“这不叫懒，这叫会活。人活一世，最难的不是往上爬，是知道自己想要什么。
他们要面子要上进要出人头地，那是他们的事。
我嘛，舒舒服服待着，吃好喝好睡好，别的不图。”
“你也不怕别人说你没上进心？”
“谁说我？”王平安挑了挑眉，“我搁这院子里，干什么不干什么，还用别人教？
况且我什么都不干，院里出了事儿，谁不得先来问问我怎么看？”
秦淮茹想了想，还真是这么回事。王平安在这院子的地位，是一件一件事攒下来的。
他什么都不争，反而谁也绕不过他。
“中午吃什么？”
“打卤面。”
“多搁点肉。”
“知道了。”秦淮茹白了他一眼，起身往厨房走。
王平安往窗外瞟了一眼，嘴角微微翘起。争吧，争吧，他等着看好戏。
过了两天，王平安骑车去了南城。
那座独门独户的小院门虚掩着，他推门就进，跟回自己家一样。
陈雪茹正背对着门口浇花，听见脚步声头也没回。
“来了？”
“来了。”
王平安往石凳上一坐。陈雪茹转过身，把喷壶放下，倒了杯茶递过去。
“我以为你最近忙得脚不沾地呢。听说你们院子里为了个巡逻员闹得鸡飞狗跳？”
“你怎么也知道？”
“我什么不知道。”陈雪茹在对面坐下，翘起二郎腿，绣花鞋在脚尖晃荡着，“怎么样，说说？”
“没什么好说的。一群人为了一块骨头咬来咬去，我看着都累。”
“你倒是清高。”
“不是清高，是懒。大半夜在胡同里转悠，冻得鼻涕拉瞎的，犯不上。”
陈雪茹轻哼一声：“你还差那点钱？”
王平安没接这个茬，转而问：“你这些天忙什么？”
“店里账目对不上，伙计不省心。
对了，上次你帮我找的那个会计，人不错，就是太老实了，让底下人欺负得跟什么似的。”
“老实人有老实人的好，至少不乱来。”
俩人就这么有一搭没一搭地聊着。聊生意，聊街面上的新鲜事，阳光从枣树叶子缝里漏下来，斑斑驳驳洒了一地。
“中午在这吃？”
“吃。”
“那我让人买条鱼。清蒸还是红烧？”
“红烧，多搁酱油。”
“就你事儿多。”陈雪茹白了他一眼，起身去吩咐做饭的阿姨。
王平安看着她的背影，心里头那点惬意说不清是因为这院子安静，还是因为这人舒心。
秦淮茹温驯本分，陈雪茹精明能干，一个是他日子里的暖，一个是他日子里的趣。两头都舒坦，这日子才算过得有滋有味。
吃完饭又坐了一阵才走。陈雪茹送他到门口，替他拍了拍肩上的碎花瓣。
“下回来提前说一声，我给你包饺子。”
“知道了。”
王平安骑上车往家走。快进院子时迎面撞上阎埠贵，被拉到一边压低声音说了半天。
中心意思就一个：王平安你威望高，到时候大会上能不能替解成说句话？
王平安笑眯眯地听完，拍了拍阎埠贵的肩膀：“阎老师，您这算盘怎么越打越回旋了呢。
解成挺好的，您让他自己闯闯。您替他操心太多，他什么时候能长大？”
说完就走了。阎埠贵站在原地，脸上的表情说不清是尴尬还是若有所思。
一个礼拜的准备期眨眼就到。院子里表面上风平浪静，底下早就翻了天。
阎埠贵挨家串户又走了一圈。这回不带咸菜也不带酒了，改拉家常。
他到底是当过老师的人，到了谁家就说谁家爱听的。
跟张家说年轻人该多锻炼，跟李家说解成老实本分靠得住，跟贾家说巡逻员每月有补贴不用白不用。
许大茂又放了一场电影。
这回学聪明了，讲话挪到电影结束之后，趁着大家还沉浸在剧情里简短说了几句。
效果比上次好了不少。
傻柱更实诚。一个礼拜分了三回吃的，花生分完了分瓜子，瓜子分完了分炸丸子。
炸丸子费油费肉，分完那天晚上他一个人对着空油瓶发了半天呆。
易中海天天去后院陪聋老太晒太阳，俩人也不怎么说话，就那么一坐一两个钟头。
姿态摆在那儿，谁看了心里都有数。
刘海中彻底蔫了。
偶尔出来倒个垃圾都低着头，碰见熟人含糊两句就走。
他儿子刘光齐看在眼里，嘴上不说，心里反倒松了口气。
不折腾了总比折腾出事儿来强，就这么着，终于到了开会这天。
傍晚时分，院子正中摆了一张老式八仙桌，几把椅子。
各家各户都出来了，六十来口人把院子挤得满满当当。
墙头蹲着孩子，门口站着大人，有人搬了小马扎，有人干脆靠在门框上。
几位大爷坐在八仙桌后面，易中海居中，刘海中居左，阎埠贵居右。
刘海中自己也是竞选者，但这会儿还不好意思把位子让出去。
易中海站起来说了几句开场话，公平公正能者居之为民服务。
这些话大伙儿听惯了，谁也没太往心里去。真正的好戏在后头。
“按街道要求，咱们院推选两个人报上去。
今儿个报名的有六位同志，每位先上台讲一讲，然后大家投票。哪位先来？”
话音刚落，许大茂就站起来了。
他特意换了件干净的中山装，头发梳得油光锃亮。站在八仙桌前，清了清嗓子。
“各位邻居，老少爷们儿婶子大娘们。
我许大茂报名，不是图那八块钱补贴，是想给院里干点实事。
这些天大家伙儿都看见了，我自掏腰包给大家放电影，一连放了好几场。为的什么？
就为让大家伙儿乐呵乐呵。我许大茂做事，从来对得起名字里头这个大字，大气，敞亮。”
底下有人叫好，也有人小声嘀咕“还不是为了拉票”。
许大茂只当没听见，话锋一转，眼睛往傻柱那边瞟了过去：
“不像某些人，嘴上说得好听，什么八凉八热带大肘子。
自个儿还欠着外债呢，敢许这么大的愿。
我就问一句，到时候拿什么兑现？拿嘴？”