济之时，能与众人共渡难关，比任何官服品级都更能让人信服。
在水驿安稳歇了一夜，也算趁此机会好好休整了一番。
这等大码头之上，虽说人员杂乱、三教九流无所不有，处处暗藏凶险，却也是四方消息汇聚之地。此番随行之人本就不多，即便真遇上什么风波，以他的本事也足以应对。是以第二日早饭过后，云新阳仍是决意去码头走上一遭。
他对新昌与柴胡道：“我一会儿去码头边上走走。”
新昌闻言，立刻对柴胡道：“你是跟着去伺候爷，还是留在驿站看守行李，任凭你选。”
“我本就不擅伺候人，还是留在这儿看行李吧。”
“这是驿站，门锁妥当，行李放着也无妨，你们两个都跟着便是。”云新阳看向新昌道。
“不行，不怕一万，只怕万一，总得有人守着才放心。”新昌坚持。
“爷放心便是，我本也不爱热闹。”柴胡在旁打圆场。
“可你跟着我出来这一趟，数月以来，不是守住处，便是看行李，从未四处走走、长长见识，未免可惜。”
“爷，我见识得还少吗？坐过这般大的船，到过京都，撞见过土匪，还经历过那般可怕的风浪，这些事，足够我跟人吹嘘一辈子了。”
云新阳瞧着柴胡那副略带傲娇的模样，忍不住噗嗤一笑：“既然如此，我便不强求了。”
云新阳换了身便服，带着新昌缓步走出驿站，沿码头徐徐而行，散心观景，看两岸市井烟火，倒也十分惬意。
新昌跟在云新阳身后，走着走着，忽然想起上次经过时，上码头前爷说过的话，便轻声问道：“爷上次说，这码头上三教九流皆有，不知何为三教，何为九流？”
云新阳耐心解释：“三教，指的是儒、释、道。”
“至于九流，原是先秦至汉代的九大学术流派，又称‘九家’——儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。后来民间又将九流分为上九流、中九流、下九流，用来划分职业等级。大略说来，上九流是帝王将相、富贵人家；中九流是文人技艺、僧道医卜；下九流则是底层杂役、偏门行当。”
话音刚落，他目光忽然被一旁小摊上的小弓箭吸引，做工甚是精巧，不由得迈步上前，拿起一把小弓细看，又随手试了试弓弦张力。
守摊的粗壮汉子见云新阳虽是书生模样，举止却像个内行，便开口介绍：“公子，你看这弓箭做得还过得去是吧，既可给孩童当玩具，也能给初学射箭的人练手。”
云新阳微微颔首，这一次难得没有只惦记金宝，心中一并想起家中那对双胞胎儿子远哥、以及豪哥、平哥，便道：“老哥，这弓一张价钱几何？若是合适，我要四把。”
粗壮汉子刚报完价，新昌便立刻凑上来讨价还价。云新阳也不理会，又拿起摊上的弹弓端详，觉得做工也颇为扎实，便又对那汉子道：“你这弹弓也做得不错，我家中侄子儿女共六人，你摊上这些弹弓数目正好，若是价格合适，我便都要了。”
粗壮汉子见他出手这般阔绰，心知是位不差钱的主顾，既想多赚几分，又怕把这大主顾得罪走，一时颇为纠结。云新阳看在眼里，微微一笑，对还在拼命压价的新昌道：“小本买卖，又是手工制作，赚头本就不多，差不多便罢了。”
那汉子听他这般体恤，心中感激，连忙道：“公子仗义，便按我方才说的价，再额外送公子两样小玩具如何？”
云新阳想着孩童终究不嫌玩具多，便点头应下。
主仆二人继续向前，边走边逛，一路又买了些零碎小物。新昌瞧着手中物件，除了弓箭弹弓有几位小公子的份，其余大半都是金宝的玩意儿。
码头已逛过半，云新阳略觉口渴，抬头望见对面一家茶楼，门脸颇为讲究，便抬步走了过去。
店小二热情迎上：“公子爷，里边请。”随即又压低声音，“二楼雅座清静，一楼消息灵通。”
云新阳正沉吟间，目光扫过一楼大厅，见一桌人从衣着打扮、腰间兵器到周身气质，都像是江湖中人。他心念一动，想到兴旺，便道：“就在一楼随便坐坐吧。”
云新阳示意新昌也一同坐下饮茶。新昌对云家那两位时常出现的老爷子，虽然不陌生，但对他们的底细，以及兴旺的去向却一概不知，自然不明白云新阳为何特意选在这桌人旁落座，却也识趣不多言。
云新阳侧耳细听众人闲谈。武师傅已离开江湖十几年，当年所说的江湖旧事，如今早已是过眼云烟，这些人口中提及的帮派人物，他也只偶尔听过一两个。忽听得“欢乐谷”三字，心中一动，听得仔细起来。
只是听来听去，也不过如兴旺先前预料那般，众人都在猜测那位老爷子究竟是已经过世，由兴旺接位，还是依然活着禅让的；又说天风堂卖出的丹药日渐稀少，是不是炼药之人不在了，再无新丹出炉。翻来覆去，并未听到什么有用消息，便起身，带着新昌在路上给柴胡买了些可口小吃，折返驿站。
下午云新阳不打算再出门，对新昌道：“下午我不出去了，留在水驿看守行李，你带着柴胡出去逛逛吧。”
“那怎么行？爷留在水驿，我自当在旁伺候茶水，让柴胡一人出去便是。”说罢，他又再三叮嘱柴胡，“街上混乱，小偷多如过江之鲫，你务必看好身上银钱。走路留神，莫要走远，免得迷了路。这码头偌大，人潮拥挤，真把自己给弄丢了，可不好找。”