甄嬛的思想还没跑多远，华妃的话就来了：
“居然有人想在事业方面打败本宫？未免有些太小看本宫了。”
【…我好像忘了这一茬了，华妃除了是个喜欢皇上的恋爱脑，第二喜欢的就是搞事业——上辈子她仗着个“协理六宫”得意成什么样了？】
【这个世界，大概“八爷首席粉丝”“八爷的着名写手”比起上辈子的“协理六宫”也不差多少？】
于是这样想着，甄嬛那得意劲儿就上来了：“容不容得下臣妾是贵妃娘娘的气度，写文章写得好不好——那就是臣妾自己的本事了。”
【年世兰，上辈子你争宠输给我，这辈子你当个粉丝还是得输给我！】
Npd的优越感让甄嬛开始飘了起来。虽然现在封嫔典礼还没有举行，不过大家都知道甄嬛是“莞嫔”了，于是甄嬛抢先一步把嫔位及以上才用的“臣妾”自称都用上了。
出乎意料的是，华妃居然没有当场发作，而是让甄嬛到翊坤宫一趟。甄嬛本以为宫斗要开始了，所以，景仁宫请安结束后，她带着几分兴奋到了翊坤宫。
华妃坐在翊坤宫正殿的主位上，手里拿着一卷刚出炉的《八爷日报》第三期，目光扫过甄嬛那篇《陪八爷下棋的七百二十天》，嘴角微微抽动了一下。
“莞嫔来了？”华妃抬起眼皮，语气听不出喜怒，“听说你升了位份以后，昨儿连夜又写了两篇稿子？好大的干劲。”
甄嬛行了个礼，笑容得体：“臣妾只是尽本分而已。贵妃娘娘才是前辈，臣妾许多地方还要向娘娘请教。”
“请教？”华妃放下报纸，轻笑一声，“你倒是客气。本宫听闻，你那报纸第二版‘八爷下棋专栏’在宫里卖得不错，连皇上都夸你‘观察入微’。连带着你在景仁宫请安时，说话都硬气了不少。”
甄嬛微微一笑，那笑容里带着几分从容与张扬：“臣妾不过是如实记录罢了。八爷的棋艺精妙，臣妾陪了这么久了，总能看出些门道来。”
“哦？”华妃挑了挑眉，“那你倒是说说，本宫的‘八爷日报’销量如何？”
甄嬛不慌不忙：“臣妾听闻，娘娘那边主打的是‘独家行踪’，走的是实用路线。臣妾这边主打的是‘深度解读’，走的是品味路线。两报各有千秋，谈不上谁高谁低。”
她顿了顿，补了一句：“不过——臣妾那篇洋人专访，倒是让几个翰林院的学士都来订阅了。他们说，从洋人视角看八爷，格调确实独特。”
华妃的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“翰林院的人？那群书呆子懂得什么好？”
“他们懂得看文采。”甄嬛轻飘飘地回了一句。
华妃盯着她看了几息，忽然笑了一声，那笑声里带着几分欣赏，几分挑衅：“莞嫔，你这是在跟本宫叫板吗？”
“臣妾不敢，”甄嬛低头行礼，语气却丝毫没有“不敢”的意思，“臣妾只是觉得，同为八爷的……”她顿了顿，想起沈眉庄那个“粉丝”的说法，还是咽了回去，“同为宫中人，各有各的能耐。容不容得下臣妾是贵妃娘娘的气度，写文章写得好不好——那就是臣妾自己的本事了。”
华妃沉默了片刻，然后缓缓开口：“好。好一句‘写文章写得好不好是臣妾自己的本事’。莞嫔，本宫记下你这句话了。”
她端起茶碗，喝了一口，又说：“那本宫就在这儿等着看，看你能写出什么花来。”
甄嬛行了个礼：“那臣妾就献丑了。”
走出翊坤宫的时候，甄嬛的脚步比来的时候轻快了几分。
【她没生气。她居然没生气。年世兰，你上辈子可是因为别人多看皇上一眼就要摔茶杯的人——怎么这辈子我说了几句硬话，你反倒还笑了？】
她想了想，想明白了——因为她的“硬话”不是争宠，是争“谁更懂八爷”。在这个世界里，“争宠”是会被华妃压制的，但“争谁更了解八爷”是一种良性竞争，华妃甚至还乐于见到有人跟她一起研究八爷。
她忽然觉得这个结论很可怕。但她没有继续想下去，只是加快了脚步，回去准备下一期的稿子。
“对了流朱，”她走着走着突然开口，“下期我要写一个‘八爷的棋友谱系’，把那些跟八爷下过棋的人一个个写过去，这又是一个有趣的主题。”
“小主，”流朱好奇地问，“那您打算从谁开始写？”
“从十三爷开始吧，”甄嬛想了想，“皇上提过几次，说十三爷跟八爷下棋最认真——那应该是个很好的切入点。”
她说这话的时候，完全没有意识到，自己已经从一个“被逼着陪八爷下棋的替身”，变成了一个主动研究八爷社交圈的内容创作者。
而她也没有意识到，在很远的地方，华妃正站在翊坤宫的窗边，看着甄嬛远去的背影，露出了一个意味深长的笑容。
“颂芝，”华妃头也不回地说，“你回头去跟九爷说一声——他那家茶楼，可以拿一份‘八爷日报’放在大堂里，供客人翻看。免费的。算是本宫给他打点广告。”
颂芝一愣：“娘娘，您这是……”
“莞嫔想跟本宫比，本宫就让她比。”华妃的语气懒洋洋的，却透着一丝笃定，“反正她写的东西越多，喜欢八爷的人就越多。喜欢八爷的人越多，本宫这‘八爷日报’的生意就越好。到头来，她是在替本宫拉客。”
颂芝恍然大悟：“娘娘圣明！”
华妃转过身，走回主位坐下，端起茶碗慢悠悠地喝了一口。
【莞嫔啊莞嫔，你自以为在挑战本宫，可你不知道——在这个世界里，所有围绕着八爷的争斗，最终都会让八爷变得更出名。而八爷越出名，本宫的事业就越大。你是在帮本宫，不是在跟本宫斗。】
【可惜，你大概要到很久以后才会想明白这一点。】
甄嬛回到碎玉轩，心情好得像是刚打赢了一场胜仗。她走到书桌前坐下，铺开一张新纸，提笔沾墨，准备开始写那篇《八爷的棋友谱系》的提纲。
流朱端着一杯茶走过来：“娘娘，您今天心情真好。”流朱改口倒是改得快。
“那是自然。”甄嬛听见流朱改口了，她低头写着字，嘴角都带着笑意，“你没看华妃今天那个表情吗？她一向自诩是‘八爷最忠实的粉丝’，结果我来了这么一手，她也没辙。头一次，我觉得自己在这个世界里赢了点什么。”
甄嬛坐在书桌前，笔走龙蛇，灵感如泉涌。她写得飞快，连浣碧端来的点心都没顾上吃。
【先写十三爷。十三爷跟八爷下棋，据说从小就开始的，那时候皇上还没登基，三兄弟常在一处。嗯，这个开头好——‘胤祥与胤禩对弈，始于康熙四十一年秋’……】
她写了一段，又停下来琢磨：“不对，时间线得再准确一点。我记得皇上提过，说十三爷第一次跟八爷下棋的时候，八爷还输了一局……”
浣碧在旁边小声提醒：“娘娘，您要不要问问苏公公？他跟着皇上时间最长，肯定知道这些旧事。”
“说得对。”甄嬛放下笔，“浣碧，你去养心殿找苏培盛，就说我想请教几件关于十三爷和八爷早年下棋的旧事。他若方便，请他口述几句，我记下来。”
浣碧应声出去了。甄嬛重新拿起笔，在纸上补了一句——“据苏公公口述，八爷与十三爷对弈，早年胜负各半，后八爷略占上风……”她写到这里，忽然停住了，嘴角微微上扬。
【我在写历史。我在写八爷和十三爷的下棋史。上辈子，我写的那些东西都烟消云散了。但这辈子我写的东西，可能会被后人翻看、传抄，成为这个时代“八爷研究”的一部分。】
她忽然觉得这个念头很奇妙。自己重活了一辈子，没有在宫斗上留下什么痕迹，却可能在“八爷学”上留下一个名字。
她低头继续写。
当天下午，苏培盛果然派人送来了一份口述记录。甄嬛看了以后大喜——里面不仅有十三爷和八爷早年下棋的细节，还有几段八爷和皇上早年对弈的趣事，甚至提到了一次八爷“故意让子”被皇上看穿后，两人相视而笑的旧事。
甄嬛拿起笔，把那几段全都写进了稿子里。
流朱在旁边看着，忍不住问：“娘娘，您写这些八爷和皇上小时候的事，皇上会不会不高兴？”
“不会，”甄嬛头也不抬，“皇上巴不得有人把这些事写下来。他自己不好写，我替他写。他高兴还来不及。”
流朱似懂非懂地点了点头。
傍晚，甄嬛把稿子润色完毕，交给了流朱：“明天一早送到印刷坊去，加印三份——一份给皇上，一份给八爷，一份留底。”
流朱接过稿子，忽然问了一句：“娘娘，您这报纸越办越大了，以后是不是要天天写八爷了？”
甄嬛的手顿了一下，然后若无其事地说：“暂时写着吧。反正闲着也是闲着。”
她没有说的是——她发现自己写八爷的时候，心里确实有一种奇异的感觉。不是喜欢，不是厌恶，更像是……一种熟悉。一种经过长期接触后产生的“我知道这个人是什么样”的掌控感。她明明恨他抢走了她的剧本，可当她下笔写他的时候，又觉得自己像是拥有了解读他的权力。
【我恨八爷，是因为他抢了我的风头。可我写八爷，又是在替他扬名。我这不是自相矛盾吗？】
她没有继续想下去。
当天夜里，甄嬛刚准备吹灯就寝，流朱急匆匆跑来通报：“娘娘！皇上又翻牌子了！还是翻的刘常在！”
甄嬛手里的灯拔子顿住了，“……刘常在又侍寝了？”
“对，”流朱点头，“听说皇上今天看完了您送去的样稿，心情特别好，连批折子都轻快了几分，苏公公顺势提了一句‘皇上今晚翻牌子吗’，皇上顺手就翻了刘常在的牌子。”
甄嬛沉默了一会儿，然后轻轻吹灭了灯：“行了，知道了。你去睡吧，明天还得印报。”
黑暗里，甄嬛躺在床上，听着远处隐约的梆子声，心里想着：【我写八爷，皇上心情好，皇上心情好就去翻刘常在的牌子，刘常在就会得宠——我写八爷，最后受益的是刘常在？那我跟华妃斗什么？我斗来斗去，都是在替别人争宠？】
她翻了个身，把被子裹紧了一些。
【算了，至少我是个嫔了。比贵人强。虽然这个嫔是靠写八爷换来的，但好歹比什么都没有强。】
第二天一早，甄嬛去请安的时候，遇到了同样来请安的刘清源。刘清源穿着一件新裁的衣裳，容光焕发，看见甄嬛便笑盈盈地行礼：“莞嫔娘娘安。”
甄嬛回了一礼：“刘常在安。今日气色真好。”
刘清源笑了笑：“托娘娘的福。臣妾听说，娘娘最近在写八爷的棋友谱系？写得可真好。皇上昨夜还跟臣妾提了，说娘娘文笔细腻，写八爷写得很传神。”
甄嬛的笑容微微一顿：“……皇上跟你说了？”
“是啊，”刘清源认真点头，“皇上说，娘娘写八爷越写越好，他心里高兴。还说——”她压低声音，“说臣妾要是也想写点什么，可以跟娘娘学学。”
甄嬛沉默了。
【皇上让刘常在跟我学写八爷？那我是不是要开班授课了？——“八爷写作速成班”，包教包会，学会即可得宠？】
她勉强笑了笑：“那刘常在有时间，可以来碎玉轩坐坐，我教你些基础的写法。”
刘清源高兴地答应了。甄嬛看着她远去的背影，心里忽然冒出一个念头：【如果我把刘清源也教会了，那我是不是就在培养竞争对手？到时候后宫里人人都能写八爷了，我还能靠什么吃饭？】
她想了想，又觉得无所谓。【反正这个世界里，所有人都在围着八爷转。多一个会写的，少一个会写的，也没什么区别。我写的还是最好那个，这就够了。】